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26. März 2026

Nur wenige Namen in der Welt des Reisens rufen denselben Charme, Prestige und poetische Resonanz wie der Orient Express hervor. Eine Marke, die nicht nur Luxus verkörpert, sondern eine wahre Philosophie des Reisens – eine Art zu erkunden, die Kultur, Rhythmus und Reflexion ebenso wertschätzt wie das Reiseziel. Geboren aus dem legendären Zug, der Paris mit Istanbul verband, ist der Orient Express zu einem zeitlosen Symbol für Eleganz, Abenteuer und Raffinesse geworden.

Jetzt bereitet sich dieser Geist darauf vor, in See zu stechen. Mit Orient Express Sailing Yachts, einer Sparte der Accor-Gruppe, erweitert die Marke ihr Erbe langsamer und bedeutungsvoller Reisen über die Schienen hinaus auf die Wellen. Ihr erstes Schiff, die Orient Express Corinthian, ist zugleich ein Meisterwerk der Ingenieurskunst und ein Kunstwerk: eine 220 Meter lange Hybrid-Segelyacht mit drei SolidSail-Masten mit starren Segeln und 54 geräumigen Suiten, die nicht als einfache Kabinen, sondern als schwimmende Residenzen konzipiert sind.

Der Start des Corinthian ist für den Sommer 2026 geplant. Der Bau erfolgt in den Chantiers de l’Atlantique, termingerecht und ohne Verzögerungen. Ergebnis der Zusammenarbeit von Accor, Schiffsingenieuren und einigen der besten französischen Designer, steht das Projekt für eine klare Absicht: dem Reisenden die Poesie, Stille und Anmut des Reisens selbst zurückzugeben.

Auf die Frage an Vianney Vautier, Chief Operating Officer von Orient Express Sailing Yachts, was eine so ambitionierte Vision inspiriert habe, lautet die Antwort klar: „Als wir begannen, wollten wir nicht noch eine weitere Luxusyacht bauen. Wir wollten eine neue Kategorie von Erfahrung schaffen, etwas, das die Kunst des Reisens in ihrer reinsten Form verkörpert. Der Corinthian ist unsere Art, neu zu definieren, was ein Segelschiff sein kann: nachhaltig, aufregend, zutiefst menschlich. Für uns ist das Meer kein Kurs, es ist ein Rhythmus. Dieses Projekt spiegelt diese Philosophie wider: die Segel, die Stille, die Kontinuität zwischen Tradition und Innovation. Es ist eine Rückkehr zu dem, was Reisen einst war: ein Gleichgewicht zwischen Bewegung und Bedeutung.“

Eine der eindrucksvollsten Ideen rund um den Orient Express – „das Schiff ist ein Zufluchtsort fernab des Festlands“ – fasst die Atmosphäre perfekt zusammen, die der Corinthian bieten möchte. „In der heutigen Welt sind wir ständig verbunden, immer in Eile. Der Corinthian wird das Gegenteil sein: ein Ort, an dem die Zeit sich dehnt, an dem man atmen, fühlen und reflektieren kann. Es geht nicht um Isolation, sondern um Wiederentdeckung“, erklärt Vautier.

Die Innenräume, entworfen von Maxime d’Angeac, sind fließend, warm und taktil. Jedes Element, von den Stoffen bis zum Licht, lädt zur Ruhe ein. Jede Suite ist ein Heiligtum der Gelassenheit, gestaltet nicht, um zu beeindrucken, sondern um Entspannung zu bieten. Die Gäste werden nicht einfach an Bord wohnen, sondern in einer Welt leben, die um Ruhe, Schönheit und Kontemplation herum gebaut ist. An Bord werden etwas mehr als hundert Gäste auf 54 Suiten verteilt sein – eine bewusste Entscheidung, die Raum, Intimität und Privatsphäre priorisiert.

