---

23 novembre 2025

Alla sua quindicesima edizione, l’International Cruise Summit di Madrid ha confermato un elemento ormai irreversibile: l’intelligenza artificiale sta entrando in ogni angolo dell’industria crocieristica, modificando processi, strategie e modelli di business.

Per due giorni, il 18 e 19 novembre, dirigenti e rappresentanti di oltre 25 compagnie, porti e aziende collegate si sono confrontati su un settore che cresce, cambia rapidamente e deve affrontare nuove sfide globali.

L’evento, inaugurato da Carolina Toledo Martínez de Galinsoga, Vice Direttore Generale per la Promozione Turistica della Comunità di Madrid, e da Gustavo Santana Hernández, Presidente di Puertos del Estado, ha riunito una platea internazionale che va dai colossi delle crociere agli operatori di nicchia del comparto lusso. Un settore che, nel 2024, ha raggiunto 35 milioni di passeggeri e generato 440.000 posti di lavoro solo in Europa, per un impatto economico globale stimato in 198 miliardi di dollari. Numeri che evidenziano una crescita del 18% rispetto all’anno precedente, ma che non bastano a evitare nuove pressioni fiscali da parte dei governi locali, ancora poco consapevoli – secondo gli operatori presenti – dei benefici che il turismo crocieristico porta alle comunità.

Uno dei temi dominanti dell’ICS 2025 è stato il ruolo crescente dell’intelligenza artificiale, ormai integrata in quasi tutti i processi operativi del settore. Nel campo delle vendite, Expedia punta su un nuovo pianificatore di viaggi basato su IA destinato, secondo le previsioni, a 400 milioni di utenti. Anche il gruppo e-Hoi sta sviluppando un assistente alle vendite interamente supportato da algoritmi intelligenti.

Ma l’IA non è solo una risorsa per accelerare le conversioni commerciali. La pianificazione degli itinerari, tradizionalmente dominio dell’esperienza umana, sta iniziando a essere affiancata da sistemi predittivi in grado di valutare condizioni meteo, flussi turistici, impatti ambientali e costi operativi. Sebbene l’intervento umano mantenga ancora un vantaggio in termini di intuizione e sensibilità culturale, l’automazione sta diventando imprescindibile per ottimizzare tempi, consumi, rotte e sostenibilità.

La prevenzione dell’impatto ambientale, tema ormai centrale in ogni meeting internazionale del turismo, trova nell’IA un alleato determinante. Gli algoritmi permettono di prevedere e mitigare situazioni critiche, migliorare la gestione dei rifiuti e ottimizzare l’uso del carburante, contribuendo a un settore che dichiara di voler essere in prima linea sul fronte della sostenibilità.

Un altro grande protagonista dell’ICS 2025 è stato il segmento del lusso, oggi in crescita tre volte superiore rispetto alla media del mercato. Marchi storicamente legati all’hotellerie di livello, come Ritz-Carlton, Four Seasons, Orient Express e Aman, stanno lanciando o ampliando le proprie flotte, intercettando una clientela che cerca non solo comfort, ma unicità.

Emblematica è stata l’intervista con Jonathan L. Wilson, Presidente e CEO di Aman at Sea, che ha presentato il progetto dello yacht Amangati, operativo dall’estate 2027. Con soli 94 passeggeri e ben 207 membri dell’equipaggio, l’impostazione è quella di un santuario galleggiante più che di una nave da crociera. Wilson ha descritto un lusso che non coincide con l’opulenza, ma con l’accesso a esperienze irripetibili: finestre 10×10 piedi, ambienti ispirati all’estetica giapponese, scali in località difficilmente raggiungibili e persino imbarchi e sbarchi in elicottero. Secondo Wilson, il vero lusso è “qualcosa che il denaro non può comprare”. Un’affermazione che sintetizza bene la trasformazione del segmento: l’obiettivo è creare ricordi unici, più che offrire semplici servizi di alta gamma.

Al di là del segmento del lusso, anche le compagnie crocieristiche tradizionali stanno ridefinendo in profondità il concetto di esperienza, sia a bordo sia durante le escursioni a terra. Al summit sono emerse tendenze che mostrano quanto l’aspetto esperienziale sia diventato centrale per attrarre i nuovi viaggiatori.

Si va dalla creazione di itinerari ispirati a celebri set cinematografici, capaci di trasformare una semplice visita in un viaggio dentro l’immaginario collettivo, fino alla reinvenzione dei trasferimenti aeroportuali, che da spostamenti logistici si trasformano in veri e propri mini-tour, come i percorsi in treno attraverso parchi naturali. Anche le attività pensate per la condivisione sui social stanno assumendo un’importanza crescente: oggi la produzione di contenuti è parte integrante della strategia di marketing delle compagnie, che puntano a offrire momenti esteticamente coinvolgenti e facilmente raccontabili online. Questa nuova dimensione esperienziale, che abbraccia sia i viaggiatori più maturi sia la Gen Z, rappresenta un ponte generazionale: tutti, indipendentemente dall’età, cercano narrazioni autentiche da vivere e da condividere, trasformando ogni viaggio in un racconto personale.

Non poteva mancare, durante l’ICS 2025, un’analisi approfondita degli effetti del cambiamento climatico. Nel dibattito è emerso come in estate alcune città possano raggiungere temperature fino a 45°C, rendendo difficili o addirittura impossibili le escursioni nelle fasce orarie tradizionali. Alcuni porti stanno già elaborando piani per gestire questa nuova realtà, mentre all’interno del Summit è stato discusso il possibile spostamento delle escursioni al tardo pomeriggio o addirittura alla sera. Una rivoluzione culturale, oltre che organizzativa, che richiederà nuovi protocolli di sicurezza e un ripensamento delle tempistiche portuali.

Nonostante il ritmo di crescita sia tra i più alti del comparto turistico globale, gli operatori lamentano una persistente mancanza di riconoscimento da parte delle autorità locali. Le nuove tasse turistiche introdotte in varie destinazioni rischiano, secondo molti dirigenti presenti all’ICS, di danneggiare un settore che genera valore economico e occupazionale significativo. Da qui l’appello condiviso da molti speaker: comunicare meglio i benefici del turismo crocieristico alla popolazione e ai governi, dimostrare la sua sostenibilità e sottolineare le ricadute positive sulle economie locali.

L’International Cruise Summit ha chiuso questa edizione con un annuncio già molto atteso: l’evento tornerà il 10 e 11 novembre 2026, sempre all’Hotel Meliá Castilla di Madrid. Sarà l’occasione per fare il punto sui progressi dell’IA, sulle nuove sfide climatiche e sulle trasformazioni che l’industria delle crociere continuerà ad affrontare nei prossimi anni.

Se il 2025 ha segnato l’inizio di una nuova fase tecnologica e culturale, il 2026 si preannuncia come l’anno in cui il settore dovrà consolidare questa evoluzione, mantenendo un equilibrio tra innovazione, sostenibilità e attrattività per i viaggiatori di tutto il mondo.

Non perdete novità, aggiornamenti e recensioni sul mondo delle crociere su Cruising Journal con foto, video e crociere in offerta.

Gabriele Bassi

Commenti