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23 gennaio 2026

Quante cose si sono già viste: navi da crociera che nella loro prima vita trasportavano container, oppure traghetti che trasportavano, oltre ai passeggeri, anche veicoli. Nella seconda metà del XX secolo, molte navi da crociera provenivano ancora dal servizio di linea oceanico e ricevevano una seconda vita come navi da piacere.

Ci sono state e ci sono anche navi consegnate a compagnie diverse da quelle che le avevano originariamente ordinate. Le ragioni possono essere, ad esempio, la bancarotta del committente originale, del cantiere o di entrambi, come nel caso attuale della Disney Adventure, ormai prossima all’entrata in servizio. Per MSC Preziosa, tuttavia, la storia è diversa e particolarmente singolare.

Siamo a venerdì 4 giugno 2010. In un breve comunicato stampa, la statale libica General National Maritime Transport Company (GNMTC) annunciò che il suo “primo consigliere”, il capitano Hannibal Muammar al-Gaddafi, aveva firmato con il cantiere STX France Cruise di Saint Nazaire una lettera d’intenti per la costruzione di una nave da crociera di 139.400 GT con 1.739 cabine, da consegnare a dicembre 2012. Il nuovo edificio doveva somigliare alla classe Fantasia di MSC Cruises, ma essere più grande e ospitare più passeggeri. Già il 30 giugno 2010 Dominique Bussereau, segretario di Stato francese per i Trasporti, confermò la firma di un contratto formale per la costruzione numero X32. A quel tempo, la situazione degli ordini presso STX France Cruise era difficile. Il disastro della costruzione della Norwegian Epic era appena stato superato con la consegna della nave. La costruzione della futura MSC Divina era già iniziata, sebbene il finanziamento non fosse ancora completamente assicurato. Inoltre, nell’arsenale di Saint Nazaire era in costruzione solo la nave anfibia Dixmude per la Marina francese.

Hannibal al-Gaddafi è il quinto figlio del leader della rivoluzione libica e dittatore di lungo corso Muammar al-Gaddafi. Nel 1999 si laureò presso l’Accademia Navale con un Bachelor of Science e nel 2003 ottenne il brevetto da capitano presso l’Accademia Araba per la Scienza, la Tecnologia e la Navigazione Marittima. Dal 2007 era “primo consigliere” della GNMTC. Il regime di Muammar al-Gaddafi terminò bruscamente durante la Primavera Araba del 2011 e il despota fu ucciso dai ribelli il 20 ottobre 2011, dopo che la capitale Tripoli era già caduta due mesi prima nelle mani dei ribelli del Consiglio Nazionale di Transizione. Hannibal al-Gaddafi fuggì in Algeria. Già nel giugno 2011 STX France Cruise aveva rescisso il contratto con la GNMTC, citando come motivo il mancato pagamento delle rate.

Lo scafo fu varato il 25 febbraio 2012. Poche settimane dopo, il 13 marzo 2012, MSC Cruises annunciò l’acquisizione della nave incompleta, che sarebbe stata consegnata nel marzo 2013 con il nome MSC Preziosa. In un’intervista al Financial Times, Pierfrancesco Vago, CEO di MSC Cruises, confermò che la GNMTC voleva chiamare la nave Phoenicia e che Hannibal al-Gaddafi aveva pianificato, tra le altre cose, un acquario di squali di 210 tonnellate. Come nave gemella della MSC Divina, la MSC Preziosa doveva somigliarle in gran parte, ma per l’acquario non c’era più spazio.

Il 14 marzo 2013 la MSC Preziosa fu consegnata a MSC Cruises a Saint Nazaire e prese il comando del capitano Giuliano Bossi, dirigendosi verso Genova. La MSC Preziosa ha una lunghezza complessiva di 333,33 metri, una larghezza di 37,92 metri e una stazza di 139.072 GT, leggermente inferiore a quanto originariamente previsto dalla GNMTC. La propulsione principale è affidata a due motori diesel Wärtsilä 16V46 a 16 cilindri e a tre Wärtsilä 12V46 a 12 cilindri, per una potenza totale di 71.400 kW. Il sistema di propulsione è diesel-elettrico, con motori elettrici da 43.600 kW, e la velocità di crociera si attesta a 22,3 nodi.

