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28 de outubro de 2023

A notícia do retorno ao serviço das duas embarcações da Crystal Cruises já nos havia entusiasmado, conhecendo a beleza do Crystal Symphony e do Crystal Serenity, bem como seus serviços a bordo, que esperávamos não sofrerem mudanças profundas.

Após uma renovação realizada em tempo recorde, os dois navios finalmente voltaram ao serviço, oferecendo uma série de itinerários no Mediterrâneo antes de começarem a se posicionar em outras áreas para continuar as viagens no inverno.

Embarcamos no Crystal Symphony por alguns dias durante seu itinerário inaugural saindo de Atenas, na primeira semana de setembro. Nossas expectativas e entusiasmo não foram decepcionados, encontramos um navio profundamente moderno e elegante, apesar de sua idade. O investimento da A&K na compra e reforma completa das duas embarcações foi substancial e os resultados de trabalhos profundos e renovações significativas são visíveis a bordo. Ao mesmo tempo, foi possível manter o estilo a bordo e não transformar a verdadeira essência destes dois navios com longa história.

O Crystal Symphony é, sem dúvida, um navio grande no mundo dos cruzeiros de luxo, mas isso não afeta os passageiros. Pelo contrário, o número reduzido de passageiros em um casco tão grande proporciona um serviço excelente e atencioso, sem nunca causar aglomeração ou desconforto. Os passageiros do Crystal Symphony desfrutam de um navio com uma ampla oferta de locais, lounges e ambientes internos e externos, bonitos e relaxantes. Isso é favorecido pela alta proporção de membros da tripulação (quase 1:1) e pelas opções de refeições e entretenimento.

Hoje, o Crystal Symphony pode acomodar até 606 passageiros, um número relativamente baixo para o seu tamanho (pouco mais de 50.000 toneladas), o que garante um excelente serviço e uma grande habitabilidade a bordo. Isso se reflete principalmente na ampla gama de acomodações, todas profundamente renovadas e modernizadas. Desde a suíte individual com vista para o mar e muito confortável, até as suítes mais prestigiosas, que são verdadeiros apartamentos no mar. Cabines duplas estão disponíveis com janela ou varanda, ambas espaçosas e luminosas. As outras categorias, como a Suíte Aquamarine com Varanda, Suíte com Vista para o Oceano Sapphire, Suíte com Varanda Sapphire, Suíte Junior Crystal Penthouse e Suíte Crystal Penthouse de quase 90 metros quadrados com uma varanda de 10 metros quadrados, são definitivamente de um nível superior.

As opções de refeições são igualmente numerosas, todas de alta qualidade, tanto em termos de matérias-primas quanto de cuidado com os detalhes, serviço e apresentação. O Restaurante Principal Waterside é elegante e acolhedor, aberto para todas as refeições do dia. Não é necessário fazer reserva e não há horários rígidos para seguir. A principal alternativa é o Restaurante Marketplace, um buffet refinado no convés Lido, com muitas mesas internas e externas na popa do navio. Os detalhes se destacam desde a disposição dos alimentos, confirmados pela apresentação, variedade e qualidade de todos os pratos oferecidos.

 

O Testes Kitchen & Bar é um dos lugares mais acolhedores do navio. Localizado também no convés Lido, está aberto para todas as refeições, em um ambiente informal e divertido, onde são oferecidos pratos diferentes a cada dia. Ideal para um lanche rápido, um almoço mais leve ou mesmo um jantar com muitos sabores diferentes para serem desfrutados em maior contato com o mar. Dois restaurantes de especialidades, ambos com reserva gratuita, completam a oferta a bordo, adicionando realmente valor à experiência de cruzeiro. Sabores orientais, com excelente sushi e pratos asiáticos, podem ser encontrados no Umi Uma by Nobu Matsuhisa Restaurant & Sushi Bar. Aqui, a atmosfera também transporta para um verdadeiro local com elegantes tons orientais, com uma ampla seleção de pratos que vão desde várias opções de sushi e sashimi a pratos mais complexos e requintados de carne e peixe

A Osteria D’Ovidio representa a culinária italiana e, ao mesmo tempo, é uma homenagem a Manfredi Lefevre. Grande elegância e luminosidade, ao contrário dos tons mais escuros do restaurante oriental, mas com serviço e culinária igualmente excelentes. Uma noite no Osteria D’Ovidio certamente será lembrada como uma das melhores experiências de um cruzeiro da Crystal Cruises.

Por fim, a Sala Vintage oferece aos hóspedes uma experiência culinária do mais alto nível, acolhendo numa elegante sala privada um pequeno grupo de comensais que irão degustar as melhores propostas do Chef aliadas a uma seleção de excelentes vinhos. Mais uma oportunidade de desfrutar de uma noite inesquecível a bordo do Crystal Symphony.

Outras opções de refeições são representadas pelo Trident Grill, que tem sempre algo a oferecer a qualquer hora do dia, seja um café da manhã para os que acordam tarde, um bom hambúrguer ou simplesmente frutas à tarde. Ao lado está o Scoops Ice Cream Bar, onde pessoalmente comi um dos melhores sorvetes já degustados “no mar”. Finalmente, no The Bistro, sempre há algo excelente para acompanhar talvez com um bom café, com uma ampla variedade de opções, mas também, por que não, com um aperitivo. 

