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28 juin 2026

Situé entre le Brésil et l’Argentine, bordé par le Río de la Plata et l’océan Atlantique, l’Uruguay représente l’une des destinations les plus intéressantes et stratégiques d’Amérique du Sud.

Bien qu’il soit l’un des plus petits pays du continent, il a su construire au fil des années une image internationale fondée sur la stabilité institutionnelle, la qualité de ses infrastructures, la sécurité et une forte vocation touristique.

Sa position géographique privilégiée en fait un point de référence naturel pour le trafic de croisières régional. Les ports de Montevideo et de Punta del Este constituent en effet des escales de première importance pour les compagnies opérant entre le Brésil, l’Argentine, la Patagonie et l’Atlantique Sud.

C’est dans ce contexte que s’inscrivent les Rencontres Régionales du Tourisme de Croisière et de la Navigation Fluviale, une initiative qui, au cours de la dernière décennie, s’est imposée comme l’une des principales plateformes de dialogue et de coopération entre les autorités touristiques, les administrations portuaires, les compagnies maritimes, les tour-opérateurs et les experts du secteur venus de toute l’Amérique du Sud et de nombreux pays extra-régionaux.

Organisées à l’initiative de l’Uruguay, les Rencontres Régionales du Tourisme de Croisière et de la Navigation Fluviale ont pour objectif de favoriser le développement du tourisme maritime et fluvial, d’encourager la création de nouveaux itinéraires régionaux et de promouvoir les investissements, la coopération technique ainsi que l’échange d’expériences entre les différents acteurs du secteur. Leur organisation est assurée conjointement par le Ministère du Tourisme, le Ministère des Transports et des Travaux Publics, l’Administration Nationale des Ports (ANP) et les gouvernements départementaux de Montevideo, Maldonado et Colonia.

Au fil des différentes éditions, des représentants des principales compagnies de croisière internationales, parmi lesquelles MSC Cruises, Costa Croisières et Royal Caribbean International, ont participé aux rencontres, ainsi que des délégations venues d’Argentine, du Brésil, du Chili, d’Espagne, du Mexique et des États-Unis. Ces rencontres ont contribué à renforcer les partenariats régionaux, à améliorer la compétitivité des destinations et à consolider le positionnement du Cône Sud comme une zone de croisière toujours plus coordonnée et attractive.

Considérée comme la capitale du tourisme balnéaire uruguayen, Punta del Este est l’une des destinations les plus prestigieuses d’Amérique du Sud. Située au point de rencontre entre le Río de la Plata et l’océan Atlantique, elle est réputée pour ses plages, ses ports de plaisance, ses complexes hôteliers de luxe et sa vie culturelle dynamique. Grâce à sa position stratégique et à ses infrastructures dédiées à la navigation de plaisance, elle représente également l’une des principales escales de croisière de la région. La première Rencontre Régionale s’est justement tenue à Punta del Este, le 22 novembre 2013, marquant la naissance de cette plateforme de coordination régionale.

Le programme comprenait des interventions des compagnies de croisière consacrées aux tendances du marché, aux stratégies de fidélisation des passagers et à l’augmentation des escales dans les ports sud-américains. La Fondation Getulio Vargas a également présenté une étude économique sur l’impact du tourisme de croisière sur les destinations. Les tables rondes ont abordé des thèmes liés aux infrastructures portuaires, aux opportunités d’investissement et aux retombées économiques des croisières pour les villes portuaires.

Les 25 et 26 septembre 2014, Colonia del Sacramento a accueilli la deuxième Rencontre Régionale du Tourisme de Croisière et de la Navigation Fluviale. L’événement a réuni des autorités nationales, des administrations portuaires, des compagnies de croisière et des opérateurs touristiques afin d’analyser le potentiel de croissance du tourisme nautique et des croisières dans la région. Parmi les sujets abordés figuraient les expériences internationales dans le domaine des croisières fluviales, le Plan National pour le Tourisme Nautique et les études de faisabilité pour de nouvelles infrastructures portuaires.

Nichée sur les rives du Río de la Plata, face à Buenos Aires, Colonia del Sacramento est l’une des villes les plus fascinantes d’Amérique latine. Fondée par les Portugais en 1680 et inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 1995, elle conserve un centre historique parfaitement préservé qui attire chaque année des milliers de visiteurs venus du monde entier.

Capitale de l’Uruguay et principal centre économique du pays, Montevideo accueille le port le plus important de la nation et l’un des principaux hubs logistiques du Cône Sud. Bordée par le Río de la Plata, la ville associe des quartiers historiques élégants, une vie culturelle dynamique et une infrastructure portuaire moderne qui en fait l’une des escales de croisière les plus importantes de l’Atlantique Sud.

Le 20 août 2015, Montevideo a accueilli une nouvelle édition de la Rencontre Régionale. Les travaux se sont concentrés sur l’évolution du secteur et sur les stratégies visant à favoriser sa croissance. Les sessions techniques ont abordé des questions relatives aux embarquements, au transit des passagers, aux services d’approvisionnement, aux investissements dans les terminaux ainsi qu’aux perspectives de développement du tourisme nautique et fluvial.

