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25 de janeiro de 2025

Em setembro de 2024, ocorreu a primeira “MV Cruise Conference” em Rostock-Warnemünde para promover os portos de Mecklenburg-Vorpommern como destinos para cruzeiros.

Para fortalecer o estado federal de Mecklenburg-Vorpommern (MV) como destino de cruzeiros e gerar efeitos positivos para sua economia e o mercado de trabalho, o projeto conjunto “MV Cruise Net” foi estabelecido em 2021. A rede, juntamente com a associação de turismo de Mecklenburg-Vorpommern, convidou agora seus membros e a imprensa marítima para participar da primeira “MV Cruise Conference”, que foi realizada a bordo do Mein Schiff 7 da TUI Cruises.

Ancorado para uma troca regular de passageiros no terminal de cruzeiros de Warnemünde em 20 de setembro, o local foi perfeito para sediar a conferência. Com 145 escalas de 36 navios diferentes, Warnemünde em 2024 permaneceu o porto de cruzeiros mais movimentado de Mecklenburg-Vorpommern. Quais efeitos positivos a indústria de cruzeiros gera para a região? Quais novas tecnologias e conceitos estão sendo desenvolvidos pelos operadores para crescer de forma sustentável no mercado? Quais impulsos o MV Cruise Net pode dar para melhorar ainda mais a experiência para clientes e convidados? Essas e outras questões foram debatidas por representantes das companhias de cruzeiros, estaleiros e portos organizados pela rede.

Reconhecendo que mais de 100 convidados aceitaram o convite para participar da conferência no auditório Schaubühne do Mein Schiff 7, os participantes foram recebidos por Reinhard Meyer (SPD), Ministro da Economia, Infraestrutura e Turismo de Mecklenburg-Vorpommern. Meyer destacou que a indústria de cruzeiros já é um fator econômico importante e um grande empregador na região e que os passageiros dos cruzeiros que chegam a Rostock (Warnemünde), Wismar e Stralsund gastam quantias consideráveis em terra, beneficiando atividades locais como hotéis, restaurantes e serviços públicos. No entanto, ele enfatizou que é possível gerar ainda mais valor em terra. Quanto aos portos, ele observou que Warnemünde é muito mais do que “um porto para Berlim”, como muitos operadores internacionais a veem. Ele incentivou os participantes a expandirem as ofertas para que mais passageiros de cruzeiros passem seu tempo em Mecklenburg-Vorpommern, em vez de pegar ônibus ou trem para a capital alemã e de volta. Isso também se aplica às cidades de Schwerin, Stralsund e Greifswald, além da ilha de Rügen, que são todas facilmente acessíveis a partir de Rostock e Warnemünde.

O estado de Mecklenburg-Vorpommern acompanha o processo com investimentos, como na fornecimento de energia em terra para os navios de cruzeiro, além de uma doação de 200.000 € ao MV Cruise Net. A seguir, a Dra. Ute Fischer-Gäde (Partido Verde), senadora da cidade de Rostock para o desenvolvimento urbano, mudanças climáticas e mobilidade, fez um pronunciamento. Ela enfatizou que o porto ainda é o coração da cidade e que queria que ele continuasse sendo assim. No entanto, a cidade está empenhada em apoiar todos os participantes no alcance da meta de tornar o porto neutro em carbono até 2050, meta estabelecida pela OMI em julho de 2023. Nesse contexto, ela se referiu a Warnemünde e à vizinha Kühlungsborn, que estão se tornando “cidades verdes à beira-mar”. Até 2024, o estado, a cidade e o porto investiram 35 milhões de euros na infraestrutura necessária para fornecer energia em terra aos grandes navios de cruzeiro que visitam Warnemünde. Entre os operadores que já utilizam essas instalações estão Aida Cruises, TUI Cruises e MSC Cruises.

