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14 mars 2025

Le 12 août 2026, le ciel se transformera en un spectacle cosmique extraordinaire : une éclipse totale de Soleil sera visible dans certaines zones de l’hémisphère nord. Pour célébrer cet événement rare, Ponant Explorations propose trois voyages exclusifs en mer, conçus pour offrir un point d’observation idéal, loin de la pollution lumineuse et atmosphérique, au large des côtes de l’Islande, des Baléares et dans le Nord de l’Atlantique. À bord des élégants navires d’expédition de la compagnie, les invités vivront une expérience unique et fascinante, guidée par des experts de renommée internationale.

Au cours de chaque croisière, le navire se dirigera vers le large au coucher du soleil, lorsque la lumière commence à devenir plus douce. Les capitaines, constamment mis à jour sur les conditions météorologiques, positionneront le navire précisément au meilleur endroit pour l’observation, loin des reliefs et des nuages. Sur les terrasses panoramiques, les invités – munis de lunettes de protection – assisteront aux explications d’astronomes, de scientifiques et d’astronautes, tous dotés d’années d’expérience. Lorsque la lumière commencera à s’éclipser et que le paysage sera plongé dans un silence irréel, l’ombre de la Lune obscurcira complètement le Soleil, ne laissant visible que la spectaculaire couronne solaire. Un moment puissant et presque mystique, à vivre suspendu entre ciel et mer.

La première des trois propositions, la croisière en Méditerranée à bord du navire Le Boréal, se distingue par son côté contemplatif et familial. Départ et arrivée à Nice, du 6 au 14 août 2026, ce voyage le long des côtes du sud de l’Europe est conçu non seulement pour admirer un phénomène céleste rare, mais aussi pour cultiver l’art du voyage lent et partagé. À bord, le Kid Explorers Club sera actif, avec des activités sur mesure pour les plus jeunes, tant pendant la navigation que lors des excursions à terre, rendant l’expérience parfaite pour les familles.

Au cours de ces neuf jours, on naviguera entre des paysages méditerranéens riches d’histoire, de saveurs et de traditions. Les étapes incluent Calvi, avec sa Corse sauvage entre pics montagneux et plages turquoise ; Bonifacio, véritable ville-forteresse sculptée par le vent et le sel ; et Marseille, port historique et métropole vibrante qui conserve encore le charme de l’Antiquité sous le regard de la Basilique Notre-Dame de la Garde. De là, des excursions sont possibles dans les villages provençaux de Gordes, Les Baux et Saint-Rémy-de-Provence. Le voyage continue le long de la côte française jusqu’à Port-Vendres, petit port de pêche niché entre la mer et les montagnes du massif de l’Albera, où histoire et nature cohabitent harmonieusement. Le Boréal mettra ensuite le cap sur la superbe Barcelone, ville-musée à ciel ouvert où se côtoient vestiges romains, quartiers médiévaux et avant-gardes modernistes. Enfin, on atteindra Palma de Majorque, cœur des Baléares, entre architectures mauresques, fondations d’art et plages dorées. Pendant cette étape, il sera aussi possible de visiter la Fondation Miró, qui incarne l’âme créative de l’île.

C’est au large de Majorque, si les conditions météorologiques le permettent, que le moment culminant du voyage aura lieu : l’observation de l’éclipse totale de Soleil. Un événement rare et majestueux, le dix-neuvième du XXIe siècle, qui transformera le jour en une brève et envoûtante nuit. Serge Brunier, journaliste scientifique, photographe et expert en astronomie, et Joe Rao, météorologue et chasseur d’éclipses avec plus de quarante ans d’expérience, guideront l’observation et révéleront les secrets de ce phénomène extraordinaire.

Les deux autres croisières proposées par Ponant Explorations emmèneront les invités vers les extrémités septentrionales de la planète. L’une d’elles, d’une durée de quatorze jours, conduira les voyageurs au-delà du Cercle Arctique, entre îles lointaines, paysages sculptés par la glace et cieux immenses, à la recherche d’un phénomène astronomique aussi rare que fascinant : l’éclipse totale de Soleil. À bord du navire Le Lyrial, de Longyearbyen aux côtes islandaises en passant par l’île volcanique de Jan Mayen et l’est du Groenland, on traverse l’un des territoires les plus sauvages et intacts de la planète.

Des fjords sculptés par le temps aux glaciers millénaires, chaque étape est une immersion dans la nature primordiale et la vie des communautés arctiques qui préservent encore aujourd’hui des traditions ancestrales. Après le départ de Spitsbergen, les eaux du Nord révèlent les premiers glaçons flottants et les sommets enneigés qui se reflètent dans les fjords sous la lumière envoûtante du soleil de minuit. On navigue, bercé par le silence, entre des colonies d’oiseaux marins, des phoques barbus reposant sur les bancs de glace et les silhouettes furtives de renards arctiques et de rennes. Avec un peu de chance, on pourra même apercevoir l’inconfondible silhouette de l’ours polaire, roi incontesté de ces terres.