La nave dispone di 1.751 cabine, tante quante la sua gemella MSC Divina e 12 in più rispetto a quanto inizialmente previsto. Rispetto alle precedenti navi MSC Fantasia e MSC Splendida, simili in lunghezza e larghezza, MSC Divina e MSC Preziosa si distinguono principalmente per le sovrastrutture più ampie dei ponti 8-13 nella parte posteriore della nave, che consentono di ospitare cabine aggiuntive. Complessivamente, la MSC Preziosa dispone di 13 ponti passeggeri (dal 5 al 18), mentre – come su tutte le navi MSC – non esiste il ponte 17, considerato sfortunato in Italia. Le cabine passeggeri si trovano sui ponti 5 e 8-13, a cui si aggiungono le suite dell’esclusivo MSC Yacht Club sui ponti 15 e 16. Come di consueto su MSC, esistono quattro cosiddette “esperienze”, che influenzano tra l’altro l’ampiezza dei servizi inclusi. Nelle cabine Bella non è possibile scegliere un numero preciso di cabina e occorre attendere quasi in coda per selezionare l’orario della cena. L’esperienza Fantastica rappresenta l’offerta standard, con scelta libera della cabina all’interno di categorie differenziate, mentre l’esperienza Aurea è pensata per i viaggiatori orientati al benessere, con servizi che variano a seconda della scelta tra cabina con balcone o suite. Infine, l’esclusivo MSC Yacht Club è un “nave nella nave” situato ai ponti 15, 16 e 18, con suite spaziose e servizio di maggiordomo dedicato.

Tutte le cabine della MSC Preziosa condividono l’uso di legni scuri, mentre lo schema cromatico varia in base alla categoria e alla posizione sul ponte, dominando i colori blu, rosso, giallo o viola. Con una superficie media di 16 m², anche le cabine interne risultano abbastanza spaziose, mentre le cabine con balcone offrono circa 2 m² aggiuntivi, oltre allo spazio del balcone stesso. Tutte le cabine standard dispongono dello stesso bagno compatto con cabina doccia (niente tende danzanti!), specchio grande, WC e ripiani sufficientemente ampi. MSC ha creato il profumo “firma” della compagnia, Med by MSC, i cui prodotti sono presenti in tutti i bagni (fino all’MSC Yacht Club) e possono essere acquistati a bordo sotto forma di profumatori per ambienti e altri prodotti, per portare a casa un po’ di atmosfera da crociera.

L’MSC Yacht Club è una “piccola realtà a sé” sui ponti 15-18, accessibile solo ai passeggeri ivi alloggiati tramite keycard. Dispone di una lobby privata che si sviluppa su due ponti con servizio di concierge e zone salotto su entrambi i livelli, una piccola biblioteca e la Top Sail Lounge con una vista panoramica spettacolare sulla prua. La prenotazione di una suite include sempre il pacchetto bevande più completo e, oltre al servizio attento del maggiordomo, nella Top Sail Lounge vengono serviti nel corso della giornata diversi snack, dalla colazione fino a spuntini “late night”. Un’area esterna privata con comodi lettini, tavoli e sedie, piscina, idromassaggi, bar e piccolo buffet sul ponte 18 completa l’offerta.

Ma manca ancora qualcosa? Sì, esatto: la MSC Preziosa è l’ultima nave della flotta in cui il ristorante del MSC Yacht Club non fa parte dell’area “nave nella nave”. Ciò è cambiato solo con l’entrata in servizio della MSC Meraviglia nel 2017. Sulla MSC Preziosa, invece, il ristorante a ispirazione orientale La Palmeraie è riservato esclusivamente agli ospiti del MSC Yacht Club: si trova in posizione diametralmente opposta all’area “nave nella nave” sul ponte 15, a poppa, ed è aperto a colazione, pranzo e cena.

Con la già citata MSC Meraviglia, MSC ha introdotto un nuovo concetto di design, caratterizzato soprattutto dall’uso di superfici a specchio, che rende più luminosi gli scaloni. La MSC Preziosa, invece, è l’ultima nave della flotta a non adottare questo “nuovo look”. Contestualmente, è anche l’ultimo vascello MSC la cui entrata in servizio è stata seguita da una pausa pluriennale – ben quattro anni – prima che la compagnia lanciasse due nuove classi di navi, Meraviglia e Seaside. Da allora, la rapida espansione dell’azienda prosegue senza interruzioni e, a differenza di molte altre grandi compagnie di crociera, MSC non ha dismesso navi più vecchie neanche durante la pandemia di COVID-19. Il programma attuale di costruzione prevede navi fino alla metà degli anni ’30, con opzioni anche oltre.

