Silversea concluiu a sua temporada de 2026 no Alasca após realizar 30 viagens a bordo do Silver Moon e do Silver Whisper entre Vancouver, na Colúmbia Britânica, e Seward, no Alasca. De 14 de maio a 3 de setembro, os dois navios percorreram o Inside Passage em ambas as direções, fazendo escala num total de 14 destinos e combinando alguns dos cenários mais representativos da região com um programa de excursões concebido para aproximar os passageiros da natureza, da história e das comunidades locais.
A fórmula escolhida pela companhia manteve-se centrada em cruzeiros maioritariamente de sete noites entre Vancouver e Seward, uma solução que permite atravessar o Inside Passage, ligando a costa canadiana ao centro-sul do Alasca. Ao longo da temporada, Silver Moon e Silver Whisper alternaram escalas em portos muito conhecidos, como Juneau, Ketchikan, Sitka e Skagway, com escalas em destinos menos frequentados, como Haines, Metlakatla, Klawock, Valdez e Whittier. A navegação panorâmica também assumiu um papel central. Hubbard Glacier e Icy Bay estiveram entre os principais pontos de interesse dos itinerários, oferecendo aos passageiros a possibilidade de observar de perto algumas das paisagens glaciares mais espetaculares do Alasca. Ao longo do verão, a experiência a bordo foi acompanhada por numerosos avistamentos de vida selvagem, incluindo baleias-jubarte, orcas, ursos-pardos e ursos-negros, águias-de-cabeça-branca, carneiros-de-Dall e papagaios-do-mar. «É a nossa liderança no destino que distingue a Silversea», declarou Bert Hernandez, presidente da companhia, destacando que as dimensões relativamente reduzidas dos navios permitem também chegar a zonas menos acessíveis da região.
As duas unidades utilizadas em 2026 apresentam características diferentes. Silver Moon, que entrou em serviço em 2020, tem uma arqueação bruta de cerca de 40.700 toneladas e pode receber 596 passageiros. A bordo está também disponível o programa gastronómico S.A.L.T. – Sea And Land Taste –, desenvolvido para relacionar a experiência culinária com as tradições e os ingredientes dos destinos visitados. Silver Whisper representa, por sua vez, uma geração mais clássica da frota da Silversea. Renovado em 2024, tem uma arqueação bruta de 28.258 toneladas e pode receber 392 passageiros, com uma tripulação de mais de 300 pessoas. As suas dimensões mais reduzidas são particularmente adequadas a um destino como o Alasca, onde o valor do itinerário não depende apenas dos principais portos, mas também da possibilidade de navegar por canais, fiordes e escalas menos congestionadas.
A temporada apostou de forma significativa nas experiências em terra. Em Skagway, os passageiros puderam percorrer a histórica White Pass & Yukon Route a bordo de uma carruagem privada em estilo parlor car, subindo desde o nível do mar em direção ao White Pass ao longo de uma das linhas ferroviárias mais ligadas à memória da corrida ao ouro do Klondike. Em Juneau, algumas excursões combinaram voos panorâmicos de helicóptero sobre o Juneau Icefield com aterragens num glaciar e visitas a campos de cães de trenó. Em Sitka, por sua vez, a paisagem foi explorada ao nível da água, com percursos de caiaque em Sitka Sound entre ilhas, costas recortadas e vistas do Mount Edgecumbe. Em Haines, os passageiros puderam percorrer de ATV antigas estradas florestais nas áreas próximas do Chilkat Bald Eagle Preserve, enquanto, a partir de Ketchikan, os hidroaviões chegaram ao Misty Fjords National Monument, sobrevoando paredes graníticas, cascatas e lagos glaciares. Estas experiências mostram claramente a orientação do produto da Silversea no Alasca: não se trata apenas de observar a paisagem a partir do convés do navio, mas de entrar no território através de atividades muito diversificadas, do comboio histórico ao caiaque, do helicóptero ao hidroavião, passando pelas excursões pelo interior. Para quem pretende prolongar a viagem para além do cruzeiro, os Land Programs da companhia permitem ainda combinar o itinerário marítimo com estadias no Denali National Park e com percursos ferroviários pelo Alasca. Seward assume, neste sentido, um papel particularmente importante, uma vez que constitui um dos principais pontos de ligação entre a costa e o interior do Estado.
