Zurich: Entre culture, nature et chocolat suisse
Zurich est la plus grande ville de Suisse et le principal centre financier et culturel de l’Europe centrale. Elle est considérée comme l’une des villes les plus agréables à vivre au monde grâce à son économie en forte croissance, à son magnifique centre historique baigné de nature et à la variété de ses attractions culturelles. L’anglais y est parlé partout.
C’est un plaisir de se promener dans le centre historique de Zurich, bien conservé, avec ses splendides bâtiments médiévaux du XIIe siècle. On y trouve d’excellents restaurants, des boutiques, des cafés et des lieux emblématiques tels que les églises du Grossmünster et du Fraumünster, construites il y a plus de 800 ans. Le centre historique de Zurich est pittoresque, délimité par une belle rivière et un lac, et entouré de montagnes enneigées. Ce magnifique centre-ville est très facile à explorer à pied et dispose d’un excellent système de transports en commun.
Zurich’s Beautiful Old Town (1)
St. Peter’s Church – Old Town (1)
Old Town Alstdt (1)
Le centre compact de Zurich, idéal à parcourir à pied, offre une excellente expérience shopping, avec des boutiques de marques internationales de luxe sur sa rue principale, la Bahnhofstrasse. Celle-ci est souvent considérée comme l’une des rues commerçantes les plus chères au monde. La Bahnhofstrasse s’étend de la gare ferroviaire jusqu’au lac de Zurich et est parfaite pour faire du shopping, déjeuner, s’asseoir dans un café ou dîner dans un restaurant. Même le simple « shopping des yeux » y est amusant. Le long de cette rue, on trouve aussi des boutiques suisses historiques. Nous avons beaucoup aimé le Café Sprüngli au numéro 21 de la Bahnhofstrasse pour son délicieux chocolat, ses macarons et ses sandwichs gourmets. Si vous souhaitez faire un saut dans le passé, au numéro 28 se trouve le Zeughauskeller, construit à l’origine en 1487, qui sert une cuisine suisse dans une atmosphère traditionnelle et d’autrefois.
Rennweg et Augustinergasse sont deux magnifiques rues qui partent de la Bahnhofstrasse vers l’Altstadt, le centre historique de Zurich. Nous avons particulièrement apprécié Augustinergasse, qui commence juste en face de la boutique Cartier sur la Bahnhofstrasse. C’est une pittoresque ruelle pavée, pleine de boutiques typiques et d’excellents restaurants. Il est merveilleux de se promener dans le centre historique (Altstadt), autour de l’église Saint-Pierre et de sa place pittoresque, St. Peterhofstatt, avec ses ruelles étroites, ses hauts clochers et ses charmantes petites places. À chaque coin, on trouve des boutiques et des restaurants.
Le Lindenhof est un parc tranquille situé dans l’Altstadt. Sa position élevée offre une belle vue sur le charmant centre historique de Zurich et sur la rivière Limmat. C’est l’endroit idéal pour une promenade relaxante ou un pique-nique à l’ombre des arbres. De l’autre côté de la rivière par rapport à la Bahnhofstrasse, la zone piétonne de Niederdorf, autour de la rue Niederdorfstrasse, est parfaite pour une balade, avec ses charmantes rues pavées et ses boutiques intéressantes. La Niederdorfstrasse est également un quartier très animé pour la vie nocturne, avec de nombreux restaurants, bars et pubs. L’une des places les plus agréables de Niederdorf est la Hirschenplatz, avec beaucoup de cafés aux terrasses extérieures.
Beautiful Augustinergasse Street (1)
Luxury Brand Stores Bahnhofstrasse Zurich Switzerland (1)
Par une belle journée, il est agréable de se promener le long de la rivière Limmat sur le Limmatquai. On peut admirer de magnifiques vues sur la rivière et le lac de Zurich, avec le Rathaus (hôtel de ville) et le Grossmünster en arrière-plan. Lorsque vous explorez le centre historique de Zurich, n’oubliez pas de « vous perdre » dans quelques ruelles secondaires, pleines de boutiques uniques et charmantes.
Le quartier tendance de Zurich Ouest offre aussi de nombreuses options gastronomiques, de la cuisine suisse traditionnelle à la cuisine internationale. La vraie vie nocturne s’anime dans Langstrasse, dans le quartier ouest de Zurich, où se trouvent des discothèques avec des DJ célèbres et des bars animés. Si vous aimez les lieux alternatifs avec une atmosphère décontractée, une nourriture savoureuse et de bonnes boissons, essayez Frau Gerolds Garten. Il se trouve à environ 45 minutes à pied du centre-ville, il est donc conseillé de prendre les transports en commun ou un Uber. À proximité, le Viadukt accueille de nombreuses boutiques artistiques locales, des cafés et une halle alimentaire, le tout dans une ambiance unique et conviviale – vous n’y trouverez pas de grandes marques.
