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18. September 2025

Wenn man an Uruguay als Küstenziel denkt, fällt einem unweigerlich sofort Punta del Este ein. Es ist der bekannteste Badeort des Landes, oft mit Saint‑Tropez oder Miami verglichen – aufgrund seines glamourösen Lebensstils, gepflegter Strände, luxuriöser Villen und eines pulsierenden Nachtlebens.

Auf einer Halbinsel gelegen, die den Atlantischen Ozean vom Río de la Plata trennt, hat sich Punta del Este im Laufe der Jahre zu einem Symbol für Raffinesse, Eleganz und internationales Vergnügen entwickelt. Ein Spaziergang entlang der Avenida Gorlero, der Hauptstraße, versetzt einen in eine mondäne, kosmopolitische Stimmung – umgeben von Kunstgalerien, trendigen Bars, Nachtclubs und internationalen Markengeschäften. Das Nachtleben gehört zu ihrer Identität: In den Sommermonaten pulsiert die Stadt dank Veranstaltungen, Konzerten, Ausstellungen, exklusiven Partys und kulturellen Zusammenkünften – und zieht nicht nur die uruguayische und argentinische High Society, sondern auch Persönlichkeiten aus aller Welt an.

Unter seinen bekanntesten Stränden ist die Playa Brava berühmt für die Skulptur „La Mano“ – fünf riesige Finger, die aus dem Sand ragen und zum Symbol der Stadt geworden sind. Die Playa Mansa hingegen, auf der Seite des Río de la Plata, bietet ruhigeres Wasser und spektakuläre Sonnenuntergänge. Wohnviertel wie Beverly Hills und La Barra beherbergen traumhafte Villen, eingebettet in Pinienwälder, und ziehen im Sommer Künstler, Politiker, Unternehmer und Prominente an. Auch die Gastronomie ist ein großes Highlight: In Punta del Este befinden sich einige der besten Restaurants des Landes, in denen traditionelle Küche mit internationalen Einflüssen verschmilzt. Gerichte mit frischem Fisch, gegrillte Fleischstücke und lokale Weine ergeben ein kulinarisches Angebot, das mit dem großer Weltmetropolen mithalten kann.

Doch es gibt auch ein anderes Uruguay – weniger glanzvoll, dafür authentischer. Ein Uruguay, das sich zeigt, sobald man den mondänen Trubel von Punta del Este hinter sich lässt und der Küste weiter ostwärts folgt – entlang einer Linie aus Sand und Ozean, die zu Orten führt, an denen die Zeit stillzustehen scheint, an denen eine andere Energie spürbar ist und die Verbindung zur Natur tief und aufrichtig ist. Es ist eine Küstenroute, die einige der faszinierendsten und weniger bekannten Badeorte des Landes miteinander verbindet. Eine Reise, die dem Besucher die Möglichkeit bietet, die wildere und bohémienhafte Seele Uruguays zu entdecken.

Einer der ikonischsten und überraschendsten Orte entlang dieser Route ist zweifellos Cabo Polonio. Um dorthin zu gelangen, muss man das Auto am Eingang des Nationalparks in der Nähe des kleinen Ortes Barra de Valizas stehen lassen und in spezielle Geländewagen umsteigen, die kilometerweit durch Dünen, Küstenwälder und sandige Pfade fahren. Schon auf dieser Fahrt – durch die Vibrationen der Erde und die tiefe Stille der Landschaft – beginnt man die Besonderheit des Ortes zu spüren. Bei der Ankunft zeigt sich das Dorf in entwaffnender Schlichtheit: eine Handvoll niedriger Häuser, direkt im Sand gelegen, einige in leuchtenden Farben gestrichen, andere naturbelassen – als wären sie ganz selbstverständlich aus der Erde gewachsen. Die Strände von Cabo Polonio sind ein essenzieller Teil seiner Seele. Auf der Südseite der Landzunge erstreckt sich Playa Sur – ein goldener Sandstrand, umspült von starken Wellen, ideal für Surfer oder für alle, die sich gerne bei langen einsamen Spaziergängen verlieren. Es ist der am meisten besuchte Strand des Ortes, bewahrt aber selbst in den Sommermonaten eine Aura von Ruhe und fast ursprünglicher Freiheit. Hierher kommt man, um tief durchzuatmen, sich vom Wind zerzausen zu lassen und das Meer in vollkommener Einklang mit der Natur zu betrachten.

