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15 septembre 2025

Bienvenue à bord, chers explorateurs ! Je suis Stefanie, une blogueuse voyage passionnée spécialisée dans les croisières, originaire d’Allemagne, avec plus de dix ans d’expérience et 380 nuits passées en mer. J’ai développé un profond amour pour le monde maritime et le privilège de plonger dans les merveilles des croisières, chaque voyage offrant un tissu unique d’expériences et de découvertes.

En juin, je suis montée à bord du tout nouveau Viva Enjoy pour une croisière de 7 nuits à la découverte du nord du Rhin, de Bâle à Amsterdam. Accompagnée d’une amie chère, nous sommes parties explorer des villes historiques fascinantes et des paysages fluviaux enchanteurs le long du Rhin, tout en profitant de la chaleur et de la lumière d’une parfaite semaine d’été.

Rejoignez-moi dans le récit de ce voyage fait de culture, de sites classés à l’UNESCO et du rythme détendu d’une croisière fluviale à travers quatre pays.

Bâle : l’embarquement à bord du Viva Enjoy

Notre voyage a débuté par un trajet en train jusqu’à Bâle, suivi d’un court transfert en taxi jusqu’au port. Avec un soleil éclatant et l’été à son apogée, c’était un départ idéal pour notre croisière. En début d’après-midi, nous sommes montées à bord du Viva Enjoy. Mis en service fin 2024, ce navire de 135 mètres peut accueillir jusqu’à 190 passagers dans 95 cabines, dont 8 suites.

En tant que blogueuse croisière passionnée, toujours avide de découvrir des pépites cachées et de partager mes impressions, j’étais impatiente de monter à bord de ce tout nouveau navire fluvial. Nous avons d’abord pris possession de notre cabine située sur le Pont Ruby, équipée d’un balcon à la française, d’une machine Nespresso, d’un minibar réapprovisionné chaque jour et de produits Rituals.

Il était ensuite temps d’explorer chaque recoin du navire pour s’y familiariser. Réparti sur trois ponts — Emerald, Ruby et Diamond — le Viva Enjoy propose des espaces élégants et baignés de lumière naturelle, aux tons et matériaux inspirés par les paysages fluviaux environnants. Les passagers disposent d’une salle de sport, d’une salle de massage, d’un espace yoga et d’un vaste Sun Deck avec piscine. Grâce au concept tout compris de VIVA Cruises — restauration à la carte dans trois restaurants, boissons premium, Wi-Fi gratuit et gourdes réutilisables — l’atmosphère évoque celle d’un hôtel de luxe flottant. Après ce premier aperçu du navire, des amis locaux nous ont retrouvées à bord et nous ont emmenées découvrir le centre historique pittoresque de Bâle. Nous avons flâné près de la cathédrale (Münster), de l’hôtel de ville historique, et admiré les paysages le long de la promenade romantique du Rhin. De retour à bord, la journée s’est poursuivie avec une chaleureuse réception de bienvenue dans le Panorama Lounge, où l’équipage a officiellement lancé cette croisière mémorable.

À bord, le concept culinaire de VIVA s’accorde parfaitement au rythme apaisant de la croisière fluviale. Les passagers peuvent choisir entre trois lieux : Riverside, Moments et le Bistro de VIVA. Le petit-déjeuner est servi au Riverside et au Moments, tandis que le déjeuner et le dîner sont disponibles dans les trois restaurants. Le Riverside se distingue par son menu quotidien changeant, mêlant spécialités régionales et créations internationales. Moments et le Bistro de VIVA conservent un menu fixe durant toute la croisière : cuisine méditerranéenne chez Moments et plats de poissons ainsi que classiques réconfortants au Bistro. Pour le dîner, une réservation le jour même est nécessaire pour Moments et le Bistro, alors que le déjeuner est servi en placement libre. Pour notre première soirée, nous avons choisi de dîner au Bistro de VIVA, situé à l’arrière du Pont Diamond, avec une vue panoramique sur Bâle.