Precisamente Seward foi uma das novidades mais relevantes da temporada de 2026. Em junho entrou em funcionamento o Dale R. and Carol Ann Lindsey Alaska Railroad Terminal, desenvolvido através da colaboração entre Alaska Railroad, Royal Caribbean Group, The Seward Company e Turnagain Marine Construction. A nova estrutura substitui infraestruturas portuárias que remontavam à década de 1960 e foi concebida para reforçar o papel de Seward como porto de acesso aos cruzeiros cross-gulf. O terminal dispõe de cerca de 41.500 pés quadrados de espaços interiores, aos quais se somam aproximadamente 27.000 pés quadrados destinados à gestão de bagagens. A localização junto à linha da Alaska Railroad permite também uma ligação mais direta entre o navio e o transporte ferroviário para Anchorage, Fairbanks e outros destinos do interior, um elemento particularmente importante para a Silversea, que utiliza Seward como ponto de embarque ou desembarque precisamente para itinerários que podem ser facilmente combinados com programas terrestres. O novo cais foi igualmente concebido com infraestrutura preparada para o fornecimento de energia elétrica aos navios a partir de terra. O projeto integra-se num programa de infraestruturas mais amplo, que inclui sistemas energéticos destinados não apenas à atividade portuária, mas também a apoiar a rede local durante os meses de inverno. O terminal foi ainda concebido para ser utilizado pela comunidade de Seward fora da temporada de cruzeiros, acolhendo eventos e outras atividades. O investimento no porto insere-se numa estratégia mais ampla do Royal Caribbean Group para o destino. Em 2026, o grupo desenvolveu também em Seward o programa Port Partners Small Business Accelerator, através do qual são apoiadas pequenas empresas locais com financiamento e atividades de mentoria. O primeiro apoio, no valor de 20.000 dólares, foi atribuído à Exit Glacier Greenhouses, uma empresa local dedicada à expansão da produção de frutas e legumes na região. O projeto prevê a ampliação das instalações de produção através de novos módulos de estufa, com o objetivo de aumentar significativamente a disponibilidade local de produtos frescos num território fortemente dependente das importações alimentares.
Concluída a programação de 2026, a Silversea já olha para a próxima temporada. Para 2027 estão previstas 29 viagens no Alasca, novamente a bordo do Silver Moon e do Silver Whisper, com partidas entre 27 de maio e o início de setembro. A estrutura geral dos itinerários manter-se-á semelhante, com Vancouver e Seward como principais extremos dos cruzeiros, mas algumas partidas introduzirão diferentes combinações de navegação panorâmica e portos de escala. O Silver Moon continuará a oferecer vários itinerários com o Hubbard Glacier entre os principais destaques. A partida de 3 de junho de 2027, por exemplo, ligará Seward a Vancouver em sete noites, com escalas em Juneau, Skagway, Sitka e Ketchikan, além da navegação panorâmica em frente ao Hubbard Glacier. A partida no sentido inverso, de 19 de agosto, também a bordo do Silver Moon, partirá de Vancouver para chegar a Seward em 26 de agosto. O itinerário oficial inclui Inside Passage, Ketchikan, Juneau, Skagway, Sitka e Hubbard Glacier. Em algumas partidas do Silver Whisper, por sua vez, entrarão em cena Tracy Arm, Sawyer Glacier e Icy Bay. O cruzeiro Vancouver–Seward de 1 de julho de 2027, por exemplo, inclui Ketchikan, Tracy Arm, Juneau, Skagway, Icy Bay e Valdez, criando um itinerário particularmente concentrado nas paisagens glaciares e no Prince William Sound. O programa de excursões continuará também a ampliar a experiência em terra. Entre as atividades anunciadas para 2027 estão um sobrevoo de cinco glaciares combinado com um almoço à base de salmão no Taku Lodge, a partir de Juneau, excursões de pesca desportiva a partir de Ketchikan e rafting através do Keystone Canyon, na região de Valdez.
A temporada que acaba de terminar e a já programada para 2027 revelam uma estratégia bastante definida. A Silversea continua a utilizar navios de capacidade reduzida não tanto para se afastar dos grandes ícones do Alasca, mas para aprofundar a sua descoberta através de uma combinação de portos principais, escalas secundárias, navegação panorâmica e atividades em terra. Os grandes nomes do destino, de Juneau a Ketchikan e de Skagway ao Hubbard Glacier, continuam no centro dos itinerários, mas são integrados numa experiência mais ampla, que inclui natureza, cultura local, infraestruturas e ligações terrestres. Com o novo terminal ferroviário de Seward a tornar mais fluida a ligação ao interior do Alasca, o cruzeiro passa assim a ser parte de uma viagem que pode prosseguir até Denali, Anchorage e às grandes extensões da Last Frontier.
Gabriele Bassi
