Le secteur de la navigation et de la construction navale repose sur des normes techniques rigoureuses et des contrôles constants, indispensables pour garantir la sécurité, la fiabilité et la conformité aux réglementations internationales.
Dans ce contexte, les sociétés de classification navale jouent un rôle central : elles établissent des normes et des spécifications pour la conception, la construction et la maintenance des navires et des plateformes offshore, en vérifiant que ces règles sont respectées tout au long du cycle de vie des structures. La classification attribue aux navires une classe selon des critères prédéfinis, tandis que la certification garantit leur conformité aux réglementations nationales et internationales. Outre ces missions, les sociétés de classification tiennent des registres publics et procèdent à des inspections périodiques, afin de s’assurer que les navires continuent de respecter les normes requises, y compris après des réparations ou des modifications. Dans un monde de plus en plus complexe et technologique, ces activités constituent le socle de la sécurité maritime, de la protection de l’environnement et du développement durable de l’industrie navale et des secteurs industriels connexes.
Cette interview nous permet d’explorer la manière dont un groupe multinational, actif dans ces domaines, relève les défis actuels et prépare son avenir autour de l’innovation, de la durabilité et des compétences techniques.
RINA s.p.a. est née en 2000 en tant que spin-off du Registro Italiano Navale, lui-même créé à l’origine pour répondre au besoin des armateurs et des assureurs de s’appuyer sur un tiers pour réaliser des évaluations techniques indépendantes des navires et contribuer également à la détermination des primes d’assurance : de quelle manière ce rôle historique de société de classification indépendante continue-t-il aujourd’hui d’influencer votre approche de la sécurité, de la certification et de la crédibilité internationale ?
RINA a été officiellement constituée en 2000, mais l’histoire de l’organisation et de la classification navale remonte à bien plus longtemps. Les sociétés de classification sont nées à l’origine du besoin des assureurs de disposer d’un organisme technique indépendant capable d’évaluer les risques, à une époque où le commerce maritime se développait et où un nombre croissant de navires opéraient à l’échelle mondiale. Au fil du temps, ce système a évolué pour devenir un cadre international hautement structuré de normes et de réglementations relatives à la sécurité des navires, aux standards opérationnels et aux performances environnementales.
Aujourd’hui, notre rôle demeure fondamentalement indépendant. Les sociétés de classification sont des organismes tiers, et cette indépendance est essentielle. Nous opérons conformément aux réglementations internationales, à nos propres règlements de classification ainsi qu’aux exigences unifiées élaborées au sein de l’IACS. Nous travaillons également pour le compte des administrations des États du pavillon, qui nous autorisent à délivrer les certificats prévus par la réglementation et, lorsque cela est nécessaire, à les retirer lorsque les navires ne sont pas conformes.
Le secteur a considérablement évolué, notamment dans le domaine des navires de croisière, où la décarbonation et les nouvelles technologies transforment la conception et l’exploitation des navires. Le GNL, le méthanol, les systèmes à batteries et même les technologies modernes fondées sur la propulsion vélique font progressivement leur apparition à bord. Cela entraîne de nouveaux défis opérationnels et de sécurité et signifie que nous devons investir en permanence dans la formation et les compétences techniques, afin que notre personnel puisse accompagner efficacement les armateurs, les opérateurs et les chantiers navals. Dans le même temps, les opérateurs eux-mêmes doivent investir dans la formation d’équipages capables de gérer des technologies de plus en plus complexes de manière sûre et efficace.
Notre rôle reste celui qu’il a toujours été : aider le secteur à atténuer les risques grâce à une supervision technique indépendante, à des normes rigoureuses et à une solide expertise en ingénierie appliquée à la pratique.
Dans un secteur hautement réglementé et en constante évolution comme le secteur maritime, la classification navale joue un rôle fondamental pour garantir des niveaux élevés de sécurité et de fiabilité. Quels sont aujourd’hui les principaux critères techniques et méthodologiques adoptés par RINA pour garantir la sécurité structurelle et opérationnelle des navires tout au long de leur cycle de vie ?
