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18 de junho de 2025

Dos interiores primorosamente projetados a um serviço excepcional, das acomodações espaçosas a cardápios extraordinários e vinhos sempre à vontade, a Riverside Ravel é o presente da Riverside aos cruzeiros nos rios Saona e Ródano.

RIVERSIDE DEFINE SUAS EXTRAORDINÁRIAS NAVES COMO “HOTEL BOUTIQUE”

Os donos da Riverside são a família Gerlach. Hoteleiros com vasta experiência em hospitalidade de luxo, sua Seaside Collection se estende das Ilhas Canárias às Maldivas. O atual CEO, Gregor Gerlach, está profundamente empenhado em fazer da Riverside a referência absoluta em cruzeiros fluviais de luxo na Europa. Ele começou com uma vantagem significativa: a frota de navios, projetada especificamente para cruzeiros de luxo pela Crystal Cruises. Essa empresa foi duramente atingida pela pandemia, e sua frota fluvial foi colocada em repouso. Gregor Gerlach então assumiu o controle. Renomeando as embarcações como “Mozart”, “Debussy” e “Ravel”, a Riverside incorporou as rotas mais apreciadas dos rios europeus — Danúbio, Reno, Meno, Mosela, Saona e Ródano. E, segundo muitos, não há lugar melhor do que um dos esplêndidos navios da Riverside.

CADA CABINE DA RIVERSIDE É UMA SUÍTE

Em um setor muitas vezes propenso a prometer mais do que cumpre, as acomodações da Riverside realmente se destacam pela qualidade e conforto. Mesmo as menores suítes oferecidas são notavelmente mais espaçosas do que em qualquer concorrente. E você não encontrará sequer uma cabine abaixo da linha d’água — algo comum na maioria das companhias de cruzeiro fluvial. Pelo contrário, cada suíte possui uma janela panorâmica até o chão, permitindo admirar o rio do conforto da cama king size. À sua disposição, há serviço de mordomo e limpeza. Naturalmente, cada suíte está equipada com TV, máquina de café e chá, minibar abastecido e deliciosas guloseimas entregues todas as noites. Os armários são amplos e espaçosos e, algo raro, os banheiros são generosos em tamanho! Os chuveiros duplos transformam cada momento em um puro deleite, enquanto cada banheiro possui duas pias — um detalhe apreciado por quase todos os passageiros. A decoração, refinada e relaxante, cria um ambiente ideal para se sentir verdadeiramente em casa. No entanto, com tudo o que o navio oferece fora da sua suíte, seria uma pena não aproveitar ao máximo.

PRAZERES A BORDO DO RIVERSIDE RAVEL

O elegante salão, inundado por luz natural graças ao teto de vidro, chama-se Palm Court. Nele ocorrem diversas atividades: desde apresentações nos portos até degustações de vinho e entretenimento noturno — nesta rota claramente inspirada na França, com magníficas chanteuses acompanhadas por músicos. O bar oferece todos os tipos de coquetéis, sempre incluídos no preço do cruzeiro. Ao lado está o Atelier, onde durante todo o dia são oferecidos “deliciosos petiscos, guloseimas e pequenas iguarias” para satisfazer cada momento de desejo. Os hóspedes podem depois queimar calorias no centro de fitness ou se entregar a um tratamento relaxante no spa adjacente. A piscina no convés 3 é o local ideal para um mergulho refrescante. Um andar acima encontra-se o Vista Deck, que proporciona uma atmosfera única graças aos assentos cobertos e ao característico Vista Bar da Riverside, que desaparece magicamente sempre que o navio passa sob pontes baixas — um evento frequente durante nossa aventura em águas altas. É difícil imaginar um navio mais elegantemente decorado ou mais refinado do que o Riverside Ravel.

E COMO É A COMIDA?

Simplesmente um triunfo gastronômico. Imagine: a bordo do Riverside Ravel, há nada menos que cinco opções de alimentação, todas comandadas por um chef francês. O chef Benoît vem da Bretanha e é herdeiro de uma família de cozinheiros — três de seus tios possuíam restaurantes e sua avó foi sua professora de culinária desde a infância. Seu histórico é realmente internacional: França, México e Venezuela fazem parte de sua trajetória profissional.

Ele ama seu trabalho e, sempre que para em um porto, visita os mercados locais para selecionar ingredientes frescos. Quando visitamos o mercado de Lyon, batizado em homenagem a Paul Bocuse, ele se movimentou agilmente entre as barracas, escolhendo especialidades que foram servidas naquela mesma noite no restaurante do Ravel. Embora não seja um tema oficial, o itinerário Saona-Ródano do Riverside Ravel pode ser definitivamente considerado um cruzeiro culinário. Quase todas as paradas incluíam uma experiência gastronômica: a visita guiada ao mercado Bocuse em Lyon, duas caças ao trufas durante a viagem de oito dias, a visita à Cité du Chocolat Valrhona e almoços em restaurantes quatro estrelas em terra firme.

