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3 maggio 2025

Navigare lungo il Rodano con Riverside non è una semplice crociera fluviale: è un tuffo multisensoriale nel cuore della Provenza e del sud della Francia, tra città d’arte, leggende medievali, sapori autentici e paesaggi naturali di impareggiabile bellezza. Un viaggio pensato per chi desidera vivere la destinazione con tutti i sensi, abbandonandosi al ritmo rilassato delle acque del fiume e lasciandosi sorprendere da ogni curva del paesaggio.

Questo itinerario elegante, che si sviluppa da Avignone a Lione, permette di scoprire il meglio della regione attraverso tappe iconiche come Arles, Tarascon, Châteauneuf-du-Pape, Viviers, Tain-l’Hermitage e infine la splendida capitale gastronomica francese: Lione. Oltre alla navigazione, la crociera propone una serie di escursioni culturali, naturalistiche e gourmet che arricchiscono ogni giornata di viaggio. Dal kayak sul fiume Gardon alla degustazione di vini in cantina, fino agli spettacoli multimediali immersivi tra cave e castelli: ogni giornata è un’avventura pensata per viaggiatori curiosi, colti e sofisticati.

Il viaggio inizia nella maestosa Avignone, città affacciata sul Rodano e famosa in tutto il mondo per il suo leggendario Ponte Saint-Bénézet, celebrato nella celebre canzone “Sur le pont d’Avignon”. Ma il vero protagonista della città è il Palazzo dei Papi, uno degli edifici gotici più imponenti d’Europa, costruito nel XIV secolo quando i pontefici decisero di trasferire la sede papale da Roma. Imponente, solenne e affascinante, il Palazzo racconta ancora oggi un’epoca di potere e splendore, di lotte politiche e raffinata vita di corte.

La seconda giornata si apre ad Arles, perla della Provenza, immersa tra alcuni dei parchi naturali più belli d’Europa. Celebre per il suo anfiteatro romano e per essere stata musa ispiratrice di Vincent van Gogh, Arles è un crogiolo di storia, arte e fascino mediterraneo. Passeggiando tra i suoi vicoli assolati si respira un’atmosfera unica, tra antichità classica e modernità artistica. La giornata prosegue con una navigazione suggestiva attraverso il delta del Rodano, con paesaggi naturali di straordinaria bellezza, tra paludi, canali e tramonti mozzafiato.

A sud della Provenza si trova Tarascon, una cittadina dal ricco passato medievale. Il suo monumento più emblematico è la Fortezza di Tarascon, costruita nel XV secolo e perfettamente conservata. La sua struttura massiccia, le torri merlate e i panorami mozzafiato sulla valle la rendono uno dei castelli meglio conservati della Francia. Qui si respira ancora l’eco delle guerre medievali e della vita cortese dei duchi di Provenza. La serata si conclude con il rientro ad Avignone, magari con una cena all’aperto sul Sun Deck della nave, ammirando le luci che accendono la città nel buio.

Tappa successiva è Châteauneuf-du-Pape, che porta i viaggiatori nel cuore della viticoltura francese. Châteauneuf-du-Pape, il “nuovo castello del papa”, è sinonimo di vini pregiati e storia ecclesiastica. Qui, nel XIV secolo, i papi di Avignone iniziarono a promuovere la produzione vitivinicola locale, dando vita a uno dei primi disciplinari enologici europei. Le escursioni proposte includono una visita in un prestigioso domaine, dove, circondati da filari e da secoli di sapere, si assaggiano vini rossi e bianchi accompagnati da formaggi e pane artigianale.

La crociera prosegue verso Viviers, un gioiello poco conosciuto ma sorprendente. Grazie all’intervento del Vescovo Charles de la Font de Savine, Viviers fu risparmiata dalla distruzione rivoluzionaria ed è oggi un esempio perfetto di città medievale intatta. Le sue stradine acciottolate portano alla Cattedrale di Saint-Vincent, la più piccola di Francia, ma carica di spiritualità e storia. Passeggiare tra i suoi vicoli è come entrare in una macchina del tempo: ogni angolo racconta di un’epoca passata, tra cortili nascosti e antiche dimore.

