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28 août 2025

Nichées au cœur des paysages enchanteurs du nord du Portugal, Régua et Pinhão incarnent l’âme de la vallée du Douro, une région classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Imprégnées d’histoire et de beauté naturelle, ces deux localités sont le berceau du célèbre vin de Porto et le cœur battant de la culture viticole portugaise.

Régua, considérée comme la capitale de la plus ancienne région viticole délimitée au monde, s’élève majestueusement le long des rives du fleuve Douro, où les vignobles s’étendent en terrasses abruptes, dessinant un paysage à couper le souffle. À quelques kilomètres, Pinhão séduit tout autant, offrant aux visiteurs un aperçu des traditions viticoles séculaires : de la pittoresque gare décorée d’azulejos aux traditionnels barcos rabelos, autrefois utilisés pour transporter le vin sur le fleuve.

Ensemble, Régua et Pinhão offrent une expérience inoubliable, mêlant sites historiques, dégustations de vins prestigieux et immersion dans le rythme authentique de la vallée. Que ce soit à bord d’un train panoramique, lors d’une croisière fluviale paisible sur le Douro ou en suivant ses routes panoramiques, ces deux perles révèlent le meilleur du patrimoine, de la culture et de la nature portugaise.

Régua

Peso da Régua, ou simplement Régua, est une ville portugaise située dans la sous-région du Douro, appartenant à la région Nord et au district de Vila Real. Connue comme la capitale de la plus ancienne région viticole délimitée du monde, elle fut officiellement définie en 1756 par le marquis de Pombal, ministre du roi Dom José I, également célèbre pour la reconstruction de Lisbonne après le tremblement de terre de 1755.

Située sur la rive droite du fleuve Douro, Régua a joué un rôle central dans la production et la commercialisation du vin de Porto. C’est ici que les pipas (tonneaux de vin) étaient chargées sur les barcos rabelos en direction de Vila Nova de Gaia, où le vin vieillissait dans les célèbres caves.

Les terrasses viticoles du Douro, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont un véritable chef-d’œuvre : la force de la nature façonnée par la main de l’homme avec passion et dévouement. Ce paysage spectaculaire fait de Régua une destination incontournable : entourée de montagnes couvertes de vignobles en terrasses et baignée par les eaux majestueuses du Douro, elle charme à chaque regard.

Aujourd’hui, le tourisme constitue l’une des principales activités économiques de la commune, notamment grâce à la richesse de ses paysages naturels. Le Douro, navigable de Porto jusqu’à Régua, est sillonné par de nombreuses croisières fluviales qui attirent des milliers de visiteurs chaque année.

Pour les amateurs d’histoire et de culture régionale, Peso da Régua propose plusieurs attractions incontournables. Parmi elles, le Musée du Douro, qui présente des expositions dédiées à l’histoire, à la culture et aux traditions de la région – de sa géologie aux processus de vinification. Les visiteurs peuvent également admirer l’architecture charmante de la ville, notamment le pont historique D. Luís I, l’église Matriz, et le Cais da Régua, situé au bord du fleuve – un lieu idéal pour se promener ou simplement contempler le paysage. Autrefois point de départ des barcos rabelos chargés de vin, le quai est aujourd’hui un port important pour les croisières sur le Douro.

Les visiteurs peuvent aussi découvrir deux domaines viticoles remarquables : la Quinta da Devesa, présente dans la première région viticole délimitée du Douro depuis plusieurs décennies, et la Quinta do Judeu, qui vaut le détour tant pour la qualité de ses vins que pour les paysages spectaculaires qui l’entourent.

Pinhão

Le village de Pinhão se situe sur la rive nord du Douro, au cœur de la région délimitée du vin de Porto, et abrite de nombreuses quintas (domaines viticoles) produisant des vins généreux. Le paysage environnant a été classé au patrimoine culturel de l’humanité par l’UNESCO.

Aujourd’hui, tourné vers le commerce et le tourisme, Pinhão offre à ses visiteurs des traditions séculaires, des vendanges artisanales, des caves historiques, de l’artisanat local et, surtout, les célèbres vignobles en terrasses du Douro. Un joyau du patrimoine local est sa gare ferroviaire, décorée en 1937 de 24 panneaux d’azulejos représentant des scènes viticoles – de la vendange au transport du vin sur les barcos rabelos vers les caves de Vila Nova de Gaia.

