CLIA: Un secteur croisière en forte croissance
Le secteur des croisières continue de représenter un moteur stratégique pour l’économie européenne, générant en 2024 64,1 milliards d’euros, en hausse de 15,7 % par rapport aux 55,3 milliards de 2023, avec une contribution directe de 28 milliards au PIB de l’Union européenne.
Les données, présentées par CLIA – Cruise Lines International Association lors du Sommet européen de Madère, confirment non seulement l’expansion continue du tourisme de croisière, mais également l’importance structurelle du secteur au sein de l’économie maritime, industrielle et touristique plus large du continent. Au cours des dix dernières années, le secteur des croisières est passé d’un segment de niche à un écosystème complexe, reliant la construction navale, les infrastructures portuaires, la logistique, l’hôtellerie et le développement des destinations dans de nombreuses régions d’Europe.
Budd Darr, CLIA president and CEO
Les données mettent également en évidence l’impact considérable du secteur sur l’emploi, qui soutient environ 445 000 postes et génère près de 16 milliards d’euros de salaires. Ces emplois vont bien au-delà du personnel embarqué et impliquent un vaste réseau d’industries et de services liés aux opérations de croisière. Des travailleurs portuaires aux opérateurs logistiques, du personnel hôtelier aux guides touristiques, jusqu’aux fournisseurs de transport et aux artisans locaux, les retombées économiques des croisières se diffusent dans de nombreux secteurs. Dans de nombreux cas, le tourisme de croisière contribue à soutenir l’emploi dans des régions fortement dépendantes des activités maritimes ou du tourisme saisonnier.
Bien que les croisières représentent moins de 3 % du tourisme mondial, leur impact économique est particulièrement significatif car largement réparti entre différentes destinations et secteurs économiques. Comme l’a souligné Bud Darr, président et CEO de CLIA, les croisières jouent souvent un rôle crucial dans le soutien aux destinations alternatives, favorisant les voyages en dehors de la haute saison estivale et contribuant à diversifier les flux touristiques. Les bénéfices s’étendent des grandes villes portuaires aux petites communautés côtières, aux territoires insulaires et aux régions périphériques qui, autrement, pourraient avoir du mal à attirer un nombre constant de visiteurs. En générant une demande pour les services locaux, les excursions et l’hébergement, le tourisme de croisière contribue à renforcer la compétitivité de l’Europe sur les marchés touristiques mondiaux, tout en apportant des retombées concrètes pour les territoires locaux.
Les dépenses directes liées aux croisières en 2024 ont atteint 31 milliards d’euros, reflétant un large éventail d’activités économiques liées aux opérations du secteur. Sur ce total, 14 milliards d’euros ont été consacrés à l’achat de biens et services auprès de fournisseurs européens, soulignant l’intégration forte entre les compagnies de croisière et les industries régionales. Dix milliards d’euros supplémentaires ont été investis dans la construction de nouveaux navires, confirmant le rôle central du secteur dans le soutien à l’industrie navale européenne hautement spécialisée. La construction de navires de croisière demeure en effet l’un des segments technologiquement les plus avancés de la production maritime, nécessitant une ingénierie complexe, une main-d’œuvre hautement qualifiée et une large coopération entre des milliers de fournisseurs.
La dimension industrielle du secteur des croisières est particulièrement visible dans le carnet de commandes des chantiers navals. D’ici 2036, les chantiers européens devraient construire 76 nouveaux navires de croisière, soit environ 98 % des commandes mondiales, pour une valeur totale de 77,1 milliards d’euros. Ces projets impliquent un réseau sophistiqué d’entreprises spécialisées dans la conception navale, les systèmes de propulsion, l’aménagement intérieur, les technologies numériques et l’ingénierie maritime avancée. Par conséquent, l’industrie des croisières est devenue l’un des principaux moteurs d’innovation dans les chantiers européens, contribuant à maintenir des compétences techniques et des capacités industrielles qui profitent à l’ensemble du secteur maritime.
Le carnet de commandes représente donc non seulement de nouveaux navires qui entreront dans la flotte mondiale, mais également une véritable « forge » de compétences pour l’avenir de l’ingénierie maritime. Comme le souligne la Cruise Lines International Association, le secteur des croisières a joué un rôle fondamental dans le maintien des capacités technologiques des chantiers européens. Sans la demande constante générée par la construction de navires de croisière, de nombreuses compétences hautement spécialisées nécessaires à la réalisation de navires complexes risqueraient de disparaître. Aujourd’hui, le carnet de commandes mondial comprend 89 navires de croisière, totalisant environ 243 300 lits, les chantiers européens étant responsables de presque l’ensemble des nouvelles unités.
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Au sein de l’Europe, les principaux investissements se concentrent dans les pays dotés d’une solide tradition navale. L’Italie représente à elle seule environ 43,1 milliards de dollars de projets de construction navale, tandis que l’Allemagne contribue pour environ 19,9 milliards de dollars, sur un total de 85,5 milliards de dollars investis dans les chantiers européens. Ces investissements soutiennent des milliers d’ingénieurs, de techniciens et de travailleurs hautement qualifiés, tout en stimulant l’innovation dans des domaines tels que l’efficacité énergétique, les systèmes numériques de gestion des navires et les technologies de propulsion durable.
