Après le voyage inaugural de Century Star sur le Danube, Century Cruises prépare une nouvelle étape de son expansion européenne avec Century Diamond, le deuxième navire de la nouvelle génération d’unités fluviales premium et durables de la compagnie. Son entrée en service est prévue en août 2027 et marquera l’arrivée du navire sur le Rhin, où il viendra compléter la présence de Century Star sur le Danube.
Cette annonce marque un nouveau chapitre pour Century Cruises, qui développe progressivement sa flotte européenne avec des navires conçus pour associer technologie, respect de l’environnement et confort contemporain. Century Diamond a ainsi été conçu pour porter sur les fleuves européens la philosophie « Rivers Intertwined », un concept qui met en relation les racines asiatiques de la compagnie avec l’histoire, la culture et les traditions de l’Europe.
Long de quelque 135 mètres, Century Diamond proposera 76 cabines et suites réparties sur quatre ponts, pour une capacité maximale de 174 passagers. Le navire sera équipé d’un système avancé de propulsion hybride et sera construit avec environ 60 % d’acier recyclé, confirmant l’engagement de Century Cruises en faveur d’une plus grande durabilité dans la conception de ses navires.
Century Diamond sera le deuxième de quatre nouveaux navires destinés à rejoindre la flotte européenne de la compagnie. Le projet vise à associer une conception contemporaine du voyage fluvial à des solutions technologiques destinées à réduire l’impact environnemental. Pour Century Cruises, la nouvelle génération de croisières fluviales de luxe ne concerne donc pas uniquement la manière dont les passagers vivent leur expérience à bord, mais aussi la façon dont les grands fleuves européens peuvent être préservés pour les générations futures.
Au cœur du projet se trouve la philosophie « Rivers Intertwined », qui relie symboliquement le fleuve Yangtsé, berceau de Century Cruises, au Danube, au Rhin, à la Moselle et aux autres grands cours d’eau européens. Pendant des siècles, les fleuves ont constitué des voies de communication essentielles pour les personnes, les marchandises et les idées, contribuant à la naissance et à l’évolution des cultures, des traditions gastronomiques, des formes d’art et des communautés. Century Cruises entend faire de cet héritage un élément distinctif de l’expérience à bord.
La philosophie de la compagnie ne se limite donc pas à mettre en relation deux zones géographiques. Elle vise à créer un dialogue entre l’histoire, l’art, la gastronomie, les paysages et les traditions de l’Est et de l’Ouest, en mettant en valeur ce que les différentes cultures ont en commun tout en préservant leurs particularités.
Cette vision se retrouvera également dans les espaces intérieurs de Century Diamond. Le restaurant principal s’inspirera de la Forêt-Noire allemande, enrichie de détails faisant référence aux origines chinoises de la compagnie. Le lounge, quant à lui, évoquera l’atmosphère élégante et chaleureuse d’un traditionnel café viennois, complétée par des œuvres d’art inspirées des racines asiatiques de Century Cruises.
À partir de son entrée en service en août 2027, Century Diamond aura le Rhin comme principal terrain d’opération. Le navire proposera notamment des itinéraires de huit jours entre Bâle et Amsterdam, parcourant l’un des corridors fluviaux les plus emblématiques et les plus riches en histoire d’Europe.
Au fil du parcours, les passagers découvriront des villes médiévales, des vignobles, des châteaux et d’importantes capitales culturelles, pour un voyage à travers plusieurs siècles d’histoire européenne. Certains départs iront également au-delà de l’itinéraire traditionnel du Rhin, permettant au navire d’explorer d’autres voies navigables et destinations qui contribueront au développement progressif du programme européen de Century Cruises.
Aux côtés de Century Star, qui navigue sur le Danube, ce nouveau navire marque ainsi le début de la constitution d’une flotte européenne pensée non seulement pour naviguer sur les fleuves, mais aussi pour raconter les cultures et les communautés qui se sont développées le long de leurs rives.
David Fredericks, President & General Manager – The Americas de Century Cruises, a souligné que le projet avait été développé autour d’une identité internationale clairement définie. Selon Fredericks, Thomas et l’équipe de Century One à Bâle ont su concrétiser la vision de « Rivers Intertwined », une philosophie qui distingue Century Cruises dans le paysage de la croisière fluviale européenne. L’objectif est d’intégrer l’héritage oriental de la compagnie dans le contexte européen, en créant une rencontre entre les cultures de l’Est et de l’Ouest et une expérience capable de mettre en valeur les spécificités de ces deux univers.
Les navires européens de Century Cruises seront ainsi conçus en particulier pour les voyageurs européens et nord-américains, avec des espaces caractérisés par de fortes influences européennes tout en intégrant des références à l’histoire et aux origines asiatiques de la compagnie.
Le concept « Rivers Intertwined » se retrouvera également dans l’offre gastronomique. Les menus quotidiens seront complétés par des spécialités régionales, des vins et des bières locales inspirés des destinations traversées au fil de la navigation. Dans le même temps, la cuisine conservera un lien avec les origines de Century Cruises grâce à la présence d’un plat chinois au menu, faisant écho aux racines de la compagnie sur le Yangtsé.
C’est précisément cet équilibre entre familiarité et découverte qui constitue l’un des éléments distinctifs du projet : non pas reproduire un modèle de croisière fluviale déjà existant, mais créer une offre permettant à deux mondes de se rencontrer.
Avec Century Diamond, la compagnie ne se contente donc pas d’ajouter un nouveau navire à sa flotte. Elle apporte sur le Rhin une identité forte, fondée sur la rencontre des cultures, la durabilité et une nouvelle vision du luxe fluvial. Un projet qui, aux côtés de Century Star et des deux autres navires prévus, vise à renforcer progressivement la présence de Century Cruises sur les grands fleuves européens.
Giorgia Lombardo