Auf der anderen Seite, an der Nordseite, liegt die Playa Norte, die geschützter und intimer ist und oft von denen gewählt wird, die einen weniger exponierten Ort suchen oder einfach etwas mehr Ruhe wünschen. Das Meer ist hier etwas ruhiger, und die Landschaft wird durch die Fischerboote bereichert, die vor der Küste vor Anker liegen oder am Strand gezogen sind. Rund um den Leuchtturm, der einsam auf dem Kap wie ein alter Wächter thront, erstrecken sich felsige Küstenabschnitte, wo der Ozean mit Kraft gegen die Felsen schlägt und man Kolonien von Seelöwen beobachten kann, die sich auf den Felsen ausruhen. Diese gehören zu den größten in Südamerika, und ihre Anwesenheit verleiht dem Ort eine noch wildere und faszinierendere Dimension. Sie aus nächster Nähe zu sehen, eingehüllt in den salzigen Nebel, ist ein atemberaubendes Schauspiel.

Wer Abenteuerlust verspürt, kann auch weiterziehen entlang des Weges, der Cabo Polonio mit Valizas verbindet, und dabei riesige Dünen, einsame Strände und Abschnitte mit Küstenvegetation durchqueren. Es ist ein mehrstündiger Weg, zu Fuß oder zu Pferd, der surreale Landschaften, tiefe Stille und das greifbare Gefühl schenkt, vollständig in eine andere Zeit einzutauchen. Weiter östlich trifft man auf zwei Orte, die von den Uruguayern sehr geschätzt, vom internationalen Tourismus jedoch noch wenig besucht werden: La Paloma und La Pedrera. Diese beiden Stationen, die nur wenige Kilometer voneinander entfernt liegen, bieten komplementäre Erfahrungen, die das Herz derjenigen erobern, die eine entspannte, authentische Reise in Harmonie mit der Natur suchen.

La Paloma ist eine Küstenstadt mit einer einfachen Seele, perfekt für alle, die einen ruhigen Aufenthalt wünschen und dabei aus verschiedenen Stränden wählen möchten, von denen jeder seinen eigenen Charakter hat. Playa La Balconada zum Beispiel ist einer der beliebtesten Strände: Er befindet sich nahe dem Zentrum und bietet dank seiner westlichen Ausrichtung atemberaubende Sonnenuntergänge, die den Himmel und den Ozean in rosafarbene und orangefarbene Töne tauchen. Es ist der abendliche Treffpunkt, an dem man sich zum Spazierengehen, Gitarre spielen, Mate trinken oder einfach nur zum Beobachten der langsam untergehenden Sonne am Horizont trifft.

Weiter nördlich erstreckt sich die Playa Los Botes, eine Ecke, die noch stark mit der maritimen Tradition der Gegend verbunden ist. Hier sieht man oft Fischer, die ihre Boote auf den Sand ziehen und die Netze im Schatten der Bäume auslegen. Die Atmosphäre ist authentisch, lokal und fast zeitlos. Wer absolute Ruhe sucht, kann sich hingegen an der Playa El Cabito zurückziehen, einem versteckten und intimen Strand, perfekt, um ein Buch zu lesen, während das Rauschen der Wellen im Hintergrund klingt, oder um ein Nachmittagsschläfchen zu halten. Bewegt man sich leicht nach Osten in Richtung La Pedrera, trifft man auf zwei weitere Strände, die einen Besuch wert sind. Die weitläufige und wenig frequentierte Playa La Aguada ist ideal für Reisende mit Kindern oder Haustieren, die offene Räume zum freien Herumlaufen suchen. Noch eindrucksvoller ist die Playa Anaconda, eine lange Sandzunge, die vom Wind durchweht wird und bei Surfern wegen ihrer kräftigen und beständigen Wellen sehr beliebt ist. Hier spürt man ein Gefühl von Weite und Freiheit, das dazu einlädt, stundenlang zu wandern, umgeben vom Duft des Meeres und dem Klang der Stille.