Alors que le soleil se couchait à l’horizon, nous avons lentement quitté Bâle, observant les lumières de la ville s’évanouir au loin. Peu avant minuit, nous avons atteint le complexe impressionnant des écluses de Kembs sur le Grand Canal d’Alsace. Ce canal dérive une grande partie du Haut-Rhin pour faciliter la navigation et héberger plusieurs centrales hydroélectriques. Traverser cet ouvrage de nuit fut un aperçu fascinant de la cohabitation entre industrie et navigation fluviale sur ce parcours enchanteur.

Breisach : à la découverte du charme de Colmar

Nous sommes arrivées tôt le matin à Breisach, une petite ville située sur la rive allemande du Haut-Rhin. En raison de la fête régionale du Corpus Christi dans le Bade-Wurtemberg, tous les commerces étaient fermés, ce qui rendait l’excursion terrestre organisée par VIVA vers Colmar, sur la rive française du Rhin, encore plus attrayante, puisque la vie commerciale y suivait son cours normal.

Après un trajet en autocar à travers la campagne alsacienne, nous sommes arrivées à Colmar et avons entamé une visite guidée à pied de son centre médiéval. Ruelles pavées, maisons à colombages colorées et canaux paisibles composaient un tableau digne de cartes postales. Notre guide a su faire revivre l’histoire de la ville à travers des récits captivants, en attirant notre attention sur des détails que nous aurions facilement pu manquer. Le rythme tranquille de la visite nous a permis de nous imprégner de l’atmosphère et d’apprécier la fusion unique des influences françaises et allemandes qui font le charme de cette région. Colmar est également célèbre pour son lien historique avec la Statue de la Liberté : la ville est le lieu de naissance de Frédéric Auguste Bartholdi, le sculpteur du monument emblématique de New York. Nous avons visité sa maison natale, aujourd’hui transformée en musée, qui conserve ses croquis et maquettes. La visite s’est terminée par un temps libre pour explorer le centre-ville à notre guise. Avant de retourner à Breisach en début d’après-midi, nous avons croisé une réplique en résine de 12 mètres de la Statue de la Liberté, installée sur un rond-point à la sortie de Colmar – un hommage symbolique à l’héritage de Bartholdi et au lien franco-américain.

De retour à bord, nous avons choisi de déjeuner au restaurant Riverside, situé sur le Pont Ruby, qui, contrairement à Moments et au Bistro, propose un menu à la carte renouvelé quotidiennement. L’ambiance y était fraîche et conviviale, avec des plats préparés à la commande, accompagnés d’un buffet d’entrées, de salades et de desserts. Nous avons ensuite quitté Breisach, poursuivant notre navigation vers le nord, le long du splendide couloir rhénan en direction de Strasbourg. L’après-midi, nous avons profité du paysage depuis le Sun Deck, et nous nous sommes détendues près de la piscine pendant que défilaient lentement vignes et collines verdoyantes.

Le soir venu, nous avons dîné au restaurant Moments, le restaurant italien du navire. Les invités étaient invités à commencer leur repas par un buffet d’antipasti italiens servi à la façon d’un repas familial. Les plats principaux étaient préparés en direct dans une cuisine ouverte, permettant aux convives de suivre tout le processus culinaire. Un buffet de desserts venait clore l’expérience gastronomique. Après le dîner, nous sommes arrivées à Strasbourg juste au coucher du soleil, et avons accosté pour la nuit au Port Autonome, situé à plusieurs kilomètres du centre-ville.

Strasbourg : la capitale de l’Alsace

Après une nuit passée à Strasbourg, notre journée a commencé par un agréable trajet en autocar depuis le port jusqu’au centre-ville, accompagné des commentaires intéressants de notre guide. En chemin, nous avons traversé le Quartier de l’Orangerie, un quartier résidentiel célèbre pour ses nombreux nids de cigognes. Depuis les années 1960, des efforts ont été déployés pour réintroduire les cigognes blanches, et aujourd’hui, leur présence perchée dans les arbres est un spectacle unique.