Representando a associação de turismo de Mecklenburg-Vorpommern, seu diretor-geral, Tobias Woitendorf, também destacou que, ao gerar e manter empregos nos estaleiros locais e regionais, em serviços e em outros setores, a indústria de cruzeiros já é um fator significativo e uma parte integrante do desempenho turístico geral de Mecklenburg-Vorpommern. Sua entidade já havia organizado uma noite parlamentar em Schwerin em setembro de 2023 para reunir os tomadores de decisão locais e regionais ligados à indústria de cruzeiros. Ele também se referiu a um estudo atualmente em andamento, encomendado pela associação de turismo e realizado pela dwif consulting, que visa coletar dados e informações confiáveis sobre as escalas dos navios de cruzeiro em Warnemünde e outros portos da MV. O estudo será concluído até o final de 2025 e incluirá entrevistas com passageiros e membros da tripulação de cruzeiros para avaliar seus comportamentos de gastos a bordo e em terra.

Dirk Inger, Vice-presidente Sênior de Assuntos Públicos, Comunicação e Sustentabilidade da Aida Cruises, falou em nome do operador de cruzeiros mais ligado a Mecklenburg-Vorpommern do que qualquer outro. Com sede em quatro edifícios chamados AIDAhome, situados nas margens do rio Warnow, no centro de Rostock, a Aida Cruises não é apenas o maior empregador privado de Mecklenburg-Vorpommern, mas também a companhia com o maior número de escalas no porto vizinho de Warnemünde. Das 145 escalas mencionadas em 2024, 69 foram realizadas pelos navios AidaDiva e AidaMar no Mar Báltico, com a temporada se estendendo, ao contrário de anos anteriores, de meados de abril até o início de novembro. “E estamos trabalhando em outros navios”, comentou Inger, referindo-se a Hamburgo, onde a Aida Cruises já iniciou cruzeiros anuais há vários anos. O principal objetivo da Aida Cruises para o futuro, no entanto, é comunicar ao público os esforços de sustentabilidade da empresa e de toda a indústria. Inger ressaltou que os navios de cruzeiro da Aida estão equipados com a tecnologia necessária para usar energia em terra desde 2007, mas que o primeiro porto a fornecer as instalações necessárias (Hamburgo) só ficou pronto em 2017. Ele também observou que ainda é necessário um maior nível de conexão para obter uma comunicação eficaz com o público. Uma das principais preocupações continua sendo o fato de não estar claro qual combustível servirá de base para a frota a longo prazo, com a Aida Cruises e outros operadores ainda lutando com combustíveis ecológicos, que atualmente são de 3 a 5 vezes mais caros do que os tradicionais.

A TUI Cruises é o segundo maior operador de cruzeiros alemão e, embora tenha sede em Hamburgo, possui uma forte presença sazonal com sua frota Mein Schiff também no porto de Warnemünde. Marcus Puttich, diretor de destinos da TUI Cruises, mencionou que o Mein Schiff 7, que hospedou a MV Cruise Conference, estava programado para fazer seis escalas em Warnemünde em 2024 (trazendo 17.000 passageiros e cerca de 700.000 € ao porto), enquanto oito escalas foram agendadas para o mesmo navio em 2025 (aumentando o número de passageiros para 23.000 e o volume de negócios local para 900.000 €). Assim como a Aida, a TUI Cruises segue uma estratégia de sustentabilidade ambiciosa e não só utiliza energia em terra para seus navios quando disponível, mas também opera sua mais recente adição à frota exclusivamente com diesel marinho de baixo teor de enxofre. Além disso, os motores do navio estão preparados para o uso de “combustíveis múltiplos” e podem funcionar com metanol e e-metano, que, segundo Puttich, são previstos para 2026. Em contraste, os mais novos navios da TUI Cruises, o Mein Schiff Relax (2025) e o Mein Schiff Flow (2026), encomendados em 2018, funcionarão com GNL. Puttich também vê muitos desafios pela frente, especialmente no que diz respeito às infraestruturas portuárias e aos combustíveis do futuro, e destacou a necessidade de criar conscientização nas comunidades locais sobre as contribuições que os navios de cruzeiro podem oferecer quando fazem escalas em seus portos.

