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21 giugno 2025

Nel cuore del Sud della Francia, tra colline coltivate a vite, borghi medievali e capolavori del patrimonio culturale europeo, scorre placido il fiume Rodano. Ed è proprio qui, lungo le sue rive intrise di storia e sapori, che prende vita “Snapshot of the Rhône”, una crociera breve ma intensa proposta da Riverside Cruises.

In cinque giorni e con tutte le comodità di una nave boutique di lusso, si toccano le città più affascinanti della regione: da Lione a Châteauneuf-du-Pape, passando per Vienne, Viviers e Tain-l’Hermitage. Ogni scalo è un invito alla scoperta, ogni giornata un equilibrio perfetto tra cultura, enogastronomia e relax.

La crociera parte da Lione, capitale gastronomica per eccellenza e sito UNESCO, dove l’arte, la storia e la cucina si fondono con una naturale eleganza. La città, con i suoi duemila anni di storia, regala scenari mozzafiato e atmosfere suggestive. Dalla collina di Fourvière, con la maestosa Basilica di Notre-Dame e i resti del teatro romano, si gode una vista incantevole sull’intera città. Scendendo verso la Presqu’île, cuore pulsante tra i fiumi Rodano e Saona, si passa accanto alla splendida Place Bellecour e si entra nel dedalo del Vieux Lyon, con i suoi vicoli acciottolati e i caratteristici traboules, passaggi nascosti tra cortili e palazzi. Qui si respira ancora l’antica arte della seta, in particolare nel quartiere di La Croix-Rousse.

Tra le escursioni proposte, imperdibile è “Highlights of Lyon: Fourvière, Presqu’île & the Old Town“, un tour guidato completo che consente di scoprire i luoghi iconici della città, accompagnati da esperti conoscitori locali. Un perfetto assaggio iniziale per immergersi nella cultura lionese, con la possibilità di concludere l’esplorazione gustando una cena tipica in uno dei celebri bouchon della città.

La tappa successiva è Vienna, gioiello archeologico e culturale a pochi chilometri da Lione. Già abitata nel II secolo, Vienna conserva importanti resti dell’epoca romana, tra cui il Museo Archeologico e l’imponente complesso di Saint-Romain-en-Gal, dove spiccano la celebre “Casa degli Dei del Mare” e gli antichi bagni termali. Qui si può alternare la visita culturale a un momento di relax in uno dei tanti caffè all’aperto, magari affacciati sul fiume.

Per chi ama le attività più dinamiche, Riverside Cruises propone una delle escursioni più apprezzate: “Rhône Valley eBike Adventure & Wine Tasting“. Un percorso in bicicletta elettrica tra i vigneti della valle del Rodano, accompagnati da una guida esperta, con sosta in una cantina per una degustazione di vini Côte-Rôtie e Condrieu. Un’esperienza multisensoriale tra natura, sport e sapori locali, adatta a tutti i livelli di preparazione.

La navigazione prosegue verso Tain-l’Hermitage, rinomata per i suoi vini pregiati e per essere la sede della leggendaria Maison Valrhona, simbolo dell’eccellenza cioccolatiera francese. Situata di fronte a Tournon e a nord di Valence, questa cittadina è una meta imperdibile per gli amanti del buon vivere.

L’escursione “Valrhona Chocolate & Wine Discovery” è un vero e proprio viaggio nel gusto. I partecipanti hanno la possibilità di scoprire i segreti della produzione del cioccolato Valrhona, dalla fava al prodotto finito, e di vivere una raffinata esperienza di abbinamento tra cioccolati Grand Cru e vini bianchi e rossi della valle del Rodano. Un’armoniosa sinfonia di sapori che lascia il segno.

Piccola e affascinante, Viviers conserva intatto il suo impianto medievale grazie alla lungimiranza del vescovo Charles de la Font de Savine, che la salvò dalla distruzione durante la Rivoluzione francese. Il modo migliore per esplorarla è a piedi, anche se i tanti scalini che conducono alla parte alta richiedono un po’ di impegno. La fatica viene però ripagata dalla visita alla Cattedrale di Saint-Vincent, considerata la più piccola di Francia, e da un panorama mozzafiato sull’intera regione. Viviers è una tappa intima, perfetta per assaporare la quiete e il fascino senza tempo della provincia francese.

La crociera si conclude con un gran finale a Châteauneuf-du-Pape, città simbolo della tradizione vinicola della valle del Rodano. Già nel XIV secolo, durante il periodo avignonese dei papi, questa zona era considerata una delle migliori per la produzione di vino. Oggi, i suoi rossi intensi a base di Grenache, Syrah e Mourvèdre sono conosciuti in tutto il mondo. Riverside Cruises celebra questo patrimonio con un Signature Event esclusiva e gratuita per tutti gli ospiti: una visita guidata a una rinomata tenuta locale, seguita da una degustazione nelle cantine dell’antico castello. Accompagnati da un sommelier, si assaporano quattro vini pregiati, abbinati a formaggi e pane artigianale, per un’esperienza che coinvolge tutti i sensi.

Non lontano da qui si trova anche Avignone, con il celebre Palazzo dei Papi, simbolo dell’epoca in cui la città era il centro spirituale d’Europa. Il famoso Pont Saint-Bénézet, reso celebre dalla canzone “Sur le pont d’Avignon”, conclude idealmente questo itinerario, mescolando suggestione musicale, architettura e storia.

“Snapshot of the Rhône” è molto più di una crociera fluviale: è un viaggio sensoriale tra gusto, cultura e bellezza. Perfetto per chi ha pochi giorni a disposizione ma non vuole rinunciare all’eccellenza. Il ritmo lento della navigazione, la qualità del servizio a bordo, le escursioni curate nei minimi dettagli e la possibilità di personalizzare ogni giornata rendono questo itinerario un vero gioiello nel panorama delle mini-crociere europee.

In soli cinque giorni, Riverside Cruises riesce a concentrare il meglio della Francia del sud, offrendo una fuga elegante e rigenerante che resta impressa nella memoria. Perché, a volte, bastano poche notti per vivere qualcosa di davvero straordinario.

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Giorgia Lombardo

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