Passar o Natal e a passagem de ano a navegar entre algumas das cidades mais fascinantes da Europa, deixando-se envolver pelo encanto dos grandes rios alemães e pela beleza das paisagens de inverno: é esta a proposta da Riverside Luxury Cruises com Holiday Magic on the Rhine and Main, um itinerário de 12 dias e 11 noites a bordo do Riverside Debussy, pensado para quem deseja viver a época festiva de uma forma original, sem abdicar do conforto, da sofisticação e da descoberta cultural.

O cruzeiro parte de Frankfurt a 22 de dezembro de 2026 e percorre algumas das localidades mais interessantes da Alemanha, seguindo depois em direção aos Países Baixos e terminando em Amesterdão a 2 de janeiro de 2027. Um percurso que combina grandes cidades cosmopolitas, pequenas vilas medievais, testemunhos históricos, tradições gastronómicas e a atmosfera única dos mercados de Natal. Tudo isto com o privilégio de ter sempre o elegante navio como ponto de referência, evitando constantes deslocações e mudanças de hotel.

A viagem começa em Frankfurt, uma cidade que oferece um interessante contraste entre o seu perfil urbano, dominado pelos arranha-céus, e um património histórico com raízes que remontam a mais de dois mil anos. Também conhecida como Mainhattan, devido à presença de importantes instituições financeiras internacionais, Frankfurt conserva uma alma tradicional que se revela sobretudo no centro histórico.

A reconstruída praça Römerberg, com as suas características casas em enxaimel e edifícios históricos, é um dos recantos mais encantadores da cidade. Durante a época natalícia, as decorações e as bancas do mercado de Natal transformam o centro num lugar particularmente mágico, onde é possível saborear especialidades locais e mergulhar no ambiente festivo. É a forma ideal de iniciar um cruzeiro que promete alternar entre grandes cidades e pequenas joias arquitetónicas.

A segunda escala leva-nos a Miltenberg, uma das localidades mais características do norte da Baviera. O seu centro histórico é famoso pelas magníficas casas em enxaimel, pelas fachadas coloridas e pelas praças que preservam uma atmosfera de outros tempos. A entrada pela Schwertfeger Gate conduz a um cenário repleto de encanto, onde se destacam as fachadas em arenito rosa e os edifícios históricos cuidadosamente preservados. No alto ergue-se o castelo de Mildenburg, enquanto o Hotel zum Riesen, considerado uma das mais antigas estalagens da Alemanha, testemunha a longa tradição de hospitalidade da cidade. Miltenberg é também um destino interessante do ponto de vista gastronómico: a região é conhecida pelos seus vinhos bávaros, pelas cervejas locais, pelas especialidades de carne e pelos produtos tradicionais de padaria. Uma paragem ideal para quem gosta de descobrir os destinos também através dos sabores da região.

Nos dias 24 e 26 de dezembro, o itinerário prevê uma escala em Würzburg, uma das cidades mais importantes da Francónia, particularmente interessante pelo seu património artístico e arquitetónico. A Residência de Würzburg é, sem dúvida, o seu monumento mais famoso: considerada um dos mais extraordinários palácios barrocos da Europa e reconhecida pela UNESCO como Património Mundial, é uma visita imperdível para quem chega à cidade. Igualmente impressionante é a Fortaleza de Marienberg, que domina a paisagem a partir de uma posição elevada e conserva vestígios de épocas muito mais antigas, desde as suas origens romanas até ao período medieval.

Um passeio pela Ponte Velha sobre o rio Meno, decorada com estátuas de santos, permite admirar vistas particularmente sugestivas sobre a cidade e o rio. Também merece uma visita o santuário de Käppele, situado na colina de Marienberg. Passar aqui a véspera de Natal significa poder desfrutar de um dia marcado pelas tradições alemãs, entre arquiteturas monumentais, mercados de Natal, decorações e especialidades gastronómicas. Würzburg é ainda uma das capitais vinícolas da Francónia, famosa pelos seus vinhos brancos e pelas características garrafas de formato achatado, conhecidas como Bocksbeutel.

No dia de Natal, o Riverside Debussy chega a Bamberg, uma das cidades medievais mais bem preservadas da Alemanha e Património Mundial da UNESCO desde 1993. O centro histórico desenvolve-se por sete colinas, onde se erguem igrejas, edifícios históricos e monumentos de grande valor. A Catedral, fundada em 1004, domina a paisagem com as suas quatro torres, enquanto o bairro da Pequena Veneza, com as antigas casas dos pescadores voltadas para os canais, oferece cenários particularmente românticos.

