Il y a des croisières fluviales où le cours d’eau sert simplement de décor au paysage, et puis il y a le Nil. Ici, le fleuve est l’histoire elle-même. Travelmarvel fait désormais son retour en Égypte avec Travelmarvel Sirius, ouvrant un nouveau chapitre sur l’un des fleuves les plus évocateurs au monde avec un navire conçu autour d’une idée simple : découvrir les grands monuments, bien sûr, mais laisser aux voyageurs suffisamment de temps et de confort pour profiter pleinement de tout ce qui se passe entre deux étapes.
Les premiers passagers ont déjà navigué au départ de Louxor, transformant ce retour longtemps attendu en un véritable voyage à travers les temples, les paysages désertiques et cinq millénaires d’histoire. Le moment semble particulièrement bien choisi. Selon le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités, l’Égypte a accueilli environ 19 millions de visiteurs internationaux en 2025, un record et une hausse de 21 % par rapport à l’année précédente. Après plusieurs années durant lesquelles de nombreux voyageurs avaient tendance à remettre l’Égypte à « plus tard », la destination semble clairement retrouver une place de choix sur les listes de voyages à réaliser. Travelmarvel fait le pari qu’une croisière sur le Nil reste l’un des moyens les plus simples de comprendre un pays dont les trésors historiques peuvent, autrement, sembler presque vertigineux.
Sirius offre cette expérience à une échelle agréablement intimiste. Le navire accueille un maximum de 124 passagers dans 62 cabines et compte 75 membres d’équipage, créant une atmosphère beaucoup plus intimiste que celle d’un grand navire de type resort. Selon les informations techniques fournies par Travelmarvel, ce navire de 75 mètres a fait l’objet d’une importante rénovation en 2025-2026, avant son lancement avec la marque en 2026. Les hébergements vont des cabines Deluxe de 22 mètres carrés aux cabines Premium de 27 mètres carrés, jusqu’aux Pharaoh Suites de 38 mètres carrés. Le nom lui-même est particulièrement bien choisi. Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel nocturne, mais son lien avec l’Égypte va bien au-delà d’un simple choix de marque. Dans l’Égypte ancienne, le lever héliaque de Sirius était étroitement associé aux crues saisonnières du Nil, l’un des rythmes fondamentaux de la vie le long du fleuve. Autrement dit, baptiser Sirius un navire naviguant sur le Nil n’est pas seulement une décision poétique : cela relie avec élégance le navire au paysage qu’il traverse.
À bord, Travelmarvel a résisté à la tentation de transformer le navire en parc à thème flottant. L’atmosphère est plus détendue : de larges panoramas sur le fleuve, des intérieurs inspirés de l’Égypte et suffisamment d’espaces extérieurs pour faire de l’observation des rives du Nil une activité à part entière. Le Sun Deck dispose de transats et d’une piscine, tandis que le Tutankhamun Terrace Café propose des boissons avec vue sur le fleuve. La restauration s’articule autour du Nefertari Restaurant, complété par le Ramsses Lounge and Bar. Une sélection de bières et de vins locaux est incluse au déjeuner et au dîner, tandis que les boissons sans alcool, les jus de fruits, l’eau, le thé et le café sont disponibles tout au long de la journée. Des spectacles de musique et de danse locales ainsi qu’une soirée sur le thème de la galabeya ajoutent une touche égyptienne sans chercher à rivaliser avec ce qui attend les passagers à terre le lendemain matin.
Et c’est précisément à terre que ce voyage mérite véritablement sa place sur la liste des envies des voyageurs. Le programme phare de Travelmarvel, Treasures of Egypt and the Nile, est un voyage de 11 jours aller-retour au départ et à destination du Caire, combinant trois nuits à l’hôtel et une croisière de sept nuits sur le Nil. Après Le Caire, les passagers prennent l’avion jusqu’à Louxor pour embarquer à bord de Sirius, puis naviguent via Esna et Edfou jusqu’à Assouan, avant de remonter vers le nord par Kom Ombo jusqu’à Louxor. L’itinéraire comprend 25 repas et est accompagné de directeurs de circuits égyptologues, un détail important dans un pays où un mur couvert de hiéroglyphes devient infiniment plus intéressant lorsque quelqu’un est capable d’expliquer pourquoi il se trouve là. La liste des monuments est presque démesurément impressionnante. Il y a Karnak, dont la salle hypostyle donne la sensation surréaliste de marcher à travers une forêt de colonnes de pierre monumentales ; les Vallées des Rois et des Reines sur la rive ouest de Louxor ; le temple d’Horus à Edfou ; le complexe de Philae à Assouan ; et les temples colossaux d’Abou Simbel. Travelmarvel propose également des expériences telles que le temple d’Hathor à Dendérah et une traditionnelle promenade en felouque à Assouan, tandis que les excursions optionnelles vont du Caire copte à Saqqarah, en passant par le spectacle Sound and Light Show de Karnak.
