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9. Mai 2025

Im Laufe der Jahre hat Cruising Journal regelmäßig Interviews mit Frauen veröffentlicht, die in der Kreuzfahrtbranche tätig sind – sei es an Bord oder in wichtigen Positionen innerhalb der Unternehmensstrukturen von Reedereien oder anderen involvierten Unternehmen.

Ich bin jedoch fest davon überzeugt, dass die Erfahrungen in dieser Branche, insbesondere an Bord, einen unauslöschlichen Eindruck bei denjenigen hinterlassen, die sich für eine Karriere auf See entscheiden – ob kurz oder langfristig. Unabhängig von Rolle oder Aufgabe ist das Arbeiten an Bord eine tiefgreifende Erfahrung: herausfordernd, aber zugleich förderlich für persönliches Wachstum, Selbsterkenntnis und die Fähigkeit, sich neuen Gegebenheiten anzupassen.

Es ist genau in diesem Sinne, dass wir zum ersten Mal ein Interview mit einer Frau führen, die derzeit nicht mehr in der Kreuzfahrtbranche tätig ist, aber einst eine wichtige Rolle an Bord innehatte und diese Erfahrung genutzt hat, um ihre Karriere in der Hotellerie weiterzuentwickeln. Wir wollten untersuchen, inwieweit die Zeit an Bord in denjenigen weiterlebt, die sie erlebt haben, welchen prägenden Einfluss sie hatte und wie Menschen, die diese Lebensphase abgeschlossen haben und nun in anderen Berufsfeldern tätig sind, rückblickend auf diese Zeit blicken.

Dazu haben wir mit Giusy Castagna gesprochen, die bedeutende Positionen im Spa-Bereich bei Carnival Cruise Line innehatte und heute erfolgreich ihre Karriere in der Belmond-Gruppe fortsetzt – einem Unternehmen, das bekanntlich auch eine Flusskreuzfahrtflotte betreibt, bei dem Giusy jedoch Spa-Managerin im renommierten Hotel Cipriani in Venedig ist.

Giusy, zunächst einmal vielen Dank für deine Bereitschaft. Es heißt oft, das Leben an Bord sei besonders hektisch und lasse wenig Freizeit, doch ich denke, dass deine Position in einer so prestigeträchtigen Einrichtung wie dem Cipriani in Venedig ebenso anspruchsvoll ist. Dass du dir trotzdem Zeit für uns nimmst, wissen wir sehr zu schätzen – ebenso wie deine Bereitschaft, mit uns über deine frühere Erfahrung an Bord und deren Verbindung zu deiner heutigen Laufbahn zu sprechen.

Fangen wir ganz am Anfang an: Was hast du studiert, und was hat dich – noch vor der Zeit auf den Schiffen – zur Wellness- und Spa-Branche hingezogen? Hast du zunächst an Land gearbeitet, bevor du an Bord gegangen bist?

Ich habe sehr früh, bereits mit 16 Jahren, mit meiner Ausbildung im Bereich Kosmetik und Spa begonnen – getrieben von einer tiefen Leidenschaft für diesen Beruf. Schon als kleines Mädchen liebte ich alles, was mit Beauty zu tun hatte, und sagte immer: „Wenn ich groß bin, will ich Kosmetikerin werden!“ Tatsächlich war es viel mehr, als ich mir je hätte vorstellen können. Ich begann sofort mit einem Praktikum und fing dann an, in einem Schönheitszentrum in der Toskana zu arbeiten, genauer gesagt in der Provinz Siena – in einem der renommiertesten, meiner Meinung nach. Morgens ging ich zur Schule und am Nachmittag rannte ich zur Arbeit.

Erzähl uns nun vom Übergang auf die Schiffe. Wie kam es dazu, dass du dich für eine Arbeit auf einem Kreuzfahrtschiff entschieden hast, warum gerade bei Carnival Cruise Line, und wie verlief der Bewerbungsprozess?

Ich dachte bei mir: „Ich will die Welt sehen. Wie kann ich das machen?“ Eines Tages habe ich dann im Internet recherchiert, wie man auf einem Kreuzfahrtschiff arbeiten kann. Ich stieß auf die Spa-Firma Steiner, die auf vielen Kreuzfahrtschiffen tätig ist. Ich habe mich beworben und wurde sofort zum Vorstellungsgespräch eingeladen. Glaub mir, ich hätte nie erwartet, dass es tatsächlich klappt – aber es ging alles sehr schnell. Im Juni beendete ich mein drittes Ausbildungsjahr, und im September ging es schon los. Zuerst war ich für etwa drei Monate in London in ihrer Akademie, wo man alle Behandlungen, den Verkauf und – sehr wichtig – das „Grooming“ lernt. Kaum war meine Ausbildung abgeschlossen, wurde eine Stelle auf der Carnival Ecstasy frei, und plötzlich rief man mich an und sagte: „Giusy, heute Nacht fliegst du nach Miami.“ Ich war gerade einmal 19 Jahre alt und stand vor einem unglaublichen Abenteuer.

