Après le succès de sa saison inaugurale, dont les départs ont affiché complet peu après leur lancement, Pandaw Cruises renforce sa présence en Inde en annonçant l'extension de son programme Kerala Backwaters.
La compagnie introduit un deuxième navire ainsi que de nouveaux itinéraires de trois et quatre nuits, offrant aux voyageurs de nouvelles possibilités de découvrir le charme de l'Inde méridionale à travers une expérience fluviale authentique et immersive.
Cette extension répond à la demande croissante pour des croisières fluviales permettant de sortir des circuits touristiques traditionnels en Inde, tout en facilitant l'intégration d'une croisière dans les backwaters du Kerala à des itinéraires plus vastes incluant des destinations telles que le Rajasthan, Delhi, Mumbai, Darjeeling et l'Assam.
Les nouveaux itinéraires de courte durée s'inspirent du modèle déjà proposé par Pandaw sur le fleuve Hooghly, un bras du Gange au Bengale, et s'inscrivent dans la stratégie de la compagnie visant à offrir des expériences fluviales toujours plus flexibles dans différentes régions de l'Inde.
Les croisières dans les backwaters du Kerala permettent de découvrir un visage plus authentique et paisible de cet État indien, à travers un réseau de lacs, de canaux et de voies navigables qui, pendant des siècles, ont constitué des axes essentiels pour le transport des épices, des fibres de coco et des marchandises entre les villages de l'intérieur et le port historique de Kochi.
À bord des navires Pandaw, les passagers peuvent s'immerger dans la culture locale en visitant les rues coloniales de Fort Kochi, d'anciens temples et églises, assister à des représentations traditionnelles de Kathakali et rencontrer des communautés qui perpétuent encore aujourd'hui des modes de vie et des traditions transmis de génération en génération.
Paul Strachan, CEO et fondateur de Pandaw, a souligné que la compagnie avait identifié dès le lancement du programme Kerala le potentiel des backwaters comme l'une des expériences les plus emblématiques de son offre. Selon lui, l'accueil très favorable des voyageurs a confirmé cette vision et encouragé la compagnie à poursuivre son développement avec l'arrivée d'un deuxième navire et de nouvelles possibilités d'itinéraires.
Pour accompagner cette expansion, Pandaw a célébré la mise à l'eau traditionnelle du nouveau RV Kerala Pandaw, dont la coque a été lancée en prévision de sa saison inaugurale prévue en 2027.
Conçu spécifiquement pour naviguer sur les voies navigables étroites et caractéristiques du Kerala, le nouveau navire sera un bateau fluvial de type boutique, doté de seulement 10 cabines, de vastes ponts extérieurs et d’espaces communs intimistes, créant à bord une atmosphère plus personnelle et détendue. Le navire proposera également une cuisine inspirée des produits et des saveurs locales, mettant en valeur les traditions culinaires de la région, tandis que des excursions accompagnées par des experts permettront aux passagers d’aller au-delà des voies navigables pour découvrir la culture, le patrimoine et la vie quotidienne du Kerala. Grâce à ses dimensions réduites et à une conception adaptée à l’environnement local, le RV Kerala Pandaw offrira une manière immersive d’explorer la région, en associant la navigation fluviale à un contact direct avec ses paysages, ses communautés locales et son patrimoine culturel.
Le RV Kerala Pandaw viendra compléter le RV Kochi Pandaw, augmentant sensiblement la capacité d'accueil tout en préservant l'atmosphère exclusive et intimiste qui caractérise les expériences Pandaw depuis plus de trente ans. Les nouveaux itinéraires de trois et quatre nuits sont déjà proposés à bord du RV Kochi Pandaw, tandis que le RV Kerala Pandaw rejoindra officiellement le programme en 2027.
Avec cette nouvelle phase de développement, Pandaw Cruises consolide son investissement sur le marché indien, où la compagnie propose aujourd'hui l'une des plus vastes collections de croisières fluviales boutique du pays, avec des itinéraires sur le Haut et le Bas Gange, le Brahmapoutre et les backwaters du Kerala.
Cette expansion confirme la volonté de Pandaw d'offrir des voyages toujours plus authentiques et personnalisés, alliant navigation à bord de petits navires, découverte culturelle et rencontres directes avec les territoires et les communautés locales. Les backwaters du Kerala s'imposent ainsi comme l'une des expériences emblématiques de la philosophie Pandaw : une exploration lente, profonde et capable de révéler le visage le plus authentique des destinations parcourues.
Giorgia Lombardo