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3 novembre 2025

En l’espace de quelques jours, nous avons embarqué sur deux des célèbres navires de la classe “Blue-Motion” de TUI Cruises : la Mein Schiff 6 et la Mein Schiff 7. Le premier, nous l’avons visité à Trieste, et le second à Livourne.

Bien qu’ils fassent partie de la même classe, ils présentent de nombreuses différences. Dans cet article, nous allons donc les découvrir de plus près pour explorer leurs particularités uniques.

Rappelons tout d’abord que la classe “Blue-Motion” est une classe à succès composée de 7 unités, toutes construites par le chantier naval finlandais Meyer Turku. Chacune porte le nom “Mein Schiff”, suivi d’un numéro progressif de 1 à 7. Comme nous n’aimons pas faire simple, il faut préciser que l’ordre chronologique de construction est le suivant : on commence par le “3”, puis “4”, “5”, “6”, ensuite on revient à “1”, puis “2”, et enfin pour terminer avec le “7”.

Ainsi, la Mein Schiff 6 et la Mein Schiff 7 ne sont pas deux navires consécutifs de la même classe, mais il y en a deux autres entre les deux. Les quatre premiers navires ont été construits sur la plateforme originale d’environ 295 mètres, tandis que les trois derniers constituent une version allongée à 315 mètres. Les navires de notre article diffèrent donc principalement par leur longueur, la Mein Schiff 7 dépassant la Mein Schiff 6 de 20 mètres. En ce qui concerne les caractéristiques hôtelières, la Mein Schiff 6 est mieux adaptée aux climats chauds, avec toutes ses piscines extérieures et un terrain de sport multifonctionnel. La Mein Schiff 7, quant à elle, bénéficie d’une splendide piscine couverte à la proue de la cheminée ainsi que d’une arène sportive fermée. Les espaces hôteliers diffèrent également beaucoup : nous commencerons par décrire le navire le plus petit des deux avant de passer au second.

Mais avant cela, il convient de faire une brève introduction sur la compagnie propriétaire, TUI Cruises. Pour ceux qui ne la connaîtraient pas, rappelons que TUI Cruises est une marque premium tout compris, dédiée au marché allemand (Allemagne, Autriche et Suisse), née d’une joint-venture équitable entre le groupe Royal Caribbean et TUI, le géant allemand du tourisme.
Cette compagnie a connu une croissance rapide grâce à son plan de nouvelles constructions, d’abord avec le chantier finlandais Meyer Turku, et aujourd’hui avec Fincantieri : à Monfalcone, la nouvelle amirale Mein Schiff Relax a été livrée en février dernier, suivie l’an prochain par sa jumelle Mein Schiff Flow.

Récemment, TUI Cruises a annoncé son intention de s’ouvrir davantage au marché international (qui ne représente aujourd’hui que 4 à 5 % de ses passagers) : il s’agit d’un processus long d’adaptation de la marque, qui souhaite devenir principalement européenne. Toutefois, lors de nos visites à bord, nous avons encore constaté une nette prépondérance de touristes germanophones.

Je pense que nous vous avons suffisamment fait patienter, il est donc temps de découvrir en détail la Mein Schiff 6. Entrée en service en 2017, elle affiche un tonnage brut de 98 785 tonnes, mesure 295,26 mètres de long et 35,80 mètres de large. Elle dispose de 1 267 cabines passagers et peut accueillir sur base double 2 534 invités, servis par 1 030 membres d’équipage. Sa centrale diesel est composée de deux moteurs Wärtsilä 12V46F et de deux 8L46F, pour une puissance installée totale de 48 MW. La propulsion est assurée par deux moteurs électriques ABB de 14 MW chacun, reliés à deux hélices à pas fixe, capables de pousser le navire jusqu’à 21,7 nœuds. Pour les manœuvres, elle dispose de trois propulseurs d’étrave et de deux propulseurs de poupe.

Le navire comprend 12 ponts passagers, avec de multiples restaurants, bars et services inclus dans le prix de la croisière. Comme nous l’avons vu, TUI est une marque premium qui se distingue par son service tout compris, le tarif payé par le passager incluant véritablement tout ce qu’un invité peut désirer. Quelle est la caractéristique distinctive de ces navires ? Tout d’abord, la splendide piscine extérieure de 25 mètres, la plus longue de l’ensemble du secteur croisiériste.

Même si tout est inclus à bord, pour ceux qui souhaitent un service encore plus exclusif, il existe le X-Lounge avec le solarium correspondant, une zone VIP pour profiter de l’intimité des navires de luxe. Les principales zones publiques sont situées entre les ponts 4 et 5. On y trouve un grand théâtre sur trois ponts, ainsi qu’un second théâtre dédié à la musique de salon sur deux niveaux. L’atrium principal, situé au centre du navire, s’étend sur trois ponts : au pont 5, on retrouve le célèbre point de restauration “Tag & Nacht”, où les invités peuvent manger et boire 24 heures sur 24 (inclus dans le prix), en plus du grand buffet du pont 12. À côté du “Tag & Nacht”, se trouve également l’Osteria, pour les amateurs de pizza et de pâtes. Les restaurants principaux sont au nombre de 2, tandis que les restaurants de spécialités sont principalement situés à l’extrémité arrière, au pont 5. On y trouve le restaurant japonais (Hanami), le restaurant autrichien (Schmankerl), et enfin l’incontournable steakhouse (Surf & Turf).