Nur wenige Kilometer von La Paloma entfernt, entlang der Küste durch Kiefernwälder und kleine Landspitzen, erreicht man La Pedrera, ein kleines Dorf mit alternativem Charme. Hier dreht sich alles um die Hauptstraße, die hinunter zum Ozean führt und gesäumt ist von Cafés im Retro-Stil, Kunstwerkstätten, Vintage-Lädchen und Restaurants, die kreative Gerichte mit Meerblick anbieten. Im Gegensatz zu La Paloma, das größer und familienfreundlicher ist, hat La Pedrera eine ausgeprägte bohèmehafte Identität. Im Sommer, besonders in den Monaten Januar und Februar, verwandelt sich das Dorf in ein kleines, pulsierendes Zentrum künstlerischer und jugendlicher Energie: Musik erklingt aus den Häusern, Lagerfeuer erleuchten die Nächte am Strand und an jeder Ecke scheint eine Geschichte erzählt zu werden. Auch hier spielt das Meer die Hauptrolle. Der ikonischste Strand ist die Playa del Barco, benannt nach dem Wrack eines alten Fischkutters, das im Sand feststeckt und im Laufe der Jahre zu einem Symbol des Ortes geworden ist. Der Strand ist wild und frei, mit kräftigen Wellen, die erfahrene Surfer anziehen, und großzügigen Flächen zum Sonnenbaden, ohne dass man sich jemals gezwungen fühlt, den Raum mit zu vielen Menschen zu teilen. Etwas weiter nördlich öffnet sich die Playa Desplayado, mit feinem Sand und ruhigerem Wasser, ideal für Familien oder alle, die einfach nur schwimmen oder in Ruhe entspannen möchten.

Die Identität von La Pedrera spiegelt sich genau in diesem Kontrast zwischen der Kraft des Ozeans und der Sanftheit des Dorflebens wider. Das Erlebnis wird noch intensiver, wenn man sich entscheidet, den Küstenweg zwischen La Paloma und La Pedrera zu wandern – ein natürlicher Pfad, der durch grasbewachsene Dünen, kleine Buchten und Aussichtspunkte führt, von denen aus man das unendliche Blau des Atlantiks bewundern kann. Wer in La Paloma oder La Pedrera Halt macht, bleibt oft länger als geplant. Die Kombination aus unberührter Natur, Kultur und Einfachheit hat eine magnetische Anziehungskraft.

Weiter nördlich, nicht weit von der Grenze zu Brasilien, liegt Punta del Diablo, ein Dorf, das wie aus einem Märchen zu stammen scheint. Seine Sandstraßen, die bunten Holzhäuser, die Fischernetze, die an den Bäumen hängen, und die von der Sonne verblichenen Wandmalereien erzählen eine Geschichte von einfachem Leben, verbunden mit dem Meer und dem Wind. Ursprünglich als Fischerdorf gegründet, hat sich Punta del Diablo im Laufe der Jahre weiterentwickelt, ohne seine Identität zu verlieren. Trotz des zunehmenden Touristenaufkommens, vor allem in den Sommermonaten, hat es seine starke Eigenständigkeit bewahrt. Die Strände von Punta del Diablo sind ein wesentlicher Teil dieses Erlebnisses. Im Herzen des Dorfes liegt die Playa de los Pescadores, der ikonischste Strand, an dem bunte Boote auf dem Sand ruhen und die Fischer am Abend ihre Netze auslegen. Es ist ein lebendiger Strand, der den ganzen Charme des täglichen Lebens am Ozean bewahrt. Es ist nicht ungewöhnlich, jemanden still am Pier fischen zu sehen oder Gruppen von Jugendlichen, die improvisierte Fußballspiele im feuchten Sand veranstalten.