Les principales églises de Zurich se trouvent toutes proches les unes des autres dans le centre historique. L’église Fraumünster, qui date d’il y a près de 1 200 ans, est célèbre pour ses magnifiques vitraux colorés. La place Münsterhof, située en face du Fraumünster, est un excellent endroit pour se détendre et observer la vie urbaine en s’asseyant à l’un des cafés avec terrasses. L’église Saint-Pierre (Peterskirche) est l’une des plus anciennes de la ville, datant du IXe siècle. Sa caractéristique la plus distinctive est le gigantesque cadran d’horloge sur la tour, datant du XIIIe siècle : avec ses 8,7 mètres de diamètre, c’est le plus grand d’Europe. Cette horloge est visible depuis de nombreux points du centre historique. L’église Grossmünster, avec ses tours jumelles et sa grande horloge, a une histoire fascinante. Selon la légende, c’est Charlemagne qui découvrit les tombes des saints patrons de la ville, Félix et Régula, et fit construire ici une église au XVIe siècle comme monastère. Le Grossmünster fut le point de départ de la Réforme suisse-allemande. Le collège théologique, annexé au monastère, donna naissance à l’actuelle Université de Zurich. En montant les 187 marches de la tour, on peut profiter d’une vue extraordinaire sur la ville et le lac de Zurich.
Münsterhof Square by Fraumunster (1)
Fraumunster Church – Zurich (1)
Lors de votre exploration de la ville, faire une pause dans un biergarten typique à l’allemande est un vrai plaisir, et le Bauschänzli est un excellent choix. Situé près des embarcadères sur le lac, à Bürkliplatz, où le lac de Zurich rencontre la rivière Limmat, le Bauschänzli est une petite île sur la rivière avec un biergarten accueillant à l’ombre de grands marronniers. Il offre de magnifiques vues sur le centre historique et la rivière, ainsi que d’excellents plats et boissons.
Le Théâtre de l’Opéra, donnant sur le lac, est l’un des lieux les plus emblématiques de Zurich et propose un large programme musical, de l’opéra classique à la musique contemporaine. Chaque année s’y déroulent de grands spectacles en plein air comme « Opera for All » et « Ballet for All ». De nombreux événements ont aussi lieu sur la Sechseläutenplatz, la grande place en face de l’Opéra, notamment des marchés de Noël, des foires, des concerts et le célèbre cirque de Noël. L’événement le plus connu est la fête printanière Sechseläuten, durant laquelle on brûle le bonhomme de neige Böögg pour prédire la chaleur de l’été. Le Musée national suisse (Landesmuseum), situé derrière la gare, ressemble à un château de conte de fées. À l’intérieur se trouve un bâtiment moderne qui abrite la plus grande collection dédiée à l’histoire culturelle de la Suisse, avec des objets, des articles du quotidien, des sculptures et des peintures de la préhistoire à nos jours. Il regorge d’expositions multimédias interactives qui racontent l’évolution du pays. Les audioguides sont disponibles en plusieurs langues, soit via des appareils en location, soit via l’application « National Museum ». Si vous vous intéressez à l’histoire moderne, y compris la période des deux guerres mondiales, visitez la section « Histoire de la Suisse ».
Swiss National Museum (1)
Swiss National Museum – Zurich Switzerland (1)
River View to Lake Zurich Switzerland (1)
Zurich se situe à l’extrémité nord du lac de Zurich, traversée par la rivière Limmat, ainsi l’eau est un élément fondamental de la ville. Faire une croisière sur le lac est un moyen relaxant de découvrir Zurich et ses environs. Le lac de Zurich est facilement accessible depuis le centre-ville et offre plusieurs options de croisières, certaines avec déjeuner ou dîner à bord, pour admirer les rives panoramiques et les villages pittoresques.
Embarquant derrière le Landesmuseum, vous pouvez faire une croisière d’une heure sur la rivière Limmat, qui permet de voir depuis le fleuve de nombreuses attractions du centre historique et des villages riverains environnants. Les croisières sur la Limmat fonctionnent d’avril à octobre. Nous avons apprécié la Short Lake Cruise, qui part de Bürkliplatz : c’est un parcours de 90 minutes qui fait une boucle dans la partie nord du lac, traversant de superbes paysages, villages lacustres et bâtiments typiques suisses. Il est possible de monter et descendre du bateau à chaque arrêt le long du parcours. Vous pouvez aussi combiner cette croisière avec une visite à la Lindt Home of Chocolate, en descendant à l’arrêt Kilchberg ZH. À bord, des repas et boissons sont servis. En alternative, vous pouvez faire une croisière de 2,3 heures jusqu’à la ville historique de Rapperswil.
Nous avons passé une très belle journée à Rapperswil, où il est agréable de se promener dans les ruelles piétonnes du centre médiéval bien conservé, de visiter le château du XIIIe siècle, le Schloss Rapperswil, et de profiter de la vue et du parfum de plus de 15 000 rosiers dans les jardins publics. Les boutiques étaient charmantes et nous avons déjeuné avec plaisir au Café Klatsch, sur la place principale. Rapperswil est justement appelée « la ville des roses ». Vous en trouverez partout… prenez le temps de « sentir le parfum des roses » ! Un des plus beaux jardins se trouve en continuant le long de la Kluggasse, à côté du restaurant Quellenhof. Nous avons rejoint Rapperswil en train depuis la gare centrale de Zurich en 36 minutes, mais le voyage peut être combiné avec la croisière en bateau.
