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23 décembre 2025

Depuis longtemps, les marchés de Noël, également appelés marchés d’hiver, constituent une tradition dans les grandes villes européennes.

Ces événements se déroulent en plein air dans les lieux les plus emblématiques des villes, tels que les grandes places ou à proximité de monuments historiques et symboliques de la région. Ces espaces se remplissent d’animations festives, d’étals d’artisanat et de stands proposant des spécialités culinaires et des boissons typiques locales.

À Budapest, chaque année se tient le marché de Noël le plus célèbre de la ville sur la place Vörösmarty, tandis qu’un autre marché, considéré comme l’un des meilleurs d’Europe, se déroule devant la basilique Saint-Étienne. Des marchés de Noël sont également organisés sur la place Deák Ferenc et près du marché du lac Városliget. Durant cette période, en plus de visiter les foires de Noël, il est possible de découvrir la ville, riche d’un patrimoine architectural et historique remarquable. Parmi les principales attractions figurent les ruines romaines d’Aquincum, le château de Buda, les célèbres thermes de la ville, le bâtiment du Parlement ainsi que de nombreux musées et églises.

Budapest est la capitale de la Hongrie et résulte de la fusion de deux villes, Buda et Pest, séparées par le Danube. La ville regorge d’attractions touristiques pleines de charme et de beauté. J’ai choisi de visiter Budapest en décembre, lorsque le climat est plus froid, mais à cette période la ville se pare d’une atmosphère particulière grâce aux illuminations et aux décorations de Noël, tandis que les marchés proposent des spécialités gourmandes et des cadeaux uniques.

La place Vörösmarty, considérée comme le marché de Noël le plus long, le plus grand et le plus ancien de Budapest, accueille des stands d’artisanat et de spécialités traditionnelles hongroises. On peut également y assister à des spectacles de marionnettes. Ce marché se situe dans l’un des quartiers les plus emblématiques de la ville. Le marché de la basilique Saint-Étienne, quant à lui, a été élu pour la deuxième fois meilleur marché de Noël d’Europe et jouit d’une grande renommée. En soirée, des scènes religieuses sont projetées sur la façade de la basilique, accompagnées de musiques de Noël et d’effets lumineux. De nombreux chalets en bois proposent des produits artisanaux, des pâtisseries traditionnelles hongroises et des boissons typiques de la région.

Tout aussi importants, deux autres lieux accueillent des marchés de Noël à Budapest: le marché de la place Deák, plus petit mais chaleureux, et celui du lac Városliget, situé dans le parc de la ville, où l’atmosphère est particulièrement festive. Lors de mon séjour à Budapest, j’ai passé la nuit dans deux hôtels flottants amarrés le long des rives du Danube: le Fortuna et le Grand Jules, tous deux situés à quelques minutes du centre-ville et à proximité des transports en commun.

L’Hotel Boat Fortuna est un hôtel trois étoiles construit en 1967 en Hongrie sous le nom de Szocialista Forradalom 50. Il porte aujourd’hui le nom de Fortuna et est amarré du côté de Buda, entre les ponts Marguerite et Árpád. Il se distingue par son atmosphère accueillante et compte 42 chambres, dont 14 chambres individuelles destinées aux étudiants et aux voyageurs solos. Les chambres sont confortables et chaleureuses. L’hôtel dispose d’un restaurant, le Lord Nelson, où le petit-déjeuner est servi aux clients, ainsi que, à l’étage supérieur, d’une salle de conférence et d’une vaste terrasse offrant une vue sur l’ensemble de la ville, le Danube et l’île Marguerite. L’Hotel Boat Grand Jules est également amarré sur la rive du Danube, côté Buda. Construit en 1961, toujours en Hongrie, il a navigué sur le fleuve Volga jusqu’en 1990, avant d’être transféré dans la ville bulgare de Vidin, où il assurait des croisières entre Vidin et Belgrade. En 2000, il a été acquis par ses propriétaires actuels et transformé en hôtel flottant. Le Grand Jules est amarré du côté de Buda, près du pont Marguerite, avec une vue sur le Parlement hongrois. Il dispose de 37 chambres non-fumeurs, équipées de tout le confort nécessaire pour garantir un séjour agréable. En revanche, l’hôtel ne possède ni bar ni restaurant pour le dîner, ni service en chambre.

