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3 de julho de 2025

No coração da América do Sul, banhado pelo Atlântico entre dois gigantes como o Brasil e a Argentina, esconde-se uma pequena joia cada vez mais amada pelos viajantes: o Uruguai.

Frequentemente deixado de lado nas rotas turísticas mais populares, este país surpreende por sua qualidade de vida, riqueza cultural, culinária autêntica e uma atmosfera relaxante que conquista desde o primeiro olhar. Com paisagens que variam entre praias douradas, cidades históricas e campos verdejantes, o Uruguai está rapidamente se firmando como um dos destinos emergentes mais fascinantes da América Latina.

Montevidéu, a capital do Uruguai, não é apenas o principal ponto de entrada do país, mas também uma das cidades mais encantadoras e acolhedoras do continente sul-americano. Situada em uma posição estratégica na margem norte do Río de la Plata, abriga um dos portos de cruzeiros mais ativos da América do Sul, recebendo todos os anos milhares de visitantes de todo o mundo. E, mesmo com o crescente fluxo turístico, Montevidéu conseguiu preservar uma atmosfera íntima, onde modernidade e tradição convivem em perfeito equilíbrio. Passear pela Rambla, a famosa orla marítima que se estende por mais de 20 quilômetros, talvez seja a maneira mais autêntica de entrar em sintonia com a cidade. Esta avenida costeira não é apenas um local panorâmico, mas um verdadeiro espaço social: famílias, casais, artistas de rua, pescadores e corredores a animam a qualquer hora do dia. Em seu centro histórico, a Ciudad Vieja, o tempo parece ter parado. Entre suas ruas de paralelepípedos, alternam-se edifícios coloniais restaurados, pátios escondidos, cafés artísticos e galerias que expõem obras de jovens criativos locais. É uma zona vibrante de cultura e memória, onde se encontram as origens portuguesas e espanholas da cidade e onde cada canto conta um pedaço de sua história.

Uma experiência que nenhum visitante deve perder é a visita ao Mercado del Puerto, coração pulsante da gastronomia da cidade. Aqui, entre o aroma da lenha queimando nas grelhas e as vozes dos chefs em ação, é possível vivenciar um retrato autêntico da tradição culinária uruguaia. As parrilladas, suntuosos churrascos mistos, são as estrelas absolutas: carne bovina, linguiças, cordeiro e vegetais são assados em fogo vivo segundo antigos rituais, e servidos com simplicidade, acompanhados, quem sabe, de uma boa taça de Tannat, o vinho tinto nacional. O porto, moderno e bem equipado, fez de Montevidéu uma parada obrigatória nos principais roteiros de cruzeiros. É o ponto ideal para começar a descobrir não só a capital, mas também o interior e as maravilhas costeiras do país. Os navios que atracam aqui trazem viajantes ansiosos por conhecer uma cidade que surpreende com sua elegância serena, seu povo acolhedor e seu espírito cultural vibrante.

Montevidéu é também um centro cultural efervescente: teatro, literatura e música florescem em um ambiente criativo. O Teatro Solís, inaugurado em 1856, é um dos mais prestigiados do continente. A murga e o candombe são duas formas artísticas musicais e teatrais tipicamente uruguaias, expressões populares que explodem em toda sua força durante o Carnaval, o mais longo do mundo (mais de 40 dias).

A cerca de duas horas de carro de Montevidéu, Punta del Este se apresenta como um dos destinos mais exclusivos e icônicos da América do Sul, sendo frequentemente comparada à famosa Saint-Tropez francesa. Este renomado balneário é um símbolo de elegância e sofisticação, atraindo todos os anos turistas de todo o mundo em busca de relaxamento, diversão e um toque de luxo. Famosa por suas praias bem cuidadas e sua atmosfera cosmopolita, Punta del Este encarna perfeitamente a dolce vita sul-americana, com resorts de alto padrão, boutiques da moda, cassinos históricos e clubes noturnos badalados onde a vida se anima até o amanhecer. A cidade é simbolicamente dividida entre duas praias lendárias: Playa Brava, caracterizada pelas ondas fortes do Atlântico e dominada pela famosa escultura La Mano, uma enorme mão de concreto que emerge da areia e se tornou um dos símbolos mais fotografados do Uruguai; e Playa Mansa, banhada por águas mais calmas, perfeita para nadar, relaxar e desfrutar de espetaculares pores do sol sobre o Río de la Plata. Este contraste entre energia e tranquilidade reflete perfeitamente o espírito eclético de Punta del Este, onde cada um pode encontrar seu lugar ideal.

A oeste, às margens do Río de la Plata, fica Colonia del Sacramento, uma das cidades mais encantadoras do país e patrimônio mundial da UNESCO. Fundada pelos portugueses no século XVII, Colonia é uma viagem no tempo. Suas ruas de pedra, baluartes antigos e casas baixas de cores suaves contam séculos de história disputada entre colonizadores. Passear pelo Barrio Histórico é uma experiência íntima, quase meditativa. Os pequenos cafés com pátios floridos, galerias de arte e museus locais criam uma atmosfera romântica, perfeita para quem busca autenticidade e tranquilidade.