Pour les amateurs de chocolat, la visite de la Lindt Home of Chocolate est incontournable. Le musée propose des expositions interactives et des visites guidées qui racontent l’histoire et la production du célèbre chocolat Lindt. On y trouve la plus grande boutique de chocolat au monde, avec de nombreuses variétés indisponibles aux États-Unis – impossible de résister ! Ne manquez pas la spectaculaire fontaine de chocolat haute de 9 mètres, avec plus d’une tonne de chocolat en mouvement continu. Vous pourrez aussi observer la production de chocolat en direct et faire des dégustations gratuites. La Lindt Home of Chocolate est l’une des attractions les plus visitées de Zurich, il est donc conseillé de réserver longtemps à l’avance. Elle se trouve à environ 6,5 km du centre. En plus de la croisière, vous pouvez y accéder avec les trains des Chemins de fer fédéraux suisses à destination de Kilchberg ZH, au départ toutes les 15 minutes, ou en bus depuis Bürkliplatz toutes les 30 minutes.
Rapperswil’s Main Square (1)
Rapperswil ‘City of Roses’ (1)
Lindt Lindt Home of Chocolate (1)
Pour les amateurs d’art et d’histoire, Zurich offre plus de 50 musées et 100 galeries d’art, en faisant une destination idéale pour apprécier l’art du passé et celui contemporain. Le Musée national suisse (Landesmuseum) expose des œuvres d’art et des objets, avec des pièces allant de Monet à Picasso. Le Kunsthaus Zürich mérite absolument une visite : il abrite l’une des collections d’art les plus importantes de Suisse, ainsi que des expositions temporaires majeures. En 2021, une nouvelle aile a été inaugurée, faisant du Kunsthaus le plus grand musée d’art de Suisse.
Pour une aventure en plein air, envisagez une excursion au mont Uetliberg, une petite montagne située au sud-ouest de la ville qui offre une vue panoramique sur Zurich et le lac. Par temps clair, on peut même voir les Alpes suisses. Les sentiers de randonnée sont bien balisés et panoramiques. Vous pouvez rejoindre la montagne avec le train S10, qui part de la gare centrale de Zurich et arrive en environ 25 minutes à la station d’Uetliberg. De là, une promenade de 10 minutes mène au sommet, où se trouvent le restaurant et l’hôtel Uto Kulm.
En été, le lac de Zurich est un paradis pour les amateurs de bronzage. Les centres balnéaires en plein air de Wollishofen, Mythenquai, Utoquai et Tiefenbrunnen sont très fréquentés. Mais il existe aussi d’autres endroits le long du lac pour se rafraîchir par une baignade. Pour une expérience unique, laissez-vous porter par le courant de la rivière dans la zone de baignade Oberer Letten, une aire officielle de baignade équipée de vestiaires, toilettes, points de restauration et larges espaces pour s’allonger le long d’un long tronçon de la rivière Limmat.
Village on Lake Cruise (1)
Hirschen-Platz – Neiderdorf Area (1)
Lindenhof Park – Old Town Altstdt (1)
Zurich compte plus de 1 200 fontaines d’eau potable réparties dans la ville, qui vous permettent de rester hydraté partout et de réduire l’usage de bouteilles en plastique jetables. Vous pouvez participer à une visite guidée à pied gratuite du centre de Zurich, qui part chaque jour à 11 heures de Paradeplatz. La visite est en anglais et offre un excellent aperçu des principaux sites d’intérêt. À la fin, il est d’usage de laisser un pourboire au guide. En août, Zurich accueille l’un des plus grands carnavals de rue d’Europe, la Street Parade. Début juin a lieu le festival gastronomique Food Zurich. Les mardis et vendredis matin, de 6 à 11 heures, vous pouvez visiter le marché paysan de Bürkliplatz, près du lac : c’est un excellent endroit pour découvrir les produits de saison et la vie quotidienne des habitants.
La Suisse est depuis toujours renommée pour son chocolat et son fromage de haute qualité. En 2018, l’industrie suisse du chocolat a produit plus de 200 000 tonnes de chocolat, pour une valeur de 1,7 milliard de dollars. Les principaux marchés d’exportation sont la Suisse, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la France et le Canada. Les marques suisses représentent environ 40 % de la production mondiale. Ce qui rend le chocolat suisse unique, c’est le lait alpin, provenant de fermes situées en haute altitude dans les montagnes suisses. Ce lait, plus dense et moins aéré, confère au chocolat une saveur intense et une texture particulièrement crémeuse et riche. Nous avons beaucoup apprécié le chocolat Läderach, qui possède des boutiques dans de nombreuses villes suisses, y compris Zurich.
Zurich est une ville qui allie beauté naturelle et richesse culturelle, un lieu qui séduit et reste dans le cœur.
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