United Waterways: un nouveau chapitre à Bâle
La Basler Personenschifffahrt AG (BPG), compagnie historique de navigation de passagers active depuis plus de cent ans, a toujours été une référence pour le tourisme et la culture fluviale de Bâle. Grâce à son service régulier et à ses excursions touristiques le long du Rhin, la société a contribué de manière significative à définir l’identité de la ville, offrant des expériences uniques aux habitants et aux visiteurs.
En 2026, grâce à l’approbation du Grand Conseil du canton de Bâle-Ville, United Waterways acquiert la BPG, marquant le début d’une nouvelle ère pour la compagnie et confirmant son engagement à préserver et développer la tradition de la navigation de passagers sur le Rhin. La décision de vendre la BPG à United Waterways avait été annoncée par le gouvernement cantonal en septembre 2025. Avec le feu vert du Grand Conseil, la transaction se concrétise et inaugure un parcours de croissance pour cette compagnie historique de navigation. L’acquisition permet à United Waterways de renforcer sa division « Floating Venues », en intégrant trois nouveaux bateaux pour événements et excursions, et d’établir un nouveau siège à Bâle. Cette expansion constitue une étape importante pour la compagnie, qui opère déjà avec succès à Londres, Amsterdam, Cologne et Dresde, apportant son expertise dans le secteur des événements sur l’eau également dans la ville suisse.
MS Rhystarn_BPG AG
Robert Straubhaar, Président exécutif de United Waterways, a souligné que l’objectif principal de l’entreprise est d’assurer la continuité et la qualité des services proposés par la BPG, en collaborant à la fois avec l’équipe existante et avec les partenaires touristiques locaux. Il a exprimé sa gratitude pour la confiance accordée par le canton de Bâle-Ville et a affirmé que United Waterways entend guider la Basler Personenschifffahrt vers un avenir indépendant et prospère, en élargissant l’offre actuelle et en développant de nouvelles attractions fluviales en étroite collaboration avec les partenaires touristiques de la ville et de la région.
Le Dr Sascha Gill, CEO de United Waterways, a également souligné l’importance culturelle de la navigation pour Bâle et la volonté de l’entreprise de renforcer économiquement la BPG. Gill a rappelé que la navigation constitue une part essentielle de l’identité de la ville et a indiqué qu’à partir de 2027, United Waterways prévoit une présence nettement accrue, avec l’introduction de formats innovants et la promotion d’investissements futurs dans des systèmes de propulsion navale respectueux de l’environnement. Il a ajouté que l’entreprise dispose des compétences et de l’ambition nécessaires pour relever ce défi avec engagement, en travaillant en étroite collaboration avec l’équipe actuelle de la BPG.
La flotte actuelle de la BPG comprend deux navires principaux : le Rhystärn, navire amiral d’une capacité de 600 passagers, et le Christoph Merian, pouvant accueillir jusqu’à 500 personnes. Ces embarcations assurent des services réguliers de transport sur le Rhin ainsi que des croisières touristiques, permettant aux habitants et aux visiteurs de vivre des expériences uniques le long du fleuve. Bien que le navire historique « Basler Dybli » ait été retiré du programme de navigation 2026 et mis en vente, la nouvelle direction examine des solutions pour maintenir sa présence, afin que cette tradition continue de faire partie de l’offre touristique bâloise.
L’acquisition de la BPG ne représente pas seulement une opération commerciale, mais également un investissement dans la culture et le tourisme local. La présence de United Waterways à Bâle permet d’apporter un savoir-faire international, de l’innovation et de nouvelles opportunités économiques. Les initiatives futures incluront l’introduction de formats innovants pour les événements, des excursions thématiques et des croisières expérientielles, ainsi que des investissements dans des technologies de propulsion écologiques, confirmant l’attention du groupe pour la durabilité environnementale.
united waterways logo
En vue de l’intégration, United Waterways collaborera avec les parties prenantes locales et le secteur touristique afin de garantir un développement durable de la flotte et des produits proposés. L’objectif est de concilier le patrimoine historique de la Basler Personenschifffahrt avec de nouvelles offres de divertissement, renforçant ainsi le rôle de Bâle en tant que destination touristique fluviale de premier plan. La combinaison des compétences locales et du savoir-faire international permettra d’élargir l’offre touristique, en développant des événements et des croisières haut de gamme pour les habitants, les touristes et les groupes d’entreprise.
Cette acquisition marque donc une étape majeure pour la navigation passagers sur le Rhin, consolidant le lien entre histoire, culture et innovation. Bâle pourra continuer à profiter de croisières régulières, d’excursions thématiques et d’événements sur l’eau, tandis qu’United Waterways apportera son expertise en gestion, des solutions technologiques et de nouvelles normes de qualité. La collaboration avec l’équipe historique de la BPG garantira la continuité des services et la transmission des savoirs, assurant que les traditions locales ne soient pas perdues mais valorisées.
En conclusion, l’entrée d’United Waterways dans la gestion de la Basler Personenschifffahrt ouvre de nouvelles perspectives pour le tourisme fluvial à Bâle, alliant innovation, durabilité et respect de la tradition. La ville suisse pourra bénéficier d’expériences touristiques enrichies, de croisières culturelles, d’événements exclusifs et de solutions de divertissement pour tous les âges, confirmant Bâle comme une destination d’excellence pour le tourisme fluvial en Europe.
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