Un élément fondamental de notre travail réside dans le régime d’inspections périodiques réalisé tout au long du cycle de vie opérationnel d’un navire. Les navires de croisière sont soumis à des inspections de classification annuelles, à des inspections intermédiaires ainsi qu’à d’importantes inspections de renouvellement de la classe tous les cinq ans. Des inspections de la coque sont également prévues, réalisées aussi bien lorsque le navire est à flot que lors de son passage en cale sèche, à des intervalles qui varient en fonction de l’âge du navire et de l’État du pavillon. Ces inspections sont extrêmement approfondies et portent sur l’intégrité structurelle, les machines, les installations électriques, les systèmes de sécurité, la gestion opérationnelle et les compétences de l’équipage.
Pour les navires à passagers, le Certificat de sécurité pour navires à passagers est renouvelé chaque année. Le processus de renouvellement de l’inspection commence généralement dans une période de trois mois précédant l’expiration du certificat et peut nécessiter, selon la taille du navire, la présence à bord d’équipes d’inspecteurs pendant environ une à deux semaines. Les inspecteurs vérifient chaque zone opérationnelle et technique critique afin de garantir la conformité aux réglementations internationales et aux exigences de classification.
Au-delà des activités d’inspection traditionnelles, les méthodologies fondées sur les risques ont pris une importance croissante, notamment avec l’introduction de carburants alternatifs et de technologies avancées telles que le GNL, le méthanol et les systèmes à batteries. Ces technologies nécessitent des évaluations approfondies des risques, tant au cours de la phase de conception que pendant l’exploitation du navire, et la mise en œuvre ainsi que la maintenance à bord des mesures d’atténuation prévues doivent également être vérifiées.
Nous appliquons ces méthodologies tout au long du cycle de vie du navire. Certains navires de croisière restent en service pendant quarante, voire cinquante ans ; c’est pourquoi la préservation et la modernisation des unités existantes constituent également un aspect essentiel de la durabilité. La durabilité ne concerne pas uniquement la construction de nouveaux navires. Prolonger de manière sûre et efficace la durée de vie opérationnelle des unités existantes grâce à des opérations de retrofit et de modernisation est tout aussi important.
Le Registro Italiano Navale a historiquement joué un rôle de premier plan dans l’élaboration des réglementations nationales en matière de sécurité de la navigation et de protection de l’environnement marin, en promouvant des initiatives internationales telles que la première conférence des sociétés de classification en 1939 et en contribuant à la création de l’International Association of Classification Societies (IACS) en 1968. À la lumière de cet engagement historique, comment le rôle de RINA évolue-t-il aujourd’hui dans l’élaboration, l’interprétation et l’application des réglementations internationales, notamment dans les cadres de l’OMI et de l’IACS ?
RINA continue de jouer un rôle actif dans l’élaboration des réglementations maritimes, tant nationales qu’internationales. Nous accompagnons les administrations au niveau de l’OMI et participons directement aux discussions techniques au sein de différents comités et groupes de travail.
RINA est également un membre actif de l’IACS, où nous mettons notre expertise technique à disposition et présidons actuellement l’Environmental Panel. Cet engagement est important, car les normes de sécurité doivent évoluer en permanence, parallèlement aux évolutions technologiques et aux nouvelles pratiques opérationnelles. Le secteur connaît une transformation rapide, notamment dans des domaines tels que la décarbonation, la digitalisation et les carburants alternatifs, et les réglementations doivent évoluer en conséquence.
Notre responsabilité consiste à mettre à disposition nos connaissances en ingénierie et notre expérience opérationnelle concrète afin de renforcer et d’améliorer le cadre réglementaire, sans jamais compromettre la sécurité. La sécurité demeure la priorité absolue, et ce principe n’a pas changé depuis les débuts des sociétés de classification.
Historiquement, RINA a joué un rôle important dans l’élaboration des réglementations maritimes et continue de le faire aujourd’hui, tout en apportant sa contribution au niveau international à travers les activités de l’OMI et de l’IACS.
Avec l’évolution du secteur maritime vers des solutions toujours plus numériques et connectées, comment RINA intègre-t-elle aujourd’hui les technologies intelligentes, le big data et les systèmes de surveillance à distance afin d’innover dans les activités d’inspection, de surveillance et de certification des navires, en améliorant l’efficacité, la sécurité et la fiabilité tout au long du cycle de vie des unités navales ?
Les capacités à réaliser des inspections à distance sont devenues particulièrement importantes pendant la pandémie de COVID-19, lorsque, dans certains cas, les inspecteurs ne pouvaient pas se rendre à bord des navires. Cela a accéléré l’adoption de techniques d’inspection à distance reposant sur l’utilisation de systèmes vidéo, de caméras, de drones et d’outils de communication numérique, avec le soutien des équipages à bord.
