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21 juin 2025

Au cœur du sud de la France, entre collines couvertes de vignes, villages médiévaux et chefs-d’œuvre du patrimoine culturel européen, coule paisiblement le Rhône. C’est ici, sur ses rives imprégnées d’histoire et de saveurs, que prend vie « Snapshot of the Rhône », une croisière courte mais intense proposée par Riverside Cruises.

En cinq jours, à bord d’un luxueux navire-boutique, vous découvrirez les villes les plus fascinantes de la région : de Lyon à Châteauneuf-du-Pape, en passant par Vienne, Viviers et Tain-l’Hermitage. Chaque escale est une invitation à l’émerveillement, chaque journée un équilibre parfait entre culture, gastronomie et détente.

La croisière commence à Lyon, capitale gastronomique par excellence et site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, où l’art, l’histoire et la cuisine s’unissent avec une élégance naturelle. Forte de deux mille ans d’histoire, la ville offre des panoramas époustouflants et une atmosphère envoûtante. Depuis la colline de Fourvière, avec sa majestueuse basilique Notre-Dame et les vestiges du théâtre romain, la vue sur la ville est inoubliable. En descendant vers la Presqu’île, cœur vibrant entre le Rhône et la Saône, vous découvrirez la splendide place Bellecour avant de vous perdre dans le dédale du Vieux Lyon, avec ses ruelles pavées et ses fameux traboules, ces passages secrets entre cours et immeubles. On y respire encore l’ancienne tradition de la soie, particulièrement dans le quartier de La Croix-Rousse.

Parmi les excursions proposées, l’incontournable « Highlights of Lyon : Fourvière, Presqu’île & Old Town » offre une visite guidée complète des lieux emblématiques, accompagnée par des guides locaux passionnés. Une parfaite introduction à la culture lyonnaise, à conclure idéalement par un dîner typique dans l’un des célèbres bouchons de la ville.

L’étape suivante est Vienne, joyau archéologique et culturel situé à quelques kilomètres de Lyon. Occupée depuis le IIe siècle, la ville conserve d’importants vestiges romains, comme le musée archéologique et le remarquable site de Saint-Romain-en-Gal, avec la célèbre Maison des Dieux de la Mer et d’anciens thermes. Ici, la visite culturelle peut se combiner à un moment de détente dans l’un des nombreux cafés en terrasse, avec vue sur le fleuve.

Pour les amateurs d’activités plus dynamiques, Riverside Cruises propose l’une de ses excursions les plus prisées : « Rhône Valley eBike Adventure & Wine Tasting ». Une balade à vélo électrique à travers les vignobles de la vallée du Rhône, accompagnée d’un guide expert, avec arrêt dans un domaine pour une dégustation de vins Côte-Rôtie et Condrieu. Une expérience sensorielle unique, entre nature, sport et saveurs locales, accessible à tous les niveaux.

La navigation continue vers Tain-l’Hermitage, réputée pour ses grands vins et pour abriter la légendaire Maison Valrhona, symbole de l’excellence chocolatière française. Située en face de Tournon et au nord de Valence, cette petite ville est une halte incontournable pour les amateurs d’art de vivre.

L’excursion « Valrhona Chocolate & Wine Discovery » est un véritable voyage gustatif. Les participants découvrent les secrets de fabrication du chocolat Valrhona, de la fève au produit fini, avant de vivre une expérience raffinée d’accords entre chocolats Grands Crus et vins blancs et rouges de la vallée du Rhône. Une symphonie harmonieuse de saveurs inoubliables.

Petite et pleine de charme, Viviers a conservé intact son plan médiéval, grâce à la clairvoyance de l’évêque Charles de la Font de Savine, qui la sauva de la destruction pendant la Révolution française. Le meilleur moyen de la découvrir est à pied, bien que les nombreux escaliers menant à la ville haute demandent un petit effort. Celui-ci est largement récompensé par la visite de la cathédrale Saint-Vincent, considérée comme la plus petite de France, et par une vue panoramique à couper le souffle sur toute la région. Viviers est une escale intime, idéale pour savourer le calme et le charme intemporel de la province française.

La croisière se termine en apothéose à Châteauneuf-du-Pape, ville emblématique de la tradition viticole du Rhône. Dès le XIVe siècle, à l’époque des papes d’Avignon, cette région était déjà reconnue comme l’une des meilleures zones de production vinicole. Aujourd’hui, ses rouges puissants à base de Grenache, Syrah et Mourvèdre sont réputés dans le monde entier. Riverside Cruises rend hommage à cet héritage avec un Signature Event exclusif et gratuit pour tous les passagers : une visite guidée d’un prestigieux domaine, suivie d’une dégustation dans les caves du vieux château. Accompagnés d’un sommelier, les participants savourent quatre grands vins, accompagnés de fromages et de pain artisanal, pour une expérience sensorielle complète.

Non loin de là se trouve également Avignon, avec le célèbre Palais des Papes, symbole de l’époque où la ville était le centre spirituel de l’Europe. Le célèbre pont Saint-Bénézet, immortalisé par la chanson « Sur le pont d’Avignon », vient clore idéalement cet itinéraire, alliant poésie, architecture et histoire.

« Snapshot of the Rhône » est bien plus qu’une simple croisière fluviale : c’est un voyage sensoriel au cœur du goût, de la culture et de la beauté. Parfait pour ceux qui n’ont que quelques jours, mais ne veulent pas renoncer à l’excellence. Le rythme lent de la navigation, la qualité du service à bord, les excursions méticuleusement organisées et la possibilité de personnaliser chaque journée font de cet itinéraire un véritable bijou parmi les mini-croisières européennes.

En seulement cinq jours, Riverside Cruises réussit à concentrer le meilleur du sud de la France, offrant une escapade élégante et régénérante qui restera longtemps gravée dans les mémoires. Car parfois, il suffit de quelques nuits pour vivre quelque chose d’absolument extraordinaire.

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Giorgia Lombardo

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