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8 de agosto de 2025

A pouco mais de um ano da sua inauguração, a nova terminal de cruzeiros de Tarragona Cruise Port, situada no Moll de Balears e gerida pela Global Ports Holding, consolidou-se como um importante modelo internacional no setor portuário.

A estrutura, inaugurada oficialmente em junho de 2024, atraiu a atenção não apenas dos líderes do setor de cruzeiros, mas também do mundo da arquitetura e da construção industrializada, graças a uma abordagem inovadora que combina funcionalidade, eficiência e respeito pelo meio ambiente.

O edifício leva a assinatura do estúdio Hombre de Piedra Arquitectos, dirigido pelo arquiteto Juan Manuel Rojas com a colaboração técnica de David Corbella para a Global Ports Holding.

A escolha arquitetônica visou, desde o início, criar uma infraestrutura que fosse mais do que uma simples terminal de passageiros: a inspiração foi buscada nos mosaicos romanos de Tarraco, antiga capital da província romana da Hispania Citerior, e no trencadís modernista que caracteriza tantas obras catalãs.

Dessa fusão nasceu uma cobertura que se torna um signo distintivo, visível do mar e imediatamente reconhecível, capaz de conectar idealmente a modernidade da nova infraestrutura com a história e a identidade cultural da cidade e do território.

Um dos aspetos que tornou esta realização particularmente relevante a nível internacional foi a abordagem construtiva adotada. A terminal foi desenvolvida através de um sistema de arquitetura industrializada, com elementos pré-fabricados produzidos e montados no local.

Este método permitiu não apenas uma notável economia de tempo na fase de construção, mas sobretudo um impacto ambiental muito mais reduzido em comparação com os métodos tradicionais. As estimativas apontam para uma redução das emissões de dióxido de carbono de cerca de sessenta por cento e para uma diminuição dos resíduos produzidos equivalente a 55%.

O edifício, além disso, foi concebido para ser totalmente desmontável, reciclável e escalável: características que o tornam capaz de se adaptar a eventuais necessidades futuras sem a necessidade de novas intervenções invasivas.

As geometrias não ortogonais que o caracterizam têm uma função prática além de estética: melhoram a fluidez dos fluxos de passageiros, simplificam a gestão das operações e permitem ampliar ou modificar a estrutura de forma flexível. Assim, a terminal não apenas responde às necessidades atuais, mas também se prepara para aquelas que surgirão nas próximas décadas, mantendo firme o objetivo da sustentabilidade e da eficiência energética.

Do ponto de vista funcional, a terminal cobre uma área de aproximadamente 2.200 m² e está ligada a um cais com 759 metros de comprimento, capaz de acolher até quatro navios de cruzeiro simultaneamente.

Essa capacidade coloca a Tarragona Cruise Port entre as infraestruturas mediterrânicas mais bem equipadas para responder ao aumento de tráfego previsto pelo setor nos próximos anos. Os espaços interiores foram concebidos para garantir um fluxo de passageiros ordenado e fluido, reduzindo os tempos de espera e oferecendo uma experiência confortável tanto para quem chega como para quem parte.

O investimento total contou com um compromisso de 5,5 milhões de euros por parte da Global Ports Holding para a construção da terminal, ao qual se somou a contribuição da Autoridade Portuária de Tarragona, que destinou mais de um milhão de euros às obras de adequação do cais.

A estrutura insere-se numa estratégia mais ampla de desenvolvimento infraestrutural que viu, nos últimos anos, o Moll de Balears como protagonista de uma importante transformação. O cais foi construído entre 2020 e 2021 com um investimento de aproximadamente 30 milhões de euros, garantindo desde logo um espaço multifuncional pensado para acolher grandes navios e gerir de forma eficiente as operações relacionadas com os cruzeiros.

Com a abertura da nova terminal, a área assumiu uma configuração completa, dotada de serviços para os passageiros, pontos de acolhimento turístico, espaços comerciais e zonas dedicadas à restauração, capazes de tornar o trânsito no porto de Tarragona uma experiência bem organizada e integrada com as necessidades do viajante moderno.