O Uruguai é uma nação orgulhosa de suas raízes e, ao mesmo tempo, aberta ao mundo. A cultura uruguaia está profundamente ligada à figura do gaúcho, o vaqueiro das planícies, símbolo de liberdade e identidade nacional. As estâncias (fazendas) espalhadas pelo país oferecem experiências imersivas para conhecer essa parte fundamental da cultura local, com cavalgadas, fogueiras ao entardecer e culinária rústica.

A gastronomia uruguaia é um verdadeiro triunfo de sabores simples e autênticos. O protagonista absoluto é o asado, um churrasco que é muito mais do que uma refeição: é um ritual social. Nos fins de semana, as parrillas se acendem por toda parte — entre famílias, amigos ou nos restaurantes típicos. Ao lado da carne, destacam-se as empanadas, os chivitos (sanduíches recheados com carne, presunto, queijo e ovos), e o dulce de leche, protagonista absoluto das sobremesas. Outro símbolo nacional é o mate, uma bebida à base de erva seca consumida com um canudo metálico chamado bombilla. O mate não é apenas uma bebida: é um rito coletivo, um gesto de amizade e partilha que acompanha o cotidiano dos uruguaios.

Além das cidades, o Uruguai oferece uma vasta gama de paisagens naturais. Os campos da região de Canelones são ideais para o turismo enogastronômico, com vinhedos que produzem o célebre Tannat, um vinho tinto encorpado e aromático, hoje entre os melhores do continente. Para os amantes da natureza intocada, o norte do país oferece paisagens de tirar o fôlego. Parques naturais como Quebrada de los Cuervos ou Esteros de Farrapos proporcionam trilhas, observação de aves e a oportunidade de observar a flora e fauna nativas em ambientes preservados. A costa oceânica, de La Paloma a Cabo Polonio, é perfeita para os amantes do surfe, da meditação e das férias ecológicas. Em especial, Cabo Polonio é um lugar quase místico: sem eletricidade nem estradas asfaltadas, acessível apenas por veículos 4×4, oferece céus estrelados inesquecíveis e praias selvagens.

O Uruguai tem uma história fascinante, feita de conquistas, independência e grandes figuras políticas. Conquistou a independência em 1828, após uma série de conflitos com Espanha, Brasil e Argentina. Desde então, construiu uma identidade sólida e autônoma, baseada na democracia, na laicidade do Estado e nos direitos civis. No século XX, o Uruguai foi um dos primeiros países do mundo a introduzir políticas progressistas em educação, trabalho e saúde. Ainda hoje, é considerado um modelo de estabilidade política e equidade social na América do Sul. O ex-presidente José “Pepe” Mujica tornou-se um símbolo mundial de simplicidade e integridade política.

Um dos maiores trunfos do Uruguai é seu povo. Os uruguaios são conhecidos por sua gentileza, cordialidade e senso de comunidade. É fácil sentir-se em casa, mesmo para os viajantes solitários, graças a um clima social descontraído e tolerante. Além disso, o Uruguai é um dos países mais seguros do continente, com baixos índices de criminalidade e infraestrutura turística bem desenvolvida. Isso o torna ideal para todos os tipos de viajantes, desde famílias até aventureiros.

Num mundo cada vez mais globalizado, onde muitos destinos acabam se tornando parecidos e perdendo sua singularidade, o Uruguai emerge silenciosamente como um lugar que conserva com orgulho uma identidade forte, autêntica e profundamente enraizada. Não é o tipo de país para ser visitado com pressa e uma lista de “coisas para fazer”; o Uruguai deve ser vivido com calma, saboreando cada detalhe, deixando-se envolver por seus ritmos lentos e pelo calor do seu povo. É uma terra que fala àqueles que buscam autenticidade, oferecendo experiências reais, longe dos roteiros turísticos mais lotados, onde cada encontro e cada sabor contam uma história genuína. É também um paraíso para quem ama a cultura viva e pulsante: música que ecoa pelas ruas, teatros que celebram tradição e inovação, o carnaval que arrebata com sua energia, e uma história que se respira nas paredes antigas das cidades.

Quem chega ao Uruguai não pode deixar de se apaixonar por sua culinária simples, mas cheia de sabor, feita com ingredientes locais, churrascos compartilhados e receitas passadas de geração em geração, para serem descobertas tanto nos mercados urbanos quanto nas áreas rurais mais remotas. E depois há a natureza, aquela verdadeira e intocada, com praias infinitas, colinas suaves, vinhedos que se estendem até o horizonte e céus tão límpidos que parecem ao alcance da mão. Mas talvez o que mais impressione seja o senso de segurança e acolhimento sentido desde o primeiro instante: um clima humano feito de sorrisos sinceros, de pessoas que tiram tempo para conversar, para compartilhar um mate ou uma história.

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Giorgia Lombardo

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