Un changement important par rapport aux premières communications consacrées à Sirius est que le Grand Egyptian Museum n’est plus seulement une attraction très attendue. Il est désormais ouvert. L’immense complexe situé à proximité des pyramides de Gizeh accueille aujourd’hui les visiteurs dans ses Main Galleries, son Grand Hall, son Grand Staircase, ses Tutankhamun Galleries et son musée consacré aux bateaux de Khéops. Le musée se présente comme le plus grand au monde consacré à une seule civilisation, ce qui en fait un ajout majeur à la partie cairote du voyage Travelmarvel plutôt qu’une simple étape muséale supplémentaire. Et cela compte, car Le Caire et le Nil offrent deux visages très différents de l’Égypte. Le Caire, c’est le bruit, la circulation, les dimensions monumentales et la rencontre extraordinaire entre l’Antiquité et une mégapole qui ne semble guère disposée à ralentir. Au sud de Louxor, le Nil peut en revanche donner l’impression de pénétrer dans un tout autre pays : palmiers, champs, villages, pêcheurs et désert apparaissant au-delà d’une étroite bande de verdure éclatante. Le grand avantage de la croisière fluviale, ici, n’est pas simplement de se déplacer d’un temple à l’autre. C’est de vivre la transition entre deux lieux.
Il y a également quelque chose de délicieusement rétro dans le fait de passer plusieurs jours à avancer au rythme du fleuve. L’Égypte récompense la curiosité, mais elle peut se révéler épuisante lorsqu’on l’aborde comme une succession rapide de vols, de trajets en autocar et de sites archéologiques. Un navire change le rythme. Une matinée peut commencer sous les colonnes de Karnak ; plus tard dans la journée, le principal spectacle peut simplement consister à s’asseoir sur le pont tandis que des enfants saluent depuis la rive et qu’une felouque glisse à proximité sous voile. Sirius est particulièrement séduisant lorsqu’il s’efface et laisse le Nil faire le reste. Pour les voyageurs souhaitant prolonger leur découverte par un itinéraire plus large au Moyen-Orient, Travelmarvel associe également le programme égyptien à la Jordanie dans des voyages de 18 jours incluant Pétra et l’extraordinairement bien conservée cité romaine de Jerash. L’association est intéressante : l’Égypte offre l’histoire monumentale des pharaons et le rythme paisible du fleuve, tandis que la Jordanie apporte l’architecture nabatéenne, les paysages désertiques et une autre strate, totalement différente, du monde antique.
L’arrivée de Travelmarvel Sirius est donc plus intéressante que le simple lancement d’un nouveau navire fluvial. Elle témoigne du regain de confiance de Travelmarvel envers l’Égypte à un moment où le pays connaît une forte dynamique touristique et où des attractions majeures telles que le Grand Egyptian Museum offrent aux visiteurs de retour de nouvelles raisons de revenir. Les voyageurs américains peuvent déjà réserver les croisières de Sirius pour 2028, mais l’intérêt véritable ne réside pas dans le fait d’être les premiers à monter à bord d’un nouveau navire. Le Nil transporte des voyageurs depuis des milliers d’années. Ce qui change, c’est la manière dont nous choisissons de l’explorer. Sirius propose une façon confortable et délibérément paisible de relier Le Caire, Louxor et Assouan sans réduire l’Égypte à une simple liste de monuments à cocher — et sur ce fleuve si particulier, ralentir pourrait bien être le plus grand des luxes.
Gabriele Bassi
