Dans un secteur où la sécurité constitue une priorité absolue et où chaque seconde peut faire la différence, l’innovation technologique joue un rôle de plus en plus central, y compris dans le monde des croisières.

Parmi les entreprises qui contribuent à transformer le paysage de la sécurité maritime figure Zelim, société technologique britannique spécialisée dans le développement de systèmes avancés fondés sur l’intelligence artificielle pour la surveillance, la détection et le sauvetage en mer.

Fondée en 2017 par Sam Mayall à la suite d’une expérience personnelle ayant mis en évidence l’une des problématiques les plus graves du secteur maritime, à savoir le retard dans la détection des personnes tombées à la mer, Zelim est née avec une mission précise : développer des technologies capables de sauver des vies humaines et de soutenir les équipages dans les situations les plus critiques.

Les premiers pas de l’entreprise sont franchis en 2019 avec l’ouverture de son site de Port Edgar, au Royaume-Uni. En 2020, une étape importante est franchie avec le premier investissement de type seed, permettant à l’entreprise d’accélérer ses activités de recherche et développement. La même année, Zelim démontre concrètement le potentiel de ses technologies en réalisant avec succès le premier repêchage autonome d’un mannequin tombé à la mer, une démonstration qui ouvre de nouvelles perspectives dans le domaine des opérations de sauvetage.

La croissance se poursuit en 2022, année au cours de laquelle l’entreprise obtient ses premiers brevets pour ses systèmes de surveillance intelligente et de récupération. L’année 2023 constitue un nouveau tournant. Le système Swift est reconnu comme le dispositif de récupération d’homme à la mer le plus rapide disponible sur le marché et Zelim entame une collaboration avec les garde-côtes des États-Unis afin d’appliquer l’intelligence artificielle aux opérations de recherche et de sauvetage, confirmant l’intérêt international croissant pour ses technologies.

En 2024, l’entreprise atteint une nouvelle étape de maturité technologique et commerciale. La première installation du système ZOE MOB est réalisée dans le secteur offshore, Guardian 1.0, l’embarcation de sauvetage autonome développée pour intervenir dans des zones à haut risque, est lancée, et d’importantes certifications ainsi que des contrats avec la marine américaine et l’OTAN sont obtenus.

L’entrée dans le secteur des croisières intervient finalement en 2025, lorsque ZOE MOB est installé pour la première fois à bord d’un navire d’Ambassador Cruise Line. Parallèlement, l’expansion internationale de Swift se poursuit, confirmant l’intérêt croissant de l’industrie maritime pour des solutions technologiques capables d’améliorer la sécurité en mer et de soutenir les équipages dans les situations les plus critiques.

Aujourd’hui, l’entreprise est ainsi considérée comme l’une des références internationales majeures dans le domaine de la safety et de la security maritimes. Ses systèmes d’intelligence artificielle sont conçus pour assurer une surveillance continue et une détection immédiate des incidents, y compris dans des conditions opérationnelles particulièrement difficiles.

Lorsqu’une personne tombe à la mer, les chances de sauvetage diminuent considérablement au fil du temps. En l’absence d’un système de détection immédiate, la probabilité de localiser une personne dans l’eau peut tomber sous la barre des 20 %. L’obscurité, les conditions météorologiques défavorables, la fatigue des opérateurs et les retards dans les communications peuvent compromettre irrémédiablement les opérations de sauvetage. C’est précisément dans ce contexte que Zelim a développé un écosystème technologique conçu pour étendre les capacités humaines, en offrant une surveillance continue et une aide à la décision qui va au-delà des limites de l’observation traditionnelle.

Parmi les solutions phares de l’entreprise figure ZOE, un système automatique de détection d’homme à la mer et de surveillance intelligente fondé sur l’intelligence artificielle. Conforme à la norme internationale ISO 21195:2020 relative à la détection des chutes à la mer, ZOE est capable d’identifier instantanément un incident, de suivre en temps réel les personnes et les objets présents dans l’eau et de fournir aux équipages une vision opérationnelle continue et actualisée. Le système fonctionne 24 heures sur 24, améliorant la connaissance de la situation à bord et contribuant à renforcer la sécurité des navires, des terminaux et des infrastructures critiques.

Pour le secteur des croisières, où des milliers de passagers et de membres d’équipage sont présents à bord chaque jour, une telle technologie représente une avancée majeure dans la gestion de la sécurité et des situations d’urgence.

L’écosystème Zelim comprend également Swift, considéré comme l’un des systèmes de récupération d’homme à la mer les plus rapides actuellement disponibles. Conçu pour permettre des opérations de récupération rapides et sûres, y compris dans des conditions météorologiques difficiles, il réduit les délais d’intervention et minimise le risque de blessures supplémentaires pour la personne secourue.

L’offre est complétée par Guardian, une embarcation de sauvetage innovante sans équipage, télécommandée et développée pour intervenir dans des zones où l’accès humain est complexe ou dangereux. L’objectif est de créer une chaîne de réponse complète : détecter, surveiller et intervenir dans les plus brefs délais.

Les solutions Zelim sont aujourd’hui utilisées dans différents secteurs, notamment l’énergie offshore, la défense, le transport maritime et, de plus en plus, l’industrie des croisières.

Pour une industrie qui investit continuellement dans l’innovation, la durabilité et la sécurité, l’utilisation de systèmes intelligents de surveillance représente une évolution naturelle. Les technologies telles que celles développées par Zelim ne remplacent pas le facteur humain, mais le renforcent, en fournissant aux équipages des outils supplémentaires pour prendre des décisions rapides et relever encore davantage les standards de sécurité à bord.

Giorgia Lombardo