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10 de julho de 2025

De 10 a 13 de junho de 2025, a histórica cidade portuária de Cartagena, na Espanha, acolheu com sucesso a 66ª Assembleia Geral da MedCruise, atualmente a maior associação de portos de cruzeiros do mundo.

O evento teve um significado especialmente simbólico, pois coincidiu com a celebração do 150º aniversário do Porto de Cartagena. Um cenário perfeito, portanto, para reunir mais de 165 participantes, incluindo representantes de mais de 20 companhias de cruzeiro, 47 portos membros, 22 membros associados e 8 meios de comunicação internacionais. O encontro, realizado no Auditório El Batel, representou um momento crucial de reflexão sobre o futuro do setor de cruzeiros no Mediterrâneo, com foco especial na sustentabilidade, na inovação tecnológica e na integração com as comunidades locais.

A Assembleia teve início oficial com uma coletiva de imprensa realizada no cenário impressionante do Museu do Teatro Romano de Cartagena. O Presidente da Autoridade Portuária de Cartagena, Pedro Pablo Hernández, abriu os trabalhos destacando a transformação vivida pela cidade nos últimos 25 anos. Dos apenas 49 escalas de cruzeiros e 68.000 passageiros em 2009, Cartagena alcançou números recordes em 2025: 192 escalas e 250.000 passageiros. Ficou clara a intenção de transformar Cartagena não apenas em um ponto de passagem para turistas, mas em um verdadeiro destino cultural e sustentável. A cidade, com seus 17 museus, inúmeros sítios arqueológicos e uma intensa atividade museológica e cultural, representa um modelo de valorização do patrimônio a serviço do turismo.

Esse sucesso foi possível graças à sinergia eficaz entre as instituições públicas e as constantes melhorias na infraestrutura, que tornaram Cartagena um dos destinos emergentes no panorama dos cruzeiros no Mediterrâneo.

Anne-Marie Spinosi, Vice-Presidente Sênior da MedCruise e Gerente de Cruzeiros dos Portos da Córsega, falando em nome da Presidente da MedCruise e Presidente do Porto de Corfu, Theodora Riga, destacou a importância estratégica do evento, ressaltando como Cartagena ofereceu não apenas um contexto histórico e cultural fascinante, mas também um exemplo concreto de transformação portuária guiada por visão e colaboração. Anne-Marie Spinosi também sublinhou que o principal desafio para os portos e destinos hoje é captar as mudanças globais e responder com agilidade e flexibilidade às novas exigências do mercado de cruzeiros. A tradução simultânea do inglês para o espanhol foi realizada por Luz Marina Espiau Moreno, membro do Conselho Diretor da MedCruise e responsável pelo Desenvolvimento Comercial e de Negócios da Autoridade Portuária de Santa Cruz de Tenerife.

Durante a Assembleia Geral, três novos membros associados passaram a fazer parte da Associação: Amalfi Coast Cruise Terminal – Porto de Salerno (Itália), Gelasakis Shipping Agency (Grécia) e Global Cruises LLC (EUA/Grécia). Essas novas adesões testemunham a contínua expansão da rede MedCruise e a vontade da associação de fortalecer a colaboração em nível internacional.

O coração pulsante da Assembleia Geral foi um rico programa de mesas-redondas, que ofereceu aos participantes a oportunidade de debater temas estratégicos para a evolução do setor de cruzeiros. Líderes da indústria se revezaram em sessões de trabalho de alto nível, enfrentando os desafios atuais e as perspectivas futuras com um espírito colaborativo e voltado para a inovação.

A primeira discussão, dedicada à evolução dos itinerários de cruzeiro no Mediterrâneo, destacou uma mudança de paradigma no planejamento das rotas pelas companhias. Moderado por Virginia López Valiente, CEO do Cruise News Media Group, o painel reuniu vozes experientes como Giora Israel, Presidente da Giora Israel LLC; Crystal Morgan, Diretora Sênior de Deployment & Itinerary Planning da Seabourn; Simone Frontini, Analista Sênior de Itinerary & Planning da Costa Crociere; e Mark Robinson, Gerente Geral da BC Tours. O debate focou na crescente demanda dos viajantes por experiências mais imersivas, que incluam também pernoites nos portos e uma forma de vivenciar os destinos de maneira mais autêntica e relaxada. Os palestrantes destacaram como a flexibilidade se tornou uma alavanca fundamental, não apenas para atender às novas expectativas dos passageiros, mas também para se adaptar a condições operacionais em constante mudança. No centro do debate, também a sustentabilidade: não mais um valor agregado, mas um critério essencial para projetar itinerários responsáveis e compatíveis com as comunidades anfitriãs.

