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26 de marzo de 2026

Pocos nombres, en el mundo de los viajes, evocan el mismo encanto, prestigio y resonancia poética que el Orient Express. Una marca que no representa solo el lujo, sino una verdadera filosofía del viaje, una manera de explorar que valora la cultura, el ritmo y la reflexión tanto como el destino. Nacido del legendario tren que unía París con Estambul, el Orient Express se ha convertido en un símbolo atemporal de elegancia, aventura y sofisticación.

Ahora, ese espíritu se prepara para zarpar. Con Orient Express Sailing Yachts, una división del grupo Accor, la marca extiende su legado de viajes lentos y significativos más allá de los rieles, hacia las olas. Su primer barco, el Orient Express Corinthian, es al mismo tiempo una obra maestra de ingeniería y una obra de arte: un yate a vela híbrido de 220 metros, equipado con tres mástiles SolidSail con velas rígidas y 54 suites espaciosas, concebidas no como simples cabinas, sino como verdaderas residencias flotantes.

El debut del Corinthian está previsto para el verano de 2026. La construcción está en marcha en los astilleros Chantiers de l’Atlantique, cumpliendo los plazos previstos y sin retrasos. Fruto de la colaboración entre Accor, ingenieros navales y algunos de los mejores diseñadores franceses, el proyecto representa una declaración de intenciones: devolver al viajero la poesía, el silencio y la gracia del propio viaje.

Al preguntarle a Vianney Vautier, Chief Operating Officer de Orient Express Sailing Yachts, qué inspiró una visión tan ambiciosa, la respuesta es clara: «Cuando empezamos, no queríamos construir otro yate de lujo más. Queríamos crear una nueva categoría de experiencia, algo que encarnara el arte de viajar en su forma más pura. El Corinthian es nuestra manera de redefinir lo que puede ser un velero: sostenible, emocionante, profundamente humano. Para nosotros, el mar no es solo una ruta, es un ritmo. Este proyecto refleja esa filosofía: las velas, el silencio, la continuidad entre tradición e innovación. Es un regreso a lo que el viaje era antes: un equilibrio entre movimiento y significado».

Una de las ideas más evocadoras ligadas al Orient Express, «el barco es un refugio lejos de la tierra firme», captura perfectamente la atmósfera que el Corinthian desea ofrecer. «En el mundo de hoy estamos siempre conectados, siempre con prisa. El Corinthian será lo contrario: un lugar donde el tiempo se dilata, donde se puede respirar, sentir, reflexionar. No se trata de aislamiento, sino de redescubrimiento», explica Vautier.

Los interiores, diseñados por Maxime d’Angeac, son fluidos, cálidos y táctiles. Cada elemento, desde los tejidos hasta la luz, invita a la calma. Cada suite es un santuario de serenidad, pensado no para impresionar, sino para ofrecer relajación. Los huéspedes no solo permanecerán a bordo, sino que habitarán un mundo construido alrededor de la tranquilidad, la belleza y la contemplación. A bordo habrá poco más de cien huéspedes distribuidos en 54 suites, una elección deliberada que privilegia espacio, intimidad y privacidad.

«El Orient Express siempre ha representado una elegancia sin excesos», explica Vautier. «Nuestra filosofía de diseño refleja este principio. Cada material, cada línea tiene un significado. Los interiores del yate evocan la herencia de los coches originales, su refinamiento, su artesanía reinterpretados en un lenguaje arquitectónico contemporáneo».

El lujo, hoy, se trata de presencia, no de ostentación. De atención natural, no forzada. Por eso, el programa de formación de la tripulación será tan ambicioso como el propio yate. El equipo será seleccionado y entrenado para encarnar los estándares de la marca: comprensión de la discreción, empatía y sentido estético. En esto, Accor juega un papel fundamental, aportando su experiencia en hotelería de alta gama y una filosofía de servicio centrada en el ser humano.

«La tripulación será el alma del yate, el elemento que transformará la excelencia en emoción», añade Vautier. El Corinthian combina la tecnología SolidSail con propulsión híbrida, fusionando rendimiento, silencio y sostenibilidad. «Estas velas rígidas son una revolución», explica Vautier. «Nos permiten aprovechar el viento con precisión y navegar a vela la mayor parte del tiempo. El sistema híbrido se integra, garantizando eficiencia energética y autonomía. Pero lo que realmente importa es la experiencia que todo esto genera: un silencio profundo, un contacto auténtico con la naturaleza. Solo se siente el viento y el agua, sin vibraciones, sin ruido mecánico. Esta es la verdadera singularidad del Corinthian. Una innovación que se vuelve invisible, dejando espacio únicamente para la emoción del viaje».