„Der Orient Express hat immer Eleganz ohne Übermaß verkörpert“, erklärt Vautier. „Unsere Design-Philosophie spiegelt dieses Prinzip wider. Jedes Material, jede Linie hat eine Bedeutung. Die Innenräume der Yacht erinnern an das Erbe der ursprünglichen Wagen, ihre Raffinesse, ihr handwerkliches Können, neu interpretiert in einer zeitgenössischen architektonischen Sprache.“

Luxus besteht heute aus Präsenz, nicht aus Zurschaustellung. Aus natürlicher Aufmerksamkeit, nicht kalkuliert. Deshalb wird das Crew-Trainingsprogramm ebenso ambitioniert sein wie die Yacht selbst. Das Team wird ausgewählt und ausgebildet, um die Standards der Marke zu verkörpern: Verständnis für Diskretion, Empathie, ästhetisches Gespür. Hier spielt Accor eine Schlüsselrolle und bringt seine Erfahrung in der gehobenen Hotellerie sowie eine menschenzentrierte Service-Philosophie ein.

„Die Crew wird die Seele der Yacht sein, das Element, das Exzellenz in Emotion verwandelt“, fügt Vautier hinzu. Der Corinthian vereint die SolidSail-Technologie mit Hybridantrieb und kombiniert Leistung, Stille und Nachhaltigkeit. „Diese starren Segel sind eine Revolution“, erklärt Vautier. „Sie ermöglichen uns, den Wind präzise zu nutzen und die meiste Zeit unter Segel zu fahren. Das Hybridsystem ergänzt dies und gewährleistet Energieeffizienz und Autonomie. Aber was wirklich zählt, ist das Erlebnis, das all dies erzeugt: eine tiefe Stille, ein authentischer Kontakt mit der Natur. Man hört nur Wind und Wasser, keine Vibration, kein mechanisches Geräusch. Das ist die wahre Einzigartigkeit des Corinthian. Eine Innovation, die unsichtbar wird und nur der Emotion des Reisens Platz lässt.“

Die Yacht wird dem Rhythmus der Jahreszeiten folgen und zwischen dem Mittelmeer und der Karibik pendeln – zwei Welten, zwei Atmosphären, zwei Arten, das Meer zu erleben. „Im Mittelmeer wird das Erlebnis in das Erbe und die Kultur eintauchen“, erklärt Vautier. „Wir planen Routen, die die Gäste mit Kunst, Architektur und Geschichte verbinden – von Venedig nach Monaco, von den Ägäischen Inseln bis zur Amalfiküste. Es wird exklusive, reservierte Erlebnisse, maßgeschneiderte Events und Kooperationen mit lokalen Institutionen geben, um den authentischen Geist jedes Ziels zu vermitteln.“

In der Karibik hingegen wird die Atmosphäre lebendiger und festlicher sein, ein Wechselspiel aus Stränden, privaten Feiern und entspannten Tagen auf See. Die Gäste bewegen sich zwischen Rhythmus und Ruhe, Entdeckung und Leichtigkeit. „Es geht um Kontraste: von Candle-Light-Dinners an abgelegenen Stränden bis zu langen Nachmittagen unter Segeln vor dem Wind. Jede Reise hat ihre eigene Zeit, ihre eigene Farbpalette.“

An Bord wird Gastronomie ein zentraler Teil des Erlebnisses sein. „Küche ist Teil der DNA des Orient Express“, betont Vautier. „Wir werden fünf Restaurants haben, jedes mit eigener Identität, geführt von einem Koch mit siebzehn Michelin-Sternen. Die Küche verbindet französische Präzision mit mediterranen Inspirationen und feiert lokale Aromen auf jeder Route.“