O serviço de quarto está disponível 24 horas por dia, com uma ampla e convidativa seleção de lanches e pratos quentes. Em um navio do tamanho do Crystal Symphony, há realmente muitos ambientes a bordo que oferecem uma ampla variedade de escolhas para passar algumas horas a bordo, divertir-se ou relaxar à noite. O Atrium é o coração pulsante do navio, onde também estão localizados alguns serviços como o Guest Services e o Tour Office. Espaçoso e acolhedor, é o local ideal para aguardar talvez a entrada no restaurante ou para conversar com amigos e outros viajantes que compartilham a jornada conosco. A área é atendida pelo Crystal Cove, um bar especializado em aperitivos de alta qualidade. A partir do Atrium, uma escadaria fascinante leva ao convés superior, onde há uma série de lojas muito convidativas, com roupas, joias, perfumes, bebidas alcoólicas e tabaco.

A Biblioteca, que abriga mais de 2.000 volumes, é uma verdadeira obra-prima, convidando à concentração e leitura, com uma mesa à disposição dos hóspedes e algumas poltronas entre as várias prateleiras. É uma das mais belas bibliotecas que você encontrará em várias frotas de navios de cruzeiro.

À noite, os locais mais movimentados são, sem dúvida, o Starlight Club, o Jade Night Club e o Avenue Saloon, cada um com música e atmosferas diferentes para atender aos diversos estilos e gostos dos passageiros. O Connoisseur Club é um pequeno refúgio para os amantes de charutos ou de um bom destilado, em um ambiente cuidadosamente decorado que nos leva de volta no tempo. O Palm Court, localizado na proa do convés 12, também é um verdadeiro oásis de tranquilidade e relaxamento. À tarde, é servido um elegante serviço de chá, e à noite, há música ao vivo e belos sons de piano. Sem dúvida, um dos meus refúgios favoritos a bordo.

Os serviços oferecidos a bordo do Crystal Symphony incluem um belo teatro, o Galaxy Lounge, onde são realizados espetáculos de variedades de alto nível e sempre muito apreciados, além de um cinema, onde são exibidos filmes à tarde ou após o jantar. Os entusiastas do bem-estar certamente encontrarão os seus espaços preferidos dentro do Aurora Spa, que oferece acesso gratuito à sauna e ao banho turco, além de uma ampla gama de massagens e tratamentos.

O Crystal Life Fitness, a academia a bordo, possui todas as instalações mais modernas e espaço para aeróbica, com cursos e aulas disponíveis para os hóspedes. As áreas dedicadas ao golfe (Golf Driving Nets & Putting Green) ou ao tênis (Wimbledon Court) são muito divertidas e oferecem opções para passar um dia de navegação ou uma tarde de relaxamento e lazer nos belos decks externos do Crystal Symphony.

Os decks externos, como mencionado, são amplos, com cantos agradáveis onde se pode desfrutar de momentos de tranquilidade ou do sol e do mar. O espaço central dedicado à piscina é particularmente espaçoso, com uma grande variedade de espreguiçadeiras e poltronas, inclusive em áreas sombreadas, como as encantadoras varandas laterais.

Não falta um espaço dedicado aos mais pequenos: no Wave’s & Fantasia, encontram-se uma série de jogos e oportunidades de entretenimento tanto para as crianças como para os adolescentes, criando momentos de convívio e lazer a bordo.

Além da extraordinária beleza de alguns ambientes e da oferta de serviços a bordo, o que mais nos impressionou foi, antes de tudo, a qualidade da gastronomia e o cuidado com o serviço, que confirmam a empresa como um ícone dos cruzeiros de luxo. O nível de reforma do navio também foi muito apreciado. Foi uma renovação significativa, mas com o firme compromisso de não descaracterizar o estilo desses dois navios que representam uma parte relevante da história dos cruzeiros nos últimos 30 anos. Também é muito especial oferecer cruzeiros de luxo em um navio que pode ser considerado grande, ou mesmo muito grande, se considerado dentro de sua categoria. Essa é uma vantagem adicional, pois oferece uma escolha entre vários locais, entretenimento, música e cardápios diferentes a cada noite. Fatores que tornam as duas embarcações gêmeas da Crystal Cruises adequadas também para cruzeiros longos ou com muitos dias de navegação.

Confirmando as expectativas de qualidade e excelente oferta de serviços a bordo das duas embarcações atualmente em operação na frota, certamente alimentamos expectativas igualmente elevadas para as futuras construções, recentemente anunciadas nas viagens inaugurais. Portanto, novos navios da marca estão por vir, alguns dos quais dedicados ao setor de expedições em crescimento constante. Enquanto aguardamos para conhecê-los, retornaremos a bordo do Crystal Symphony de olhos fechados, onde a experiência foi gratificante e surpreendente em muitos aspectos.

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Gabriele Bassi

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