Dormir dans ces deux hôtels flottants a été une agréable surprise, tant pour leur emplacement que pour le service à bord et l’atmosphère qui y règne. Depuis les ponts supérieurs des deux bateaux, il est possible d’admirer le coucher du soleil ou de prendre le petit-déjeuner en observant la ville de Budapest. Les chambres sont petites mais très accueillantes, idéales pour un séjour d’une ou deux nuits. Séjourner dans ces hôtels flottants permet de vivre une expérience unique, à bord de deux navires classiques construits dans les années 1960, dont les espaces publics et les cabines ont été conçus dans un style classique.

Pour le visiteur, Budapest ne se résume pas uniquement aux marchés de Noël. La ville offre des expériences extraordinaires, tant sur le plan gastronomique que culturel, avec de nombreux monuments, dont des sites emblématiques, ainsi que des activités uniques telles que des croisières sur le Danube. Celles-ci peuvent se dérouler de jour, pour admirer la ville à la lumière du soleil, ou de nuit, afin de contempler les édifices illuminés, sans oublier les spectacles à l’Opéra. Les visiteurs peuvent découvrir le Parlement, le château de Buda, se détendre dans les célèbres thermes de la ville et assister à des concerts d’orgue à la basilique Saint-Étienne, tout en se promenant dans les rues et sur les places, notamment la place Vörösmarty et la place Óbuda. L’après-midi, il est possible de s’accorder un verre dans l’un des nombreux bars installés dans les ruines de la ville, en profitant d’une atmosphère unique même en journée, bien que beaucoup de ces établissements s’animent surtout en soirée. Budapest est en effet célèbre pour ses «ruin bars», souvent aménagés dans des bâtiments abandonnés, reconnaissables à leur style psychédélique et à leur large choix de boissons. L’architecture et la décoration de ces lieux sont singulières, avec un mobilier improvisé et une forte présence d’art urbain.

À Budapest, les visiteurs peuvent également savourer la cuisine traditionnelle hongroise dans de nombreux restaurants de la ville. On y trouve une grande variété de plats typiques, tels que le goulasch, le lángos (semblable à une petite pizza), le halászlé (soupe de poisson), le pörkölt et le paprikás csirke. Un tour gastronomique constitue une excellente occasion de découvrir la cuisine locale dans différents lieux, comme les marchés, les foires de Noël et les restaurants disséminés dans toute la ville.

Admirer Budapest lors d’une croisière sur le Danube est également l’un des meilleurs moyens d’observer la ville, en offrant des vues spectaculaires sur les monuments illuminés la nuit ou sur l’architecture finement détaillée en journée. Un autre lieu idéal pour contempler la ville est le bastion des Pêcheurs, parfait pour profiter d’un panorama privilégié sur le Danube et sur Pest, y compris le Parlement hongrois. Pour une expérience optimale, il est recommandé de s’y rendre au coucher du soleil, afin d’admirer le Parlement illuminé. Cette structure, avec ses sept tours, est un belvédère néogothique qui offre une perspective unique sur la ville. Un autre point de vue exceptionnel est le mont Gellért, idéal pour admirer Budapest depuis un angle spectaculaire, notamment le Danube et l’ensemble de la ville. Il est également possible de monter au dôme de la basilique Saint-Étienne, qui offre une vue panoramique à 360 degrés.

En conclusion, Budapest en décembre ne se résume pas aux marchés de Noël: c’est une ville qui allie histoire, culture, gastronomie et panoramas à couper le souffle, offrant des expériences inoubliables à tous ceux qui la visitent.

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Rui Minas

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