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26 novembre 2025

Ci sono crociere fluviali che ti mostrano la Francia e crociere fluviali che ti fanno assaporare la Francia. La MS Jane Austen di Riviera Travel riesce a fare entrambe le cose con una grazia disarmante. L’itinerario, splendidamente intitolato “Gastronomy of the Seine”, inizia a Parigi, ma è la Normandia a rivendicare il viaggio, rivelandosi non solo come destinazione, ma come fonte dei sapori, delle tradizioni e dei piaceri discreti che definiscono questa crociera.

La Senna è da tempo il fiume più poetico della Francia, eppure in questo viaggio diventa qualcosa di più intimo: una guida, una dispensa, un filo che collega le esperienze culinarie di ogni giorno. La Jane Austen, con il suo fascino da villa di campagna inglese, appare perfettamente calzante per questo ruolo.

Una Villa di Campagna Inglese Galleggiante con un Tocco Floreale

Riviera Travel sa che una nave fluviale dovrebbe essere sia un rifugio sia un preludio alla scoperta. La Jane Austen incarna tutto questo magnificamente. Il suo design punta all’eleganza sobria di una villa di campagna inglese, un look che si armonizza perfettamente con la spaziosità richiesta dalle viste sul fiume. Questa stagione, lussuosi allestimenti floreali attraversano saloni e corridoi, gigli, rose, ortensie creando la sensazione invitante di un giardino interno che sboccia dolcemente dalla prua alla poppa.

Le miniature orchidee in sala da pranzo, posizionate con cura su ogni tavolo, donano alle cene un’intimità raffinata. Le cabine offrono la stessa compostezza: tonalità delicate, spaziose per una nave fluviale europea e affacciate su balconi alla francese che accolgono la luce del mattino e il lieve mormorio del fiume.

Una Sera Parigina da Ricordare

Dopo cena, la prima sera, la Jane Austen scivola a valle attraverso il cuore di Parigi, non per partire, ma per celebrarla. La Torre Eiffel esplode nel suo spettacolo di luci notturno mentre la nave scivola verso di essa, uno spettacolo così teatrale da sembrare creato apposta per questo viaggio. Pochi istanti dopo, la Statua della Libertà parigina si staglia nella vista, posata con sicurezza sulla sua piccola isola in mezzo al fiume, illuminata dalle luci della città. La nave torna al suo ormeggio per la notte e all’alba tutto si trasforma. Ci si sveglia tra i verdi delicati e i pascoli punteggiati da frutteti della Normandia. Qui, in questo paesaggio più morbido, la Jane Austen si sente completamente a suo agio, una villa di campagna inglese perfettamente e quasi poeticamente a casa.

Il Bistro di Poppa: Un Buffet con un Occhiolino e un Soffio di Gauloises

A poppa della nave, il Bistro serve come spazio di ristorazione informale di Riviera Travel, anche se diventa rapidamente più amato per l’atmosfera che per il menù. Lineare e contemporaneo, con grandi finestre e le immancabili macchine per il caffè self-service, è un rifugio per chi si alza presto, per i lettori e per chi cerca un angolo tranquillo per lavorare o semplicemente ammirare la campagna normanna in movimento. Ammetto che è diventato il mio ufficio non ufficiale, un punto di osservazione con vista che nessuno spazio di coworking potrebbe eguagliare.

Il Bistro conduce anche al piccolo ponte fumatori, un delizioso tocco di Parigi cinematografica incastonato nell’aria normanna. Un soffio di Gauloises, un accenno a Truffaut, un gruppo di ospiti che chiacchiera contro il morbido scorrere del fiume. Culinarmente, il buffet del Bistro riflette l’assenza di una cucina completa: formaggi, salumi e qualche piatto caldo compaiono con puntualità. Non è il luogo dove cercare meraviglia, quel ruolo appartiene saldamente alla sala da pranzo principale, ma resta un angolo affascinante e rilassato della nave. Il suo scopo è creare atmosfera, non magia, e in questo riesce perfettamente.

Normandia: Il Battito Culinario della Crociera

Una volta risaliti, la Normandia rivela il perché dell’itinerario “Gastronomy of the Seine”. Qui la cucina non è solo tradizione; è eredità. I frutteti brillano di mele, i pascoli ospitano il celebre bestiame della regione e i mercati traboccano di prodotti che sembrano usciti direttamente da un dipinto.

La cena a bordo della Jane Austen si trasforma in un tributo ai sapori normanni. La panna appare come la Normandia intende, vellutata e ricca senza scuse. Il burro offre una profondità che sfiora il sublime. Le mele assumono il loro ruolo da protagoniste, presenti in torte, composte e salse con autorità naturale. La cucina della nave abbraccia questa identità. Una sera le capesante sono leggermente caramellate e adagiate su un purè chiaro e pulito; un’altra sera il merluzzo è cotto a puntino, frutti di mare che parlano con la voce calma e sicura della Normandia.

Honfleur e il Richiamo del Mare

Honfleur, con il suo porto pittorico e i cieli mutevoli, dà alla crociera il suo battito marittimo. I pescherecci portano il pescato del giorno, scampi lucenti, capesante e merluzzo, e alla sera la cucina della Jane Austen li trasforma in piatti che rendono chiara l’origine. Questi pasti non sono elaborati. Sono sinceri, profondamente regionali e perfettamente sincronizzati con le maree.

Rouen e Les Andelys: I Mercati della Memoria

Rouen introduce i viaggiatori al polso agricolo della Normandia. I mercati traboccano di formaggi avvolti nella carta, lattuga ancora lucida di rugiada e mele impilate a piramide degne di Cézanne. La storia della città e la sua cucina coesistono fianco a fianco, arricchendosi a vicenda.

Les Andelys offre piaceri più delicati, un produttore di sidro che versa elisir dal gusto autunnale tutto l’anno, distillerie di Calvados dove le botti sembrano respirare l’aria fresca e frutteti la cui bellezza silenziosa permane a lungo dopo la visita. Queste escursioni non sono deviazioni; costituiscono le fondamenta di ciò che appare nel piatto ogni sera a bordo.

Sere a Bordo: Un Fiume a Riposo

Le notti sulla Jane Austen seguono un ritmo delicato. Cocktail nel lounge, musica soft, conversazioni che salgono e scendono come il fiume stesso. Attraverso le grandi finestre, la Senna diventa un compagno, scivolando con quel dramma discreto che solo un fiume può offrire. Riviera Travel gestisce questa parte con eleganza: nulla è forzato, tutto è in sintonia con il momento.

Una Francia Lenta e da Assaporare

Ciò che distingue “Gastronomy of the Seine” di Riviera Travel è la fedeltà al luogo. Non è una crociera che cerca di abbracciare tutta la cucina francese; invita invece gli ospiti a gustare una regione in profondità, lasciando che mele, panna, burro, frutti di mare e mercati normanni raccontino la storia.

Quando la Jane Austen ritorna a Parigi, il viaggio appare non solo completo, ma vissuto. Questa è la Francia come dovrebbe essere sperimentata: lentamente, con attenzione e con gusto. E questo, in fin dei conti, è il vero segno distintivo di una crociera gastronomica.

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Monte Mathews

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