Igualmente estimulante foi a apresentação dedicada à inteligência artificial e à digitalização nos serviços turísticos, que explorou como as tecnologias emergentes estão redefinindo a experiência do passageiro a bordo e em terra. Conduzida por Eric Benedict, Vice-Presidente da Access Cruise Inc, a sessão destacou o impacto de ferramentas digitais como chatbots multilíngues, sistemas de análise preditiva e plataformas de marketing personalizado. Um caso emblemático foi o de Benidorm, onde a integração entre tecnologia e gestão do turismo levou a uma interação mais eficiente e envolvente com os visitantes. Ficou clara uma tendência rumo a uma gestão mais proativa do destino, em que dados e inteligência artificial se tornam aliados para antecipar necessidades, melhorar os serviços e fortalecer o vínculo emocional com os viajantes.

Outro tema central abordou a relação entre a indústria de cruzeiros e as comunidades locais. O painel intitulado “Cruise Passenger Experience & Community Engagement”, moderado por Laura Cimaglia, Vice-Presidente da MedCruise e Gestora do Porto de Taranto, propôs uma abordagem inovadora e centrada nas pessoas. Os palestrantes – Jon Olav Stedje, Gerente de Sustentabilidade e Envolvimento Comunitário da MSC Cruises; Abigail Crossley, Gerente Sênior de Global Sourcing Shore Excursions da Carnival Corporation; Jose Sanchez, Diretor da Agenda AIVP 2030, Projetos e Conteúdos da AIVP; Hortensia Sanchez, Responsável pelo Desenvolvimento Comercial da Autoridade Portuária de Cartagena; e Ioannis Bras, CEO da Five Senses Consulting – destacaram a importância de tornar as comunidades protagonistas, e não meras espectadoras, da experiência de cruzeiro. Discutiu-se a necessidade de reduzir o impacto negativo dos fluxos turísticos nos centros urbanos, garantindo ao mesmo tempo benefícios econômicos e culturais concretos para as populações locais. Entre os conceitos mais valorizados, destacou-se a ideia de considerar os membros da tripulação como “pontes culturais”, capazes de mediar e enriquecer a relação entre os passageiros e o território anfitrião.

O tema da sustentabilidade ambiental esteve no centro do painel “Charting a Greener Course”, que apresentou diferentes estratégias para promover uma indústria de cruzeiros ecologicamente sustentável. Moderado por Valeria Mangiarotti, membro do Conselho Diretor da MedCruise e Gerente de Marketing da Autoridade do Sistema Portuário do Mar da Sardenha, o encontro contou com a participação de representantes como Sacha Rougier, Vice-Presidente de Planejamento de Itinerários e Experiências em Destinos da Orient Express; Sylviane De Tracy, Diretora de Pesquisa e Desenvolvimento em Cruzeiros da PONANT; Ana Lourenço, Gerente de Cruzeiros e Marina do Porto de Lisboa; e Francesca Antonelli, Chefe de Cruzeiros e Marketing do Porto de Valência. Entre os temas abordados estavam: a redução das emissões de CO₂, a adoção de combustíveis alternativos como o GNL, a implementação do fornecimento de energia elétrica em terra (OPS – Onshore Power Supply), e o uso racional da água nos terminais. Cartagena foi citada como exemplo de boas práticas nesta área, graças à adoção de tecnologias de ponta para a alimentação elétrica dos navios a partir da terra e a uma estratégia ambiental integrada.

Por fim, a discussão sobre infraestrutura portuária representou um momento de grande relevância estratégica. O painel “Looking to the Future of Port Infrastructure”, conduzido por Anne-Marie Spinosi, Vice-Presidente Sênior da MedCruise e Gerente de Cruzeiros dos Portos da Córsega, reuniu Odette McFarlane, Diretora de Operações Portuárias e em Terra da Carnival UK; Fiona Noone, Gerente de Planejamento Marítimo e Operações Portuárias da Marella Cruises; Gilson Cruz, membro do Conselho Diretor da MedCruise e Diretor do Gabinete do Conselho de Administração dos Portos de Cabo Verde; e Serafin Blazquez, Diretor Executivo de Operações da Cruise Saudi. O foco do encontro foi como projetar infraestruturas portuárias flexíveis, capazes de se adaptar às necessidades em constante evolução do tráfego de cruzeiros. As soluções apresentadas incluíram a integração de sistemas inteligentes para a gestão dos fluxos, a acessibilidade para todos os tipos de navios – desde grandes frotas até marcas de nicho – e a adoção de critérios de construção sustentáveis. O objetivo comum foi imaginar os portos do futuro não apenas como estruturas mais eficientes, mas também mais humanas, acolhedoras e integradas ao tecido urbano.