Arrivés dans le centre-ville, notre excursion guidée nous a emmenés pour une visite complète de Strasbourg, mettant en valeur les principaux monuments et la riche histoire de ce joyau alsacien. À l’intérieur de la cathédrale de Strasbourg, notre guide nous a présenté la célèbre horloge astronomique, un chef-d’œuvre de technologie de la Renaissance. Cette horloge n’indique pas seulement l’heure, mais affiche également des informations astronomiques, comme la position du soleil et de la lune, et propose une complexe procession de figures mécaniques s’animant à des moments précis de la journée, attirant des visiteurs du monde entier. Après la visite de la cathédrale, nous avons exploré le célèbre quartier de la Petite France, en flânant dans ses rues pavées et en admirant ses canaux pittoresques. À la fin du tour, nous avons eu un peu de temps libre pour continuer à explorer Strasbourg à notre rythme, avant de rejoindre la Place de l’Étoile, où notre autocar nous attendait pour le retour au bateau.

Le reste de l’après-midi a été consacré à la détente sur le Sun Deck et au bord de la piscine, profitant du temps estival chaleureux. Le soir, nous avons dîné au restaurant Moments, avant de quitter Strasbourg à l’heure bleue, ce moment magique entre le jour et la nuit. La soirée s’est terminée en musique au Panorama Lounge, avec un concert en live.

Mannheim : porte d’entrée vers Heidelberg

Nous sommes arrivés à Mannheim dans la matinée, où notre excursion nous a conduits vers la ville historique de Heidelberg, souvent considérée comme l’une des plus pittoresques d’Allemagne. La combinaison féerique du château de Heidelberg, de son charmant centre historique et de la rivière Neckar bordée de collines verdoyantes a inspiré poètes et artistes à l’époque romantique et continue de fasciner les visiteurs du monde entier. Après une brève montée en funiculaire jusqu’aux ruines du château, situées à une centaine de mètres au-dessus du Neckar, nous avons exploré le site lors d’une visite guidée d’environ une heure. Parmi les points forts, on note le Great Vat, une immense cuve à vin pouvant contenir plus de 220 000 litres, les jardins du château et la terrasse panoramique. Ensuite, nous sommes redescendus avec le funiculaire et avons eu du temps libre pour flâner dans les ruelles historiques de Heidelberg avant de retourner à Mannheim en autocar.

De retour à bord, nous avons choisi de déguster un déjeuner tardif au restaurant Moments, situé sur le Pont Emerald. Le buffet proposait chaque jour une sélection d’entrées froides et salades fraîches, accompagnées de la soupe du jour. Le point d’orgue fut l’expérience culinaire de la “Pasta à la Roue”, où les pâtes étaient préparées à la minute dans la cuisine ouverte et mélangées directement dans une meule de parmesan.

Le soir, le Cruise Director Kay avait organisé un amusant “Quiz Bingo” au Panorama Lounge. Un savoureux mélange de quiz (du nom romain de Paris au lieu de construction du Titanic, en passant par le lien entre Cadillac et le vin français) et une version ingénieuse du bingo traditionnel. Alors que nous quittions Mannheim lors du solstice d’été, le soleil se couchait lentement derrière la ville. Étant le jour le plus long de l’année, la lumière du soir s’est prolongée, nous permettant de siroter des cocktails sur le Sun Deck jusque tard dans la nuit.

Navigation à travers la Vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO

Nous sommes arrivés à Rüdesheim juste à l’aube. Cette charmante ville de la Hesse est réputée pour sa culture viticole, son centre historique, ses rues pavées et ses maisons à colombages. Tandis que le soleil se levait lentement, les vignobles surplombant la ville se teintaient de lumière dorée. Une promenade matinale nous a conduits jusqu’à l’abbaye Sainte-Hildegarde, perchée sur les collines avec vue sur le fleuve, offrant des vues spectaculaires sur la vallée du Rhin. Bien que le monastère actuel ait été construit au début du XXe siècle dans un style néoroman, il est dédié à l’héritage de la célèbre abbesse médiévale Hildegarde de Bingen. Son couvent d’origine, situé sur le Rupertsberg près de Bingen, fut détruit depuis longtemps, mais la nouvelle abbaye fut fondée pour perpétuer son héritage spirituel et culturel. Elle abrite aujourd’hui des moniales bénédictines et, malgré son âge relativement jeune, l’édifice s’intègre parfaitement dans le paysage historique. Une promenade à Rüdesheim ne serait pas complète sans visiter la célèbre Drosselgasse, une ruelle étroite bordée d’innombrables tavernes à vin traditionnelles. Facile de comprendre pourquoi cette ville romantique est un incontournable de tout itinéraire sur le Rhin.