Parte do maior grupo Royal Caribbean Cruise Lines (RCCL), a companhia irmã da TUI Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, com sua frota de cinco navios de cruzeiro de luxo e para expedições, faz escalas regularmente em pequenas cidades costeiras da MV, como Heiligendamm, Binz, Ahlbeck e Kühlungsborn, utilizando suas próprias embarcações de apoio. No entanto, assim como a Aida Cruises, a TUI Cruises percebeu uma recente diminuição no interesse e na atratividade da região do Mar Báltico, devido à exclusão de São Petersburgo como porto de escala desde o início da guerra na Ucrânia em 2022. Portanto, novas “possibilidades regionais” foram colocadas na agenda para trazer a região do Mar Báltico de volta à atenção dos operadores de cruzeiros, especialmente aqueles de países distantes.

Além dos operadores de cruzeiros, a indústria de estaleiros de Mecklenburg-Vorpommern também é um ator importante quando se trata de parcerias e relações com as mais recentes iniciativas locais no setor de cruzeiros. O maior desses estaleiros é o grupo Meyer Werft, conhecido não apenas por ter construído 9 dos 11 navios atuais da Aida Cruises em seu principal local em Papenburg, na Baixa Saxônia, mas também por ter construído toda a frota da TUI Cruises por meio de sua afiliada Meyer Turku na Finlândia. Além disso, a Meyer possui o estaleiro Neptun em Rostock que, praticamente “do outro lado da rua” do terminal de cruzeiros de Warnemünde, além de construir longas séries de navios de cruzeiro fluviais, fornece segmentos de aço e motores principais para todos os estaleiros Meyer Werft. Florian Feimann, responsável pela comunicação, vendas e design da Meyer Werft, em sua apresentação, forneceu informações interessantes sobre o processo de construção de grandes navios como o Mein Schiff 7. Por coincidência, 2024 marca também o décimo aniversário da Meyer Werft, que em 2014 adquiriu participação no estaleiro finlandês e construiu não apenas todos os 7 navios da recente frota MEIN SCHIFF, mas também o enorme Icon of the Seas, o maior navio de cruzeiro do mundo até hoje. Além disso, a TUI Cruises e a Meyer Werft tiveram a oportunidade de incorporar muitas inovações e melhorias tecnológicas na construção do Mein Schiff 7, já que se passaram cinco anos desde a entrega do navio anterior da TUI Cruises, o Mein Schiff 2, no início de 2019. Como resultado, o Mein Schiff 7 foi equipado, por exemplo, com catalisadores avançados conformes ao padrão EURO 6, conversores térmicos para resíduos alimentares que produzem pellets orgânicos para reutilização agrícola e uma estação de tratamento de águas conforme aos mais recentes requisitos HELCOM. O teto da “Laguna”, a piscina coberta do navio, foi até mesmo equipado com painéis solares para alimentar o sistema de energia a bordo com energia solar.

Após um almoço fantástico, servido no restaurante italiano La Spezia ou no restaurante buffet Anckelmannsplatz a bordo do Mein Schiff 7, a segunda parte da MV Cruise Conference teve início à tarde com uma mesa redonda sobre o tema “Conceitos e tecnologias inovadoras nos cruzeiros fluviais em Mecklenburg-Vorpommern”. O debate contou com a participação de três especialistas: Matthias Lutter, responsável pelos novos projetos e estratégias da A-ROSA Flussschiff GmbH, Robert Laade, responsável pelas operações da Meyer Neptun Engineering GmbH, e Dr. Jan Sender, professor de construção naval no Instituto Fraunhofer de Grandes Estruturas e Tecnologia de Produção em Rostock. Lutter observou que, devido ao tamanho compacto e aos trajetos mais curtos em um ambiente com uma infraestrutura terrestre bem estabelecida, os navios de cruzeiro fluviais são ideais para testar novas tecnologias, como motores prontos para uso de metanol, antes de adaptá-los para uso em navios de cruzeiro oceânicos maiores. Além disso, o porta-voz da A-ROSA revelou que sua empresa está atualmente desenvolvendo um navio de cruzeiro costeiro para o mercado das águas de Mecklenburg-Vorpommern, um produto híbrido que preencherá a lacuna entre os mercados de cruzeiros fluviais e oceânicos. Vale lembrar que, no outro lado do Atlântico, a American Cruise Lines opera com sucesso uma frota de navios de cruzeiro costeiros das classes Constellation e Independence no Novo Engano, no sudeste dos Estados Unidos e nas águas do Alasca.

