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10 luglio 2023

Lars Wikander e Mike McDowell, i cofondatori di Quark Expeditions, portarono il primo gruppo di viaggiatori commerciali al Polo Nord nel 1991. Quella spedizione inaugurale e rivoluzionaria – il primo transito turistico del Passaggio a nord-est – pose le basi che avrebbero reso Quark Expeditions una delle aziende leader nell’esplorazione polare.

La compagnia ha operato da allora portando i viaggiatori in spedizioni polari in parti remote dell’Artico e dell’Antartide dove nessun altro ha messo piede. Da quel viaggio di Quark Expeditions del 1991 a bordo del rompighiaccio a propulsione nucleare Sovetskiy Soyuz, l’offerta di itinerari di crociera si è molto evoluto.

A nuove navi si aggiungono oggi la professionalità e la conoscenza di un team di lunga esperienza, in grado veramente di offrire qualcosa di unico alla crociera. Crociera che in realtà diventa un viaggio di scoperta, una vera e propria avventura, sebbene a bordo di navi moderne e confortevoli.

Dai kayak agli Zodiac ma anche elicottero e persino mongolfiere rappresentano poi l’estensione di quelle navi, per raggiungere posti unici e magici da scoprire una volta nella vita. Ambienti estremi, dove la capacità di adeguamento è fondamentale e che la filosofia di Quark Expedtions sposa a pieno, ricordando come non solo ciò che è inatteso è assolutamente previsto, ma è anche accolto volentieri, in quanto in grado di offrire stimoli nuovi ad un’avventura già indimenticabile.

Sebbene goda di navi moderne, l’obiettivo di Quark Expeditions è quello di portare gli ospiti fuori dalla nave e nei paesaggi polari il più spesso possibile. La pianificazione delle escursioni segue quindi il concetto di mostrare quanti più paesaggi sia possibile, unendovi esperienze come lo studio della flora e della fauna, sia a bordo che a terra.

Per meglio comprendere il servizio e la filosofia di Quark Expeditions, ci siamo recentemente recati a bordo di Ultramarine, la nave più moderna e recente della flotta. Classe polare PC6, 199 ospiti, serviti da un equipaggio composto da ben 140 persone. Tutto quello che serve per avere una piccola isola di comfort e relax fra un’intensa escursione e l’altra.

Ultramarine ha degli interni che portano in un’atmosfera elegante e moderna, di grande rilassatezza, offrendo al contempo un ambiente assolutamente informale, dove sentirci a proprio agio in qualsiasi momento della giornata. Ciò che ci ha più colpito, in una nave di questo genere, è l’ampiezza delle cabine e delle suite, tutte estremamente luminose ed accoglienti. Uno spazio che si vive con grande piacere, per ricaricare le proprie energie in vista della prossima escursione, con panorami mozzafiato sempre in vista e tutte le comodità di una moderna suite. Molto bella ed ampia anche la Spa, dotata di una sauna dalla quale non si vorrebbe mai uscire, dove riposarsi osservando l’ambiente esterno da una meravigliosa finestra. Ultramarine offre anche due elicotteri e una flotta di 20 Zodiac che permettono di sbarcare rapidamente in ogni scalo, regalando agli ospiti confort anche negli angoli più remoti del pianeta.

Assieme anche alle altre due navi della flotta, la storica Ocean Adventurer e la più recente World Explorer, Quark Expeditions ci ha offerto un’esperienza dove l’ottima cucina, l’accoglienza degli spazi e la disponibilità del personale sembrano davvero fare la differenza. Uniti ad itinerari straordinari e all’atmosfera familiare che si respira a bordo, questa compagnia di crociere specializzata in viaggi di spedizione si mostra fra le più interessanti del settore.

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Gabriele Bassi

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