Infine, facciamo un piccolo tour degli spazi pubblici della MSC Preziosa, che si estendono complessivamente su 27.000 m². Al centro della nave si trova la spaziosa lobby, che si sviluppa dal ponte 5 al 7 e continua in un atrio con ascensori panoramici. Su tutti e tre i livelli ci sono bar per momenti di socializzazione. La reception si trova sul ponte 5, mentre l’ufficio escursioni è un ponte sopra. Parte dei negozi di bordo si affaccia sulla lobby ai ponti 6 e 7. A prua si trova il grande Platinum Theatre, che si sviluppa su tre ponti e offre 1.645 posti a sedere, rappresentando una tipologia di teatro spaziosa ormai rara sulle navi moderne. A titolo di confronto, il World Theatre sulla MSC World Europa offre quasi 500 posti in meno, nonostante la nave sia il 55% più grande e possa ospitare lo stesso numero di passeggeri aggiuntivi rispetto alla MSC Preziosa.

A poppa della lobby si trova il Golden Lobster Restaurant, il più grande dei due ristoranti principali della nave, con 790 posti a sedere sul ponte 5 e ulteriori 534 sulla galleria un ponte sopra. Il secondo ristorante, chiamato L’Arabesque, si trova a poppa sul ponte 6 e può ospitare 740 persone. Spostandosi su questo ponte dalla lobby verso prua, si raggiunge la Phoenician Plaza, caratterizzata da un tocco orientale e, in omaggio al nome originariamente previsto per la MSC Preziosa, da dettagli in stile fenicio. In determinati momenti della giornata qui si può ascoltare musica dal vivo e acquistare bevande, pasticceria e gelati. Intorno alla plaza si trovano nuovamente vari negozi di piccole dimensioni. Tra la Phoenician Plaza e il Platinum Theatre a prua si colloca il Millennium Star Casino, di circa 1.000 m², con tavoli da gioco e slot machine.

Il casinò è collegato tramite una lobby aperta alla El Dorado Piano Bar, situata sopra, sul ponte 7. Quest’ultima, con le sue ampie zone salotto, il pavimento che ricorda le assi di legno di una nave e i toni predominanti di blu e oro, appare molto elegante. Dietro la scala adiacente, verso poppa, si trovano due aree distinte: la Green Sax Bar, con le sue caratteristiche lampade in vetro e le colonne luminose colorate, dal design moderno, occupa il lato di dritta ed è ogni sera un punto di ritrovo per gli amanti della musica moderna. A babordo, invece, si trova la Sports Bar, dove oltre alle bevande in alcuni momenti della giornata vengono serviti anche snack. Chi non vuole “tirare i remi in barca” può cimentarsi sulla pista da bowling di 50 m², cercando di fare strike. La sala è decorata con diversi oggetti sportivi, in perfetto stile tematico.

In stile di taverna rustica italiana si presenta il wine bar La Locanda, situata a poppa della lobby. Anche qui è talvolta presente musica dal vivo e, oltre a vini e altre bevande, si possono gustare pizze. A babordo si trova uno dei due ristoranti di specialità della MSC Preziosa, l’American Steakhouse Butcher’s Cut con 121 posti, che sostituisce l’ex ristorante Eataly. I pasti sono disponibili à la carte o tramite un menù fisso di tre portate a pagamento. Accanto al Butcher’s Cut, a dritta, si trova la fotogallery, con le classiche pareti espositive sulle quali sono disponibili le stampe fotografiche dei fotografi di bordo. Dietro la scala di poppa si estende la Safari Lounge con 313 posti. Schienali e moquette con motivo leopardato, insieme a colonne che richiamano i colli delle giraffe, creano l’atmosfera attesa dal nome. Nella Safari Lounge si possono svolgere piccoli spettacoli, mentre una grande pista da ballo invita a bruciare qualche caloria in eccesso acquisita a bordo, seguendo il ritmo della musica dal vivo. Sul ponte 7 è presente anche una passeggiata esterna, sebbene per la maggior parte del percorso sia nascosta dai mezzi di salvataggio e non sia completa intorno alla nave; vi sono comunque alcuni punti liberi per godere della vista sul mare.

Come già menzionato, seguono sei ponti dedicati esclusivamente alle cabine, prima di raggiungere sul ponte 14 le successive aree pubbliche. A prua si estende fino al primo ponte della scala l’MSC Aurea Spa, di 1.700 m². Qui gli appassionati di fitness e benessere possono trovare numerose strutture per l’attività sportiva e il relax: dall’idromassaggio in piscina ai percorsi termali con sauna, bagno turco e stanza del freddo, fino alle sale trattamenti per massaggi e altre applicazioni. Oltre a un centro fitness con vista sulla prua, l’MSC Aurea Spa comprende anche parrucchiere e servizi di estetica. Alla Spa Bar sono disponibili esclusivi cocktail benessere.

