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22 septembre 2025

Parmi les expériences les plus intenses à vivre lors d’une expédition en Antarctique, le camping antarctique proposé par Oceanwide Expeditions occupe une place d’honneur. Il ne s’agit pas seulement de dormir en plein air, mais de s’immerger complètement dans l’un des environnements les plus reculés, silencieux et fascinants de la planète.

Ceux qui choisissent cette activité ont l’opportunité extraordinaire de passer une nuit sous le ciel austral, enveloppés dans un sac bivouac, entourés uniquement de neige, de glace et des sons d’une nature intacte. Ce guide accompagne ceux qui envisagent cette aventure, en fournissant toutes les informations nécessaires pour comprendre le fonctionnement du camping antarctique et ce à quoi s’attendre lors de cette expérience unique.

Une expérience polaire authentique

Le camping antarctique proposé par Oceanwide Expeditions s’adresse à ceux qui souhaitent vivre le continent blanc de façon authentique et directe. Contrairement au camping traditionnel, il n’y a pas de tentes. Pour des raisons de vent et de logistique, l’organisation préfère fournir aux participants des sacs bivouac : résistants, imperméables, respirants et adaptés aux conditions extrêmes de l’Antarctique. Ces sacs, combinés à des sacs de couchage polaires très isolants et à des matelas isolants, offrent protection et confort même dans les conditions les plus rudes. L’objectif est d’offrir une nuit de contact vrai avec l’environnement antarctique, en toute sécurité mais sans barrières entre l’humain et la nature.

Le camping se déroule dans des zones sélectionnées de la péninsule Antarctique, toujours en respectant les conditions météorologiques, les règlements environnementaux et la logistique du navire. Cette possibilité est disponible uniquement sur certaines expéditions à bord des navires Hondius, Plancius et Ortelius, tous équipés pour naviguer dans des environnements polaires extrêmes.

La participation est ouverte à tous, sans expérience préalable ni compétence technique spécifique requise. Cependant, étant une activité en plein air dans l’un des lieux les plus inhospitaliers du monde, une bonne capacité d’adaptation est nécessaire. Les participants doivent être prêts à marcher sur la neige, la roche ou la glace, à aider à monter le camp avec les guides, et à contribuer à son nettoyage le lendemain matin.

Le nombre maximum de campeurs est limité à 30 par nuit, et la participation nécessite une réservation anticipée. Dans certains cas, des nuits supplémentaires peuvent être proposées pendant l’expédition, sous réserve des conditions environnementales et logistiques.

Une nuit sur la glace : comment ça fonctionne

Le camping commence après le dîner, quand les participants sont débarqués à terre en zodiac. Une fois à terre, ils installent le camp sous la direction d’experts de l’équipage, qui restent avec eux toute la nuit. Le groupe reste en contact radio constant avec le navire, prêt à intervenir si nécessaire. Chaque campeur reçoit un matelas isolant, un sac de couchage synthétique avec doublure en coton et un sac bivouac respirant et imperméable. Les chaussures fournies sont des bottes isolantes en caoutchouc, adaptées aux terrains humides ou glacés.

En respect total du Traité sur l’Antarctique et des réglementations IAATO, l’expérience de camping se déroule en harmonie avec l’environnement. Pour cette raison, il est interdit d’apporter à terre nourriture, boissons chaudes, réchauds ou combustibles. Cette approche protège non seulement l’écosystème local, mais rend le camping encore plus authentique.

Tous les besoins physiologiques sont gérés de manière écologique rigoureuse. Avant le débarquement, il est conseillé d’utiliser les sanitaires du navire. En cas d’urgence, une toilette portative partagée est mise à disposition. Pour plus de confort, il est recommandé d’apporter une gourde à large ouverture à utiliser comme récipient hygiénique.

Le lendemain matin, avant le retour à bord pour le petit-déjeuner, tous les participants aident à nettoyer complètement le site. Chaque objet est récupéré et désinfecté, garantissant que le paysage reste intact, pur, inviolé. Une partie intégrante de l’expérience, qui ajoute valeur et sens.

Conditions météo : imprévisibles et passionnantes

Un des aspects à considérer est la variabilité des conditions météorologiques, qui peut influencer la faisabilité du camping. Même par ciel clair et conditions favorables apparentes, des vents catabatiques — des courants d’air froids et violents descendant des glaciers vers la côte — peuvent survenir. En cas de conditions dangereuses, le camping peut être reporté ou annulé.

Si le débarquement est impossible, l’équipage peut proposer une nuit alternative en plein air sur le pont du navire, garantissant une expérience immersive conforme aux standards de sécurité. La participation minimale est de 10 personnes, le maximum étant de 30 par nuit.

En été, les températures sur les côtes antarctiques varient généralement entre -5°C et +8°C, mais le vent peut faire ressentir des températures plus basses. Il est donc essentiel de porter des vêtements techniques adaptés à l’environnement polaire pour garantir confort et sécurité.

Préparez-vous avec les bons vêtements

Oceanwide Expeditions fournit tout l’équipement technique nécessaire, mais chaque participant est responsable de ses vêtements personnels. Il est fondamental de s’habiller en couches : sous-vêtements thermiques respirants, polaire ou softshell, et doudoune coupe-vent et imperméable.

Les mains doivent être protégées par des gants thermiques et une paire intérieure, et pour les pieds, il est conseillé de porter des chaussettes épaisses en laine ou synthétiques, avec des paires de rechange. Un bonnet chaud, un cache-cou ou un passe-montagne aident à maintenir la température corporelle. Lunettes de soleil avec protection UV et crème solaire à haute protection sont indispensables, car le reflet du soleil sur la glace peut provoquer des brûlures même par temps froid. À partir de février, lorsque les nuits deviennent plus sombres, une lampe frontale légère est recommandée. Il est déconseillé de porter des vêtements en coton, comme des T-shirts ou des jeans, car ils absorbent l’humidité et restent humides, ce qui est dangereux dans un environnement froid.

Une expérience unique au cœur de la nature

Ce qui rend le camping antarctique si spécial, ce n’est pas seulement la destination, mais la manière dont on le vit. Il n’y a aucun filtre entre le campeur et le paysage : on dort à la belle étoile, on écoute les sons de la faune sauvage, on perçoit les bruits de la glace qui bouge, on observe les étoiles (ou le soleil de minuit) dans un silence absolu. Il n’est pas fréquent de pouvoir dire qu’on a dormi sur un continent inhabité, enveloppé dans un sac de couchage et surveillé par des guides experts, dans un lieu inaccessible à la plupart du monde. C’est une expérience qui dépasse le tourisme : un test d’adaptation, un exercice de conscience, une connexion profonde avec la nature.

Pour participer au camping, il faut réserver au moins une nuit avant le départ, en choisissant une expédition proposant cette option sur le site officiel d’Oceanwide Expeditions. Des nuits supplémentaires peuvent être arrangées à bord, selon les conditions. Il n’y a pas de liste d’attente, il est donc important de réserver tôt.

En conclusion, le camping antarctique est l’une des expériences les plus authentiques et marquantes qu’un voyageur puisse vivre lors d’une expédition polaire. Dormir dehors en Antarctique, dans un silence absolu, immergé dans un décor surréaliste et intact, c’est revenir à l’essence même de l’exploration.

Oceanwide Expeditions offre cette opportunité avec compétence, sécurité et respect de l’environnement, valeurs qui caractérisent ses activités. Pour ceux qui souhaitent aller au-delà de l’observation et vivre pleinement l’Antarctique, le camping est un choix inoubliable, une expérience qui restera gravée dans la mémoire des années plus tard.

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Gabriele Bassi

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