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16 de janeiro de 2026

As expedições de cruzeiro representam hoje uma das formas de viagem mais autênticas e transformadoras: não simples travessias, mas verdadeiras explorações guiadas por especialistas, projetadas para alcançar alguns dos últimos lugares intocados do planeta.

Na Antártida, no Ártico ou na Geórgia do Sul, cada desembarque, cada excursão e cada silêncio sob céus incrivelmente escuros tornam-se parte de uma experiência que combina aventura, conhecimento científico e profundo respeito pelo meio ambiente.

Neste setor, a Quark Expeditions é reconhecida como uma das principais companhias de cruzeiros de expedição a nível global. À frente de suas operações está uma equipe de especialistas, recentemente reforçada pela entrada de Sam Crimmin, atual Senior Director of Operations, uma figura que personifica o espírito das expedições de cruzeiro: competência, liderança e capacidade de atuar em ambientes extremos.

No entanto, o percurso de Sam não começou no turismo de aventura. Suas raízes estão na medicina de emergência e de expedição, e em uma experiência transformadora: 16 meses vivendo e passando o inverno na Geórgia do Sul com o British Antarctic Survey, entre 2010 e 2012. A essa experiência seguiu-se um período adicional na ilha, durante o qual trabalhou para o Governo da Geórgia do Sul em seu maior projeto de conservação, apoiando simultaneamente a pesquisa científica do National Oceanography Centre do Reino Unido. Desde 2012, Sam colabora com a Quark Expeditions como guia polar, médico e fotógrafo, adquirindo ampla experiência em campo na Antártida, no Ártico e em outras regiões remotas. Em 2021, integrou a equipe operacional em terra da Quark Expeditions, contribuindo para a liderança que guiou o retorno das operações no período pós-Covid, com atenção especial aos aspectos de risco e segurança. Em 2025, foi finalmente nomeada Senior Director of Operations, trabalhando ao lado do Senior Director of Marine Operations da Quark Expeditions, o Capitão Will Bennett, com a responsabilidade de supervisionar expedições e operações com helicópteros em escala global.

Partindo dessas experiências, fizemos algumas perguntas a Sam Crimmin para entender melhor seu percurso e sua visão sobre as expedições polares.

Sam, muito obrigado por estar aqui conosco e pelo tempo que nos dedica. Antes de entrar no mérito de seu papel atual, gostaríamos de compreender o percurso que a conduziu até onde está hoje. Escolher trabalhar no mundo das expedições polares representa muito mais do que uma simples decisão profissional: implica uma abordagem específica ao risco, ao tempo e ao próprio sentido do trabalho. É uma escolha que reflete valores pessoais profundos e uma visão moldada pela exploração e pelo serviço. Que motivações e reflexões a guiaram a abraçar um percurso profissional tão único, desafiador e remoto?

Trabalho nas regiões polares há 15 anos e tive a sorte de vivenciá-las através das perspectivas da ciência, da conservação e dos cruzeiros de expedição. Como acontece com muitos neste setor, o que começou como uma missão temporária rapidamente se transformou em algo muito mais duradouro. Esses lugares têm a capacidade de penetrar profundamente em você e se tornar parte de quem você é. A combinação única de paisagens, encontros com a vida selvagem que não existem em nenhum outro lugar do mundo, história e os valores compartilhados pelas pessoas atraídas a trabalhar nesses contextos cria um conjunto extraordinariamente poderoso.

A liderança nas operações de expedição apresenta muitas afinidades com a liderança na área médica: trata-se de saber gerir a complexidade, enfrentar riscos e reunir pessoas com competências diferentes em torno de um objetivo comum. Poder apoiar uma equipe de especialistas na criação e execução de experiências transformadoras para nossos hóspedes, que muitas vezes vivenciam pela primeira vez o mesmo senso de maravilha, torna essa mudança de carreira profundamente gratificante.

Acredito que algumas experiências, especialmente quando vividas em lugares extremos e isolados, têm a capacidade de deixar uma marca profunda e duradoura. O inverno passado na Geórgia do Sul com o British Antarctic Survey parece ter sido um desses momentos, capaz de influenciar seu percurso não apenas profissionalmente, mas também pessoalmente. Quão determinante foi essa experiência para definir sua direção profissional e pessoal?

A Geórgia do Sul é um lugar extraordinário: uma fauna excepcional, cenários montanhosos espetaculares e um profundo senso de história. Vivê-la diretamente na ilha, especialmente passando o inverno, foi uma experiência realmente única. As lembranças e a perspectiva adquiridas nesse período me acompanharão por toda a vida.