Il viaggio prosegue verso Tain-l’Hermitage, situata sulla riva del Rodano di fronte a Tournon. Questa cittadina della Drôme è un paradiso per gli amanti del buon cibo e del vino. Famosa per il suo Hermitage AOC, un vino corposo e strutturato, e per la sua produzione di cioccolato artigianale, Tain-l’Hermitage offre un perfetto equilibrio tra eleganza enogastronomica e paesaggi collinari punteggiati di vigneti.

Infine, la crociera approda a Lione, una città che incanta per la sua bellezza, la sua storia e soprattutto la sua cucina. Con oltre 2000 anni di storia, Lione è considerata la capitale gastronomica della Francia. Da non perdere la Basilica di Notre-Dame de Fourvière, i traboules del Vieux Lyon (i passaggi coperti medievali), la collina della Croix-Rousse e il Musée des Beaux-Arts. E naturalmente i bouchons, tipiche trattorie lionesi dove gustare specialità locali in un’atmosfera conviviale.

Durante questo itinerario sul Rodano, non solo si esplorano città storiche e paesaggi mozzafiato, ma si ha anche la possibilità di personalizzare il proprio viaggio scegliendo tra una ricca selezione di escursioni pensate per tutti i gusti. Ogni tappa offre esperienze pensate per arricchire il viaggio, trasformandolo in un percorso davvero su misura.

Tra le proposte vi è il “Discover Avignon Walking Tour”, una passeggiata guidata nel cuore della città, tra le sue piazze eleganti, i vicoli medievali e il celebre Palazzo dei Papi. Un’occasione per scoprire i segreti di una città che fu per quasi un secolo il centro della cristianità. Un’altra esperienza imperdibile è la visita a Les Baux-de-Provence, considerato uno dei borghi più belli di Francia. Dopo una passeggiata tra le sue rovine medievali, il tour culmina con un Sound & Light Show nelle Carrières de Lumières, una cava di pietra trasformata in uno spazio espositivo immersivo dove arte e tecnologia si fondono in spettacoli visivi straordinari.

Gli appassionati di storia non potranno perdere l’escursione “Gems of Tarascon”, che comprende la visita alla Collegiata di Santa Marta, legata a leggende bibliche, e all’imponente castello con i suoi graffiti lasciati dai prigionieri della Rivoluzione francese. Chi ama le esperienze all’aria aperta potrà scegliere tra diverse opzioni: il kayak sul fiume Gardon, che regala emozioni dolci tra vegetazione rigogliosa e soste davanti al maestoso Pont du Gard, oppure un trekking avventuroso tra le gole dell’Ardèche, soprannominate “il Grand Canyon d’Europa”, accompagnati da guide esperte in scenari mozzafiato.

Per gli sportivi che vogliono esplorare Lione in modo dinamico, è disponibile il tour “Sights of Lyon by eBike”, che permette di scoprire i luoghi simbolo della città pedalando lungo le rive del Rodano e della Saona, fino alla celebre Place Bellecour, una delle piazze più grandi d’Europa.

La crociera fluviale con Riverside lungo il Rodano è molto più di un itinerario turistico: è un viaggio nell’anima della Francia meridionale, tra fascino, cultura, arte e natura. Ogni tappa è una scoperta: di sapori, di storie, di paesaggi e di emozioni. L’esperienza a bordo è curata in ogni dettaglio: camere eleganti, ristorazione gourmet, ambienti raffinati e un servizio attento e discreto contribuiscono a rendere la navigazione un momento di autentico piacere. L’alternanza tra esplorazioni attive e momenti di relax a bordo, tra esperienze culturali e incontri con la cucina del territorio, fa di questa crociera una proposta ideale per chi cerca autenticità, eleganza ed esplorazione.

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Friederich Rolstad

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