En octobre 2016, Punta del Este a de nouveau accueilli l’événement, confirmant son statut de l’une des principales destinations touristiques et de congrès de l’Uruguay. L’agenda comprenait des présentations consacrées aux destinations maritimes et fluviales du Cône Sud ainsi qu’aux opportunités de développement pour les ports régionaux, avec la participation de représentants de l’Uruguay, de l’Argentine et du Chili, ainsi que des principales compagnies internationales. Au cours de cette rencontre, un accord de coopération a également été signé entre le Ministère du Tourisme, l’Administration Nationale des Ports et CLIA Abremar Brésil, visant à renforcer la coopération technique et la promotion conjointe du secteur.

Les 5 et 6 octobre 2017, Colonia del Sacramento est également redevenue le point de rencontre des autorités touristiques, des représentants portuaires, des compagnies de croisière et des opérateurs régionaux. Les discussions se sont concentrées sur les initiatives visant à améliorer le tourisme de croisière régional et fluvial, ainsi que sur les opportunités d’investissement et le développement de nouvelles destinations sur le continent sud-américain.

Les 18 et 19 octobre 2018, Montevideo a accueilli la sixième rencontre, au cours de laquelle la saison des croisières 2018-2019 a été officiellement inaugurée. Parmi les thèmes abordés figuraient les conditions de la navigation fluviale, la création de nouvelles destinations nautiques, les défis auxquels sont confrontées les destinations établies ainsi que les stratégies pour une croissance durable du secteur. Les participants ont également discuté de la formation d’alliances stratégiques et de la promotion conjointe des itinéraires de croisière du Cône Sud.

Les 19 et 20 septembre 2019, Punta del Este a accueilli la septième édition de l’événement. La rencontre a été consacrée à la consolidation des itinéraires de croisière thématiques régionaux, au renforcement du tourisme nautique fluvial et à la promotion coordonnée de l’industrie des croisières en Amérique du Sud.

Après la pause imposée par la pandémie, la rencontre est revenue les 13 et 14 octobre 2022 à Colonia del Sacramento. Les participants ont analysé les perspectives de relance du tourisme régional et des activités portuaires, en abordant les opportunités de développement du tourisme nautique fluvial, la durabilité, les modèles de gestion portuaire et les stratégies de coopération internationale.

Au cœur de la capitale uruguayenne, entre la prestigieuse Salle Présidentielle et l’historique Théâtre Solís, symbole de la vie culturelle du pays, une nouvelle édition de la Rencontre Régionale s’est tenue les 17 et 18 août 2023. Les travaux se sont concentrés sur l’analyse de la saison des croisières, la croissance du tourisme nautique, le développement de nouvelles destinations fluviales et les opportunités d’emploi générées par le secteur.

L’édition du dixième anniversaire s’est déroulée les 1er et 2 août 2024 à Punta del Este, une destination qui continue de représenter l’une des principales vitrines touristiques de l’Uruguay à l’échelle internationale. Les travaux se sont concentrés sur la durabilité, l’innovation et les perspectives de croissance du secteur régional des croisières.

Parmi les sujets abordés figuraient le développement des croisières fluviales et antarctiques, les politiques de durabilité, la diversification de l’offre nautique, l’accessibilité des destinations et de nouvelles formes de tourisme expérientiel, notamment l’œnotourisme et l’oléotourisme. La rencontre s’est conclue par un appel au renforcement de la coopération entre les pays sud-américains afin d’accroître la compétitivité du secteur.

La prochaine édition se tiendra les 6 et 7 août 2026 à Punta del Este. L’événement réunira des représentants des secteurs public et privé impliqués dans le tourisme de croisière, avec pour objectif de promouvoir le dialogue et l’échange d’expériences sur les défis auxquels le secteur doit faire face dans un contexte international de plus en plus complexe. La rencontre offrira également l’occasion d’identifier des stratégies communes capables de soutenir un développement durable, résilient et compétitif du tourisme de croisière dans l’ensemble de la région.

Au cours de la dernière décennie, les Rencontres Régionales du Tourisme de Croisière et de la Navigation Fluviale se sont imposées comme une plateforme stratégique pour le développement du tourisme maritime et fluvial, pour la coopération régionale et pour le renforcement du rôle de l’Uruguay dans l’industrie des croisières du Cône Sud. Les différentes éditions ont favorisé la création de nouveaux itinéraires, encouragé les investissements, promu l’échange de connaissances et de bonnes pratiques et contribué à positionner les destinations régionales comme des modèles de tourisme durable, intégré et compétitif.

Le tourisme de croisière génère d’importants bénéfices économiques pour les destinations, en créant une demande dans de nombreux secteurs tels que la gastronomie, les excursions, les transports, les musées, les attractions culturelles, les domaines viticoles et d’autres services touristiques. Cet impact économique encourage les villes, les ports et les acteurs du tourisme à collaborer afin d’accroître l’attractivité et la compétitivité de leurs destinations.

En outre, la connaissance directe des destinations, de l’offre touristique et des infrastructures portuaires acquise par les opérateurs de croisière grâce à ces rencontres a joué un rôle significatif dans l’augmentation du trafic de croisière vers l’Uruguay et dans le renforcement de la présence de nouveaux navires de croisière dans le pays.

Grâce à sa position géographique stratégique, à la qualité de ses infrastructures portuaires et à sa capacité à créer des synergies entre les institutions publiques et les opérateurs privés, l’Uruguay continue aujourd’hui de renforcer son rôle de hub de croisière en Amérique du Sud, en s’affirmant comme une référence pour le développement du tourisme maritime et fluvial dans l’ensemble de la région.

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Giorgia Lombardo

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