O evento terá lugar em Georgetown, de 5 a 9 de outubro, com especial enfoque na inovação, na sustentabilidade e no crescimento inclusivo do turismo nas Caraíbas. Sua Excelência o Dr. Mohamed Irfaan Ali, presidente da República Cooperativa da Guiana, fará o discurso de abertura da State of the Tourism Industry Conference (SOTIC) 2026, organizada pela Caribbean Tourism Organization (CTO).
O encontro, que decorrerá em Georgetown de 5 a 9 de outubro, terá este ano como tema «Tourism Futures: Smart, Sustainable and Inclusive». A intervenção do presidente Ali acontece num momento particularmente delicado para o setor turístico regional, que enfrenta novas tecnologias, expectativas dos viajantes em constante evolução, pressões relacionadas com as alterações climáticas e uma concorrência cada vez mais intensa. A conferência pretende analisar de que forma as Caraíbas podem manter a sua competitividade, apostando simultaneamente num modelo de desenvolvimento turístico capaz de gerar benefícios económicos, sociais e ambientais mais sólidos.
Dona Regis-Prosper, secretária-geral e CEO da CTO, destacou que a participação do presidente Ali acrescenta uma perspetiva valiosa à reflexão sobre o futuro do turismo nas Caraíbas, trazendo não só o ponto de vista de um chefe de Governo regional, mas também o de um líder com uma compreensão direta das relações entre turismo sustentável e desenvolvimento nacional. A escolha da Guiana como país anfitrião não é casual: o país colocou o turismo sustentável, a conservação da biodiversidade e a participação das comunidades locais no centro da sua estratégia de desenvolvimento do setor, no âmbito de um processo mais amplo de diversificação económica. A ministra do Turismo, Indústria e Comércio da Guiana, Susan Rodrigues, manifestou a sua satisfação pela oportunidade de receber em Georgetown a comunidade turística regional, apresentando o encontro como uma ocasião para mostrar a evolução da economia turística do país.
O presidente Ali, que assumiu pela primeira vez o cargo de nono presidente executivo da Guiana em agosto de 2020 e iniciou o seu segundo mandato em setembro de 2025, possui uma sólida experiência em planeamento económico e desenvolvimento nacional. Antes de se tornar chefe de Estado, exerceu funções ministeriais nas áreas da Habitação e dos Recursos Hídricos, bem como do Turismo, Indústria e Comércio. É licenciado em planeamento urbano e regional pela University of the West Indies e possui qualificações adicionais em planeamento de recursos humanos, negócios internacionais, finanças e direito comercial internacional. O SOTIC constitui o principal fórum da CTO, um espaço de debate que reúne ministros do Turismo, diretores de organismos turísticos, dirigentes do setor privado, parceiros regionais e internacionais, académicos, meios de comunicação social e jovens profissionais.
A edição de 2026 dará especial destaque a temas como a inteligência de dados aplicada ao turismo, a inovação tecnológica, a resiliência climática, o turismo regenerativo, a competitividade dos destinos, o crescimento inclusivo e a nova geração de líderes do setor. Para a Guiana, será a primeira vez que o país assume o papel de anfitrião.
Gabriele Bassi