Aujourd’hui, les inspections à distance sont de plus en plus utilisées pour certaines activités ciblées, telles que les inspections des citernes et les contrôles structurels, au cours desquels les technologies d’acquisition d’images haute résolution permettent d’identifier efficacement les dommages aux revêtements, les phénomènes de corrosion ou les problèmes structurels. Toutefois, l’inspection à distance nécessite encore une collaboration étroite avec le personnel à bord, car des opérateurs expérimentés sont indispensables pour garantir un accès approprié aux zones à inspecter, les angles de vue les plus adaptés et le soutien opérationnel nécessaire. Il est également essentiel d’assurer une formation continue de nos inspecteurs afin qu’ils puissent utiliser ces technologies de manière efficace.
Dans le même temps, les navires de croisière génèrent aujourd’hui d’énormes quantités de données opérationnelles grâce aux capteurs embarqués et aux systèmes numériques. La gestion et l’analyse appropriées de ces données deviennent essentielles pour améliorer l’efficacité opérationnelle, réduire la consommation de carburant et, en définitive, accroître les performances énergétiques globales.
RINA accompagne ce processus grâce à son expertise technologique plus large, notamment avec Sertica, qui propose des solutions logicielles avancées pour l’analyse des données et l’optimisation des activités opérationnelles. L’utilisation des données revêt une importance croissante pour les armateurs qui souhaitent améliorer les performances de leurs navires, réduire les émissions et optimiser la planification des activités de maintenance.
L’intelligence artificielle jouera également un rôle de plus en plus important à l’avenir. L’IA est déjà capable de soutenir des activités telles que l’élaboration des réglementations, la revue de la documentation et l’analyse des données. Toutefois, à notre avis, la supervision humaine demeure essentielle, en particulier lorsque la sécurité et les responsabilités sont en jeu. L’IA peut contribuer aux décisions d’ingénierie et aux décisions opérationnelles, mais la responsabilité finale doit toujours rester entre les mains de professionnels qualifiés.
Aujourd’hui, RINA exerce ses activités bien au-delà du secteur naval, en étendant ses opérations à différents secteurs industriels ; comment les compétences en ingénierie, en essais et en certification sont-elles intégrées afin de garantir la sécurité, la fiabilité et le développement technologique dans les différents secteurs industriels dans lesquels le Groupe est présent ?
Le secteur maritime a constitué le fondement de RINA, mais aujourd’hui le Groupe intervient dans de nombreux secteurs, notamment l’énergie, l’offshore, les infrastructures, l’industrie et les services de certification. Cette présence étendue dans différents secteurs industriels offre des avantages significatifs, car les technologies et les approches opérationnelles développées dans un secteur peuvent souvent être transférées et adaptées à un autre.
Le transport maritime reste un secteur relativement traditionnel par rapport à d’autres secteurs industriels, notamment en ce qui concerne la digitalisation et l’utilisation des données. Nombre des technologies actuellement introduites à bord des navires ont déjà été largement mises en œuvre à terre et peuvent être adaptées aux applications dans le domaine maritime.
Puisque RINA opère dans un portefeuille industriel aussi vaste, nos équipes peuvent partager leurs compétences, leurs expériences et les enseignements tirés entre les différents secteurs. Cette approche multidisciplinaire renforce notre capacité à accompagner l’innovation de manière sûre et efficace dans l’ensemble des secteurs dans lesquels nous intervenons.
RINA est donc présente dans plus de 70 pays, avec plus de 200 implantations, et opère dans différents secteurs industriels. En regardant vers l’avenir, quels sont les principaux projets ou domaines stratégiques sur lesquels RINA entend se concentrer au cours des prochaines années, et comment prévoyez-vous d’intégrer davantage l’innovation et la durabilité dans vos services ?
L’innovation et la durabilité ont toujours été au cœur du rôle d’une société de classification. Il ne s’agit pas de concepts nouveaux pour RINA : ils font partie de nos activités depuis des décennies.
Aujourd’hui, la durabilité est souvent abordée principalement sous l’angle de la décarbonation, mais le concept est bien plus large que la seule réduction des émissions. Il englobe également l’efficacité opérationnelle, la gestion du cycle de vie, la sécurité, la résilience et l’optimisation à long terme des actifs.
