Carnival Corporation a renforcé ses relations avec Aruba, Bonaire et Curaçao à travers une série de visites estivales du Carnival Horizon, réunissant des représentants des gouvernements, des autorités touristiques et portuaires, des partenaires locaux et des étudiants des trois destinations.
L’initiative a offert aux acteurs locaux l’occasion de rencontrer les dirigeants de Carnival et les équipes à bord, d’approfondir leur compréhension des opérations de croisière et de discuter des moyens de continuer à soutenir le tourisme, l’éducation et les communautés qui accueillent les navires de la compagnie tout au long de l’année. Les visites étaient placées sous la conduite de Sarah Beth Reno, Chief Operating Officer de Carnival Cruise Line, et de Marie McKenzie, Senior Vice President of Government and Destination Affairs de Carnival Corporation, et se sont déroulées à Bonaire les 5 et 19 août, à Aruba le 18 août et à Curaçao le 20 août. L’équipe dirigeante du Carnival Horizon a également participé, notamment le Captain Rocco Lubrano, le Chief Engineer Dinko Biskupovic, l’Hotel Director Steve Scandale et la HR Director Claire Woodhouse, ainsi que d’autres membres de l’équipe à bord.
Au-delà des rencontres institutionnelles, l’un des aspects les plus intéressants du programme a été l’attention accordée à l’éducation et à l’implication directe des jeunes générations. Des étudiants des trois îles ont été invités à bord du Carnival Horizon afin de mieux comprendre le fonctionnement d’un navire de croisière et de découvrir la vaste gamme de possibilités professionnelles offertes dans les secteurs de la croisière et de l’hospitalité. À Curaçao, Carnival a accueilli des étudiants du Curaçao Hospitality and Tourism Training Centre, leur donnant la possibilité de mettre en relation leurs études en classe avec la réalité pratique du secteur et d’observer directement la complexité des opérations à bord. Les visites ont également permis de soutenir plusieurs initiatives éducatives locales.
À Aruba et à Bonaire, Carnival Corporation a collaboré avec l’Aruba Tourism Authority, l’Aruba Ports Authority et la Tourism Corporation Bonaire dans le cadre du programme Buki di Pret, tandis qu’à Curaçao, l’accent a été mis sur la formation dans le secteur de l’hospitalité grâce à une coopération avec le Curaçao Tourist Board, la Curaçao Ports Authority et le Curaçao Hospitality and Tourism Training Centre. « Nous accordons une grande importance aux relations que nous avons établies avec nos partenaires à Aruba, à Bonaire et à Curaçao, et ces visites offrent une occasion de favoriser un dialogue et une collaboration constructifs », a déclaré Reno, ajoutant que Carnival souhaite que son engagement auprès des destinations aille au-delà de l’expérience des passagers, en soutenant l’éducation et en créant des opportunités permettant aux étudiants de mieux connaître l’industrie de la croisière. Le programme a également réuni un large éventail de représentants de haut niveau des secteurs public et privé.
À Aruba, la délégation comprenait le ministre du Tourisme, des Transports et du Travail Wendrick Cicilia, la CEO de l’Aruba Tourism Authority Ronella Croes et le CEO de l’Aruba Ports Authority Marc Figaroa. À Bonaire, parmi les participants figuraient le CEO de la Tourism Corporation Bonaire Elesiër Angel, la CEO de BONHATA Veroesjka de Windt et le Harbor Master Gunther Flanegin, ainsi que d’autres représentants du secteur touristique local.
À Curaçao, les réunions ont réuni Zulaika Mook, Senior Director of Economic Development and Innovation au sein du Ministry of Economic Development, le CEO de la Curaçao Ports Authority Humberto de Castro et le Managing Director du Curaçao Tourist Board Muryad de Bruin, ainsi que des représentants de Maduro Shipping et d’autres organisations locales. « Des partenariats solides avec les destinations constituent une composante importante de l’expérience de croisière, et ces visites nous permettent d’échanger directement avec les personnes et les organisations qui contribuent au succès de chaque destination », a déclaré McKenzie. Elle a également souligné l’importance de présenter aux étudiants les possibilités de carrière offertes dans les secteurs de la croisière et du tourisme, contribuant ainsi à créer des liens plus étroits entre les communautés locales et une industrie qui joue un rôle majeur dans l’économie des Caraïbes. C’est peut-être précisément à ce niveau que les initiatives de ce type prennent tout leur sens. Les compagnies de croisière et les destinations dépendent inévitablement les unes des autres, mais les relations les plus fructueuses sont celles qui vont au-delà des escales et du nombre de passagers pour évoluer vers une coopération à long terme intégrant l’éducation, l’emploi et la croissance économique locale.
Pour Aruba, Bonaire et Curaçao, des destinations fortement liées au secteur de la croisière, ce type de dialogue direct peut également contribuer à faire en sorte que le développement touristique futur reste étroitement lié aux besoins et aux opportunités locales. Le programme estival de Carnival Corporation représente donc bien plus qu’une série de visites de navires : il constitue un nouvel exemple de la manière dont les partenariats avec les destinations deviennent une composante toujours plus importante de l’expérience globale de la croisière, en créant des liens plus concrets entre les navires, les communautés et les générations futures.
Gabriele Bassi