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23 dicembre 2025

Da molto tempo i mercati di Natale, noti anche come mercati invernali, sono una tradizione nelle grandi città europee.

Questi eventi si svolgono all’aperto nei luoghi più emblematici delle città, come le grandi piazze o nelle vicinanze dei monumenti storici e simbolici della regione. Questi spazi sono pieni di attrazioni festive, bancarelle di artigianato e stand che vendono cibi e bevande tipici del luogo.

A Budapest, ogni anno si tiene il mercato di Natale più famoso della città in Piazza Vörösmarty, mentre alla Basilica di Santo Stefano si svolge un altro mercato considerato uno dei migliori d’Europa. Mercati di Natale si organizzano anche in Piazza Deák Ferenc e presso il mercato del Lago Városliget. Durante questo periodo oltre a visitare le fiere natalizie, è possibile esplorare la città, che è ricca di un patrimonio architettonico e storico. Tra le attrazioni principali si segnalano le rovine romane di Aquincum, il Castello di Buda, le famose terme cittadine, l’edificio del Parlamento e numerosi musei e chiese.

Budapest è la capitale dell’Ungheria ed è la fusione di due città, Buda e Pest, separate dal fiume Danubio. La città è ricca di attrazioni turistiche dotate di fascino e bellezza. Ho scelto di visitare Budapest a dicembre, quando il clima è più freddo, ma in questo periodo la città acquisisce un’atmosfera diversa grazie alle luci e alle decorazioni natalizie, e i mercati offrono prelibatezze e regali unici.

Piazza Vörösmarty, considerato il mercato di Natale più lungo, grande e antico di Budapest, ospita bancarelle di artigianato e cibi tradizionali ungheresi. È possibile assistere anche a spettacoli di marionette. Questo mercato si trova in una delle zone più emblematiche della città. Il mercato della Basilica di Santo Stefano, invece, è stato considerato per la seconda volta il miglior mercato d’Europa ed è molto famoso in città. Durante le serate del mercato, sulla facciata della basilica vengono proiettate scene religiose accompagnate da musiche natalizie ed effetti luminosi. Numerose bancarelle di legno vendono prodotti artigianali, dolci tradizionali ungheresi e bevande tipiche della regione.

Non meno importanti, vi sono altri due luoghi a Budapest dove si tengono mercati di Natale: il mercato in Piazza Deák, più piccolo ma accogliente, e quello presso il Lago Városliget, situato nel giardino della città, dove l’atmosfera è molto festosa. Durante il mio soggiorno a Budapest, ho pernottato in due hotel galleggianti ancorati lungo le rive del fiume Danubio: il Fortuna e il Grand Jules, entrambi situati a pochi minuti dal centro della città e vicino ai mezzi pubblici.

L’Hotel boat Fortuna è un hotel a 3 stelle costruito nel 1967 in Ungheria con il nome di Szocialista Forradalom 50. Attualmente porta il nome di Fortuna ed è ancorato sul lato di Buda, tra i ponti Margherita e Árpád. Si distingue per essere un imbarco accogliente ed è composto da 42 camere, di cui 14 camere singole destinate a studenti e a persone che viaggiano da sole. Le camere dell’hotel sono confortevoli e accoglienti. L’hotel dispone di un ristorante chiamato Lord Nelson, dove viene servita la colazione agli ospiti, e al piano superiore una sala conferenze e un enorme terrazzo da cui è possibile ammirare l’intera città, il Danubio e l’Isola Margherita. Anche l’Hotel boat Grand Jules si trova sulla riva del Danubio, lato Buda. Costruito nel 1961 sempre in Ungheria, ha effettuato crociere sul fiume Volga fino al 1990, per poi essere trasferito nella città bulgara di Vidin, dove navigava tra Vidin e Belgrado. Nel 2000 è stato acquistato dagli attuali proprietari e convertito in hotel galleggiante. Il Grand Jules è ancorato sul lato di Buda, vicino al ponte Margherita, con vista sul Parlamento ungherese. Dispone di 37 camere per non fumatori, dotate di tutti i comfort per garantire agli ospiti un soggiorno confortevole. Tuttavia, l’hotel non dispone di bar o ristorante per la cena, né di servizio in camera.

Dormire in questi due hotel galleggianti è stata una piacevole sorpresa, sia per la posizione sia per il servizio all’interno delle imbarcazioni e per l’atmosfera a bordo. Dai ponti superiori di entrambi i natanti si può ammirare il tramonto oppure fare colazione osservando la città di Budapest. Le camere sono piccole ma molto accoglienti, ideali per trascorrere una o due notti. Pernottando in questi due hotel galleggianti si vive un’esperienza unica, imbarcandosi su due navi classiche costruite negli anni ’60, con interni delle aree pubbliche e delle cabine progettati in stile classico.

Budapest per il visitatore non è solo sinonimo di mercati di Natale. La città offre esperienze fantastiche, sia dal punto di vista gastronomico sia per i monumenti, inclusi quelli iconici, e attività uniche come crociere sul Danubio, con opzioni diurne per ammirare la città alla luce del sole o notturne per contemplare gli edifici illuminati, oltre a spettacoli all’Opera. I visitatori possono esplorare il Parlamento, il Castello di Buda, rilassarsi nelle famose terme della città e assistere a concerti d’organo nella Basilica di Santo Stefano, passeggiare per le strade e le piazze, in particolare Piazza Vörösmarty e Piazza Óbuda. Nel pomeriggio, è possibile concedersi una bevanda in uno dei numerosi bar ricavati nelle rovine della città, godendo di un ambiente unico anche durante il giorno, sebbene molti di questi locali prendano vita soprattutto di sera. La città è famosa per questi bar, spesso situati in edifici abbandonati, caratterizzati da stili psichedelici e un’ampia varietà di bevande. L’architettura e la decorazione di questi locali sono uniche, con arredi improvvisati e arte di strada.

I visitatori a Budapest possono gustare la cucina tradizionale ungherese in diversi ristoranti della città. È possibile trovare una varietà di piatti tipici, tra cui il goulash, il lángos (simile a una piccola pizza), il halászlé (zuppa di pesce), il pörkölt e il paprikás csirke. Un tour gastronomico è un’ottima occasione per provare la cucina locale in diversi luoghi, come mercati, fiere di Natale e ristoranti sparsi per la città.

Ammirare Budapest da una crociera sul Danubio è anche uno dei modi migliori per osservare la città, offrendo viste mozzafiato dei monumenti illuminati di notte o dell’architettura dettagliata durante il giorno. Un altro luogo da cui ammirare la città è il Bastione dei Pescatori, eccellente per godere di una vista panoramica privilegiata sul fiume Danubio e su Peste, incluso il Parlamento ungherese. Per un’esperienza ottimale, si consiglia la visita al tramonto, così da poter osservare il Parlamento illuminato. La struttura, con le sue sette torri, è un belvedere neogotico che offre una prospettiva unica sulla città. Un altro punto panoramico eccezionale è il Monte Gellért, ideale per ammirare Budapest da un punto di vista incredibile, specialmente il Danubio e la città. È inoltre possibile salire alla cupola della Basilica di Santo Stefano, che offre una vista a 360 gradi.

In conclusione, Budapest a dicembre non è solo mercati di Natale: è una città che unisce storia, cultura, gastronomia e panorami mozzafiato, regalando esperienze indimenticabili a chiunque la visiti.

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Rui Minas

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