À l’avenir, RINA continuera d’investir de manière significative dans la digitalisation, l’efficacité opérationnelle et la cybersécurité. L’interconnexion croissante entre les navires et les systèmes à terre offre d’importantes opportunités, mais elle introduit également de nouveaux risques informatiques qui doivent être gérés de manière appropriée. Les flux de données entre les navires et les opérations à terre deviennent de plus en plus précieux, et la protection de ces systèmes est essentielle.
Nous voyons également d’importantes opportunités pour aider le secteur à exploiter plus efficacement les données opérationnelles afin d’améliorer l’efficacité, la planification de la maintenance et les performances environnementales, tout en accompagnant la transition vers de nouveaux carburants et de nouvelles technologies.
En particulier, dans le secteur de la croisière, nous renforçons encore notre réseau avec le lancement des « Cruise Houses » de RINA, de nouveaux hubs dédiés conçus pour réunir les expertises, les clients et les partenaires dans les principaux pôles maritimes. Le premier, dont l’ouverture est prévue fin juin à Southampton, est conçu non pas simplement comme une présence de bureaux, mais comme une plateforme collaborative destinée à accompagner le secteur des navires à passagers de manière plus directe et plus dynamique. En favorisant une plus grande proximité avec les opérateurs de croisière et en permettant des réponses plus rapides et intégrées entre les différentes expertises, cette initiative reflète une évolution plus large vers un accompagnement technique plus accessible et davantage axé sur la construction de relations, dans un secteur caractérisé par une croissance rapide et de profondes transformations.
Dans un contexte industriel en constante évolution, dans quelle mesure la formation continue est-elle essentielle pour les inspecteurs et les ingénieurs de RINA ? De quelle manière la mise à jour constante des compétences techniques contribue-t-elle à garantir des standards élevés et à relever les défis émergents du secteur ?
La formation continue est essentielle. Le secteur évolue rapidement, avec l’apparition constante de nouveaux carburants, de systèmes numériques, de technologies d’automatisation et de nouvelles exigences opérationnelles. Notre personnel doit toujours garder une longueur d’avance sur ces évolutions afin de pouvoir accompagner efficacement les clients et de maintenir les normes de sécurité les plus élevées.
La formation a toujours constitué un élément important dans le domaine de la classification, mais elle devient encore plus cruciale à mesure que les navires deviennent technologiquement plus avancés et opérationnellement plus complexes. Nous investissons fortement dans la formation, car nos inspecteurs et nos ingénieurs doivent disposer à la fois d’une solide expertise technique et d’une connaissance pratique du fonctionnement de ces technologies à bord.
Dans le même temps, attirer de nouveaux talents est devenu l’un des principaux défis du secteur. Il existe une pénurie évidente de professionnels qualifiés dans de nombreux domaines du secteur maritime. Parallèlement à la formation et au développement des compétences en interne, nous recherchons donc activement de nouveaux talents disposant de compétences dans les technologies émergentes et les systèmes numériques.
Avec l’intégration récente des activités de Foreship et l’expansion des services de conseil maritime, comment RINA relève-t-elle les défis liés à la complexité des projets d’ingénierie navale et de construction de navires de croisière, et quels avantages concurrentiels cette structure multidisciplinaire unifiée offre-t-elle aux clients ?
Les projets d’ingénierie dans le secteur de la croisière deviennent de plus en plus complexes. Les navires de croisière modernes sont, de fait, de véritables villes flottantes, dans lesquelles des systèmes techniques hautement sophistiqués sont intégrés dans un espace extrêmement compact. La gestion de ces projets nécessite une vaste expertise multidisciplinaire couvrant la conception, l’ingénierie, la réglementation et l’exploitation.
L’intégration de Foreship renforce considérablement la capacité de RINA à accompagner ses clients dès les premières phases de développement d’un projet. Foreship opère de manière indépendante en tant que société de conseil au sein du Groupe, en se concentrant sur la faisabilité des projets, le conseil en ingénierie et les services de conseil technique, tandis que RINA Services conserve son rôle indépendant de société de classification et de certification pendant les phases de construction et d’exploitation du navire.
Cette structure nous permet d’accompagner les clients tout au long du cycle de vie du navire, tout en préservant l’indépendance requise d’une société de classification. Foreship aide les armateurs et les concepteurs à développer des concepts techniquement réalisables et conformes aux réglementations, tandis que RINA Services peut ensuite vérifier la conformité au cours de la construction et de l’exploitation du navire.
