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3. April 2026

Es gibt Länder, die sich durch ihre Berge erzählen, andere durch ihre Wüsten, wieder andere durch ihre Städte. Uruguay hingegen erzählt sich durch das Wasser. Nicht als bloße natürliche Ressource, sondern als tiefgreifende Struktur des Territoriums, der Kultur und der politischen Vision.

Aus diesem Bewusstsein heraus entstand 53,86 % Uruguay, Land of Water, das Projekt, das das Land auf der 19. Internationalen Architekturausstellung – der Biennale von Venedig 2025 – vertreten hat.

53,86 % Uruguay, Land of Water war das Gewinnerprojekt des offenen öffentlichen Wettbewerbs, der von der Nationalen Kulturbehörde des Ministeriums für Bildung und Kultur Uruguays für den Nationalpavillon in Venedig ausgeschrieben wurde. Unterzeichnet wurde es von Sei Fong – Studio für Kunst, Architektur und Design, mit der Kuratierung von Katia Sei Fong, Ken Sei Fong und Luis Sei Fong.

Der Vorschlag repräsentierte Uruguay auf der Architekturbiennale vom 10. Mai bis zum 23. November 2025 im uruguayischen Pavillon, der in den Giardini della Biennale liegt – einem staatseigenen Raum, der die historische und kontinuierliche Präsenz des Landes in einem der international bedeutendsten kulturellen Kontexte dokumentiert.

Von Anfang an verstand sich das Projekt als klares politisches Statement und als dringender Aufruf, die Beziehung zwischen Architektur, Territorium und Wasserressource neu zu überdenken. Wasser wurde nicht als bloßes natürliches oder infrastrukturelles Element behandelt, sondern als kulturelle Struktur, die Wirtschaft, Grenzen, Stadtmodelle und soziale Beziehungen beeinflussen kann.

Der Titel ist keine Metapher, sondern eine reale Tatsache: 53,86 % des uruguayischen Territoriums sind maritime Flächen – eine größere Fläche als das Landgebiet. Ein oft unsichtbares Element in der traditionellen Darstellung des Landes, das heute jedoch als Schlüssel zur Interpretation dient, um die gegenwärtigen ökologischen, städtischen, kulturellen und geopolitischen Herausforderungen zu verstehen. In einer historischen Zeit, die von Klimakrisen, Spannungen bei der Wasserressourcenverwaltung und tiefgreifenden Veränderungen der Ökosysteme geprägt ist, stellt Uruguay eine zentrale Frage im globalen architektonischen Diskurs: Was bedeutet es, in einem Wasserterritorium zu leben?

Uruguay wird von einem weitläufigen Wasserwegenetz durchzogen, das Flüsse, Lagunen, Becken und ein ausgedehntes Seegebiet umfasst. Diese ständige Präsenz von Wasser hat im Laufe der Zeit nicht nur die Landschaft, sondern auch Siedlungsformen, Produktionsweisen und die Beziehung zum Territorium geprägt. Wie im Projekt hervorgehoben wird, wurde Wasser jedoch oft eine untergeordnete Rolle in Urbanisierungsprozessen zugeschrieben, behandelt als Grenze, technische Infrastruktur oder Ressource, die genutzt werden kann.

In diesem Kontext befindet sich Uruguay in einer besonders bedeutenden Position: Seine maritime Souveränität und Geographie setzen es an vorderste Front im Hinblick auf globale Wasserherausforderungen. Das Projekt 53,86 % Uruguay, Land of Water entstand aus diesem Bewusstsein und schlägt vor, Wasser als zentrales Element für die Zukunft des Landes anzuerkennen – nicht nur aus ökologischer, sondern auch aus kultureller, politischer und gestalterischer Perspektive.

Einer der relevantesten Aspekte des Projekts ist die Art und Weise, wie Wasser neu interpretiert wird. Nicht länger nur als zu verwaltendes Gut, sondern als tragende Struktur der zeitgenössischen Kultur. In dieser Vision wird Wasser zu einem Schlüssel, um wirtschaftliche Transformationen, geopolitische Dynamiken und Beziehungen zwischen Territorien zu verstehen.

