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22 de septiembre de 2025

De todas las experiencias intensas que se pueden vivir en una expedición antártica, el camping antártico ofrecido por Oceanwide Expeditions ocupa un lugar privilegiado. No se trata simplemente de dormir al aire libre, sino de sumergirse por completo en uno de los entornos más remotos, silenciosos y fascinantes del planeta.

Quien elige esta actividad tiene la extraordinaria oportunidad de pasar una noche bajo el cielo austral, envuelto en un saco de bivak, rodeado solo de nieve, hielo y los sonidos de la naturaleza intacta. Esta guía se creó para acompañar a quienes contemplan esta aventura, ofreciendo toda la información necesaria para entender cómo funciona el camping antártico y qué esperar de esta experiencia única.

Una experiencia polar auténtica

La experiencia de Camping Antártico de Oceanwide Expeditions está pensada para quienes desean vivir el continente blanco de manera auténtica y directa. A diferencia del camping tradicional, no se utilizan tiendas de campaña. Por motivos de viento y logística, la organización prefiere proveer a los participantes sacos de bivak: resistentes, impermeables, transpirables y adecuados para el ambiente extremo de la Antártida. Estos sacos, sumados a sacos de dormir polares de alta capacidad térmica y colchonetas aislantes, ofrecen protección y confort incluso en las condiciones más rigurosas. El objetivo es regalar una noche de verdadero contacto con el entorno antártico, con total seguridad, pero sin barreras entre el ser humano y la naturaleza.

El camping se ofrece en áreas seleccionadas de la Península Antártica, siempre respetando las condiciones meteorológicas, las regulaciones ambientales y la logística a bordo. La posibilidad de acampar está disponible solo en ciertas expediciones a bordo de los barcos Hondius, Plancius y Ortelius, todos equipados para navegar en ambientes polares extremos.

La participación está abierta a todos, sin requerir experiencias previas ni habilidades técnicas específicas. No obstante, al tratarse de una actividad al aire libre en uno de los lugares más inhóspitos del mundo, se requiere buena disposición para adaptarse. Los participantes deben estar dispuestos a caminar sobre nieve, roca o hielo, preparar el campamento junto con los guías y contribuir a su limpieza a la mañana siguiente.

El número máximo de campistas está limitado a 30 por noche, y la participación exige reserva anticipada. En algunos casos, durante la expedición, se pueden ofrecer noches adicionales de camping, pero solo si las condiciones ambientales y logísticas lo permiten.

Una noche sobre el hielo: cómo funciona

La rutina del camping comienza después de la cena, cuando los participantes son transportados a tierra en botes Zodiac. Una vez desembarcados, se establece el campamento bajo la guía de expertos de la tripulación, quienes permanecen en tierra junto con los campistas. Durante toda la noche, el grupo está en contacto de radio constante con el barco, listo para intervenir si hace falta. Cada participante recibe una colchoneta aislante, un saco de dormir sintético con forro interior de algodón y un saco de bivak transpirable e impermeable. El calzado proporcionado consiste en resistentes botas de goma aislantes, adecuadas para caminar sobre terrenos húmedos o helados.

En pleno respeto del Tratado Antártico y las normas de IAATO, se vive la experiencia del camping en total armonía con el medio ambiente. Por esa razón, no está permitido llevar alimentos, bebidas calientes, estufas o combustibles a la tierra. Un enfoque que no solo protege el ecosistema local, sino que hace que el camping sea aún más auténtico.

Dado que cada detalle está concebido para minimizar el impacto ambiental, también la gestión de las necesidades fisiológicas sigue criterios ecológicos rigurosos. Antes del desembarco, se aconseja utilizar los servicios a bordo; para emergencias, se dispone de un baño portátil compartido por el grupo. Para mayor comodidad durante la noche, se sugiere llevar una cantimplora de boca ancha que pueda usarse como recipiente higiénico.

A la mañana siguiente, antes de regresar a bordo para el desayuno, todos los participantes colaboran en la limpieza completa del lugar. Cada objeto se recoge y se desinfecta cuidadosamente, garantizando que el paisaje permanezca exactamente como estaba: intacto, puro, inviolado. Una parte integral de la experiencia que añade valor y significado.