L’acquisition renforce également notre position, en particulier dans le secteur de la croisière. Face à la complexité croissante engendrée par les nouvelles technologies, les exigences en matière de durabilité et les attentes des passagers, les clients ont de plus en plus besoin d’une expertise en ingénierie intégrée, capable d’accompagner des projets hautement avancés tout au long du cycle de vie du navire : de la phase de conception à la construction, de l’exploitation jusqu’à la démolition.
RINA a récemment renforcé ses activités de conseil dans le secteur maritime sous la marque Foreship. De quelle manière cette intégration contribue-t-elle au développement futur de l’ingénierie navale dans le secteur des navires de croisière et des navires à passagers ?
En réunissant les compétences de conseil maritime sous la marque Foreship, nous créons une équipe d’ingénierie multidisciplinaire plus large, disposant de compétences couvrant la conception navale, les transformations et conversions, l’efficacité énergétique, les trajectoires de décarbonation, les carburants alternatifs, l’ingénierie numérique ainsi que les services couvrant l’ensemble du cycle de vie du navire.
Cela revêt une importance particulière, car les projets concernant les navires de croisière et les navires à passagers deviennent de plus en plus sophistiqués. Les armateurs recherchent un accompagnement qui ne se limite pas à l’architecture navale traditionnelle, mais qui couvre également les stratégies de transition énergétique, l’optimisation opérationnelle et l’intégration des technologies de demain. Réunir ces compétences au sein d’une structure coordonnée unique nous permet d’offrir un accompagnement plus complet, tout en conservant la flexibilité et les expertises spécialisées attendues par les clients.
Nous réorganisons également la manière dont nous accompagnons opérationnellement le secteur de la croisière. RINA lance ses Cruise Houses, à commencer par Southampton à la fin du mois de juin 2026, avec pour objectif de créer des hubs au sein desquels les clients pourront accéder directement aussi bien aux compétences de conseil de Foreship qu’aux services techniques de RINA, grâce à une structure davantage intégrée.
Foreship a récemment joué un rôle majeur dans le développement du premier Four Seasons Yacht. Que démontre ce projet quant à l’orientation future de l’ingénierie dans le secteur des navires de croisière et des yachts de luxe ?
Le projet Four Seasons Yacht démontre que l’ingénierie moderne appliquée aux navires de croisière et aux yachts exige de plus en plus une collaboration extrêmement étroite entre les armateurs, les concepteurs, les spécialistes de l’ingénierie et les experts en classification, et ce dès les toutes premières phases du développement.
Foreship a accompagné le projet dès la phase initiale de conception, contribuant à transformer des idées ambitieuses en matière de design de luxe en solutions techniquement réalisables et conformes aux réglementations. Le projet a impliqué des défis d’ingénierie complexes, notamment le maintien des normes de sécurité les plus élevées, des aspects liés à l’architecture navale et à la structure, des études sur l’efficacité énergétique ainsi que des évaluations spécialisées des risques associés à des éléments de conception innovants.
Un aspect particulièrement important a consisté à garantir que les exigences en matière de sécurité et de réglementation puissent être pleinement intégrées sans compromettre le confort des passagers ni la vision de l’armateur en matière de conception. Cela a notamment impliqué l’accompagnement de la réalisation de caractéristiques uniques, telles que la Funnel Suite répartie sur quatre ponts et les configurations innovantes des embarcations de sauvetage couvertes.
Des projets de ce type illustrent l’évolution future du secteur de la croisière et des yachts, dans lequel les opérateurs recherchent de plus en plus des expériences passagers fortement différenciantes, tout en exigeant davantage de durabilité, de performances techniques et d’efficacité opérationnelle. La réalisation réussie de tels projets nécessite des compétences multidisciplinaires couvrant l’ensemble du processus, de la conception conceptuelle à la construction et à l’exploitation du navire.
Nous remercions Andreas Ullrich, Global Market Director, Passenger Ships and Ferries chez RINA, d’avoir partagé avec nous le parcours de croissance de l’entreprise, sa vision stratégique ainsi que les initiatives en matière d’innovation et de durabilité qui caractérisent le Groupe. Il est évident que l’attention portée à la sécurité, à la formation continue et à la technologie permet non seulement de maintenir des standards opérationnels élevés, mais constitue également un facteur clé pour relever les défis futurs dans les différents secteurs industriels dans lesquels RINA opère.
Gabriele Bassi