La route mène ensuite vers l’île de Jan Mayen, éloignée, volcanique et complètement inhabitée, point de rencontre entre les océans Arctique et Atlantique, autrefois refuge des baleiniers et aujourd’hui royaume de nombreuses colonies d’oiseaux. En poursuivant vers la Groenland, on fera escale à Ittoqqortoormiit, où l’hospitalité de l’ancienne communauté Inuit dévoile un mode de vie profondément connecté à l’environnement. L’exploration continue dans le labyrinthe de glace du Scoresby Sound, le plus grand réseau de fjords au monde, où des icebergs monumentaux se dressent contre des fonds cuivrés et des landes dorées. Dans ces eaux peuplées de narvals, de bœufs musqués, de renards arctiques et de loups du nord, on ressent la grandeur de la nature et sa délicate vulnérabilité. Tout au long de la traversée, les passagers seront guidés par une équipe de naturalistes experts et accompagnés par deux invités d’exception : les astronautes Claudie et Jean-Pierre Haigneré. Grâce à leur expérience exceptionnelle dans l’espace, ils enrichiront l’aventure avec des rencontres exclusives, des récits de missions orbitales et des analyses scientifiques sur l’éclipse et l’univers.

La dernière partie du voyage se déroule le long de la côte islandaise, des fjords occidentaux aux villages nichés entre falaises et légendes. C’est dans ces eaux mystérieuses que, si les conditions météorologiques le permettent, le navire s’arrêtera pour assister au moment tant attendu.

La troisième route, de Reykjavík à Dublin, à bord de Le Lapérouse, emmène les voyageurs des côtes volcaniques de l’Islande jusqu’en Irlande, traversant les fascinantes îles Féroé, les Shetland et l’île de Skye. Cette croisière de neuf jours est une invitation à explorer des paysages lointains et légendaires, suspendus entre mer et ciel, où la nature règne en maître et où les mythes nordiques semblent encore chuchoter entre les falaises.

Le départ de Reykjavík, la capitale la plus au nord du monde, marque le début d’un voyage à travers des terres sculptées par le feu et la glace. Après avoir quitté la ville, le navire se dirigera vers Heimaey, la seule île habitée de l’archipel des Vestmann. Ici, entre des paysages lunaires modelés par le volcan Eldfell et des colonies de fous de Bassan et d’oiseaux marins, on se prépare à vivre un événement céleste extraordinaire. Le 12 août 2026, au large d’Heimaey, le capitaine conduira le navire au meilleur endroit pour observer l’éclipse totale de Soleil. À bord, l’expérience sera enrichie par la présence de l’astronaute Jean-François Clervoy, vétéran de trois missions NASA, qui partagera avec les passagers sa vision unique de l’univers et du sens profond des événements astronomiques comme celui-ci.

Le voyage continue vers les îles Féroé, avec leurs paysages vertigineux et intacts, ponctués de villages colorés et de falaises peuplées de milliers d’oiseaux. À Tórshavn, capitale de l’archipel, on naviguera le long des côtes découpées, entre fjords et hauts plateaux qui semblent suspendus dans le temps. Ensuite, le navire fera escale à Lerwick, dans les Shetland, où il sera possible de visiter Jarlshof, l’un des sites archéologiques les plus spectaculaires des îles britanniques, avec des vestiges datant de plus de 4 000 ans. Chaque étape offre une excursion incluse pour chaque invité, avec une sélection d’expériences conçues pour découvrir l’âme authentique de ces lieux : des excursions naturalistes aux tours culturels, de l’histoire viking aux paysages sauvages. La croisière poursuit son chemin vers l’Écosse avec une escale à Portree, sur l’île de Skye, territoire emblématique de la culture gaélique et de la mythologie celtique, avant de se terminer dans la ville vivante et accueillante de Dublin, où l’on débarque avec dans les yeux les couleurs du Nord et dans le cœur le souvenir d’une éclipse vécue au bord de l’infini.

Choisir Ponant pour observer l’éclipse totale de Soleil de 2026, c’est vivre une expérience unique, alliant la beauté du ciel et de la mer. Grâce à la flexibilité des navires d’expédition, les capitaines auront la possibilité d’adapter la route en temps réel pour garantir les meilleures conditions d’observation, en recherchant des cieux dégagés quand cela est nécessaire. Chaque itinéraire est conçu pour offrir une expérience d’observation intime et authentique, avec l’opportunité d’explorer des environnements naturels uniques, accompagnés par des experts qui guideront les participants à la découverte de ce phénomène céleste rare.

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Giorgia Lombardo

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