Wie viele Einsätze hattest du, auf welchen Schiffen warst du, und welche Reiseziele hast du gesehen? Hattest du trotz des hektischen Bordlebens Zeit, neue Orte zu entdecken und auch etwas Spaß zu haben?

Ich hatte zwei Einsätze, jeder Vertrag dauerte neun Monate. Ich arbeitete auf der Carnival Ecstasy mit Heimathafen Miami (2015) und danach – dank meiner guten Verkaufszahlen – auf einem damals größeren Schiff, der Carnival Dream, mit Heimathafen Charleston und New Orleans (2017). Die Reiseziele waren traumhaft: Jamaika, Dominikanische Republik, Mexiko, Bahamas, Bermuda und viele mehr… Ja, das Leben an Bord ist wirklich hektisch, aber an den freien Tagen wird man mehr als entschädigt. Unglaubliche Orte, traumhafte Strände, kristallklares Wasser… einfach das Paradies! Außerdem gibt es an Bord viele Aktivitäten und eigens für die Crew vorgesehene Räume – Spaß kommt da definitiv nicht zu kurz.

Hast du bei deinen verschiedenen Verträgen unterschiedliche Arbeitsumgebungen erlebt – bessere oder schlechtere – oder war das Niveau innerhalb der Flotte eher konstant? Was war deine genaue Rolle, und hat sie sich im Laufe der Zeit oder von Vertrag zu Vertrag verändert?

Der Standard innerhalb der Flotte ist gefestigt. Natürlich gibt es kleinere Schiffe mit weniger Services und größere mit deutlich mehr Angeboten. Auf der Carnival Ecstasy war ich als Facialist (Gesichtsbehandlungen) tätig, auf der Carnival Dream zunächst als Spa-Therapist und später erneut als Facialist. Ich habe es also vom ersten zum zweiten Vertrag auf ein größeres Schiff geschafft, weil ich sehr gute Verkaufszahlen hatte, gut verkauft und viele Behandlungen gebucht habe.

Dein Arbeitsumfeld an Bord – das Spa – bestand wahrscheinlich wie üblich aus Crewmitgliedern verschiedenster Nationalitäten. Gab es dabei vorherrschende Herkunftsländer? Hast du stets ein gutes Teamgefühl erlebt, oder gab es auch Gruppen, die weniger kooperativ waren?

Das Spa-Team bestand hauptsächlich aus Frauen von den Philippinen, aus Südafrika, Namibia und England… Sehr wenige Europäerinnen. In meinem ersten Vertrag war ich die einzige Italienerin! Aber ich hatte auch Kolleginnen aus Australien, Kanada usw. Natürlich neigt jede Nationalität dazu, ihre eigenen kleinen Gruppen zu bilden, aber wir haben es immer geschafft, ein tolles Teamgefühl aufzubauen – nicht nur im Spa, sondern auch mit Kollegen aus anderen Abteilungen. Denn letztlich ist das deine Familie für viele Monate. Mit vielen von ihnen habe ich heute noch engen Kontakt, wir schreiben uns oft und haben sogar gemeinsame Reisen organisiert, Jahre nach unserer Zeit an Bord. Jede von uns hat sich weiterentwickelt, ist ihren Weg gegangen, aber das Band bleibt stark.

Ich glaube, dass die italienische Crew an Bord von Carnival Cruise Line hauptsächlich in den nautischen Bereichen vertreten ist, viel weniger jedoch im Hotelbereich. Hattest du Kollegen deiner Nationalität oder warst du eher eine Ausnahme an Bord? Hat dir das jemals Probleme bereitet oder dich im Gegenteil besonders motiviert?

Wie ich schon sagte, war ich bei meinem ersten Vertrag die einzige italienische Frau auf dem gesamten Kreuzfahrtschiff. Aber meine italienischen Kollegen haben mich sofort mit großer Herzlichkeit aufgenommen. Mit vielen von ihnen bin ich noch heute in Kontakt, wir haben uns sogar in Italien wiedergetroffen. Sie haben immer versucht, besonders gut auf mich Acht zu geben.

