Cruising Journal

ICS: Die KI gestaltet die Zukunft der Kreuzfahrten neu.

Bei seiner fünfzehnten Ausgabe hat der International Cruise Summit in Madrid ein mittlerweile unumkehrbares Faktum bestätigt: Die künstliche Intelligenz dringt in jeden Bereich der Kreuzfahrtbranche vor und verändert Prozesse, Strategien und Geschäftsmodelle.

Zwei Tage lang, am 18. und 19. November, tauschten sich Führungskräfte und Vertreter von über 25 Reedereien, Häfen und verbundenen Unternehmen über eine Branche aus, die wächst, sich rasant wandelt und sich neuen globalen Herausforderungen stellen muss.

Die Veranstaltung, eröffnet von Carolina Toledo Martínez de Galinsoga, stellvertretende Generaldirektorin für Tourismusförderung der Gemeinschaft Madrid, und Gustavo Santana Hernández, Präsident von Puertos del Estado, versammelte ein internationales Publikum – von den Giganten der Kreuzfahrtbranche bis hin zu Nischenanbietern im Luxussegment. Ein Sektor, der im Jahr 2024 35 Millionen Passagiere erreichte und allein in Europa 440.000 Arbeitsplätze schuf, mit einem geschätzten globalen wirtschaftlichen Einfluss von 198 Milliarden US-Dollar. Diese Zahlen zeigen ein Wachstum von 18 % im Vergleich zum Vorjahr, reichen jedoch nicht aus, um neue steuerliche Belastungen durch lokale Regierungen zu verhindern, die laut den anwesenden Branchenvertretern noch wenig über die Vorteile des Kreuzfahrttourismus für die Gemeinden informiert sind.

Eines der dominierenden Themen des ICS 2025 war die wachsende Rolle der künstlichen Intelligenz, die inzwischen in nahezu allen operativen Prozessen der Branche integriert ist. Im Vertriebsbereich setzt Expedia auf einen neuen, KI-basierten Reiseplaner, der laut Prognosen 400 Millionen Nutzer erreichen soll. Auch die Gruppe e-Hoi entwickelt einen vollständig von intelligenten Algorithmen unterstützten Verkaufsassistenten.

Doch KI ist nicht nur ein Mittel zur Beschleunigung von Verkaufsprozessen. Die Routenplanung, traditionell eine Domäne menschlicher Erfahrung, wird zunehmend durch prädiktive Systeme ergänzt, die Wetterbedingungen, Touristenströme, Umweltfolgen und Betriebskosten bewerten können. Zwar behält menschliches Eingreifen noch einen Vorteil in Bezug auf Intuition und kulturelle Sensibilität, doch die Automatisierung wird unverzichtbar, um Zeit, Ressourcen, Routen und Nachhaltigkeit zu optimieren.

Die Vermeidung von Umweltauswirkungen, inzwischen ein zentrales Thema bei allen internationalen Tourismustreffen, findet in der KI einen entscheidenden Verbündeten. Algorithmen ermöglichen es, kritische Situationen vorherzusagen und abzumildern, die Abfallwirtschaft zu verbessern und den Kraftstoffverbrauch zu optimieren, wodurch ein Sektor unterstützt wird, der erklärt, an vorderster Front in Sachen Nachhaltigkeit stehen zu wollen.

Ein weiterer großer Akteur des ICS 2025 war das Luxussegment, das heute dreimal schneller wächst als der Branchendurchschnitt. Historisch mit erstklassiger Hotellerie verbundene Marken wie Ritz-Carlton, Four Seasons, Orient Express und Aman erweitern oder starten ihre eigenen Flotten und sprechen eine Kundschaft an, die nicht nur Komfort, sondern Einzigartigkeit sucht.

Symbolträchtig war das Interview mit Jonathan L. Wilson, Präsident und CEO von Aman at Sea, der das Projekt der Yacht Amangati vorstellte, die ab Sommer 2027 in Betrieb sein wird. Mit nur 94 Passagieren und 207 Besatzungsmitgliedern gleicht das Konzept eher einem schwimmenden Refugium als einem Kreuzfahrtschiff. Wilson beschrieb Luxus, der nicht mit Opulenz gleichzusetzen ist, sondern den Zugang zu einmaligen Erlebnissen bietet: 10×10 Fuß große Fenster, Räume, die von japanischer Ästhetik inspiriert sind, Anläufe an schwer erreichbaren Orten und sogar Hubschrauber-Transfers. Laut Wilson ist wahrer Luxus „etwas, das Geld nicht kaufen kann“. Eine Aussage, die den Wandel des Segments treffend zusammenfasst: Ziel ist es, einzigartige Erinnerungen zu schaffen, statt nur hochwertige Dienstleistungen anzubieten.