Etwas weiter nördlich liegt die Playa del Rivero, eine tiefe und eindrucksvolle Bucht, die bei Surfern und jungen Reisenden sehr beliebt ist. Ihre beständigen Wellen und der sandige Grund machen sie ideal für Wassersportarten, aber auch für diejenigen, die einfach nur die Sonne in einer dynamischen Umgebung genießen wollen, umgeben von noch unberührter Natur. Hier versammeln sich am späten Nachmittag Musiker, Handwerker und Einzelreisende: Der Strand verwandelt sich in ein kleines natürliches Amphitheater, in dem Menschen zusammenkommen, musizieren, sich unterhalten und den Himmel beobachten, wie er golden wird. Wenn man noch weiter nach Norden geht, erreicht man die Playa de la Viuda, wild und ruhig, oft vom Wind und hohen Wellen gepeitscht. Es ist der perfekte Ort für lange Spaziergänge, Meditation und einsames Lesen. Hier, fernab der belebteren Plätze, spürt man eine tiefe Verbindung zum Ozean: Man hört nur das Rauschen der Wellen, den Gesang der Seevögel und gelegentlich das langsame Tappen eines Pferdes am Ufer. Bewegt man sich schließlich nach Süden, erreicht man die Playa Grande, die den Beginn des Nationalparks Santa Teresa markiert, eines der schönsten Naturschutzgebiete des Landes. Dieser sehr lange Strand, oft selbst im Hochsommer halb leer, ist ein wahres Paradies für alle, die gerne in der Natur spazieren gehen. Zwischen goldenem Sand, klarem Wasser und der Vegetation des Parks, die bis zur Küste reicht, schenkt jeder Schritt ein Gefühl von Freiheit und Entdeckung.

Wenn man nach Westen zurückkehrt, nur wenige Kilometer von Punta del Este entfernt, entdeckt man eine weitere Facette des Badeuruguays: José Ignacio. Dieses ehemalige Fischerdorf hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einem der exklusivsten Reiseziele des Landes entwickelt, und das mit Diskretion und Raffinesse. Hier wird Luxus nicht zur Schau gestellt, sondern ist harmonisch in die Landschaft integriert. Die Häuser sind elegant, aber stimmig, die Restaurants bieten Spitzenküche in intimer und entspannter Atmosphäre, und die Boutiquen verkaufen einzigartige, handgefertigte Stücke, gedacht für diejenigen, die etwas Authentisches suchen. José Ignacio ist Zufluchtsort für Intellektuelle, Künstler, Schriftsteller, Architekten und anspruchsvolle Reisende, die Schönheit, Stille und Echtheit suchen. Die Strände sind weitläufig, wenig besucht und ideal für lange Ausritte oder um den Sonnenuntergang bei einem Glas Wein zu genießen. Hier ist jedes Detail liebevoll gestaltet, aber niemals aufdringlich. Es ist der perfekte Ort für alle, die entschleunigen wollen, ohne auf Komfort zu verzichten.

Uruguay zeichnet sich also durch seine Fähigkeit aus, ein authentisches und vielfältiges Angebot zu machen, fernab von Exzessen und Überbevölkerung, wie sie in anderen Badeorten typisch sind. Hier wechseln sich Strände mit Schutzgebieten, traditionellen Dörfern und etablierten touristischen Orten ab und schaffen so ein Gleichgewicht zwischen Natur, lokaler Kultur und Serviceleistungen. Die uruguayische Küste ist geprägt von geringer Urbanisierung und einem Tourismus, der Wert auf Qualität der Erfahrung und Umweltverträglichkeit legt. Das macht das Land besonders geeignet für Reisende, die den direkten Kontakt zur Natur, offene Räume und ein entspannteres Tempo suchen, ohne dabei auf ein vielfältiges Angebot verzichten zu müssen, das vom Surfen über Naturerkundungen bis hin zu Entspannung und Kulturtourismus reicht.

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Giorgia Lombardo

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