Es wird auch ein exklusives Gourmet-Restaurant für zwanzig Gäste geben – das einzige kostenpflichtige – gedacht als einmaliges Erlebnis: maßgeschneiderte Degustationsmenüs und Weinbegleitungen von herausragenden Sommeliers. „Für uns bedeutet Gastronomie nicht nur Exzellenz: es ist Erzählung, es ist Emotion, in Geschmack übersetzt.“ Neben Design und Küche weiß der Orient Express, dass der wahre Unterschied in den Menschen liegt. „Rekrutierung und Ausbildung der Crew sind eine unserer obersten Prioritäten“, unterstreicht Vautier. „Wir bauen eine Servicekultur auf, die Präzision und Herzlichkeit vereint. Jedes Teammitglied wird Markenbotschafter sein – sicher, gebildet, diskret. Accor bringt seine langjährige Erfahrung im Luxus-Hospitality-Bereich ein und sorgt für Konsistenz in jedem Detail. Unser Ziel ist es, ein Team zu schaffen, das die Gäste nicht nur bedient, sondern sie begleitet – mit Natürlichkeit und Anmut. Dort entsteht wahre Magie.“

Die Zielmarktstrategie ist klar: „Unser Hauptpublikum ist in den USA, besonders unter jenen, die neu in der Welt der Kreuzfahrten sind“, erklärt Vautier. „Viele kennen den Orient Express durch unsere Züge und Hotels, haben aber noch nie eine Seereise in Betracht gezogen. Der Corinthian wird ihr erstes Erlebnis sein, und wir wollen, dass es unvergesslich ist.“

Gleichzeitig wächst das Interesse in Europa und Asien, besonders unter denen, die die Ästhetik der Marke bereits schätzen und sie auf dem Wasser neu interpretiert sehen möchten. „Aber es ist in den USA, wo die Idee am meisten Resonanz findet – der Romantismus des Namens, das Versprechen von Exklusivität, die Kraft des Designs. Dort erkennen sie sofort die Magie.“ Während sich das Projekt der Fertigstellung nähert, steigt die Vorfreude innerhalb und außerhalb des Teams. „Wir erschaffen nicht einfach eine Yacht“, schließt Vautier. „Wir setzen eine Legende fort, die in der goldenen Ära des Reisens begann und nun auf See neu erwacht ist. Jede Entscheidung – vom Design über die Küche bis hin zu Routen und Service – hat ein Ziel: ein Erlebnis zu bieten, das das Herz berührt und die Sinne befriedigt. Der Corinthian ist kein Spektakel: er ist Emotion, Handwerkskunst und zeitlose Anmut. Er markiert die Rückkehr der Macht des authentischen Luxus in einer Welt, die zu laut ist.“

Mit der Ankunft der Orient Express Corinthian beginnt ein neues Kapitel des Reisens – ein Kapitel, das Innovation und Romantik, Technologie und Ruhe, Erbe und moderne Lebenskunst verbindet. Diese Yacht wird ein Rückzugsort für die Sinne, eine Bühne für kulturelle Begegnungen, ein Ort der Reflexion und des Staunens. Ihre Routen im Mittelmeer feiern Kunst, Intimität und Tradition; in der Karibik bieten sie Freude, Licht und Leichtigkeit. An Bord werden die Gäste zwischen Sterne-Gastronomie, maßgeschneidertem Service und unaufdringlicher Eleganz die wahre Bedeutung des Reisens wiederentdecken. Und vielleicht, vor allem, wird der Corinthian uns daran erinnern, dass Eleganz keine Frage von Geschwindigkeit oder Opulenz ist, sondern von Anmut.

Während die Vorfreude wächst, kann man fast den Wind spüren, der die Segel füllt, das Flüstern des Meeres am Rumpf hören – und das Bewusstsein: die Kunst des Reisens hat ein neues Zuhause gefunden, getragen mit Anmut vom Meer. Cruising Journal kann es kaum erwarten, an Bord zu gehen, dieses Meisterwerk aus Vision, Design und Emotion selbst zu erleben und zu entdecken, wie Orient Express erneut die Kunst des Reisens mit Schönheit neu definieren wird.

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Gabriele Bassi

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