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29 de abril de 2023

Estamos perto do fim desta experiência a bordo do Msc Orchestra, se não leu a primeira parte desta história, pode fazê-lo aqui (Parte 1).

Dublin

A imagem que se apresenta na manhã seguinte não é diferente da de Belfast. O céu está coberto, colinas verdes marcam a costa irlandesa a bombordo e estibordo, e a capital da Irlanda, Dublin, aparece primeiro através meio de guindastes, torres de fábricas e as silhuetas de várias balsas. Ao nos aproximarmos da cidade, o Baily Lighthouse pode ser visto a estibordo enquanto o piloto circula o Msc Orchestra para guiá-lo suavemente para o porto.

Assim como Cork, a capital irlandesa ainda esconde os seus encantos nas primeiras horas da manhã. A margem norte de Liffey, onde estão localizados o porto de cruzeiros e as balsas, é, no entanto, a parte menos atraente de Dublin. De acordo com uma velha piada, as mulheres de Southside Dublin só se casavam com um homem de Northside se quisessem a carteira roubada de volta. Esses dias já acabaram, é claro, mas a O’Connell Street continua a ser uma colmeia de atividade. A “Spire”, uma escultura de aço de 123m, foi erguida aqui em 2003, mas parece ser indiferente aos dublinenses. Além disso, a O’Connell Street está repleta de estátuas dos heróis da Revolta da Páscoa, a insurreição republicana da Irlanda em 1916 e, numa rua lateral, uma estátua de James Joyce também aparece com destaque. O seu romance gigantesco “Ulisse” acontece em Dublin, mas o legado de outros poetas irlandeses famosos também é mantido vivo na capital de várias maneiras. O mesmo vale para a famosa cerveja Guinness dry stout (bebida nacional irlandesa), que é servida em quase todos os pubs de Dublin e que depois de mais de 250 anos ainda é produzida no bairro de St. James Gate, no Southside. A cervejaria agora também tem um museu anexo. A Guinness Storehouse na Portland Street é considerada a maior atração turística da Irlanda, atraindo mais de 1,7 milhão de visitantes por ano.

A Catedral de São Patrício não recebe tantos visitantes, embora seja muito mais bonita de se ver e um pouco mais antiga do que a cervejaria. Remonta ao século XII, quando os Normandos acabavam de conquistar a Irlanda. O escritor Jonathan Swift foi reitor da catedral durante 32 anos no século XVIII e está aí sepultado. O grande parque à volta do edifício da igreja é repleto de bancos e gramados, perfeito para descansar um pouco antes de passear pela parte seguinte de Dublin à tarde.

A nossa caminhada conduz-nos quase inevitavelmente à rua de shopping de Grafton Street e termina no elegante distrito de Temple Bar. O nome remonta a Sir William Temple, um estadista irlandês que comprou o bairro nos bancos (“Bar”) do Liffey no século XVI para transformá-lo num centro comercial. No entanto, isto só funcionou até que os navios se tornaram maiores e o rio já não era profundo o suficiente para acomodá-los. Posteriormente, o porto de Dublin mudou-se cada vez mais para leste, resultando num bairro de Temple Bar cada vez mais degradado. Isso até Dublin ser nomeada Capital Europeia da Cultura em 1991. As ruas à volta da Essex Street, Anglesey Street e Fleet Street foram reconstruídas, reformadas e enobrecidas, tendo como consequência um bairro que se tornou tão moderno que quase nenhum dublinense consegue morar aqui atualmente.

Glasgow

O Clyde, o rio que atravessa Glasgow e se torna cada vez mais largo antes de se fundir com o Mar da Irlanda, está tão ligado à história marítima como Belfast e o rio Lagan ou Newcastle e o rio Tyne. O Clyde viu o LUSITÂNIA partir para a sua viagem inaugural, o AQUITANIA a ser construído e lançado e, claro, as três famosas “Rainhas” Cunard do século XX. Em nenhum lugar a construção naval foi mais produtiva no século 20 do que nas margens do rio Clyde, seja na John Brown’s em Clydebank, Stephen & Sons em Linthouse ou Fairfields em Govan. Estaleiros grandes e pequenos, fábricas de fornecimento e cais revestiam toda a linha férrea que ainda vai do centro de Glasgow até Greenock. Esta cidade também é o local onde o Msc Orchestra atraca no sétimo dia do seu cruzeiro à volta do Reino Unido. Uma ferrovia suburbana que atualmente demora 40 minutos para chegar ao centro da cidade de Glasgow, uma vez encontrada a estação um pouco escondida.