A Geórgia do Sul também foi meu ponto de entrada no mundo dos cruzeiros de expedição. O que inicialmente surgiu como uma forma de retornar rapidamente à Antártida evoluiu muito rapidamente. Trabalhando com a Quark, experimentei o que significa fazer parte de uma equipe unida, extremamente competente e profundamente apaixonada: minha motivação para permanecer neste setor foi alimentada tanto pelas pessoas quanto pelos lugares.

Operar em contextos remotos e imprevisíveis significa lidar com a incerteza, tomar decisões rápidas e manter sempre o foco nas pessoas. Em ambientes extremos como os polares, preparação, experiência e habilidades de liderança tornam-se fatores determinantes. Quais competências da medicina de emergência se mostraram mais úteis em seu papel como líder operacional em expedições polares?

Essencialmente, a competência mais transferível da medicina de emergência é o trabalho com pessoas — muitas vezes sob pressão e sempre como parte de uma equipe. Operar em ambientes complexos exige comunicação clara, confiança e a capacidade de integrar diferentes habilidades em direção a um objetivo comum.

Preparação, atenção aos detalhes e uma cultura sólida são elementos fundamentais. Tanto na medicina de emergência quanto nas operações polares, o sucesso raramente depende de uma decisão única tomada no momento: é, na verdade, o resultado de trabalho preparatório realizado anteriormente — treinamento, planejamento, simulações e suporte a equipes de alto desempenho, para que possam operar com segurança mesmo quando as condições são difíceis. Esses são os princípios que nos permitem operar de forma segura e responsável, especialmente na execução de roteiros complexos apoiados por operações com helicópteros.

Viver as expedições polares a partir de diferentes funções permite desenvolver uma compreensão mais ampla e profunda da experiência em campo, unindo competências operacionais, atenção à segurança e habilidades de observação e relato. Ao longo dos anos, você enfrentou esses contextos extremos sob perspectivas muito diferentes. De que forma essa combinação de funções — guia, médico e fotógrafo — influenciou seu modo de viver e interpretar as expedições polares?

Minha formação tem raízes na gestão de riscos; para nós, a segurança operacional representa uma habilidade básica e é um elemento constantemente integrado em cada decisão que tomamos.

No nível pessoal, provavelmente continuarei sempre a observar as regiões polares também através da lente de uma câmera fotográfica. Essa perspectiva destaca quão belos e dinâmicos esses lugares são. O mesmo ambiente pode transmitir sensações completamente diferentes dependendo da luz, das condições meteorológicas, do estado da neve ou da fase do ciclo de vida de uma colônia de pinguins — um aspecto que nossos guias compreendem instintivamente e que usam para proporcionar constantemente experiências excepcionais aos hóspedes.

Hoje, coloco minha experiência a serviço de uma equipe de especialistas, muitos dos quais atuam neste setor há mais tempo do que os 15 anos de experiência que tenho. Essa mudança me proporcionou uma perspectiva diferente: menos centrada na experiência pessoal e mais voltada à criação das condições que permitem que nossas equipes operem de forma segura e responsável, destacando-se em fornecer experiências altamente personalizadas e significativas aos hóspedes.

Entre os momentos mais memoráveis de uma expedição polar estão os encontros com espécies emblemáticas desses ecossistemas remotos. Os pinguins-imperador de Snow Hill estão entre os que mais impressionam aqueles que têm a oportunidade de observá-los de perto. Por que esses animais causam um impacto tão forte em quem os observa?

Visitar a colônia de pinguins-imperador de Snow Hill é uma das experiências de observação da vida selvagem mais raras do mundo. Não se trata apenas de observar animais: somos visitantes temporários em seu mundo, testemunhas de um ecossistema complexo e altamente adaptado, que funciona segundo suas próprias regras.

Quando chegamos à colônia, ela está frequentemente em seu momento de maior atividade: os hóspedes podem observar a curiosidade dos filhotes prestes a sair do ninho e a dedicação dos adultos que se deslocam deslizando sobre o gelo, indo e voltando da borda da plataforma de gelo para conseguir alimento. Os hóspedes descrevem a experiência de várias maneiras diferentes, mas para muitos representa um poderoso lembrete da grandeza do mundo natural e do nosso pequeno lugar nele, deixando um autêntico senso de maravilha e memórias destinadas a durar por toda a vida.

Cada região polar apresenta características distintas, definidas por paisagens, fauna e condições ambientais que moldam sua identidade. Viver essas diferenças em campo significa enfrentar experiências muito diversas entre si. Entre a Geórgia do Sul, Snow Hill e a Antártida mais remota, qual foi a excursão ou destino que mais te emocionou — e por quê?

É difícil escolher um único lugar, pois cada um deixou sua marca de maneira muito diferente. A Geórgia do Sul sempre terá para mim um valor profundamente pessoal: vivê-la, especialmente durante o inverno, cria um vínculo que vai muito além de uma simples visita.