El yate seguirá el ritmo de las estaciones, alternando itinerarios entre el Mediterráneo y el Caribe, dos mundos, dos atmósferas, dos formas de vivir el mar. «En el Mediterráneo, la experiencia estará inmersa en el patrimonio y la cultura», explica Vautier. «Estamos diseñando itinerarios que conecten a los huéspedes con el arte, la arquitectura y la historia, de Venecia a Mónaco, de las islas del Egeo a la Costa Amalfitana. Habrá experiencias exclusivas, eventos cuidadosamente planificados y colaboraciones con instituciones locales para vivir el espíritu auténtico de cada destino».

En el Caribe, la atmósfera será más vibrante y festiva, alternando playas, celebraciones privadas y días de puro relax en el mar. Los huéspedes se moverán entre ritmo y tranquilidad, entre descubrimiento y despreocupación. «Son contrastes: cenas a la luz de las velas en playas apartadas y largas tardes de navegación a favor del viento. Cada viaje tendrá su tiempo, su propia paleta de colores».

A bordo, la gastronomía será una parte fundamental de la experiencia. «La cocina forma parte del ADN del Orient Express», afirma Vautier. «Tendremos cinco restaurantes, cada uno con su identidad, dirigidos por un chef con diecisiete estrellas Michelin. La cocina fusionará la precisión francesa con inspiraciones mediterráneas, celebrando los sabores locales en cada ruta».

Habrá también un restaurante gastronómico exclusivo para veinte huéspedes, el único de pago, concebido como una experiencia irrepetible: menú degustación personalizado y maridajes de vinos seleccionados por sommeliers de renombre. «Para nosotros, la gastronomía no es solo excelencia: es narrativa, es emoción traducida en sabor». Además del diseño y la gastronomía, Orient Express sabe que la verdadera diferencia reside en las personas. «El reclutamiento y la formación de la tripulación es una de nuestras máximas prioridades», subraya Vautier. «Estamos construyendo una cultura de servicio que combina precisión y calidez. Cada miembro del equipo será embajador de la marca: seguro, culto, discreto. Accor, con su larga experiencia en hospitalidad de lujo, nos ofrece las competencias para garantizar coherencia en cada detalle. Nuestro objetivo es crear un equipo que no solo sirva a los huéspedes, sino que los acompañe, con naturalidad y gracia. Ahí nace la verdadera magia».

Respecto al mercado objetivo, la estrategia es clara: «Nuestro público principal está en Estados Unidos, especialmente entre quienes son nuevos en el mundo de los cruceros», explica Vautier. «Muchos conocen el Orient Express por nuestros trenes y hoteles, pero nunca han considerado un viaje por mar. El Corinthian será su primera experiencia y queremos que sea inolvidable».

Al mismo tiempo, el interés también crece en Europa y Asia, especialmente entre quienes ya aprecian la estética de la marca y desean verla reinterpretada sobre el agua. «Pero es en Estados Unidos donde la idea resuena más: el romanticismo del nombre, la promesa de exclusividad, la fuerza del diseño. Allí reconocen de inmediato la magia». A medida que el proyecto se acerca al lanzamiento, la expectativa crece, dentro y fuera del equipo. «No estamos solo creando un yate», concluye Vautier. «Estamos dando continuidad a una leyenda, iniciada en la edad de oro de los viajes y ahora renacida en el mar. Cada elección, desde el diseño a la gastronomía, de los itinerarios al servicio, tiene un único objetivo: ofrecer una experiencia que toque el corazón tanto como satisfaga los sentidos. El Corinthian no es espectáculo: es emoción, artesanía y gracia atemporal. Es el regreso al poder del lujo auténtico, en un mundo que hace demasiado ruido».

Con la llegada del Orient Express Corinthian, un nuevo capítulo del viaje está a punto de comenzar, un capítulo que fusiona innovación y romanticismo, tecnología y tranquilidad, herencia y arte de vivir moderno. Este yate será un refugio para los sentidos, un escenario para encuentros culturales, un lugar de reflexión y maravilla. Sus rutas en el Mediterráneo celebrarán arte, intimidad y tradición; en el Caribe ofrecerá alegría, luz y ligereza. A bordo, entre gastronomía estrellada, hospitalidad a medida y una elegancia sobria, los huéspedes redescubrirán el verdadero significado de viajar. Y quizá, sobre todo, el Corinthian nos recordará que la elegancia no es cuestión de velocidad o de opulencia, sino de gracia.

A medida que crece la expectativa, casi se puede escuchar el viento inflando las velas, el susurro del mar contra el casco, y una certeza: el arte de viajar ha encontrado un nuevo hogar, llevado con gracia por el mar. Cruising Journal espera con ansias embarcarse y vivir en primera persona esta obra maestra de visión, diseño y emoción, descubriendo cómo Orient Express volverá a reinventar el arte de viajar con belleza.

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Gabriele Bassi

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