La Playa Preciosa è il nome dell’area piscina interna che si estende su due ponti, situata a poppa. Oltre alla piscina, profonda fino a 1,90 metri, invitano al relax anche le vasche idromassaggio; sulla galleria del ponte 15 sono disponibili inoltre tavoli da calcio balilla e da ping-pong. La bar propone un menu speciale con smoothie, frullati e simili, non reperibili altrove sulla nave. All’area piscina coperta si collega, sul ponte 14, il grande main pool deck, chiamato Aqua Park. Chi ama l’animazione vivace in stile mediterraneo troverà qui, in certi momenti della giornata, il posto ideale. L’ampia area esterna offre spazio per numerosi lettini e sedute, in parte anche per fumatori. Anche sul ponte superiore, il 15, chi ama prendere il sole troverà numerosi lettini. Nella parte posteriore del pool deck si trovano le due bar Saphir e Turquoise – presso quest’ultima è possibile anche gustare un buon gelato! L’intera area di poppa del ponte 14 è occupata dai ristoranti a buffet Inca (a prua) e Maya (a poppa), collegati tra loro. Oltre a numerosi punti di distribuzione di cibo e bevande, è presente anche un bar. Nella parte anteriore viene cotta continuamente ottima pizza, disponibile quasi tutto il giorno gratuitamente.

Sul ponte 15, a prua, si trova il livello inferiore del già citato MSC Yacht Club, seguito dalle sezioni superiori della Playa Preciosa e dell’Aqua Park. Più a poppa si trovano le strutture dedicate ai più giovani, tra cui il Doremiland per bambini sotto i 12 anni e il Teen Club I Graffiti per ragazzi dai 12 ai 17 anni. Il ristorante La Palmeraie, come già detto, è riservato agli ospiti del MSC Yacht Club, mentre il Garden Pool, con bar e lettini, è accessibile a tutti nella zona posteriore. Numerosi lettini sono disponibili anche sul ponte 16 a poppa. Nelle vicinanze del fumaiolo si trova il parco acquatico Doremi Castle. Sui ponti esterni ai lati del fumaiolo possono essere nuovamente sistemati lettini; a dritta è possibile giocare a shuffleboard. Di fronte al fumaiolo si trovano il simulatore di Formula 1 e il cinema 4D. Entrambi sono a pagamento, ma possono essere utilizzati a tariffe ridotte con il Fun Pass, prenotabile in anticipo, insieme alla pista da bowling della Sports Bar e alla sala videogiochi davanti al simulatore di Formula 1.

Nella struttura quasi circolare, accanto alla sala giochi chiamata Virtual World, si trova un piccolo locale denominato Sky & Stars, utilizzabile per conferenze o meeting fino a un massimo di 51 persone. La maggior parte della zona è però occupata dal Galaxy Restaurant e dall’omonima lounge, con viste panoramiche spettacolari. Come al Butcher’s Cut, nel Galaxy Restaurant i piatti à la carte, come sushi e altre specialità orientali, hanno un costo extra, mentre è disponibile anche un menù fisso. Più tardi la sera, il Galaxy si trasforma in discoteca, perdendo però l’incredibile vista panoramica!

Il Top 18 Solarium, al livello superiore della struttura circolare sul ponte 18, è un esclusivo solarium riservato agli ospiti delle cabine Aurea. Anche i passeggeri del MSC Yacht Club possono accedervi tramite la loro card di bordo. Inoltre, a prua dello stesso ponte, è disponibile l’area esclusiva The One, come già citato. Calcolando lo spazio disponibile nei locali pubblici per occupazione doppia, ogni passeggero della MSC Preziosa dispone di 7,71 m². Per confronto: sulla MSC World Europa, attualmente appartenente alla classe più grande di MSC Cruises, sono 7,31 m². Tuttavia, questo valore non tiene conto di come e in quali momenti le aree siano effettivamente utilizzabili, quindi la sua significatività è limitata, simile al parametro “Passenger Space Ratio” calcolato sulla stazza lorda.

In generale, la MSC Preziosa offre ampi spazi, soprattutto nei ponti esterni, relativamente poco occupati rispetto alle navi più recenti. Anche all’interno sono disponibili numerosi bar e lounge. Su una nave con un massimo di 4.345 passeggeri, non è raro che alcune aree possano apparire affollate in certi momenti.

La MSC Preziosa trascorrerà l’estate australe 2025/2026 in Sud America, con crociere in partenza da Santos (Brasile) e Buenos Aires (Argentina). Nell’aprile 2026 tornerà poi a operare tutto l’anno in Europa del Nord e continuerà a partire da Amburgo almeno fino a ottobre 2027. Durante la stagione invernale 2026/2027, tuttavia, anche gli altri porti lungo la classica “rotta delle metropoli” – Rotterdam, Zeebrugge, Le Havre e Southampton – saranno utilizzati per l’imbarco e lo sbarco dei passeggeri.

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Raoul Fiebig

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