Na Estação Central de Glasgow encontramos um amigo meu que concordou em nos mostrar “em poucas palavras” a sua cidade natal. Assim vemos tudo o que nos interessa, tudo o que ele nos quer mostrar e tudo o que vemos ao longo do caminho. Temos cinco horas livres, então vamos.

Da estação central construída em 1901, damos um passeio ao longo do movimentado shopping da Buchanan Street, antes que o metro de Glasgow nos engula na estação de St. Enoch. Leva-nos ao West End de Glasgow com o seu bairro de Hillhead e o Jardim Botânico. Nas vizinhanças, passeamos por um pequeno bairro de estudantes e artistas à volta de Ashton Lane, antes de um dos edifícios mais impressionantes de Glasgow aparecer – o Gilbert Scott Building, o edifício principal da poderosa Universidade neogótica de Glasgow. Fundada em 1451, mudou-se para o seu atual local de destaque em 1870, no auge da glória mercantil da cidade. Espiamos a grande sala de conferências em forma de nave, passeamos pelos claustros e, eventualmente, passamos brevemente pelos corredores do Museu Hunterian adjacente, o primeiro dos três museus que vamos visitar hoje. James Watt e Lord Kelvin estudaram na Universidade de Glasgow. Algumas das ferramentas que usavam agora fazem parte da exposição do museu.

Continuamos o nosso passeio por Glasgow, uma cidade incrivelmente verde com muitos parques. Passamos pela magnífica Kelvingrove Art Gallery (o museu mais visitado do Reino Unido fora de Londres) enquanto descemos em direção às margens do Clyde. Lá, o museu n. 2 espera-nos: o Riverside Museum em Glasgow. Este é um museu de tecnologia que tem de tudo – desde elétricos e autocarros históricos de Clydeside até panoramas de estaleiros e barcos fluviais e modelos de navios de todos os tipos. Ancorado do lado de fora do museu está o GLENLEE, um veleiro construído em Glasgow em 1896. Circum-navegou o Cabo Horn 15 vezes antes de quase cair no esquecimento na década de 1960. Em 1990, a cidade de Glasgow comprou o navio que, desde 1999, serviu como um museu flutuante no porto de origem.

Pouco depois, um pequeno trajeto fluvial encurta o caminho para Govan, um bairro na margem sul do Clyde. Aqui não vai encontrar magníficas fachadas de casas neoclássicas ou museus de classe mundial; por 200 anos, no entanto, Govan foi o mais importante distrito marítimo e da classe trabalhadora de Glasgow. Hoje, porém, não há mais estaleiros e trabalhadores. Onde antes ficava um dos maiores estaleiros navais do mundo, agora fica apenas o “Fairfield Heritage Centre”. Este pequeno, mas refinado museu, oferece uma visão de Glasgow do passado. O que sobrou de Fairfield após várias insolvências e reinicializações como a BAE Systems está escondido a algumas ruas de distância em galpões brancos. A terceira maior empresa de defesa do mundo está a produzir aqui peças individuais para um novo porta-aviões. Este último, no entanto, não será montado em Glasgow, mas naquele que há muito é o principal porto rival de Glasgow mais a sul: Liverpool.

Continuamos o nosso passeio por Glasgow, uma cidade incrivelmente verde com muitos parques. Passamos pela magnífica Kelvingrove Art Gallery (o museu mais visitado do Reino Unido fora de Londres) enquanto descemos em direção às margens do Clyde. Lá, o museu n. 2 espera-nos: o Riverside Museum em Glasgow. Este é um museu de tecnologia que tem de tudo – desde elétricos e autocarros históricos de Clydeside até panoramas de estaleiros e barcos fluviais e modelos de navios de todos os tipos. Ancorado do lado de fora do museu está o GLENLEE, um veleiro construído em Glasgow em 1896. Circum-navegou o Cabo Horn 15 vezes antes de quase cair no esquecimento na década de 1960. Em 1990, a cidade de Glasgow comprou o navio que, desde 1999, serviu como um museu flutuante no porto de origem.