Sören Jurrat, diretor-geral da Seehafen Stralsund GmbH, continuou explicando o papel dos outros portos da MV como centros turísticos e logísticos para operadores de cruzeiros. Ele mencionou Wismar, Stralsund e Sassnitz-Mukran como os portos secundários de Mecklenburg-Vorpommern que recebem regularmente navios de cruzeiro, sejam eles oceanicos ou fluviais. Todos os três têm vantagens e desvantagens, o que os torna adequados para um tipo de navio ou outro. Enquanto Wismar sofre evidentemente por estar “espremida” entre Travemünde a oeste e Warnemünde a leste, a cidade ainda tem uma extraordinária história hanseática. O porto de Wismar oferece atracação para navios de cruzeiro oceânicos de tamanho médio, que podem atracar perto do centro histórico, que é Patrimônio Mundial da Humanidade da UNESCO. Wismar já recebeu navios da Phoenix Reisen, Fred. Olsen Cruise Lines e Saga Cruises, e em 2024 terá 10 escalas com 9 navios diferentes. Em 2025, Wismar receberá navios da Windstar Cruises e Azamara, entre outros.

Por outro lado, Sassnitz-Mukran é principalmente conhecido por seu papel em servir a indústria de energia eólica offshore do Báltico e por hospedar serviços sazonais de balsas para a Suécia e Bornholm/Dinamarca. No entanto, estando perto das famosas falésias brancas de Arkona e outras atrações na ilha de Rügen, Mukran também é o porto ideal para passageiros de cruzeiros que já visitaram Rostock, Schwerin e Berlim. O porto de Mukran é facilmente acessível pelo Mar Báltico e oferece uma profundidade de 12,5 metros; ao mesmo tempo, é o porto oceânico mais a leste da Alemanha. Em 2024, recebeu um único navio de cruzeiro oceânico (Star Legend da Windstar), mas espera aumentar esse número no futuro.

Stralsund, como terceiro porto, é mais adequado para o mercado de cruzeiros fluviais do que para o oceânico. Embora navios oceânicos de operadores como Plantours e Hurtigruten tenham visitado o porto sul de Stralsund, a cidade é dividida ao meio pela ponte Rügendamm, que conecta a cidade à ilha de Rügen. No entanto, o porto norte de Stralsund é sede de diversos navios de cruzeiro fluviais, que têm seu ponto final na cidade hanseática. Na verdade, Stralsund orgulha-se de ser a cidade alemã mais visitada por navios de cruzeiro fluviais, com o porto recentemente anunciando um volume de mais de 18.000 hóspedes (139 escalas de navios) que embarcaram ou desembarcaram diretamente em frente ao famoso aquário “Oceaneum”. Operadores nacionais como Phoenix Reisen e Plantours tradicionalmente utilizam Stralsund como porto de embarque e desembarque de passageiros, assim como operadores internacionais como Nicko Cruises, Viva Cruises e CroisiEurope.

Após uma série de palestras e debates muito interessantes, todos os membros participantes da primeira MV Cruise Conference concordaram que o evento foi mais do que necessário e foi um grande sucesso, com o fantástico Mein Schiff 7 da TUI Cruises desempenhando um papel fundamental em transformar a conferência em uma troca muito produtiva de ideias e iniciativas. Todos os 16 membros do MV Cruise Net estão agora confiantes de que irão intensificar as relações entre si, em benefício dos portos e empresas de Mecklenburg-Vorpommern no futuro.

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Kai Ortel

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