Nassau Cruise Port assinalou o quinto ano consecutivo de participação nas atividades da International Coastal Cleanup, reforçando um programa ambiental cada vez mais integrado na estratégia global do porto para o destino e para as comunidades locais.
No dia 11 de setembro, 30 voluntários da Nassau Cruise Port e membros da comunidade portuária juntaram-se ao Bahamas National Trust no Bonefish Pond National Park, removendo cerca de 2.100 libras de resíduos desta zona húmida protegida. A iniciativa contou também com a participação de representantes da Grupo Anderson’s e da Port Nassau Excursions e integrou a campanha ambiental permanente do porto, “It’s in Our Hands”.
A iniciativa assume particular relevância tendo em conta a dimensão da atividade de cruzeiros em Nassau. Em 2025, a Nassau Cruise Port recebeu 6.070.532 passageiros e registou 1.582 escalas de navios de cruzeiro, face aos 5,65 milhões de passageiros e às 1.445 escalas do ano anterior. Só no primeiro trimestre de 2026, o tráfego de passageiros aumentou quase 15%, atingindo aproximadamente 1,8 milhões de passageiros, enquanto o número de escalas cresceu 5,5%. Para um dos destinos de trânsito mais movimentados do mundo no setor dos cruzeiros, este crescimento reforça a importância de equilibrar o desenvolvimento portuário e o aumento dos fluxos de visitantes com a proteção ambiental e o envolvimento das comunidades.
O Bonefish Pond National Park constitui um cenário particularmente relevante para esta iniciativa. Situado na zona sul de New Providence, o parque protege cerca de 1.235 acres de habitat costeiro e um dos últimos ecossistemas intactos de mangais sujeitos às marés da ilha. A área foi historicamente afetada pelo despejo ilegal de resíduos, antes de ser declarada parque nacional em 2002. Desde então, o Bahamas National Trust tem desenvolvido programas de recuperação e limpeza a longo prazo.
O seu ecossistema de mangais constitui uma importante zona de reprodução e crescimento para diversas espécies marinhas, incluindo pargos, garoupas, roncadores e lagostas, contribuindo também para estabilizar a costa e reforçar a resiliência dos ecossistemas costeiros. O Bahamas National Trust continua a identificar o despejo ilegal de resíduos e a pressão resultante do desenvolvimento das áreas envolventes entre os principais desafios ambientais que afetam o parque.
A mais recente ação de limpeza insere-se igualmente numa colaboração mais ampla entre a Nassau Cruise Port e o Bahamas National Trust. Em março de 2026, as duas organizações anunciaram uma parceria de três anos, ao abrigo da qual o porto se comprometeu a destinar 75.000 dólares a programas de conservação e sensibilização ambiental. A Nassau Cruise Port tornou-se também o primeiro parceiro empresarial fundador da Blue Green Bahamas: Visitor Awareness Initiative, um projeto concebido para aproximar tanto os passageiros de cruzeiros como os residentes dos ecossistemas do país, através de conteúdos digitais, sinalética e campanhas educativas. Esta abordagem reflete uma evolução mais ampla na gestão dos destinos de cruzeiro, com os portos a atribuírem uma importância crescente, para além do desenvolvimento das infraestruturas e dos volumes de passageiros, à relação com as comunidades e os ambientes naturais que os rodeiam.
A Nassau Cruise Port foi o primeiro porto da rede Global Ports Holding a participar nas atividades da International Coastal Cleanup, ao aderir à iniciativa em 2022. Em 2025, o programa foi alargado a todo o portefólio da GPH, reunindo colaboradores, comunidades locais e partes interessadas em portos de várias regiões. Atualmente, o programa integra um quadro mais amplo de sustentabilidade da GPH, que inclui a redução de resíduos, a reciclagem, projetos de eficiência energética, a monitorização das emissões e o envolvimento das comunidades em toda a sua rede portuária global. Em Nassau, a plataforma “It’s in Our Hands” inclui também iniciativas de reciclagem no interior do porto e ações regulares de remoção de resíduos marinhos das águas portuárias.
A própria International Coastal Cleanup evoluiu, ao longo do tempo, para um programa global de ciência cidadã, para além de uma iniciativa de remoção de resíduos. Organizada pela Ocean Conservancy, decorre em mais de 100 países e permite que os voluntários registem os tipos de resíduos recolhidos, contribuindo assim para a criação de dados sobre a poluição marinha. Desde o lançamento do programa, em 1986, quase 20 milhões de voluntários removeram mais de 400 milhões de libras de resíduos de praias e cursos de água em todo o mundo. Para a Nassau Cruise Port, a mais recente intervenção no Bonefish Pond representa, por isso, muito mais do que uma simples atividade anual de voluntariado. Num contexto marcado pelo crescimento contínuo do tráfego de cruzeiros, a iniciativa demonstra como as parcerias ambientais e a proteção do destino estão a tornar-se uma componente cada vez mais visível da estratégia portuária, a par do aumento da capacidade e da qualidade da experiência dos passageiros.
Gabriele Bassi