Das Projekt deutet an, dass wir möglicherweise in eine neue Ära eingetreten sind, die als „Hydrozän“ bezeichnet wird – das Zeitalter des Wassers. Eine Zeit, in der die Art und Weise, wie Gesellschaften Wasserressourcen verwalten, schützen und teilen, die Zukunft der Menschheit bestimmen wird. In diesem Szenario kommt der Architektur eine entscheidende Rolle zu: Sie kann zu einer gerechteren, effizienteren und bewussteren Wassernutzung beitragen und zuverlässige Versorgung für den menschlichen Bedarf, die Landwirtschaft, Industrie und Energieproduktion gewährleisten.

Im Rahmen von 53,86 % Uruguay, Land of Water wird Architektur nicht als isolierte technische Lösung präsentiert, sondern als kulturelles und gestalterisches Werkzeug, das in der Lage ist, die Herausforderungen im Zusammenhang mit Wasser anzugehen. Durch Strategien, die architektonisches Denken, Design und Kunst integrieren, lädt das Projekt dazu ein, neue Wege des Wohnens im Territorium zu imaginieren. Wasser eröffnet in dieser Perspektive innovative Möglichkeiten für Stadtplanung und Design. Es wird zu einem verbindenden Element, das Räume, Gemeinschaften und Infrastrukturen miteinander verknüpft. Regen, Wellen, Wind und Sonnenlicht – die Naturkräfte in ihrer stärksten Form – sind einige der wenigen direkten Erfahrungen der natürlichen Welt, die noch zeitgenössische Städte durchdringen. Sie zu erkennen und zu integrieren bedeutet, die Art und Weise, wie wir urbane Räume bauen und leben, radikal neu zu denken.

Die Teilnahme Uruguays an der Biennale von Venedig war das Ergebnis einer kulturellen Politik, unterstützt vom Ministerium für Bildung und Kultur sowie vom Außenministerium, in Zusammenarbeit mit der Generaldirektion für Kulturangelegenheiten, der Botschaft Uruguays in Italien und dem Ehrenkonsulat in Venedig. Das Projekt profitierte außerdem von der Unterstützung akademischer Institutionen wie der Fakultät für Architektur, Design und Stadtplanung der Universität der Republik, der Fakultät für Architektur der ORT-Universität Uruguay und der Viñoly-Stiftung, die ein Sponsoring-Engagement für die folgenden zehn Jahre angekündigt hat.

Dieses Netzwerk von Kooperationen stärkte den Gesamtwert der Initiative und bestätigte sie nicht nur als Ausstellungsvorschlag, sondern als Instrument zur internationalen Positionierung Uruguays im globalen architektonischen und ökologischen Diskurs.

Das Studio Sei Fong – Kunst, Architektur und Design ist ein multidisziplinäres Kollektiv bestehend aus Luis Sei Fong, Katia Sei Fong und Ken Sei Fong. Die Synergie der unterschiedlichen Kompetenzen – bildende Kunst, Architektur, Stadtplanung und Design – ermöglichte es dem Studio, komplexe Themen durch eine integrierte und kulturell geschichtete Perspektive zu bearbeiten. Im Projekt 53,86 % Uruguay, Land of Water manifestierte sich diese Multidisziplinarität in einer Sprache, die theoretische Reflexion und expressive Kraft vereint. Ziel war es nicht, endgültige Antworten zu geben, sondern einen Diskurs zu eröffnen, zum Nachdenken anzuregen und dazu einzuladen, Wasser als grundlegendes Element zeitgenössischer Projekte zu betrachten.

53,86 % Uruguay, Land of Water ist nicht nur die Darstellung eines geografischen Merkmals. Es ist ein Manifest, das dazu auffordert, die Art und Weise, wie wir unseren Planeten bewohnen, neu zu überdenken. In einer entscheidenden historischen Phase, in der Wasserbewirtschaftung und ihr symbolischer Wert für das Leben essenziell sind, schlägt das Projekt vor, Uruguay als Ideenlabor zu betrachten, das der Welt eine klare und notwendige Perspektive bietet.

Indem es seine wasserbezogene Identität ins Zentrum der Biennale von Venedig stellt, zeigt Uruguay, dass die Zukunft von Architektur, Städten und Gesellschaften auch und vor allem von der Fähigkeit abhängt, Wasser zu bewahren, zu schützen und im Planen einzubeziehen. Nicht als Grenze, sondern als Chance. Nicht als Ressource zum Verbrauch, sondern als lebenswichtiger Bestandteil, den es zu teilen gilt.

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Gabriele Bassi

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