Mais qu’est-ce qui distingue ces croisières « made in Germany » sur la Mein Schiff 6 ? Certainement le centre de bien-être unisexe (avec une large gamme de saunas et de bains turcs toujours inclus dans le prix de la croisière) ainsi que le petit casino, car, visiblement, dans le pays de Goethe, le jeu d’argent n’est pas très prisé.

Terminons avec l’histoire de sa conception : la première tôle a été découpée à Turku le 21 août 2015, la pose du premier tronçon de la coque dans le bassin a eu lieu le 25 avril 2016, le lancement technique pour flottabilité le 3 janvier 2017, la livraison à l’armateur le 9 mai 2017, et enfin le baptême le 1er juin suivant à Kiel, avec comme marraine Iveta Apkalna.

Passons maintenant à la Mein Schiff 7, le dernier et sûrement le plus beau navire de cette classe. Il concentre tout le savoir-faire accumulé en environ dix ans depuis la livraison (2014-2024) du premier navire de la classe Blue-Motion, la Mein Schiff 3.

Tout d’abord, la Mein Schiff 7 est le premier navire de la série conçu pour fonctionner au méthanol, en plus du gazole marin à faibles émissions. C’est la première unité construite par le chantier naval Meyer Turku dual fuel MGO/méthanol, la rendant ainsi “methanol-ready”. Le navire est conçu pour pouvoir utiliser soit le méthanol conventionnel, soit, à l’avenir, le méthanol vert, dans une perspective de transition vers une navigation à faibles émissions. Ce navire représente donc une expérimentation de TUI Cruises sur les carburants alternatifs, dans l’optique de l’objectif « carbone neutre » du secteur imposé par l’OMI pour 2050.

Mais commençons par ses “dimensions” : elle a un tonnage brut de 112 982 tonnes, mesure 315,70 mètres de long pour 35,8 mètres de large. Une attention particulière a été portée à la conception énergétique, avec des résultats améliorés par rapport aux sisterships. Le navire dispose de 1 461 cabines, pouvant accueillir 2 894 passagers sur base double, servis par 1 100 membres d’équipage.

Comme nous l’avons dit, la MS7 représente la dernière évolution du prototype. La capacité passagers a été augmentée grâce à l’ajout d’une section de coque et de deux ponts avant supplémentaires, qui accueillent un X-Lounge de plus grande taille et avec davantage de services. La célèbre piscine de 25 mètres est évidemment conservée, tandis que la nouveauté est la piscine couverte, rendant ce navire idéal même pour les climats froids. Le centre de bien-être a également été reconfiguré : la salle de sport a été déplacée au pont 15, permettant d’utiliser davantage d’espace au pont 12 pour les soins, bien qu’une petite partie du spa reste encore au pont 11. En raison de la reconfiguration de la proue du pont 12, un nouveau bar (Ruhepol) a également été ajouté.

Grâce à l’allongement de la coque, on trouve au pont 5 le Café Central, qui n’est pas présent sur la MS6. La zone ayant subi le plus de modifications est l’arrière, entre les ponts 4 et 5, où se trouvent les restaurants de spécialités. Le travail le plus intense des architectes de Tillberg Design of Sweden a porté sur le célèbre “diamant de verre”, situé à l’arrière de la superstructure, où un atrium sur deux ponts offre des volumes impressionnants et des restaurants sur plusieurs niveaux. Appelé “GroßeFreiheit”, comme la rue du quartier des divertissements de Hambourg, Tillberg a transformé cet espace en place italienne, où le sol est un mosaïque de céramique et l’aménagement procure une impression d’extérieur dans les éléments de design. L’effet est accentué par un Vespa doré garé sur la place et par les confortables fauteuils d’extérieur, conférant au restaurant “La Spezia” un véritable esprit de vie italienne.

Au pont 5, Tillberg a créé un style radicalement différent pour le restaurant Hideki, qui capture l’essence de la cuisine asiatique. Les poutres en bois traditionnelles se combinent avec des lampions en papier de riz et un tapis aux motifs organiques pour ajouter de l’ambiance, tandis que le volume a été divisé en plusieurs espaces plus petits. À l’opposé, la très appréciée steakhouse “Surf & Turf” reste confirmée, mais avec un aménagement renouvelé (à mon avis, le meilleur restaurant de spécialités du navire).

Tillberg a également été responsable de la conception des cabines simples, un élément totalement nouveau dans la flotte de TUI Cruises (répliqué ensuite sur la classe suivante “InTUItion”), répondant à la demande croissante des voyageurs seuls. Situées au pont 4, les 26 cabines simples (12 intérieures et 14 extérieures) mesurent chacune 8 m², et leur design est étroitement aligné avec celui des cabines standard du navire : bleu doux pour les revêtements, meubles en chêne blanchi et moquette aux lignes ondulées rappelant les dunes de sable. Mais au-delà des éléments visuels attrayants de ce design, un travail important a été réalisé pour garantir une durabilité maximale.

Pour conclure, rappelons que la construction de la Mein Schiff 7 a été retardée en raison de la pandémie : la première section de la quille a été posée le 21 mars 2023, le mise à flot technique a eu lieu le 1er décembre suivant, et la livraison finale s’est effectuée le 11 juin 2024, marquant la fin de l’aventure de la classe “Blue-Motion” pour le chantier Meyer Turku.

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Matteo Martinuzzi

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