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7 luglio 2025

Navigare lungo il Danubio significa attraversare secoli di storia e stratificazioni culturali che hanno modellato tre Paesi europei: Ungheria, Slovacchia e Austria. L’itinerario Call of the Danube proposto da Riverside Cruises segue questo tracciato fluviale con approccio meticoloso, alternando capitali monumentali a centri minori dalla forte identità.  

Le esperienze firmate Riverside offerte lungo tutto il percorso non si limitano alla contemplazione del paesaggio: a bordo come a terra, ogni giornata è costruita per favorire un’immersione consapevole nella cultura, nella memoria storica e nelle tradizioni locali, senza trascurare i momenti di relax.

Budapest, è il punto di partenza e di arrivo di questo viaggio. La capitale ungherese offre fin dal primo giorno una pluralità di stimoli. Il Danubio divide fisicamente la città tra Buda e Pest, ma rappresenta anche un filo conduttore per esplorare quartieri e monumenti.

Riverside Cruises propone escursioni che comprendono la visita del Bastione dei Pescatori e della Chiesa di Mattia, affacciati sul fiume, oltre alla scoperta del Castello di Buda e dei Giardini del Castello, recentemente restaurati. Per chi preferisce ritmi più distesi, sono previste esperienze nei centri termali, come le storiche terme Gellért, e visite guidate ai complessi sotterranei naturali della città.  

La partenza dal porto fluviale avviene all’imbrunire del secondo giorno, permettendo di osservare la città illuminata dal ponte delle Catene fino all’imponente Parlamento, icona architettonica che accompagna lo sguardo anche dalla nave. 

Successivamente, la navigazione conduce a Bratislava. Il centro storico della capitale slovacca, interamente pedonale, permette un’esplorazione senza vincoli di tempo. Qui la compagnia propone itinerari guidati che pongono l’accento sulla stratificazione stilistica della città: il Castello, visibile già dall’approdo, domina la scena, ma è il tessuto urbano sottostante a raccontare la trasformazione di Bratislava attraverso le epoche.

Dalla Cattedrale di San Martino, simbolo del passato asburgico, fino alle costruzioni del Novecento e ai murales contemporanei, l’itinerario urbano si intreccia a momenti di convivialità nei caffè storici e nelle taverne che offrono cucina locale, birre artigianali e vini prodotti nella regione dei Piccoli Carpazi. 

Il giorno seguente si apre con l’arrivo a Tulln, cittadina austriaca affacciata sul Danubio e dalle origini romane. Qui il porto ha mantenuto una funzione di collegamento commerciale e turistico, conservando un rapporto diretto con il fiume. Nonostante i danni subiti durante la Seconda guerra mondiale, il centro storico è stato ricostruito nel rispetto della sua fisionomia originale.  

I passeggeri possono partecipare a passeggiate urbane che includono il quartiere antico e le rive, dove si sviluppano percorsi botanici e installazioni d’arte all’aperto. Nel pomeriggio si prosegue lungo la valle del Wachau, area vinicola dichiarata Patrimonio dell’Umanità, con scorci dominati da colline terrazzate, borghi fortificati e vigneti.

Il quinto giorno è dedicato alla scoperta di Vienna. L’impianto urbano della capitale austriaca si svela attraverso itinerari tematici: si può percorrere la Ringstrasse per comprendere l’ambizione imperiale del XIX secolo, oppure approfondire la produzione musicale cittadina con visite guidate alla Staatsoper e alla Haus der Musik. 

I più curiosi possono anche assistere all’allenamento mattutino dei cavalli Lipizzani presso la Scuola di Equitazione Spagnola, mentre chi preferisce l’arte visiva può scegliere tra oltre cento musei, inclusi il Belvedere, l’Albertina e il Kunsthistorisches Museum. Le escursioni Riverside includono anche l’accesso a palazzi barocchi, come Schönbrunn o Hofburg, per approfondire la cultura di corte che ha plasmato la città. 

Il viaggio prosegue a Grein, dove si conserva uno dei più antichi teatri municipali dell’Austria, ancora attivo e inglobato nell’attuale municipio. Questo piccolo gioiello rococò, originariamente destinato ai viaggiatori in transito lungo il Danubio, racconta la vocazione culturale del luogo.

Tra le proposte escursionistiche figura anche la visita al Castello di Greinburg, che ospita il Museo della Navigazione sul Danubio: un’occasione per riflettere sull’evoluzione dei trasporti fluviali e sull’importanza economica e sociale del corso d’acqua nei secoli passati. 

La sosta successiva si svolge a Linz, città che negli ultimi decenni ha ridefinito la propria identità, passando da centro industriale a laboratorio culturale. Il centro storico, articolato attorno alla Hauptplatz, testimonia la ricostruzione postbellica e la scelta di fare della città un polo di innovazione. 

Il Schlossmuseum conserva collezioni permanenti legate alla storia naturale e alla tecnologia, mentre il Mariendom, la più grande chiesa dell’Austria, impressiona per le sue dimensioni monumentali. Chi desidera esplorare il volto più moderno della città può visitare il Lentos Kunstmuseum o l’ARS Electronica Center, simboli di una Linz proiettata verso il futuro.

L’ottavo giorno, la nave fa tappa a Melk e poi a Dürnstein. A Melk l’abbazia benedettina domina l’altura e costituisce uno degli esempi più imponenti di barocco europeo. La visita guidata consente di esplorare gli ambienti decorati, le biblioteche storiche e i giardini, tuttora curati dai monaci residenti.  

Il pomeriggio prosegue a Dürnstein, piccolo borgo noto per la sua torre azzurra e per le rovine della fortezza dove fu imprigionato Riccardo Cuor di Leone. Passeggiate panoramiche e degustazioni di vini completano l’esperienza, offrendo un momento di pausa tra le colline del Wachau. 

Ed ecco che Vienna riappare nell’itinerario con una seconda sosta, pensata per approfondire o completare quanto non è stato visto in precedenza. Alcuni scelgono di visitare i musei meno noti o di partecipare a concerti serali, altri esplorano quartieri periferici come il Naschmarkt o il Prater, in cui l’anima popolare della città convive con quella monumentale. 

Il tratto finale del viaggio si concentra su Esztergom, importante centro ecclesiastico ungherese. Qui si erge la basilica più grande del Paese, dalla cui cupola si gode una vista ampia sulla curva del Danubio.

L’escursione include anche la visita alla cittadella di Visegrád, antico baluardo di difesa strategica, che testimonia la funzione storica del fiume come linea di confine. La navigazione di ritorno verso Budapest attraversa alcuni dei paesaggi più iconici del tratto ungherese del Danubio, con soste brevi e viste spettacolari. 

Infine quindi, l’arrivo a Budapest chiude il cerchio. Alcuni scelgono di concedersi una giornata rilassante nei caffè storici o nei bagni termali, altri approfittano delle ultime ore per una visita al quartiere ebraico o al mercato coperto.  

In ogni caso, l’intero itinerario si configura come un viaggio unico, fatto di dettagli culturali, armonie paesaggistiche e momenti di conoscenza, costruito per chi desidera osservare l’Europa centrale con sguardo informato e attento. 

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Mara Di Dio

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