Pouco depois, um pequeno trajeto fluvial encurta o caminho para Govan, um bairro na margem sul do Clyde. Aqui não vai encontrar magníficas fachadas de casas neoclássicas ou museus de classe mundial; por 200 anos, no entanto, Govan foi o mais importante distrito marítimo e da classe trabalhadora de Glasgow. Hoje, porém, não há mais estaleiros e trabalhadores. Onde antes ficava um dos maiores estaleiros navais do mundo, agora fica apenas o “Fairfield Heritage Centre”. Este pequeno, mas refinado museu, oferece uma visão de Glasgow do passado. O que sobrou de Fairfield após várias insolvências e reinicializações como a BAE Systems está escondido a algumas ruas de distância em galpões brancos. A terceira maior empresa de defesa do mundo está a produzir aqui peças individuais para um novo porta-aviões. Este último, no entanto, não será montado em Glasgow, mas naquele que há muito é o principal porto rival de Glasgow mais a sul: Liverpool.

Inverness recebe-nos com aguaceiros, mas sinceramente não esperávamos outra coisa. A cidade está situada na foz do rio Ness, que desagua no famoso Loch Ness mais a sul. Portanto, o monstro do lago “Nessie” está onipresente em Inverness, seja em camisolas, canecas, cartões postais ou na forma de peluches de todos os tamanhos, cores e formas. Mas a cidade tem muito mais a oferecer do que apenas o réptil inexistente mais famoso do mundo. O castelo de Inverness tem o seu trono numa colina perto do rio. Um castelo já existia no mesmo local no século XI, mas, como os seus sucessores, foi exposto a vários incêndios, cercos e destruição ao longo dos séculos. Em contraste com isto, estão as margens verdes do rio Ness, onde pode fazer um passeio maravilhoso. Aqui encontra-se a impressionante Catedral de Santo André, mas também não fica longe do Canal da Caledônia. Semelhante ao canal sueco Göta, a hidrovia conecta as costas leste e oeste da Escócia através de 29 eclusas. O centro da cidade de Inverness também merece uma longa caminhada. Os antigos mercados vitorianos são particularmente bonitos, assim como a Old High Church, o único edifício da cidade que ainda data da Idade Média. O que não vai encontrar em nenhum guia de viagem, no entanto, é a Leakey’s Book Shop, um verdadeiro tesouro e um paraíso para os amantes de livros que tem mais a atmosfera (se não a organização) de uma biblioteca antiga do que de uma livraria. Se parar por aqui, não vai querer sair com pressa!

Para festas divertidas na piscina ou horas de sonho nos conveses externos, a previsão para o resto do cruzeiro de volta a Hamburgo não é um bom presságio. O boletim meteorológico diz “8°C min” e “10°C max” a negrito – temperaturas de março a início de julho. Portanto, é melhor ficarmos no calor aconchegante debaixo do convés enquanto o Msc Orchestra navega pelo agitado mar do Norte em direção à Alemanha. Enquanto isso, o “Festival da Cerveja” é celebrado no Savannah Bar. “Aproveite a atmosfera festiva da Baviera”, lê-se no programa a bordo: Para muitos dos passageiros alemães do navio, este é um pedaço de casa à beira-mar.

Na manhã seguinte, enquanto o Msc Orchestra atraca no terminal de cruzeiros de Altona, em Hamburgo, passaram-se dez dias agitados de cruzeiro. Este não foi o seu habitual cruzeiro de sete noites com voos aqui e ali e um dia no mar para fazer as malas ou compras, mas uma experiência de viagem muito intensa, com um destaque após o outro num curto espaço de tempo. Bem, o clima não foi exatamente um destaque, mas os entusiastas da natureza, cultura e arquitetura ganharam um bom preço-valor neste belo cruzeiro pela Irlanda e Escócia. Vendo as antigas fachadas das casas de Belfast e Glasgow, assim como as verdes colinas irlandesas e as Highlands escocesas, poderíamos perdoar o sol por se esconder atrás das nuvens de chuva durante a maior parte da viagem. E o que faltou ao cruzeiro em sol, o belo Msc Orchestra mais do que compensou com a requintada cozinha mediterrânea, a maravilhosa música a bordo e a vida a bordo no verdadeiro estilo italiano.

Foi aqui que a nossa história do Msc Orchestra terminou, também gostaria de nos contar sobre a sua experiência? Pode fazer isso deixando uma review no Cruising Journal.

A não perder mais informações, novidades e reviews da Msc Cruzeiros no Cruising Journal com fotos, vídeos e cruzeiros em oferta.

Kai Ortel

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