Snow Hill é diferente, mas igualmente poderosa desde o primeiro instante. Chegar à colônia de pinguins-imperador dá a sensação de estar no limite do que é possível. O isolamento, o esforço necessário para chegar até lá e o privilégio de estar presente em uma fase tão crucial do ciclo de vida da colônia tornam a experiência extremamente comovente — não apenas pelo encontro com a vida selvagem em si, mas pelo que representa em termos de trabalho em equipe, preparação e senso de responsabilidade.

As operações em Snow Hill são consideradas entre as mais complexas no mundo dos cruzeiros de expedição, devido às condições extremas, à logística delicada e à necessidade de coordenar segurança, tripulação e hóspedes em ambientes remotos. Ao mesmo tempo, o sucesso dessas missões representa um dos momentos mais icônicos e gratificantes de uma expedição polar. O que torna essas operações tão complexas e, ao mesmo tempo, tão gratificantes?

Snow Hill é um destino desafiador porque a margem de erro é mínima. Opera-se em uma área da Antártida caracterizada por gelo e condições meteorológicas altamente dinâmicas, percorrendo longas distâncias a partir do navio.

O que torna essas operações possíveis é a profundidade da preparação e da experiência que as sustentam. O sucesso em Snow Hill não consiste em ultrapassar limites, mas em um planejamento rigoroso, em uma sólida cultura de segurança e em uma equipe de alto desempenho, capaz de tomar decisões eficazes em contextos em constante evolução. As operações com helicópteros acrescentam um nível significativo de complexidade, mas quando utilizadas de forma responsável e apoiadas por competências adequadas, permitem um acesso que de outra forma seria impossível.

Quando todos esses elementos se alinham, testemunha-se a excelência das operações de expedição. Meses — frequentemente anos — de trabalho se traduzem em um encontro seguro e respeitoso com um lugar extraordinário. Para os hóspedes, é um momento raro e profundamente emocionante; para as equipes que o tornam possível, é um senso de orgulho silencioso, nascido da consciência de ter alcançado o objetivo graças ao trabalho em equipe, à profissionalidade e ao compromisso compartilhado de fazer as coisas da maneira certa.

A exploração de territórios intocados exige protocolos claros e medidas operacionais rigorosas para minimizar o impacto ambiental. A responsabilidade ambiental se traduz, portanto, em procedimentos concretos, desde o respeito à fauna e aos ecossistemas até a gestão sustentável das operações diárias. A Quark Expeditions fala frequentemente sobre responsabilidade ambiental. Como essa filosofia se traduz concretamente nas operações diárias?

Nossas equipes — tanto a bordo quanto em terra — carregam consigo décadas de experiência coletiva nas regiões polares, um profundo respeito por esses ambientes e um compromisso genuíno com sua proteção. Como membro fundador da IAATO e da AECO, a Quark não se limita a cumprir os padrões da IAATO/AECO, mas contribui ativamente para seu desenvolvimento e evolução.

Essa paixão compartilhada pelas regiões polares nos permite educar e inspirar nossos hóspedes, promovendo um forte senso de responsabilidade e cuidado pelos lugares visitados. Esse compromisso se reflete em nossa dedicação à conservação e às comunidades locais — e apenas no último ano, com o apoio de nossos hóspedes, investimos em diversas organizações de conservação que atuam para proteger as regiões em que operamos e facilitamos atividades científicas de campo em apoio aos programas científicos nacionais.

Antes de concluir, há algo que você gostaria de acrescentar — talvez um pensamento final, um conselho ou uma reflexão mais ampla — que considere útil para os leitores curiosos em seguir um caminho semelhante ou inspirados pela sua experiência?

O que mais me entusiasma em relação ao futuro das expedições polares é a possibilidade de aprofundar em vez de expandir quantitativamente. Não se trata de aumentar a escala por si só, mas de criar acesso e uma conexão autêntica com lugares que permanecem verdadeiramente raros, tudo possibilitado por equipes dotadas da paixão e das competências necessárias para operar de maneira responsável.

No meu papel, a parte mais gratificante é poder concentrar a atenção nas pessoas, nas habilidades da equipe e no planejamento de operações cada vez mais complexas, de forma segura e responsável. Quando essas bases são sólidas, a inovação nos permite continuar evoluindo, sem jamais trair o privilégio que implica operar nas regiões polares.

Muito obrigado, Sam, por sua disponibilidade e por compartilhar seu percurso e experiências. Desejamos o melhor para suas futuras expedições e todos os projetos que o aguardam. O percurso de Sam Crimmin demonstra que a liderança não está ligada a um único setor, mas à capacidade de se adaptar, ouvir e atuar mesmo nas condições mais extremas. Da medicina de emergência aos gelos da Antártida, sua trajetória é um testemunho do poder transformador da exploração, da natureza e das conexões humanas que nascem nos limites do mundo.

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Gabriele Bassi

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