Condiciones meteorológicas: impredecibles y emocionantes

Uno de los aspectos a tener en cuenta en el camping antártico es la variabilidad del clima, que puede afectar directamente la viabilidad de la actividad. Incluso con cielo despejado y condiciones aparentemente favorables, pueden presentarse vientos catabáticos — corrientes de aire frío e intenso que descienden rápidamente de los glaciares hacia la costa. En caso de condiciones inseguras, el camping en tierra se puede posponer o cancelar.

Si no es posible desembarcar, la tripulación puede proponer una noche alternativa al aire libre en la cubierta del barco, garantizando aun así una experiencia inmersiva conforme a los estándares de seguridad. Para realizar la actividad es necesario un mínimo de 10 personas, mientras que el número máximo es de 30 participantes por noche.

Durante el verano, las temperaturas a lo largo de las costas antárticas generalmente varían entre -5 °C y +8 °C, pero el efecto del viento puede hacer que las temperaturas percibidas sean inferiores. Por lo tanto, es esencial vestirse con ropa técnica adecuada, diseñada para el ambiente polar, con el fin de garantizar comodidad y seguridad durante toda la actividad.

Prepararse con la ropa adecuada

Oceanwide Expeditions proporciona todo el equipo técnico necesario para el camping, pero cada participante es responsable de su propia ropa personal. Es fundamental vestirse en capas: comenzar con ropa interior térmica transpirable, continuar con un polar o chaqueta softshell, y terminar con un abrigo acolchado que sea resistente al viento e impermeable.

Las manos deben protegerse con guantes térmicos y un segundo par interior; para los pies se aconsejan calcetines muy gruesos, preferiblemente de lana o material sintético, con recambios disponibles. Un gorro cálido, un pasamontañas o bufanda ayudan a mantener la temperatura corporal. No deben faltar gafas de sol con protección UV y crema solar de alta protección, ya que el reflejo del sol sobre el hielo puede causar quemaduras incluso en condiciones frías. Desde febrero en adelante, cuando las noches comienzan a ser más oscuras, es útil llevar frontal ligero. Se desaconseja el uso de prendas de algodón, como camisetas o jeans, ya que tienden a absorber humedad y permanecer húmedas, lo que puede ser peligroso en ambientes fríos.

Una experiencia inigualable en el corazón de la naturaleza

Lo que hace que el Camping Antártico sea una actividad tan especial no es solo el destino, sino la manera en que se vive. No existen filtros entre el campista y el paisaje: se duerme bajo el cielo abierto, se escuchan los sonidos de la fauna salvaje, se perciben los crujidos del hielo, se observan las estrellas (o el sol de medianoche) en un silencio absoluto. No suele ocurrir que uno pueda decir que durmió en un continente deshabitado, envuelto en un saco de dormir y cuidado por guías expertos, en un lugar inaccesible para la mayoría del mundo. Es una experiencia que va más allá del turismo: es una prueba de adaptación, un ejercicio de conciencia y una conexión profunda con el entorno natural.

Para participar en la actividad de camping, es necesario reservar al menos una noche antes de la salida, eligiendo una expedición que incluya esta opción entre las disponibles en el sitio oficial de Oceanwide Expeditions. Noches extra pueden acordarse directamente a bordo, siempre que las condiciones lo permitan. No existe un sistema de lista de espera, por lo que es importante asegurarse un lugar con antelación.

En conclusión, el Camping Antártico es una de las experiencias más auténticas y conmovedoras que un viajero pueda vivir durante una expedición polar. Dormir al aire libre en la Antártida, en silencio absoluto, sumergido en un escenario surrealista e intacto, significa volver a la esencia de la exploración.

Oceanwide Expeditions ofrece esta oportunidad con la competencia, la seguridad y el respeto ambiental que siempre han caracterizado sus actividades. Para quienes desean ir más allá de la mera observación y realmente vivir la Antártida, el camping representa una elección inolvidable, una de esas experiencias que, aún muchos años después, permanecerán grabadas en la memoria.

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Gabriele Bassi

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