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22 aprile 2025

Situata sulle pittoresche sponde del fiume Senna, Rouen è una città che incanta i visitatori con il suo ricco patrimonio storico, i maestosi edifici medievali e un’atmosfera che evoca il fascino dell’antica Francia. Se si ha la fortuna di trascorrere una giornata a Rouen, si sarà catturati dalla sua bellezza e storia senza tempo. In questo articolo, esploreremo le principali attrazioni e le attività da non perdere in questa affascinante città normanna.

Rouen, vera e propria città museo, saprà affascinare con le sue case a graticcio, le stradine lastricate e le numerose chiese gotiche che ne testimoniano il glorioso passato. Camminare per le sue vie è come sfogliare le pagine di un libro di storia illustrato, dove ogni edificio racconta un capitolo diverso. La città è celebre anche per essere stata teatro del martirio di Giovanna d’Arco, condannata e poi bruciata al rogo nel 1431 in Place du Vieux Marché. Oggi vi sorge una moderna chiesa intitolata in suo onore, dal design audace e contemporaneo, che contrasta in modo affascinante con le strutture circostanti, creando uno spazio di riflessione e memoria. Intorno, una vivace cornice di ristoranti, caffè e negozi rende la piazza una delle più pittoresche e frequentate della città.

Rouen è facilmente raggiungibile grazie alle numerose compagnie di crociera fluviali che la includono nei loro itinerari, ma è anche una meta privilegiata per le grandi navi che attraccano al porto di Le Havre. Da qui, i collegamenti con Rouen sono pratici ed efficienti, e molte compagnie organizzano escursioni giornaliere per permettere ai loro ospiti di scoprire le meraviglie della città. Chi invece vi arriva direttamente su una nave fluviale troverà un’accoglienza immediata: bastano pochi passi per trovarsi immersi nel centro storico, senza bisogno di trasferimenti.

Una visita a Rouen dovrebbe senza dubbio iniziare con la sua icona per eccellenza: la maestosa Cattedrale di Notre-Dame. Questo capolavoro dell’architettura gotica francese ha ispirato il genio artistico di Claude Monet, che la ritrasse in una celebre serie di dipinti nelle diverse ore del giorno e stagioni, catturando le variazioni di luce sulla sua facciata. L’interno, solenne e suggestivo, invita al raccoglimento, mentre la salita alla torre permette di ammirare una vista spettacolare sulla città, con i tetti di ardesia e le guglie che punteggiano l’orizzonte. Dopo l’immersione spirituale e visiva della cattedrale, il passo successivo è il Vecchio Mercato. Questo luogo vibrante e autentico rappresenta il cuore pulsante della Rouen quotidiana. All’interno del mercato coperto si apre un vero paradiso gastronomico: dai formaggi artigianali alla frutta fresca, dai dolci tradizionali alle specialità di mare, ogni bancarella è un invito a gustare i sapori tipici della Normandia. È anche il posto ideale per acquistare souvenir culinari o semplicemente per assaporare uno spuntino immersi nella vivacità locale.

Una delle vie più suggestive del centro storico è Rue du Gros-Horloge. Passeggiare lungo questa via acciottolata è come viaggiare indietro nel tempo. L’arco monumentale con l’orologio astronomico, risalente al XIV secolo, è uno dei simboli della città e continua a segnare il tempo con fierezza. Intorno, una moltitudine di negozi, boutique e caffetterie invitano a una pausa rilassata, mentre la bellezza architettonica degli edifici arricchisce ogni passo. Rouen è anche una città profondamente legata all’arte. Il Museo delle Belle Arti di Rouen rappresenta una tappa obbligata per gli amanti della pittura e della cultura. Le sue collezioni includono capolavori di grandi maestri come Monet, Renoir, Delacroix e Géricault, offrendo una panoramica affascinante sull’evoluzione artistica francese. Il museo è una vera oasi di bellezza e conoscenza, ideale per una pausa ispiratrice prima di continuare l’esplorazione urbana.

Proseguendo nell’itinerario culturale, merita una visita anche la Chiesa di San Maclou. Questo gioiello gotico, meno conosciuto ma altrettanto affascinante, è circondato da un antico ossario che racconta le vicende della peste medievale. L’atmosfera qui è unica, sospesa tra sacralità e memoria storica. Altro luogo imperdibile è la Casa e il Giardino di Gustave Flaubert, autore di Madame Bovary, uno dei romanzi simbolo della letteratura francese. Visitare la sua abitazione, oggi trasformata in museo, permette di scoprire la dimensione intima e quotidiana dello scrittore e di fare un tuffo nella vita culturale del XIX secolo.

Per vivere appieno l’esperienza normanna, bisogna concedersi un pranzo o una cena in una delle brasserie locali. Che si sia ancora in città o che si sia a bordo dopo l’escursione, non va persa l’occasione di gustare specialità come il cassoulet, piatto rustico e saporito, o le crepes flambé au Grand Marnier. Il tutto accompagnato da un buon vino regionale o, meglio ancora, dal celebre Calvados, il distillato di mele che rappresenta l’anima liquida della Normandia.

Una giornata a Rouen è molto più di una semplice visita: è un’immersione nell’identità profonda della Normandia. Le sue cattedrali svettanti, le vie acciottolate, il ricordo di Giovanna d’Arco, le tele di Monet e i piatti della tradizione compongono un mosaico affascinante che parla di storia, arte e cultura. Eppure, Rouen è anche viva, moderna, accogliente. Offre esperienze intense e autentiche, capaci di lasciare un segno nel cuore del viaggiatore.

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Gabriele Bassi

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