A bordo, o Riverside Ravel aposta na arte artesanal. Cada elemento, dos croissants folhados da manhã às geleias caseiras e pães fresquinhos, é preparado com meticuloso cuidado. A culinária francesa é celebrada em cada refeição — seja uma perfeita Tarte Tatin caramelizada ou um intenso Boeuf Bourguignon, cada prato conta uma história da região por onde viajamos.

UM BRINDE À RIVERSIDE!

Que cruzeiro fluvial por uma das grandes regiões vinícolas do mundo pode ignorar seus nobres vinhos? Também neste aspecto, a Riverside supera todas as expectativas. Todos os dias, nossos magníficos almoços e jantares foram acompanhados por vinhos do Vale do Ródano — talvez uma mistura à base de Grenache, com frutas maduras ao sol, um Syrah picante ou um Mourvèdre intenso e profundo. Não se tratava apenas de comer: era uma verdadeira viagem pelo terroir. Quase diariamente, os amantes de vinho podiam participar de excursões em terra para aprofundar sua paixão. Algumas aconteciam a bordo das bicicletas elétricas do Ravel. De volta ao navio, a especialista em vinhos Jezebel ministrava uma aula de harmonização de comida e vinho que fascinava até mesmo os iniciantes. Meu acompanhante, que normalmente não bebe vinho, apreciou cada instante dessas atividades. O ponto alto de nossas experiências enológicas foi, sem dúvida, a visita ao pôr do sol a uma das mais célebres regiões vinícolas do mundo: Châteauneuf-du-Pape. Um dos “Signature Events” da Riverside, essa magnífica excursão às ruínas do Château foi seguida por uma degustação completa no Pavilhão da Maison Bouachon, onde o vinho começou a fluir assim como as conversas com aqueles que já eram queridos amigos e companheiros de viagem.

UM BRINDE AO RIVERSIDE RAVEL POR COMO ELE ENFRENTOU O MAIOR DESAFIO DAS CRUZEIROS FLUVIAIS

Como em todos os cruzeiros fluviais, o excesso ou a escassez de água pode comprometer seriamente a possibilidade de seguir o itinerário previsto. Foi exatamente o que aconteceu a bordo do Riverside Ravel, atracado na confluência dos rios Saona e Ródano, pouco ao sul de Lyon: as águas estavam altas demais para seguir pela Saona. Portanto, o navio teve que permanecer em Lyon. Os passageiros, vindos de todo o mundo, não receberam a notícia com entusiasmo. (Importante dizer que a Riverside atrai um público acostumado a ter exatamente o que deseja, quando deseja.) Ainda assim, de forma surpreendente, a Riverside conseguiu cumprir suas promessas, tanto em estilo quanto em substância: todas as excursões em terra foram organizadas e realizadas com o mesmo padrão de excelência — mesmo sem o rio. Mas até esse detalhe foi rapidamente resolvido: após apenas mais um dia em Lyon, o capitão do Ravel conseguiu colocar o navio de volta à rota. O resultado? Uma clientela feliz, mais do que satisfeita, e a confirmação de que a excelência da Riverside não se mede apenas nos momentos ideais, mas sobretudo na capacidade de enfrentar dificuldades com elegância, flexibilidade e empenho.

COMO A RIVERSIDE CUMPRIU SUA PROMESSA

Até o último momento, nosso capitão esperou poder subir o rio. Aqui está nossa experiência pessoal: (Viajamos disfarçados, então ninguém a bordo tinha conhecimento de nossas credenciais de imprensa). A equipe de Guest Experience nos contatou sobre a excursão programada na Borgonha, pela Route des Vins, com destino a Beaune. Fomos os únicos passageiros a reservá-la. Para mim, era o cerne de toda a experiência em terra. Queria que meu parceiro descobrisse essa incrível cidade medieval do século XV. Enquanto outras companhias de cruzeiro fluvial provavelmente cancelariam a excursão por “falta de participantes”, a Riverside não o fez. Na manhã seguinte, nos acomodamos confortavelmente em uma van Mercedes com nosso experiente motorista William e nossa guia Séverine. Com a gente veio também Marko, membro da equipe de Guest Experience do Ravel. Ao chegar em Beaune, desfrutamos de uma visita guiada a pé, uma degustação de vinhos e um almoço extraordinário no restaurante Le Cheval Noir. Após o almoço, visitamos a principal atração da cidade: o magnífico Hôtel-Dieu, lindamente explicado pela nossa guia.

A Riverside realmente faz tudo para transformar os desejos dos seus hóspedes em realidade — independentemente das condições meteorológicas e fluviais.

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Monte Mathews

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