Um dos edifícios mais curiosos é a Antiga Câmara Municipal, construída no século XIV precisamente no meio do rio Regnitz. Segundo a tradição, os habitantes decidiram construí-la naquele local depois de o bispo se ter recusado a ceder um terreno para a sua construção. Bamberg é também famosa por uma tradição gastronómica muito particular: a Rauchbier, uma cerveja fumada produzida localmente há séculos. Prová-la numa das históricas cervejarias da cidade é uma experiência autêntica para entrar em contacto com a cultura local. Um destino que torna o Natal a bordo ainda mais especial, graças à oportunidade de descobrir uma cidade repleta de história e tradições.

A navegação prossegue em direção a Wertheim, uma pitoresca cidade situada na confluência dos rios Meno e Tauber, ao longo do célebre percurso da Rota Romântica alemã. O seu centro histórico caracteriza-se por casas em enxaimel perfeitamente preservadas, ruelas encantadoras e pequenas praças que convidam a passear sem pressas. A dominar a paisagem encontram-se as imponentes ruínas do castelo de Wertheim, consideradas algumas das mais extensas e impressionantes da Alemanha. Entre os outros monumentos, merecem destaque a Igreja Colegiada do século XIV, a fonte Engelsbrunnen, em arenito vermelho, e a Kittsteintor, uma das antigas portas da cidade, onde ainda são visíveis as marcas deixadas pelas cheias do rio ao longo dos séculos. Wertheim é também conhecida pelo seu Museu do Vidro, que conta a importância desta tradição artesanal na região. Uma escala particularmente agradável para quem deseja descobrir uma Alemanha mais intimista e autêntica.

A 28 de dezembro, o cruzeiro chega a Mogúncia, uma cidade com uma história extraordinariamente rica, ligada aos Romanos, ao nascimento da imprensa moderna e às tradições vinícolas da região do Reno. Mogúncia é, de facto, a cidade natal de Johannes Gutenberg, o inventor da impressão com tipos móveis na Europa, e alberga um importante museu dedicado à sua figura e à revolução cultural que a sua invenção ajudou a impulsionar.

O centro histórico é particularmente agradável para explorar a pé, com as suas ruas sinuosas, casas em enxaimel, edifícios aristocráticos e torres medievais. Entre os monumentos mais importantes destaca-se a Catedral de São Martinho, que há mais de mil anos é um dos símbolos da cidade. Também merecem uma visita a Torre de Ferro e o Palácio Eleitoral. Mogúncia é ainda uma das cidades mais importantes da cultura vinícola alemã. A sua localização na região do Reno e a proximidade das principais zonas de produção de Riesling oferecem a oportunidade ideal para provar alguns dos vinhos mais representativos do território.

A 29 de dezembro, o navio chega a Mannheim, situada na confluência dos rios Reno e Neckar. A cidade é conhecida como Quadratestadt, ou seja, cidade dos quadrados, devido à estrutura geométrica particular do seu centro urbano, organizado segundo uma grelha de quarteirões. Mannheim é também apelidada de cidade das invenções, graças ao seu papel na história da tecnologia e dos transportes. Foi aqui que nasceram ou se desenvolveram importantes inovações ligadas ao automóvel, à bicicleta e ao trator.

Entre as principais atrações destaca-se o Palácio de Mannheim, um dos maiores edifícios barrocos da Europa, cuja fachada se estende por cerca de 400 metros. A cidade oferece também outros monumentos interessantes, como a célebre Torre de Água, a Câmara Municipal histórica e a igreja de São Sebastião. Uma escala que permite descobrir uma faceta diferente da Alemanha, menos medieval, mas igualmente interessante do ponto de vista cultural e arquitetónico.

Nos dias 29 e 30 de dezembro, o cruzeiro permanece em Rüdesheim, uma das localidades mais conhecidas do Vale do Reno e um dos destinos mais românticos de todo o itinerário. Rodeada por vinhas e colinas, esta pequena cidade é famosa sobretudo pela produção de Riesling, um dos vinhos brancos mais apreciados da Alemanha. A paisagem envolvente, marcada por encostas cobertas de vinhas, castelos e pequenas povoações, representa uma das imagens mais emblemáticas do Reno.

