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28 settembre 2023

Non molte, se non nessuna nave da crociera, possono vantare un cantante lirico e un pianista che ha studiato con il capo organista del Vaticano. Pochi, se non nessuno, hanno scoperto e dato il nome a un’isola nell’alta Antartide.

La guida turistica e docente a bordo, Arndís Halla Ásgeirsdóttir, ha studiato alla Söngskólinn (Accademia di canto e arti vocali di Reykjavik). Ha registrato sei album e si è esibita a Praga, Montecarlo, Corea del Sud e Venezia. Oltre a esibirsi regolarmente, accompagnata dal maestro delle tastiere Ingimar Palsson, nell’Ocean Breeze Lounge della MS Seaventure, che naviga nell’Oceano Atlantico settentrionale, “condizioni del mare permettendo” si esibisce anche su uno Zodiac nelle grotte acustiche delle isole Westmann con un recital di “Amazing Grace”.

L’esploratore vichingo Garðar Svavarsson è il primo ad aver circumnavigato l’Islanda in barca nell’870.

Nel 1999 la società di avventure Zegrahm Expeditions ha iniziato a organizzare tour dell’Islanda su nave e, nel 2015, il principale tour operator islandese, Iceland ProTravel, ha iniziato a circumnavigare il paese utilizzando a bordo di Ocean Diamond.

Ad oggi, da giugno ad agosto, la MS Seaventure dotata di sette ponti, lunga 113 m, con 60 membri dell’equipaggio, 160 passeggeri, due suite, costruita nel 1990 in Giappone e precedentemente MS Bremen, offre crociere nel paese più scarsamente popolato d’Europa.

Nel 2024, offrirà un itinerario chiamato “Hot Springs And Eternal Ice” che combina la circumnavigazione dell’Islanda e le meraviglie naturali della Groenlandia.

Partendo e sbarcando dal porto di Reykjavik accanto alla sala concerti Harpa della città, la crociera di Iceland Pro Cruises di 10 giorni e 1280 miglia nautiche (1380 miglia terrestri), tocca i porti e i villaggi di pescatori di Stykissholmur sulla penisola di Snaefellssnes, Isafjordur, Siglufordur, la costa settentrionale di Husavik (la capitale della caccia alle balene), Seydisfjordur e Djupivogur sulla costa orientale e le isole Vesmannjaer al largo dell’Islanda sud-orientale.

La crociera ti immerge tra ghiacciai, balene, delfini, foche, una laguna glaciale, scogliere ricoperte di guano, innumerevoli cascate, troll pietrificati e altre impressionanti formazioni laviche, affioramenti e colonne di basalto, deserti vulcanici, pranzi in hotel con bietole artiche, le isole di Flatey e Grimsey, vari punti sismici, i bagni naturali di Myvatyn a 34-40 gradi nel nord dell’Islanda e le piscine termali bioattive galleggianti di Vok e i campi d’acqua dolce di lupini dell’Alaska e betulle nane, il museo degli squali di Bjarnarhofn con degustazione di squali della Groenlandia, il fiordo che ospita il mostro islandese di Loch Ness (The Lagerflyot Wyrm) e l’unico arboreto del paese.

Un tour di lusso molto ben organizzato!

Una spedizione in pensione completa con troppe torte.

Il capitano è croato (l’affascinante Ivo Botica), l’equipaggio filippino e balinese e i menu includono “Lambaframpartur” spalla di agnello brasata lentamente islandese, “Steiktur lambalæri”stinco di agnello brasato islandese, anatra scottata in padella, petto di faraona, zuppa di aragosta “Humarsupa”, molva islandese fresca scottata in padella e una scelta peccaminosa di dessert altamente calorici e pericolosamente buoni.

Compresi torta di datteri in stile islandese, torta Skyr (latte cagliato e yogurt filtrato), pancake islandesi con panna e frutti di bosco, torta fredda allo yogurt e crema di pesche, coupé di ananas in camicia e tanto gelato alla vaniglia.

Il vino a bordo costa $ 33-37, un G&T $ 10 e i cocktail $ 8. Sono disponibili anche le torte del tè pomeridiano dello chef Rufino.

Devi monitorare il tuo peso su Seaventure. Anche perchè il viaggio di trekking a cavallo islandese (non chiamateli mai pony) ha un limite massimo di peso di 100 kg.

Le escursioni a terra sono brillantemente organizzate dal leader della crociera e spedizione Hermann Helguson che ti sveglia ogni mattina durante il tannoy con “Buongiorno care signore e signori un’altra bella giornata è iniziata”.

Insieme al suo team di esperti, Hermann tiene conferenze multilingue nell’auditorium Expedition Lounge su tutto, dal lavoro a maglia, alla geologia, all’ornitologia, alla storia politica. Ti mostra persino il suo drammatico filmato con droni dell’eruzione Fagradalsfjall del 2021.

Tra i tanti momenti salienti, tra cui la nave a Cipro che navigava lentamente nel mezzo del fiordo circondata da balene, c’era la festa Crossing The Polar Circle per la quale ricevi un certificato che ti ricorda la latitudine 66 58’N, la longitudine 16 28’W e la quantità di “brennivin” (acquavite infusa con cumino islandese) che hai consumato.

Oltre all’intrattenimento a bordo idiosincratico (non è uno spoiler dire che il maitre canadese-polacco, Peter Podazski, è la star dello spettacolo di caberet dell’equipaggio), con la visita all’Herring Era Museum a Siglufjordur abbiamo assistito ad un concerto sulla banchina della vecchia “ragazza delle aringhe” Birna Bjornsdottir che, vestita con la tradizionale sciarpa “sykikluter” e il grembiule “slidarphilis” per la salatura delle aringhe e il barile di aringhe, ha cantato “silver darlings” (“Gjofguds”) proiettando i presenti alla guerra delle aringhe del 1863.

Inoltre dimentica i vulcani, i ghiacciai delle dimensioni del Costa Rica, le grotte di ghiaccio, le colonie fulmarie, le spiagge nere, le foche, i geyser, le case dai tetti di torba, i depositi piroclastici, i circhi discreti, gli pseudo-crateri, il terreno del primo periodo quantario, il volo aereo facoltativo da $ 550 e l’inesorabile paesaggio drammatico che una guida descrisse giocosamente e poeticamente come “rocce enormemente grandi sparse in luoghi insoliti”.

La Cultura.

Il motivo principale per cui la maggior parte delle persone visita la terza calotta nevosa più grande del mondo è per ammirare e affrontare i crepacci.

Quasi nessuno perde le visite ai bagni termali ricchi di minerali. E tutti si dirigono a fare il bagno insieme. Sedersi fino al collo in acqua tiepida con il vapore sulfureo attenua visibilmente i segni dell’invecchiamento.

Oltre al maglione a la Kirk Douglas in “The Vikings”, il berretto di pulcinella di mare e la marmellata di rovi di pietra, la maggior parte torna dall’Islanda con souvenir sotto forma di esfolianti di cenere vulcanica, cuscinetti transdermici di super-bacche artiche e nebbie facciali per evitare che le rughe sulla fronte si trasformino in fessure.

Niente ti prepara alla bellezza dell’Islanda. Lascia tutti stupiti e con ricordi felici!

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Kevin Pilley

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