Outre sa dimension industrielle, le secteur des croisières exerce également un impact important sur la main-d’œuvre maritime mondiale. À l’échelle mondiale, l’industrie emploie environ 300 000 marins provenant de plus de 150 pays, reflétant le caractère profondément international des opérations de croisière. Sur un seul navire de croisière, il n’est pas rare de trouver des membres d’équipage issus de jusqu’à 70 nationalités différentes, travaillant ensemble pour assurer les services complexes d’exploitation et d’hospitalité requis par les navires modernes. Le secteur se distingue également par une forte participation féminine, environ 94 % des femmes maritimes étant employées dans le secteur des croisières.
Les niveaux de satisfaction et de fidélisation du personnel sont tout aussi significatifs, dépassant régulièrement 80 %. Pour de nombreux professionnels du secteur maritime, les navires de croisière offrent un emploi stable, des opportunités de développement professionnel et la possibilité de travailler dans un environnement multiculturel favorisant le développement à la fois de compétences techniques et d’aptitudes liées à l’accueil. Cette combinaison de progression professionnelle et de collaboration internationale contribue à faire du secteur des croisières l’un des segments les plus dynamiques du marché mondial de l’emploi maritime.
Actuellement, l’association Cruise Lines International Association (CLIA) regroupe 45 compagnies de croisière exploitant 310 navires, pour une capacité totale de 637 847 lits. Ces compagnies représentent environ 90 % du segment mondial des croisières océaniques, conférant à la CLIA un rôle central dans la coordination des politiques du secteur, les initiatives de durabilité et le dialogue réglementaire avec les gouvernements et les organisations internationales.
Les performances environnementales sont également devenues une priorité croissante pour le secteur. Selon le Rapport 2025 sur les technologies et pratiques environnementales de la CLIA, 91,6 % des navires participent à des initiatives de suivi et de reporting environnemental, tandis que plus de la moitié de la capacité actuellement en commande sera alimentée au gaz naturel liquéfié (GNL). En outre, d’ici 2028, environ 75 % de la capacité de la flotte mondiale de croisières devrait être équipée de systèmes de raccordement au réseau électrique terrestre (« shore power »), permettant aux navires de se connecter au réseau électrique des ports et de réduire les émissions en escale jusqu’à 98 %, là où l’infrastructure est disponible.
L’adoption de technologies innovantes s’accélère dans l’ensemble du secteur. Les navires de croisière modernes intègrent de plus en plus souvent des systèmes de propulsion dual et multi-carburant, des piles à combustible, des technologies à batteries, des biocarburants, des systèmes de lubrification à air conçus pour réduire la résistance de la coque, des revêtements avancés pour améliorer l’efficacité énergétique, des systèmes de nettoyage des gaz d’échappement (EGCS) et des systèmes avancés de traitement des eaux usées (AWTS). Ces technologies contribuent à garantir que la prochaine génération de navires de croisière soit plus durable, sans compromettre les performances opérationnelles ni le confort des passagers.
Il convient de souligner que de nombreux navires actuellement en construction sont conçus avec une approche flexible, leur permettant de s’adapter à des carburants futurs tels que le méthanol, les carburants synthétiques ou les biocarburants avancés, à mesure que ces technologies deviendront commercialement disponibles. Cette approche prospective vise à assurer une résilience technologique à long terme, tout en soutenant l’engagement du secteur à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.
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Dans l’ensemble, ces données confirment que le secteur des croisières dépasse largement la simple activité touristique. Il représente un écosystème économique intégré et stratégique, capable de soutenir les communautés locales, de générer de l’emploi et de renforcer le leadership européen en matière d’innovation navale et d’ingénierie maritime. Selon Nikos Mertzanidis, Directeur exécutif de la CLIA pour l’Europe, pour de nombreuses régions insulaires et côtières, le tourisme de croisière constitue une source de revenus stable et prévisible, utile pour équilibrer les flux touristiques et soutenir un développement régional durable.
Dans de nombreux ports de Méditerranée et d’Europe du Nord, les passagers des croisières contribuent significativement aux économies locales grâce aux excursions à terre, aux visites culturelles, aux services de transport et aux achats auprès des entreprises locales. Cette interaction entre tourisme de croisière et communautés locales permet de répartir les bénéfices économiques de manière plus large, soulignant l’importance d’une gestion responsable des destinations et de la coopération entre compagnies de croisière, ports et autorités régionales.
En regardant vers l’avenir, le secteur européen des croisières semble bien positionné pour continuer à combiner croissance économique, innovation technologique et responsabilité environnementale. Les prochaines années seront probablement marquées par l’introduction de navires plus efficaces sur le plan énergétique, par des investissements accrus dans les infrastructures portuaires pour soutenir l’alimentation électrique à terre et les carburants alternatifs, ainsi que par le développement continu d’itinéraires mettant en valeur les différentes régions côtières et le patrimoine culturel de l’Europe.
Dans ce contexte, le croisiérisme est de plus en plus reconnu non seulement comme un moteur touristique, mais aussi comme une composante stratégique de l’économie maritime européenne. En intégrant construction navale, technologies avancées, logistique, hôtellerie et développement des destinations, le secteur des croisières continue de renforcer le leadership européen dans l’innovation maritime mondiale, tout en soutenant des opportunités économiques durables pour les communautés côtières et insulaires du continent.
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