Pandaw si prepara a tornare in una delle regioni fluviali più affascinanti del Myanmar, con RV Kanee Pandaw e RV Kha Byoo Pandaw che saranno protagoniste di un nuovo programma di crociere nel delta dell’Irrawaddy. La prima partenza è ormai a poche settimane di distanza e rappresenta un momento importante per la compagnia, dopo sei anni durante i quali le due piccole navi sono rimaste fuori servizio.
Entrambe le unità hanno recentemente completato le ultime fasi di preparazione in vista del ritorno in servizio. Dopo aver navigato insieme dalla base Pandaw di Pagan verso Yangon, sono entrate in bacino di carenaggio per i controlli e gli interventi tecnici, mentre la compagnia ha completato anche l’iter necessario per ottenere le autorizzazioni richieste per la nuova spedizione. Secondo Pandaw, le navi e i rispettivi equipaggi sono ora pronti a iniziare le operazioni, con un forte interesse già registrato tra gli ospiti abituali e i membri della community della compagnia.
Il nuovo programma è incentrato su The Great Irrawaddy Delta, una crociera expedition di 10 notti con partenza e arrivo a Rangoon, passando per Bassein. Pandaw descrive la regione come una vasta e complessa rete di corsi d’acqua, composta da sette canali principali e innumerevoli corsi minori, che creano un paesaggio particolarmente adatto all’esplorazione a bordo di piccole navi fluviali. Il delta si estende per oltre 1.000 miglia quadrate e comprende zone umide, aree agricole, centri abitati e comunità tradizionali collegate da vie d’acqua che da generazioni svolgono un ruolo centrale nella vita locale.
La regione vanta inoltre una forte tradizione legata al trasporto fluviale. Nei primi decenni del XX secolo, la Irrawaddy Flotilla Company gestiva oltre 100 battelli a vapore che navigavano attraverso il delta, collegando le comunità in un periodo in cui strade e ponti erano ancora poco sviluppati. Il ritorno di Pandaw presenta quindi anche una certa continuità storica, soprattutto considerando quanto l’identità della compagnia sia da sempre legata alla tradizione della navigazione fluviale in Myanmar.
L’itinerario è stato concepito per privilegiare l’esplorazione, più che il semplice collegamento tra le principali destinazioni. I viaggiatori potranno scoprire piccoli centri abitati, mercati, templi, chiese e moschee, oltre a paesaggi rurali e aree caratterizzate da una ricca presenza di avifauna. La combinazione di corsi d’acqua abitati e tratti più remoti del delta conferisce al programma un marcato carattere expedition e riflette l’approccio di lunga data di Pandaw alle crociere fluviali nel Sud-est asiatico.
RV Kanee Pandaw opererà la prima partenza il 30 ottobre 2026, seguita da ulteriori crociere nel corso di novembre e dicembre. RV Kha Byoo Pandaw entrerà nel programma successivamente, a dicembre, e entrambe le unità continueranno a effettuare alcune partenze fino all’inizio del 2027. Gli attuali programmi prevedono una serie di crociere di 10 notti fino a marzo 2027, con ulteriori partenze già programmate per la fine dello stesso anno.
La scelta di queste due navi della classe K si adatta particolarmente bene all’ambiente del delta. RV Kanee Pandaw è una piccola unità progettata per la navigazione in acque poco profonde, mentre RV Kha Byoo Pandaw è un’altra compatta nave della classe K, pensata per l’esplorazione fluviale. Le dimensioni contenute consentono alle due navi di raggiungere corsi d’acqua e punti di sbarco difficilmente accessibili alle unità di maggiori dimensioni, offrendo una crociera più intima e un contatto più diretto con le comunità lungo il percorso.
La vita a bordo segue lo stile tradizionale di Pandaw, combinando sistemazioni confortevoli con un’atmosfera rilassata e caratterizzata dagli spazi all’aperto. Le navi offrono ristorazione personalizzata, cucina locale e internazionale, aree lounge all’aperto e possibilità di pranzare e cenare all’esterno, mentre l’esperienza di crociera comprende escursioni guidate e incontri con la cultura locale. Pandaw include inoltre nella tariffa della crociera servizi quali ingressi alle attrazioni, guide in lingua inglese, mance per l’equipaggio, pasti principali e una selezione di bevande.
La risposta al nuovo programma è stata finora molto positiva. Pandaw riferisce che sono già oltre 200 gli ospiti che hanno effettuato una prenotazione, molti dei quali viaggiatori abituali che conoscono lo stile delle crociere expedition della compagnia e che sono particolarmente interessati a tornare in Myanmar. Alcune delle prossime partenze presentano già una disponibilità limitata, mentre per determinate date sono previsti sconti promozionali o l’assenza di supplemento per chi viaggia da solo.
Il rinnovato interesse per il delta dell’Irrawaddy offre inoltre a Pandaw l’opportunità di mostrare un volto meno conosciuto del Myanmar. Se l’Irrawaddy viene spesso associato alle principali destinazioni dell’entroterra, il delta presenta un ambiente completamente diverso, caratterizzato da comunità agricole, corsi d’acqua e influenze costiere. Il viaggio rappresenta quindi non solo il ritorno di Pandaw in Myanmar, ma anche l’opportunità di portare gli ospiti alla scoperta di una regione nella quale il fiume continua a essere profondamente legato alla vita quotidiana.
Con due navi expedition compatte, un itinerario di 10 notti e una rotta progettata per attraversare i canali più piccoli e raggiungere le comunità del delta, il nuovo programma di Pandaw rappresenta una naturale evoluzione della tradizione della compagnia nelle crociere fluviali. La combinazione di rilevanza storica, cultura locale e navigazione in un contesto intimo rende The Great Irrawaddy Delta una delle proposte più distintive del programma Pandaw 2026-27.
Philippe Couronne