Abgesehen vom Luxussegment definieren auch traditionelle Kreuzfahrtgesellschaften das Erlebniskonzept sowohl an Bord als auch während der Landausflüge grundlegend neu. Auf dem Gipfel wurden Trends sichtbar, die zeigen, wie zentral das Erlebnis für die Gewinnung neuer Reisender geworden ist.

Es geht von der Schaffung von Reiserouten, die von berühmten Filmsets inspiriert sind und eine einfache Besichtigung in eine Reise ins kollektive Vorstellungsvermögen verwandeln, bis hin zur Neuinterpretation von Flughafenübertragungen, die von logistischen Fahrten in echte Mini-Touren verwandelt werden, wie etwa Zugfahrten durch Naturparks. Auch Aktivitäten, die für die soziale Mediennutzung konzipiert sind, gewinnen zunehmend an Bedeutung: Heute ist die Erstellung von Inhalten ein integraler Bestandteil der Marketingstrategie der Unternehmen, die darauf abzielen, ästhetisch ansprechende und leicht teilbare Momente online zu bieten. Diese neue Erlebnism dimension, die sowohl reifere Reisende als auch die Generation Z anspricht, stellt eine generationenübergreifende Brücke dar: Alle, unabhängig vom Alter, suchen authentische Erzählungen, die sie erleben und teilen können, wodurch jede Reise zu einer persönlichen Erzählung wird.

Ein wichtiger Bestandteil des ICS 2025 war auch eine eingehende Analyse der Auswirkungen des Klimawandels. Im Gespräch wurde erörtert, dass einige Städte im Sommer Temperaturen von bis zu 45 °C erreichen können, was Ausflüge zu traditionellen Zeiten schwierig oder sogar unmöglich machen kann. Einige Häfen entwickeln bereits Pläne, um mit dieser neuen Realität umzugehen, während auf dem Gipfel über die Möglichkeit diskutiert wurde, Ausflüge auf den späten Nachmittag oder sogar auf den Abend zu verlegen. Eine kulturelle, aber auch organisatorische Revolution, die neue Sicherheitsprotokolle und eine Überarbeitung der Hafenzeiten erfordert.

Trotz des hohen Wachstums des Sektors im globalen Tourismusmarkt beklagen die Betreiber eine anhaltende mangelnde Anerkennung durch die lokalen Behörden. Die neuen Tourismussteuern, die in verschiedenen Zielgebieten eingeführt wurden, könnten laut vielen Führungskräften, die am ICS teilnahmen, einen Sektor schädigen, der erheblichen wirtschaftlichen und arbeitsmarktbezogenen Wert schafft. Daher kam der Aufruf vieler Sprecher: Die Vorteile des Kreuzfahrttourismus besser zu kommunizieren, seine Nachhaltigkeit zu demonstrieren und die positiven Auswirkungen auf die lokalen Wirtschaften hervorzuheben.

Der International Cruise Summit schloss diese Ausgabe mit einer bereits mit Spannung erwarteten Ankündigung: Die Veranstaltung wird am 10. und 11. November 2026 erneut im Hotel Meliá Castilla in Madrid stattfinden. Es wird eine Gelegenheit sein, die Fortschritte der Künstlichen Intelligenz (KI), die neuen klimatischen Herausforderungen und die Transformationen, mit denen die Kreuzfahrtindustrie in den kommenden Jahren konfrontiert sein wird, zu bilanzieren.

Während 2025 den Beginn einer neuen technologischen und kulturellen Ära markierte, kündigt sich 2026 als das Jahr an, in dem die Branche diese Entwicklung konsolidieren muss, indem sie ein Gleichgewicht zwischen Innovation, Nachhaltigkeit und Attraktivität für Reisende weltweit wahrt.

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Gabriele Bassi

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