Après le déjeuner, il était déjà temps de repartir, car nous attendait l’un des tronçons les plus spectaculaires de tout le voyage : la navigation à travers la Vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, lors de la journée la plus chaude du mois de juin. Cette région est célèbre pour ses paysages fluviaux romantiques, parsemés de vignobles et de châteaux médiévaux. Un moment fort de cette croisière fut le passage au pied du Rocher de la Lorelei, une falaise de schiste de 132 mètres de haut, baignée de légendes, surplombant le passage le plus étroit du Rhin. Selon le folklore, une sirène nommée Lorelei chantait en peignant ses cheveux d’or, ensorcelant les marins et provoquant des naufrages. Aujourd’hui, une statue de bronze au bord du fleuve perpétue ce mythe légendaire.

Dans l’après-midi, VIVA Cruises nous a offert un raffiné High Tea au Panorama Lounge, un moment unique prévu une seule fois pendant la croisière. Une sélection soignée de douceurs et de salés nous attendait : scones, sandwiches, pralines, cupcakes, macarons, le tout servi avec une vue spectaculaire sur les paysages défilant alors que nous naviguions vers Coblence.

À notre arrivée à Coblence, le navire a quitté le Rhin pour entrer sur la Moselle, au niveau du Deutsches Eck, où les deux fleuves se rencontrent sous l’imposante statue équestre de l’empereur Guillaume Ier. Nous avons accosté du côté de la Moselle pour la nuit, une opportunité idéale pour explorer la ville par nous-mêmes en soirée. Nous avons emprunté les vélos mis à disposition gratuitement par VIVA et pédalé jusqu’au Deutsches Eck pour admirer de près le monument impressionnant. Au coucher du soleil, le ciel s’embrasait au-dessus de la forteresse d’Ehrenbreitstein, perchée à 120 mètres au-dessus du Rhin. Construite dans sa forme actuelle au XVIe siècle, elle reste la deuxième plus grande forteresse conservée d’Europe, un site majestueux à la confluence de deux des fleuves les plus célèbres d’Allemagne. À bord, nous avons terminé cette nuit d’été spectaculaire sur le Sun Deck, un cocktail à la main, profitant de la brise chaude du soir.

Cologne : cathédrale emblématique et panoramas sur le Rhin

Nous avons quitté Coblence dans la matinée, en saluant une dernière fois le Deutsches Eck, le Monument national à l’empereur Guillaume Ier, la forteresse d’Ehrenbreitstein et les télécabines qui survolent le Rhin.

En milieu de matinée, j’ai reçu une invitation spéciale du capitaine pour visiter la passerelle de commandement. Alors que nous naviguions devant Bonn, ancienne capitale de la RFA, il m’a présenté les instruments du navire et partagé des détails fascinants sur la navigation fluviale. Une croisière fluviale exige une adaptation constante au niveau de l’eau et à la profondeur restreinte du fleuve. Selon les conditions, il peut être nécessaire d’ajuster la vitesse ou même le tirant d’eau pour passer sous des ponts bas ou naviguer dans des zones peu profondes. J’ai été surprise de découvrir à quel point précision et expertise sont indispensables pour manœuvrer un navire de cette taille.

Vers midi, nous sommes arrivés à Cologne. Après un court trajet en tramway local, nous avons commencé notre exploration à pied de la ville. Le moment fort fut bien sûr la magnifique cathédrale de Cologne. Ce chef-d’œuvre gothique, dont la construction a débuté en 1248 pour ne s’achever qu’au XIXe siècle, est l’un des monuments les plus visités d’Allemagne et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses deux flèches jumelles dominent l’horizon et sont visibles à des kilomètres le long du fleuve. Nous avons également flâné sur la Domplatte et dans le centre-ville environnant.

De retour à bord, nous avons levé l’ancre en soirée. Le dîner fut une occasion spéciale, prévue une seule fois par croisière : le Dîner de Gala au Riverside Restaurant. Les passagers étaient invités à s’habiller avec une touche d’élégance, et l’atmosphère était véritablement festive. Les tables étaient magnifiquement décorées, avec des serviettes pliées en forme de smoking, accompagnées de petits nœuds-papillons portant l’inscription Bon Appétit. Le menu fixe alliait présentation raffinée et service attentionné.