No plano ambiental, além dos resultados já obtidos na fase de construção, o porto tem previstos novos investimentos que aumentarão o seu perfil sustentável: até 2026, de facto, está prevista a ativação do sistema OPS (Onshore Power Supply), que permitirá aos navios atracados conectarem-se diretamente à rede elétrica, eliminando a necessidade de manter os motores auxiliares em funcionamento e, consequentemente, reduzindo a zero as emissões durante a estadia.

A adoção deste sistema é considerada um dos principais desafios para a redução do impacto ambiental do setor de cruzeiros, e o facto de Tarragona o introduzir confirma a vontade do porto de se posicionar como uma referência em matéria de inovação verde.

 

Paralelamente, estão previstas intervenções para o aumento da eficiência energética global da estrutura, com a utilização de painéis solares, sistemas de iluminação de baixo consumo e uma gestão responsável dos recursos hídricos e energéticos.

O reconhecimento internacional do projeto não tardou. A pouco mais de um ano da abertura, a nova terminal recebeu importantes distinções no panorama arquitetônico e portuário. Foi finalista nos Advanced Architecture Awards 2025, no âmbito do REBUILD na IFEMA Madrid, pela capacidade de inovar e transformar a linguagem arquitetônica aplicada às infraestruturas portuárias.

Chegou à final nos Offsite Awards no Reino Unido como International Project of the Year: um reconhecimento específico pela excelência na arquitetura industrializada. Recebeu ainda uma menção honrosa nos Design Educates Awards, com um júri presidido pelo arquiteto japonês Toyo Ito, prémio Pritzker, que sublinhou o seu valor educativo e emocional.

Finalmente, também no setor de cruzeiros a estrutura chamou atenção: nos Seatrade Cruise Awards 2025 foi selecionada como finalista na categoria International Project of the Year.

Estes sucessos testemunham o impacto que esta nova terminal teve a nível internacional, afirmando-se não apenas como infraestrutura portuária, mas também como um projeto que dialoga com os temas mais atuais do design, da sustentabilidade e da regeneração urbana.

Em 2024 o porto de Tarragona registou mais de 136.000 passageiros, confirmando-se como um destino em crescimento no panorama mediterrânico. Com a abertura da nova terminal e as perspetivas de desenvolvimento para os próximos anos, as estimativas indicam um novo aumento dos fluxos, favorecido também pela posição estratégica do porto, a menos de uma hora do aeroporto de Barcelona e em estreita ligação com a cidade de Tarragona, património da humanidade UNESCO.

O papel do porto não se esgota, no entanto, apenas na cidade. A filosofia que guiou a realização desta infraestrutura insere-se numa visão de turismo equilibrado e difundido, capaz de gerar benefícios para todo o território circundante.

Os cruzeiros que fazem escala em Tarragona tornam-se, de facto, uma ocasião para promover não apenas o património arqueológico e cultural da cidade, mas também outras localidades da região, favorecendo uma distribuição dos fluxos turísticos que contribui para o crescimento económico de forma sustentável.

A Global Ports Holding, a quem foi concedida em 2022 a gestão da terminal por um período de doze anos, investiu recursos e know-how para transformar a Tarragona Cruise Port num polo de cruzeiros competitivo, integrado e capaz de receber os maiores navios do mundo.

A nova terminal de cruzeiros do porto de Tarragona propõe-se, portanto, como um exemplo concreto de como as infraestruturas portuárias podem evoluir para modelos mais sustentáveis e flexíveis, sem renunciar à eficiência e à atratividade.

É um projeto que olha para o futuro, com o objetivo de acompanhar o desenvolvimento do turismo de cruzeiros com responsabilidade e visão estratégica, reforçando ao mesmo tempo o papel do Mediterrâneo como área central para o crescimento do setor.

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Mara Di Dio

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