Kommen wir nun zu deiner Entscheidung, das Leben an Bord hinter dir zu lassen. Was hat dich am meisten dazu bewegt, die Karriere auf den Kreuzfahrtschiffen zu beenden und wieder an Land in deinem Beruf zu arbeiten? Wie war der Übergang nach den ersten Monaten in Hotelbetrieben?

Nach zwei Jahren an Bord verspürte ich den Wunsch, zu meinem „realen“ Leben zurückzukehren – meine Familie, meine Freunde und vor allem meine Heimat wieder richtig zu erleben. Ich vermisste Italien. Der Übergang war intensiv – sowohl beruflich als auch im alltäglichen Leben. Ich erinnere mich noch gut an den Moment, als ich nach dem ersten Jahr wieder mein Zuhause betrat… Es kam mir plötzlich so klein vor! Kaum zurück, fand ich sofort eine Anstellung in einem Fünf-Sterne-Luxushotel in der Nähe meines Wohnorts. Die Erfahrung auf dem Schiff vermittelt dir eine außergewöhnliche Ausbildung – was Standards, Verkaufstechniken, Behandlungsausführung und Grooming betrifft. Dinge, die in vielen Luxusbetrieben leider noch nicht selbstverständlich sind. Auch wenn es meine erste Erfahrung in der Luxushotellerie war, fühlte ich mich sofort bereit dafür – als hätte ich es schon immer gemacht.

Wie ging deine Karriere weiter, nachdem du die Verträge an Bord beendet hattest? Welche Positionen hast du übernommen und in welchen Häusern? Wie bist du zu deiner jetzigen Position gekommen, die dich – auch wenn weniger als die Schiffe – dennoch von zu Hause weggeführt hat?

Das erwähnte erste Hotel war das Castello del Nero 5L (FI), heute Teil der COMO Hotels. Dann spürte ich, dass ich mich weiterentwickeln wollte, und kam zur Hotelgruppe Rosewood, genauer gesagt zum Castiglion del Bosco 5L (SI). Dort begann ich, meine Ziele weiter zu erreichen – vom Spa Therapist zum Spa Supervisor. Anschließend wechselte ich zu einer neuen Herausforderung als Assistant Spa Manager im Borgo San Felice 5L*. Schließlich kam das, worauf ich lange gewartet hatte: Ich wurde Spa Managerin im Hotel Belmond Cipriani 5L* – eine wirklich exklusive Location. Es ist bereits meine dritte Saison mit der Gruppe, und wir arbeiten an großartigen Projekten. Mit nur 28 Jahren war das für mich ein riesiger Meilenstein.

Abschließend – und um zum Anfang unserer Reflexion zurückzukehren: Wie betrachtest du heute, nach all den Jahren, deine Erfahrung auf See? Hattest du jemals Zweifel oder das Bedürfnis, zu Carnival Cruise Line zurückzukehren?

Es sind fast 12 Jahre vergangen seit meiner ersten Einschiffung, und sie hat immer noch einen festen Platz in meinem Herzen. Als ich mich entschloss, nicht zurückzukehren, wurde mir gerade eine Position auf einem neuen Schiff in Bau angeboten – der Carnival Horizon damals. Ich bereue es nicht, abgelehnt zu haben, denn ich bin sehr glücklich über das, was ich inzwischen erreicht habe. Die Sehnsucht bleibt – und deshalb liebe ich es, in Venedig zu leben, umgeben vom Wasser. Ich kann aber nicht leugnen, dass hin und wieder der Gedanke zurückkehrt.

Was würdest du jungen Menschen raten, die heute die Kreuzfahrtbranche als Karrieremöglichkeit oder professionelle Erfahrung sehen? Eine empfehlenswerte Erfahrung oder eher etwas, von dem du abraten würdest?

Absolut ja! Was dir diese Erfahrung hinterlässt, ist unbeschreiblich – es ist ein echter Karrieresprungbrett.

Giusy, vielen herzlichen Dank, dass du uns von deiner Zeit auf Kreuzfahrtschiffen erzählt hast und vor allem davon, wie deine heutige Karriere in der Welt der Luxushotellerie dort ihren Ursprung fand. Du bestätigst damit, dass eine Erfahrung an Bord – ob kurz oder lang – eine wertvolle Ausbildung und eine prägende Erinnerung im beruflichen wie privaten Leben darstellen kann. Das hat uns erlaubt, diesen Interviewabschnitt aus einer besonderen Perspektive zu beleuchten. Wir wünschen dir eine brillante Karriere und hoffen, dass du dem Kreuzfahrtuniversum und uns weiterhin in irgendeiner Form verbunden bleibst!

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Gabriele Bassi

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