Au coucher du soleil, le ciel s’est teinté d’orange et de rose. Nous avons assisté à un spectaculaire coucher de soleil tout en longeant l’horizon de Düsseldorf, avec son architecture moderne, la Rheinturm (tour de télévision de 240 mètres de haut), et le pont Oberkasseler Brücke. Un rappel parfait de l’un des grands avantages de la croisière fluviale : être toujours proche du paysage.

Amsterdam : art, histoire et canaux

La matinée a commencé en douceur, avec un magnifique lever de soleil sur le fleuve. Plus tard, nous avons navigué le long du canal Amsterdam-Rhin, une voie navigable de 72 km reliant le Rhin à Amsterdam, l’un des canaux les plus fréquentés d’Europe. Il nous a offert une perspective unique sur la campagne néerlandaise ainsi que sur les zones industrielles. Après le déjeuner, le Panorama Lounge a accueilli une délicieuse Fête de la Glace, avec un large choix de parfums et garnitures. Peu après, nous sommes arrivés à Amsterdam, où le navire est resté à quai pour la nuit. Notre excursion guidée célébrait les 750 ans d’Amsterdam, combinant une visite panoramique en autocar avec une visite du célèbre Rijksmuseum. La guide nous a présenté les chefs-d’œuvre de Rembrandt, notamment la fameuse Ronde de nuit, actuellement en cours de restauration minutieuse dans une vitrine de verre spéciale permettant aux visiteurs d’observer les travaux en cours : retrait du vernis, analyse des techniques picturales, et mesures de conservation à long terme. Assister à ce processus en direct a ajouté une dimension captivante à la visite, mettant en lumière à la fois l’art et la science de sa préservation. Nous avons également admiré des œuvres de Vermeer, Frans Hals et d’autres grands maîtres néerlandais, offrant un aperçu complet du patrimoine artistique des Pays-Bas.

Sur le chemin du retour au navire, nous sommes passés devant des sites emblématiques tels que la gare centrale, la brasserie Heineken, le quartier juif historique, le musée maritime, ainsi que des attractions modernes comme l’Eye Filmmuseum et la tour A’DAM Lookout. À bord, le capitaine a offert un cocktail d’adieu au Panorama Lounge, durant lequel le directeur d’hôtel Orhan a présenté tout l’équipage, clôturant la semaine par des salutations chaleureuses.

Après le dîner, nous avons exploré la capitale néerlandaise à pied au coucher du soleil, profitant de l’emplacement central de l’amarrage. La promenade nous a menés de la basilique Saint-Nicolas, imposante église de style néobaroque et néo-Renaissance près de la gare, jusqu’à l’ancienne Bourse, témoin de la riche histoire commerciale de la ville, puis à la Place du Dam, le cœur palpitant d’Amsterdam. Le Palais Royal, avec sa façade classique, domine la place et symbolise le passé gouvernemental et culturel de la ville. Nous avons ensuite visité la Nieuwe Kerk, célèbre pour ses cérémonies royales et expositions, suivie du Monument national et de la Maison d’Anne Frank, touchants rappels de l’histoire et de la résilience humaine. Enfin, nous avons admiré la Westerkerk, l’église à la plus haute tour de la ville, avant de nous perdre entre les canaux emblématiques bordés de maisons à pignons, retournant au navire sous les dernières lueurs du soir.

Amsterdam : débarquement de Viva Enjoy

Après le petit-déjeuner, nous avons débarqué et rejoint à pied la gare centrale d’Amsterdam pour poursuivre notre voyage en train vers notre domicile. C’est ainsi que s’est conclue notre croisière estivale sur le Rhin – une semaine qui nous a menés à travers quatre pays, de Bâle à Amsterdam. En chemin, nous avons célébré le solstice d’été, exploré des ports enchanteurs et profité du confort du concept tout compris de VIVA Cruises. Grâce à un équipage attentionné et une organisation impeccable, cette croisière fluviale nous a laissé des souvenirs inoubliables.

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Stefanie Tietze-Haeberlein

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