Carnival Corporation reforçou as suas relações com Aruba, Bonaire e Curaçao através de uma série de visitas de verão do Carnival Horizon, que reuniram representantes governamentais, autoridades turísticas e portuárias, parceiros da comunidade e estudantes provenientes dos três destinos.
A iniciativa proporcionou aos stakeholders locais a oportunidade de se reunirem com os responsáveis da Carnival e com as equipas a bordo, aprofundarem os seus conhecimentos sobre as operações de cruzeiro e discutirem formas de continuar a apoiar o turismo, a educação e as comunidades que recebem os navios da companhia ao longo de todo o ano. As visitas foram lideradas por Sarah Beth Reno, Chief Operating Officer da Carnival Cruise Line, e Marie McKenzie, Senior Vice President of Government and Destination Affairs da Carnival Corporation, e realizaram-se em Bonaire nos dias 5 e 19 de agosto, em Aruba no dia 18 de agosto e em Curaçao no dia 20 de agosto. Também participou a equipa de liderança sénior do Carnival Horizon, composta pelo Captain Rocco Lubrano, pelo Chief Engineer Dinko Biskupovic, pelo Hotel Director Steve Scandale e pela HR Director Claire Woodhouse, juntamente com outros membros da equipa a bordo.
Para além dos encontros institucionais, um dos aspetos mais interessantes do programa foi a atenção dedicada à educação e ao envolvimento direto das gerações mais jovens. Estudantes das três ilhas foram convidados a bordo do Carnival Horizon para conhecerem mais de perto o funcionamento de um navio de cruzeiro e descobrirem a vasta gama de oportunidades profissionais disponíveis nos setores dos cruzeiros e da hotelaria. Em Curaçao, a Carnival recebeu estudantes do Curaçao Hospitality and Tourism Training Centre, proporcionando-lhes a oportunidade de relacionar os estudos realizados em sala de aula com a realidade prática do setor e de observar diretamente a complexidade das operações a bordo. As visitas também contribuíram para apoiar várias iniciativas educativas locais.
Em Aruba e Bonaire, a Carnival Corporation colaborou com a Aruba Tourism Authority, a Aruba Ports Authority e a Tourism Corporation Bonaire no âmbito do programa Buki di Pret, enquanto em Curaçao a atenção se centrou na formação no setor da hotelaria através da colaboração com o Curaçao Tourist Board, a Curaçao Ports Authority e o Curaçao Hospitality and Tourism Training Centre. «Valorizamos profundamente as relações que construímos com os nossos parceiros em Aruba, Bonaire e Curaçao, e estas visitas representam uma oportunidade para um diálogo e uma colaboração significativos», declarou Reno, acrescentando que a Carnival pretende que a sua relação com os destinos vá além da experiência dos hóspedes, apoiando a educação e criando oportunidades para que os estudantes conheçam melhor a indústria dos cruzeiros. O programa reuniu também uma ampla representação de responsáveis de alto nível dos setores público e privado.
Em Aruba, a delegação incluía o Ministro do Turismo, Transportes e Trabalho, Wendrick Cicilia, a CEO da Aruba Tourism Authority, Ronella Croes, e o CEO da Aruba Ports Authority, Marc Figaroa. Em Bonaire, entre os participantes encontravam-se o CEO da Tourism Corporation Bonaire, Elesiër Angel, a CEO da BONHATA, Veroesjka de Windt, e o Harbor Master Gunther Flanegin, juntamente com outros representantes do setor turístico local.
Em Curaçao, participaram nas reuniões Zulaika Mook, Senior Director of Economic Development and Innovation do Ministry of Economic Development, o CEO da Curaçao Ports Authority, Humberto de Castro, e o Managing Director do Curaçao Tourist Board, Muryad de Bruin, além de representantes da Maduro Shipping e de outras organizações locais. «Parcerias sólidas com os destinos são uma componente importante da experiência de cruzeiro, e estas visitas permitem-nos dialogar diretamente com as pessoas e as organizações que contribuem para o sucesso de cada destino», afirmou McKenzie. Sublinhou também a importância de apresentar aos estudantes as oportunidades profissionais disponíveis nos setores dos cruzeiros e do turismo, contribuindo para criar laços mais fortes entre as comunidades locais e uma indústria que desempenha um papel importante na economia das Caraíbas. Talvez seja precisamente neste aspeto que iniciativas deste tipo assumem o seu significado mais profundo. As companhias de cruzeiros e os destinos dependem inevitavelmente uns dos outros, mas as relações mais eficazes são aquelas que vão além das escalas e do número de passageiros e se transformam em formas de colaboração a longo prazo que envolvem educação, emprego e crescimento económico local.
Para Aruba, Bonaire e Curaçao, destinos fortemente ligados ao setor dos cruzeiros, este tipo de diálogo direto pode também contribuir para garantir que o futuro desenvolvimento turístico continue estreitamente ligado às necessidades e às oportunidades locais. O programa de verão da Carnival Corporation representa, assim, algo mais do que uma série de visitas dos navios: é mais um exemplo de como as parcerias com os destinos estão a tornar-se uma componente cada vez mais importante da experiência global de cruzeiro, ligando de forma mais concreta navios, comunidades e futuras gerações.
Gabriele Bassi