O coração da cidade é a Drosselgasse, uma rua pitoresca ladeada por edifícios tradicionais, boutiques, restaurantes e típicas tabernas onde se podem provar os vinhos locais. Entre as experiências mais interessantes está também a possibilidade de subir de teleférico até ao monumento Niederwald, dedicado à unificação alemã de 1871, para admirar do alto uma magnífica vista panorâmica sobre o vale. Vale igualmente a pena provar o famoso Rüdesheimer Kaffee, uma especialidade preparada com café, brandy local, chantilly e raspas de chocolate. Um pequeno ritual gastronómico que traduz na perfeição o espírito acolhedor da região.

A 31 de dezembro, o Riverside Debussy chega a Düsseldorf, uma cidade dinâmica e cosmopolita, conhecida pela moda, pelo design, pelas finanças e pela sua animada vida cultural. O centro histórico, conhecido como Altstadt, oferece um interessante contraste entre edifícios históricos, estabelecimentos tradicionais e arquitetura contemporânea. Entre os monumentos mais característicos encontram-se a igreja de São Lamberto, com a sua peculiar torre inclinada, e a torre do castelo, testemunho do passado histórico da cidade.

Düsseldorf é também famosa pela sua tradição cervejeira: aqui é produzida a Altbier, uma cerveja de cor âmbar e sabor intenso, que representa uma das especialidades locais mais conhecidas. Mas o momento mais aguardado será, naturalmente, a passagem de ano. A cidade oferece um cenário encantador para se despedir de 2026 e dar as boas-vindas ao novo ano, com as celebrações a animarem as margens do Reno e os fogos de artifício a iluminarem o céu. Uma forma verdadeiramente especial de começar 2027, longe das celebrações habituais e envolvido pela atmosfera de um cruzeiro fluvial de luxo.

O novo ano prossegue nos Países Baixos, com uma escala em Utrecht, uma cidade talvez menos conhecida do que Amesterdão, mas repleta de encanto e testemunhos históricos. O seu centro histórico conserva edifícios medievais, igrejas antigas, canais característicos e numerosos cafés que animam as praças. Durante séculos, Utrecht foi um dos principais centros religiosos dos Países Baixos e desempenhou um papel fundamental na história do país.

O símbolo da cidade é a Dom Tower, a torre da catedral, que, com os seus 465 degraus, permite desfrutar de uma vista espetacular sobre o centro histórico e os arredores. Os canais, caracterizados por cais situados a um nível inferior ao das ruas, criam também uma atmosfera muito particular, com restaurantes e estabelecimentos diretamente voltados para a água. Um destino ideal para concluir a viagem pela Europa continental antes da chegada à capital neerlandesa.

A 2 de janeiro de 2027, o cruzeiro termina em Amesterdão, uma das cidades mais fascinantes e visitadas da Europa. Conhecida como a Veneza do Norte, a capital dos Países Baixos é célebre pela sua extraordinária rede de canais, pelas elegantes casas do século XVII e pelo seu património artístico de relevância internacional. A melhor forma de a descobrir é passear ao longo dos canais ou desfrutar de um passeio de barco pelos mais de 100 quilómetros de vias navegáveis que atravessam a cidade. Os amantes da arte podem visitar o Rijksmuseum, que alberga importantes obras dos mestres neerlandeses, enquanto o Palácio Real e a Casa de Anne Frank constituem outras visitas de grande interesse histórico e cultural. Amesterdão oferece ainda uma animada oferta gastronómica, mercados, boutiques e bairros cheios de personalidade, onde é agradável passar algumas horas antes de terminar esta experiência.

Holiday Magic on the Rhine and Main é, em suma, um itinerário que reúne diferentes atrativos: a magia do Natal alemão, o encanto das vilas medievais, a história das grandes cidades europeias, a cultura do vinho e da gastronomia local e a atmosfera especial da passagem de ano no Reno.

A partida a 22 de dezembro de 2026 e a chegada a Amesterdão a 2 de janeiro de 2027 permitem desfrutar de doze dias de viagem numa época do ano particularmente encantadora, quando as cidades se enchem de luzes e decorações e as tradições locais assumem o protagonismo. Para quem deseja oferecer a si próprio uma experiência diferente das habituais férias de Natal, este cruzeiro representa uma oportunidade para celebrar a época festiva em viagem, descobrindo alguns dos destinos mais belos da Europa Central e do Norte.

Giorgia Lombardo