Ao lado das intensas jornadas dedicadas aos trabalhos institucionais e aos encontros de networking, a Assembleia procurou oferecer aos participantes uma verdadeira imersão na riqueza cultural e paisagística do território. No último dia do evento, foi organizada uma série de experiências no terreno para permitir aos convidados descobrir algumas das joias mais fascinantes da região.

Uma das atividades mais marcantes foi o passeio panorâmico de catamarã pelo porto histórico de Cartagena. Os participantes puderam admirar a cidade a partir do mar, apreciando a harmonia entre a modernidade das infraestruturas portuárias e o encanto antigo dos seus monumentos. Em seguida, um itinerário cultural guiou os visitantes pelas marcas deixadas pela época romana e pelos elegantes exemplos da arquitetura modernista, oferecendo uma visão completa do património artístico e urbano de Cartagena.

Um segundo grupo optou por viver o ambiente marinho de Cabo de Palos, uma localidade costeira famosa pela beleza das paisagens e pela clareza das suas águas. A excursão foi enriquecida com um passeio costeiro, momentos de relaxamento para banho e um almoço tradicional à base de peixe fresco, em homenagem à excelência gastronômica local.

Por fim, outro itinerário levou os participantes à descoberta da vizinha cidade de Múrcia. A visita incluiu alguns dos locais mais emblemáticos da capital regional: desde a imponente Catedral até ao charme refinado do Cassino Real, culminando no coração autêntico e vibrante do centro histórico.

Essas excursões, concebidas não apenas como momentos de lazer, mas como verdadeiras experiências culturais, contribuíram para reforçar a imagem de Cartagena e do seu interior como destinos turísticos acolhedores e autênticos, capazes de conjugar perfeitamente tradição e inovação, respeito pelo ambiente e valorização do território. A integração harmoniosa entre o mundo da indústria de cruzeiros e o tecido cultural e natural da região tornou-se evidente para todos, consolidando a mensagem de um turismo sustentável e consciente, profundamente ligado às identidades locais.

Os organizadores da Assembleia receberam amplos elogios por parte das instituições regionais e locais, que reconheceram publicamente o valor do evento e o seu impacto positivo no território.

Entre as vozes mais destacadas esteve a de Juan Francisco Martínez, diretor do Instituto de Turismo da Região de Múrcia (ITREM), que definiu Cartagena como a verdadeira “capital turística da Região de Múrcia”. Em suas declarações, Juan Francisco Martínez sublinhou que acolher a Assembleia MedCruise nesta cidade representa não apenas o reconhecimento do seu desenvolvimento recente, mas também uma oportunidade extraordinária para reforçar a sua posição a nível internacional, valorizando o seu potencial como excelência entre os destinos do Mediterrâneo.

Palavras de apreço também vieram da Presidente da Câmara Municipal de Cartagena, Noelia Arroyo, que expressou grande satisfação com o resultado positivo do evento. Noelia Arroyo destacou o papel fundamental desempenhado pela cooperação entre administrações públicas, autoridades portuárias e operadores turísticos – uma aliança estratégica que permitiu acolher da melhor forma os delegados internacionais e promover uma imagem coesa e dinâmica da cidade. A presidente da câmara sublinhou ainda a importância da indústria de cruzeiros como instrumento-chave para combater a sazonalidade dos fluxos turísticos, desejando um modelo de desenvolvimento capaz de garantir uma presença constante de visitantes ao longo de todo o ano.

A 66ª Assembleia Geral da MedCruise encerrou-se assim como um evento de grande sucesso, capaz de unir negócios, cultura e visão estratégica. Os temas abordados deram início a um diálogo profundo e construtivo sobre como enfrentar os desafios do setor de cruzeiros, promovendo modelos inovadores, sustentáveis e inclusivos.

O consenso unânime dos participantes confirmou que Cartagena, com a sua história, a sua cultura e o seu compromisso com a sustentabilidade, representa hoje um dos destinos mais promissores do Mediterrâneo. O trabalho conjunto da MedCruise, da Autoridade Portuária, da Câmara Municipal e de todos os parceiros envolvidos deu vida a um evento que permanecerá por muito tempo na memória dos participantes. Cartagena demonstrou ser não apenas um porto, mas uma verdadeira porta cultural do Mediterrâneo.

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Giorgia Lombardo

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