Ortelius: un nouveau record dans la mer de Weddell
Pour la deuxième année consécutive, Oceanwide Expeditions a atteint un jalon historique dans les expéditions polaires : le point le plus au sud jamais atteint par un navire non brise-glace dans la mer de Weddell, en Antarctique.
Le 5 février 2026, le m/v Ortelius a enregistré une position de 78°05,60’S dans la baie de Vahsel, dépassant le record de la saison précédente, lorsque le navire avait atteint 78°03,471’S. Ce résultat exceptionnel confirme la grande préparation de l’équipage, les compétences du personnel d’expédition et le leadership d’Oceanwide Expeditions dans la proposition d’itinéraires exploratoires et innovants dans certaines des zones les plus reculées et difficiles de la planète.
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La mer de Weddell est réputée pour ses conditions extrêmes : glaces compactes et imprévisibles, mers agitées et variabilité météorologique rendent la navigation particulièrement exigeante. Historiquement, cette région a été le théâtre d’expéditions célèbres, notamment l’Imperial Trans-Antarctic Expedition de Sir Ernest Shackleton entre 1914 et 1917. Le record atteint cette année s’inscrit dans l’itinéraire de 27 nuits Remote Weddell Sea Explorer, qui retrace en partie les routes de l’Endurance et le légendaire voyage de survie de son équipage. Lors de cette expédition, un débarquement continental a également été effectué en Terre de la Reine Maud, historiquement connue sous le nom de Neuschwabenland, à l’extrémité orientale de la mer de Weddell, une zone rarement visitée par les opérateurs touristiques.
Franklin Braeckman, directeur du programme Antarctique d’Oceanwide Expeditions, a souligné que le dépassement du record pour la deuxième année consécutive constitue une preuve claire de la capacité et de l’expérience des équipages et du personnel d’expédition, ainsi que de la volonté des participants de repousser les limites et de vivre de véritables aventures. Il a également mis en avant le fait que l’itinéraire Remote Weddell Sea est exceptionnel dans le secteur, rendu possible grâce à des décennies d’expérience opérationnelle d’Oceanwide en Antarctique et dans les environnements polaires, et que l’entreprise vise à offrir à ses clients des expériences véritablement uniques, exprimant une grande satisfaction pour ce succès répété.
Le résultat obtenu met également en évidence les caractéristiques du m/v Ortelius, renforcé pour la navigation dans les glaces et doté de l’une des plus hautes classifications de glace pour les navires non brise-glace. Cette capacité technique a permis d’explorer la mer de Weddell et de poursuivre des objectifs historiques avec sécurité et précision. Oceanwide Expeditions a également exprimé sa gratitude envers l’équipage du navire, le capitaine Remmert Koster, le chef d’expédition Chris Long et toute l’équipe pour le dévouement, les compétences et le leadership démontrés dans cette entreprise extraordinaire.
Weddel Sea wildlife – Angela Beckwith
Weddel Sea wildlife – Angela Beckwith
Ce succès reflète l’approche authentique et pionnière d’Oceanwide Expeditions en matière de croisières d’expédition. L’entreprise combine des itinéraires audacieux et exploratoires avec des pratiques responsables, suivant les directives de l’AECO, de l’IAATO et du Système du Traité sur l’Antarctique, garantissant que les activités touristiques en Antarctique soient durables et sûres. Avec plus de 30 ans d’expérience dans l’exploration polaire, Oceanwide continue d’offrir à ses clients des expériences extraordinaires et uniques, loin des itinéraires de croisière conventionnels, redéfinissant le concept d’expédition polaire.
Pour la saison 2026-2027, l’itinéraire Remote Weddell Sea Explorer continuera de proposer cette expérience unique, tandis qu’une nouvelle aventure de 24 nuits conduira les participants dans la mer de Bellingshausen, rarement explorée, avec la possibilité exceptionnelle de débarquer sur l’île Peter I, l’une des destinations les plus reculées et difficiles d’accès du continent antarctique.
En conclusion, le record atteint par Oceanwide Expeditions et le m/v Ortelius ne représente pas seulement un succès technique ou géographique, mais incarne l’esprit exploratoire, l’expertise et l’audace qui définissent l’entreprise. Grâce à ces itinéraires, Oceanwide offre des expériences authentiques et mémorables, permettant aux participants de vivre de première main la beauté extrême et le défi unique des mers polaires, confirmant une fois de plus son leadership dans le secteur des croisières d’expédition.
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