Victory Cruise Lines: retour aux Grands Lacs
Victory Cruise Lines a annoncé le baptême du Victory I, qui a eu lieu à Toronto, un événement marquant le retour triomphal de la compagnie, dirigée par le fondateur et PDG John Waggoner, qui il y a moins d’un an a finalisé l’achat des deux navires Victory I et Victory II, tous deux spécialement conçus pour les Grands Lacs, offrant ainsi une alternative innovante aux croisières fluviales et océaniques traditionnelles.
En 2025, Victory Cruise Lines proposera pas moins de 33 voyages couvrant les cinq Grands Lacs lors d’une seule croisière. La compagnie est également la seule à pouvoir accoster au Navy Pier, le port de plaisance situé au cœur de Chicago, où le Victory II a été baptisé le 12 mai 2025. Les deux navires effectueront des croisières d’une durée comprise entre 10 et 15 nuits, avec des départs depuis Chicago, Toronto, Milwaukee et Montréal jusqu’en octobre.
Victory I Toronto
Victory I Toronto
John Waggoner, fondateur et PDG de Victory Cruise Lines, a souligné avec fierté le retour de la compagnie dans les Grands Lacs, mettant en avant l’engagement extraordinaire de l’équipe qui a rendu ce projet possible. Il a exprimé sa gratitude envers tous ceux qui, directement ou indirectement, ont cru en la vision et au rêve de promouvoir la passion des croisières dans cette région.
La cérémonie de baptême s’est déroulée à bord, dans la Compass Lounge, en hommage aux deux pays partageant les Grands Lacs : les États-Unis et le Canada, représentés par leurs hymnes nationaux. Y ont pris la parole Kelly Jackson, vice-présidente du développement des destinations chez Destination Toronto, Kate Fineske, directrice exécutive du National Museum of the Great Lakes, David William Kelly, COO de Victory Cruise Lines, et John Waggoner. Le moment culminant fut le baptême officiel du navire par la marraine Emily Coleman, fille de John et Claudette Waggoner, qui a brisé une bouteille de Crown Royal Canadian Whisky sur la proue du navire, avec la skyline de Toronto en arrière-plan.
Kelly Jackson, représentant Destination Toronto, a souligné que Victory Cruise Lines attirera des milliers de visiteurs en ville, dont beaucoup auront l’opportunité d’explorer ses quartiers, sa culture et sa gastronomie. Elle a également noté que le tourisme de croisière soutient l’emploi et les activités locales, et que le retour de Victory Cruise Lines renforce la position de Toronto comme port stratégique sur le marché des croisières des Grands Lacs.
Victory I Toronto
Victory I Toronto
La première croisière du Victory I suit l’itinéraire le plus populaire de la compagnie : un parcours de 10 nuits entre Toronto et Chicago, avec une nuitée en hôtel avant le départ. Les étapes incluent Port Colborne (chutes du Niagara), Cleveland, Détroit, Sault Ste. Marie, Mackinac Island et Escanaba, Michigan. À chaque escale, des excursions de une à trois heures sont proposées, avec plusieurs options et horaires pour garantir la participation de tous les passagers. Parmi les expériences les plus appréciées figurent la Henry Ford Experience à Détroit, le Rock & Roll Hall of Fame à Cleveland et la visite des écluses Soo Locks & Maritime Heritage à Sault Ste. Marie.
À bord, les passagers peuvent choisir entre trois restaurants, dont le nouveau Tuscan Stone Grill, un concept interactif créé par le COO David William Kelly en collaboration avec Dietmar Wertanzl d’Anglo-Eastern Leisure. Le restaurant offre une expérience culinaire raffinée avec des pierres chaudes pour une cuisson directe à table, dans un espace donnant sur la poupe avec une vue panoramique sur les Grands Lacs. Le programme éducatif « LakeLorian », réalisé en partenariat avec le National Museum of the Great Lakes, propose conférences, débats et sessions de questions tout au long du voyage, alliant connaissance et passion pour les Grands Lacs.
Victory I Toronto
Chaque croisière inclut une nuitée préalable en hôtel avec transferts gratuits vers et depuis le navire et l’aéroport, des hébergements avec vue (certains avec balcon), une excursion incluse à chaque port, une cuisine de haute qualité servie dans plusieurs lieux, des événements culinaires, boissons à volonté (vins, spiritueux, bières artisanales locales et cafés spéciaux), bars, Wi-Fi illimité, animations quotidiennes et activités éducatives avec le personnel LakeLorian, ainsi que des bâtons de randonnée.
Le retour de Victory Cruise Lines dans les Grands Lacs représente non seulement une opportunité de voyage innovante, mais aussi un puissant levier pour le tourisme local et la valorisation culturelle des villes concernées. Avec une offre tout compris pensée pour allier confort, découverte et durabilité, la compagnie se confirme comme un acteur majeur d’une nouvelle ère de croisières dans cette région pleine de charme.
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