Les visiteurs peuvent également admirer le pont routier sur le Douro, conçu par Gustave Eiffel au XIXe siècle, le pont métallique ferroviaire sur la rivière Pinhão, l’église Matriz, le Cruzeiro, faire une excursion sur une réplique de barco rabelo, visiter des manoirs anciens et des quintas accessibles en 4×4, et surtout, profiter des paysages du Douro, notamment lors des vendanges.

Train historique

La ligne ferroviaire du Douro relie Porto à Barca d’Alva, en suivant le cours du fleuve Douro sur environ 200 kilomètres. Tout au long du trajet, on peut admirer les splendides panoramas de la vallée du Douro, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’un des meilleurs moyens de profiter pleinement de ce paysage fluvial, en particulier sur le tronçon entre Peso da Régua et le village de Pinhão, est sans aucun doute le train historique, composé d’une locomotive à vapeur et de cinq wagons d’époque, offrant un voyage unique dans le passé. À la gare de Pinhão, les visiteurs peuvent assister au ravitaillement en eau de la locomotive à vapeur, construite en 1925, et admirer la gare elle-même, considérée comme la plus belle de la région du Douro, avec ses panneaux d’azulejos illustrant la vie quotidienne des vendanges.

Estrada Nacional 222

Une autre façon d’admirer les paysages entre Peso da Régua et Vila do Pinhão est de parcourir la célèbre Route Nationale 222 (EN 222). Cette route nationale, qui fait partie du réseau routier portugais, relie Vila Nova de Gaia à Almendra (Vila Nova de Foz Côa), en longeant la rive gauche du fleuve Douro. Il s’agit d’un itinéraire unique au monde, qui relie trois sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : la Ribeira de Porto, l’Alto Douro Vinhateiro et les gravures rupestres de Foz Côa.

En 2015, le tronçon de la N222 entre Peso da Régua et Vila do Pinhão a été élu “World’s Best Driving Road”, grâce à la richesse exceptionnelle de ses paysages. Cette section offre un trajet inoubliable, avec le fleuve Douro en toile de fond tout au long du parcours, bordé des célèbres vignobles en terrasses du Douro.

Croisières journalières entre Régua et Pinhão

Une excellente alternative pour les amateurs de navigation est représentée par les croisières journalières traditionnelles entre le port de Peso da Régua et Vila do Pinhão. Ces excursions offrent l’opportunité de découvrir la richesse paysagère de l’Alto Douro Vinhateiro, en admirant la beauté locale, les célèbres vignobles en terrasses du Douro, la culture duriense et la délicieuse gastronomie traditionnelle. Pendant le trajet, on peut également assister à la montée de l’écluse du barrage de Régua, qui présente un dénivelé d’environ 27 mètres. Les croisières franchissent cette écluse navigable en reliant la ville de Régua au village de Pinhão.

Au port de Vila do Pinhão, les voyageurs ont la possibilité d’effectuer une excursion fluviale jusqu’à l’embouchure du Rio Tua à bord d’un typique Barco Rabelo, admirant les plus beaux panoramas de la région du Douro, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y observe les célèbres quintas viticoles et les vignes en terrasses descendant jusqu’au fleuve. Ce tronçon du Douro n’est pas visible depuis les routes nationales.

Régua et Pinhão sont deux destinations qui capturent toute l’essence de la vallée du Douro, offrant un véritable voyage dans le temps, où la tradition viticole se mêle à la splendeur de la nature. Les paysages à couper le souffle, avec des vignobles en terrasses abruptes et les eaux paisibles du Douro, composent un décor parfait pour une expérience unique, bien au-delà du tourisme conventionnel.

Qu’il s’agisse d’explorer le riche patrimoine culturel, de visiter des quintas historiques ou simplement de contempler le panorama depuis une croisière ou à bord du célèbre train historique, chaque instant passé dans ces lieux offre une connexion profonde avec l’histoire et la culture de la région.

Régua et Pinhão ne sont pas de simples points sur une carte, mais de véritables destinations de cœur, capables de laisser des souvenirs inoubliables à ceux qui s’aventurent sur leurs routes, leurs sentiers et leurs vignobles. Ici, la magie du Douro se révèle dans chaque détail, invitant chacun à découvrir le cœur battant du Portugal.

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Rui Minas

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